高萧萧听了，只觉得无尽的情思缱绻与心，她潋滟着眼波，心中实在不知那个对子的上下首尾，她心中暗恨自己，若是当日用了功，多读些他的书，又何须现在一番凝神苦猜？
她盈盈笑道：“司马公子，你若是以后愿说，就以后说罢！反正，你我之间，近在咫尺，我有的是时间！”
司马光听她这样说，不禁眉头舒展，心神激荡，他欲言又止道：“萧萧，你先回去罢！我不想让高夫人担心！我只是思虑，我要是真说出来，可不要将你这小脑袋给吓坏了！”说着，倒是握着书，呵呵一笑。
高萧萧没来由地恼怒起来：“司马公子，我最不喜欢你这样吞吞吐吐的！你瞧那王公子，心里有话，口中便说，是那般的淋漓畅快！哎……你要是和王公子学学就好了！”她口中却还是意犹未尽。
岂知司马光听了，面色却黯然下来。他踱着步子，看着斑驳深影的荼蘼篱笆，那荼蘼抽下些许嫩蕊，将这树影拉伸得是支离破碎。
他平静问道：“萧萧，你是这样小，我该如何说呢？不过，君实爽朗，性格不羁，你和他说话，可以畅所欲言，却是比我愉悦！”
高萧萧见司马光不以为意之容，情绪低落，她寻不出由头，闷闷只道：“司马公子，我可就回去了！原不该扰了你的清净！”她忽然生起气来。
司马光见她就要离去，终于迟疑开口道：“萧萧，你略等一等！”高萧萧听了，立刻回头，且看他有什么动静，但见伊人只是从袖中掏出块手帕，对着她道：“这是你送我的帕子，我日日藏在袖中，念着你的好！但是……”
他将书放在芍药花瓣上，把头低了，用帕子叠了，轻轻将她头上沁出的细汗一一拭去，口中方笑道：“好了！你现在回去了，你娘定是看不出你来回‘奔波’！”
高萧萧见了她送他的罗帕，又待他这番举动，偏口中又说出这样的话，真是气也不是，恼也不是，羞也不是！
她伫立在树影下，瞅了瞅送他的帕子，被他又好生藏在宽大的袖中，神色终又缓和过来，她最终低低道：“过了中秋，你的考期也要到了！你好好的筹备罢！我有空就来看你！”
说着，一扭头就窜过篱笆影子，回到自家后院去了。
平静地过了几天，姐姐忽地带着宗实哥哥，坐了宫里的两顶轿子，并未带随从，就到家里来了。
母亲和父亲见了，自是惊喜异常，可是萧萧还觉得，父母的喜欢，还带着些许对女儿说不出的生疏和敬畏。
赵宗实见了她，笑道：“萧儿，你这些时日，在家里可乖？可让姨娘发火没有？”高萧萧见了，调皮一笑道：“宗实哥哥，你在宫里，可让皇后娘娘发火没有？”
宗实见她这样说，只是笑笑，摸着她的头发，叹道：“萧萧，这些时日不见，你又长高了许多！模样儿也越发好看了！再过几年，你可就是大姑娘了！”
高滔滔听了，莫名说道：“宗实哥哥，你才有多大啊！难道我不是也长高了些，你和我一同在宫里，怎么从来不见你赞我？”
母亲笑着对滔滔道：“你难得回家，就不要和你宗实哥哥拌嘴了！你两个在宫里一处，娘看着也是放心！”
滔滔似还有话要对父亲说，见萧萧在这，便道：“萧儿，我这次回来，可给你带了许多宫里的小玩意儿，有面人，有木像……你到外面拿去看罢！”
高萧萧听了，捉狭道：“我偏不去！我知道你有话要同爹爹说！不过，你我既是孪生姐妹，都是一样的年岁，凭什么你和爹爹说话，我就要出去？”高萧萧一脸的不悦之色。
高父听了，看着自己的两个女儿，踌躇了一番，终于对着萧萧道：“啊……萧萧，你还是听你姐姐的话儿，出去玩儿罢！”
赵宗实听了，倒是笑道：“滔滔，你也是太过小心了！自家妹子，还有什么不放心的！”他转而对着萧萧道：“不必出去！听你姐姐胡说！我看她到底要说些什么？”
滔滔看了看赵宗实，又瞧了瞧我，终于将心中郁闷化为妩媚一笑，她柔声道：“萧萧，我刚才可是说的玩儿的！你是父母的心肝宝贝，我将你撵出去，自己也心疼！来……”
说着，倒是上前携住了她的手儿。高萧萧听了姐姐这话，又见姐姐在转瞬之间，神态表情变化极快，真的使人不知她内心所想。
高萧萧见她的表情，哪里像是一个九岁的女娃，竟似一个城府极深的成人，她的手被她握着，只觉得心里一阵颤抖，同时也觉出深宫生活的可怕！
她轻轻说道：“姐姐，你的手握疼我了！”说着，便将自己的手儿给抽出。滔滔便在父母对面椅子上坐了下来，对着高父道：“爹爹，近日朝中可是有大变动了！皇上意欲将以韩琦大人为首的革新派都一一割了职位去，让他们回乡养老！而以欧阳修学士等人为首的温和保守派，将会得到皇上重用！是以现在朝中诸人都是人心惶惶！皇后的寝宫之中，也常有些官人的诰命来回走动！他们都不希望就此贬官回乡！”
母亲听了，笑道：“这些人倒是胆大，这么说，皇后收下银子了？”滔滔便道：“皇后对每一个前来求情的官员夫人，都有礼相待，都收下了银子！”
母亲听了，纳闷道：“皇后此番不是在干涉宫闱吗？”滔滔道：“皇后只管收银子，充实后宫里的银库！但是对那些官员的夫人，也从不做承诺！皇上怎么安排，皇后又是一概不过问！”
高父听了，只不做声，房中变得很安静，唯有高萧萧石破天惊道：“皇上和皇后是一个红脸一个黑脸啊！真是难为他们了！”
此话一出，滔滔听了，自是恼火，她斥萧萧道：“果然被我猜中了！有些事，就是不该让你知道！”
宗实听了，只是上前握住萧萧的手儿，笑道：“萧萧，别怕！我保护你！你不知，这些话儿，在宫里没人的时候，她也时常对我说！有些说得令我都心惊胆颤的！”
高萧萧听了，顿生不悦，她道：“宗实哥哥，谁让你说这些个的！咱们得空回来，不过是要嘱咐我爹爹，日后在朝为官，休要与那些革新派过于密切了！朝中的大臣们要么结成一派，要么就是墙头草！我不过希望爹爹，明哲保身而已！安分地坐着自己的官，让皇后放心就成了！”
母亲听了，倒是感慨道：“滔滔，我的儿！你这样为你父亲着想，为娘自是要感谢你！”
高萧萧听了娘这话，只觉得别扭异常。只听赵宗实又道：“姨父姨娘，皇后还特命欧阳大人等几个当世大儒，这几天就进宫去，教导我的日常学习！”
高父和高母听了，对视了几眼，这交流的几眼非常复杂。他们都知道，皇上和皇后并无嫡子，这赵宗实又是宗室之子，自小抱入宫中当亲子教养，曹后的苦心已是昭然若揭了。
现在，皇上和皇后又屡屡请朝中大儒，训导与他，是以将他当作王储般对待了。
高萧萧不是傻子，见宗实说出此言，父母和滔滔都是一副意味深长的样子，她有意缓解这凝重肃穆的气氛，笑道：“恭喜宗实哥哥啊！我还想着要拜欧阳大人为师呢，宗实哥哥有皇后姨母相助，果然是捷足先登啊！”赵宗实看着萧萧，一时想说些什么，可是欲言又止。
滔滔却道：“爹爹，娘，皇后姨母还托人带话给你！”母亲听了，心中疑惑，遂问道：“我的儿，可是个什么话呢？”滔滔看着萧萧，正色道：“皇后娘娘说了，萧萧只是个女孩儿家，自是要以琴棋书画为重！虽然她不像我，不在宫里陪伴皇后左右，可是皇后的心里，却始终不曾忘了她！”
滔滔说的自是话里有话，高父和高母已是听出来了，因未露形，所以倒不能深问。一时，滔滔又和父亲母亲聊了会子天，宗实哥哥却是意兴阑珊，拉着萧萧的手，去她家后院子里，看她初夏时节新培的花草！
不知不觉，这天色便就要擦黑了，滔滔说道：“父亲，母亲！这以后我也不能常回家了！宗实哥哥也渐渐大了，我的事儿也就越发多了！”
母亲听了，低低问道：“滔滔，你果真能在宫里，陪着赵宗实长长久久，倒也是你的造化！如果天不遂人愿，可也没有什么打紧的！家里始终是你的避风港！”岂知，高滔滔听了，却是重重说道：“母亲！ 我既然能进到宫里，便就不打算再出去！我以后即便要死，也要死在宫里！”高夫人听了，心里一阵揪心的恻然，她是知道这个女儿的心性的，认准了的事儿，怎样都拉不回儿。
赵宗实在临走之际，还是对着萧萧，叮嘱说道：“萧萧，有空就进宫早我玩儿！你可随欧阳大人一同进宫！其实，是我请求皇后，得欧阳大人做我老师的！”说完，他朝她眨眨眼儿。
