高萧萧接过信，果然脸色也是大变，她默默说道：“看来，金国皇帝是要着意羞辱一下我们了！我大宋自建国数百年来，可还从没有拿女子去做祭品的！”曹后听了，也是面露哀色，她缓缓地对着高萧萧道：“萧萧，我大宋是没有。可是这宋之前的王朝，可是层出不穷！”说着这话时，她是颇费沉吟。高萧萧听了，不由说道：“母后这是何意？难不成母后心中已经起了动摇之意？”曹后听了，却不摇头，只是迟疑说道：“萧萧，你也是知道……我大宋目前的情势的，你认为以武动武就能行么？莫不如，就先满足了金人的要求！”高萧萧听了，大惊失色道：“母后，万万不可！”曹后便正色道：“其实宫里，倒也有几名偏妃留下的几位公主，如今算来最大的也已经有十八九了！前一阵子我说要给她们选驸马的，偏巧事儿多，又给忘了！”高萧萧听了，却是摇头道：“母后，不管她们生母的地位是多么卑贱，她们始终是皇上名分上的姑姑！都是金枝玉叶的，母后难道就真的舍得？”
曹后听了，只是幽幽说道：“她们既然被尊为公主，享受着公主的待遇，那么理当就该为大宋的前程分忧！这是每一位公主都逃不掉的宿命和职责！萧萧，你不必就此多想！”高萧萧听了，只是摇头苦叹道：“可是，母后，难道这件事，你不该问问宫里的公主么？若是她们不愿意，难道不是悲剧一件么？”高萧萧还是小心翼翼说道。曹后只是叹了口气道：“萧萧，这叫以小换大，这和亲了，可换来我大宋几十年的和平，我大宋可以趁此机会，谋图发展，是以还是值得的！当务之急，也就顾不得一个女子的眼泪了！尽管她有着公主的身份！”高萧萧听了，心里不禁打起了寒颤。
可是她坚持说道：“不，母后，我并不赞同你的意思！如今金人犯我边境，咱们当然就要以血还血，以牙还牙，若总是一味妥协，难道他们就不会更加变本加厉了？所以我认为，若是金兵还是骚扰边界的话，我们就该派出部队，给他们迎头痛击才是！”高萧萧想想又说道：“我不信，我大宋培养出来的士兵，难道个个都是草包不成？就没有一个会打仗的？母后，有些事只要做过了才知道好坏！说不定，这一战能够胜利了，这些金国人，心里就忌惮了呢！”曹后听了，只是默然说道：“萧萧，你以为你的想法儿，我之前就没有想过么？我也是存了一腔奋勇之心的！可是又怎样呢？金兵善骑马，骁勇善战，我们的士兵，只是善于团体作战，马术也没有他们好，在战场很是出于劣势。”高萧萧听了，便脱口而出道：“那么……我们也可以培养一支骁勇善战的骑兵啊？”曹后听了，苦笑道：“你的提议的确不错，可是经费从哪里来？你难道不知，朝廷中的一应开支，早就已经是入不敷出了！如果再冒然增加这一项开支，国库已经是不能承受的了！”高萧萧听了，叹道：“母后，我大宋的国库竟已经到了这点钱都拿不出来的时候了？那么……母后当初就不该废止了王安石的变法！他的主张，无不是为了增加国库收入而提出的建议！”曹后听了，无奈说道：“冰冻千日，非一日之寒。哀家知道王安石变法的意图，目的就在于富国强兵！只是……你可知我大宋是以文臣治国的，崇尚的是儒家的仁义二字！是以我大宋自太祖建国以来，就是重文轻武，这个习俗，沿袭已久。若是颁布一道圣旨，将我大宋朝中的银两全都挪用到治理军队上来，这些文臣恐怕是要反对了！难哪……”曹后是幽幽叹息。
高萧萧听了，不由问道：“难道司马光也是不赞同这样的建议吗？他是朝中的精神领袖，难道他也是这样想的？是以左右都是听了他的建议？”曹后听了，连连摇头，口中说道：“不，萧萧，司马光正因为是君子，并非****，是以他都善于听取朝中诸人的建议，搏个求同存异！因此好些决策，并不是他一个人的意思！这正是他为难的地方！”高萧萧听了，苦笑道：“是啊，我知道司马光虽贵为宰相，但却是在朝堂说了许多违心之言，他为了顾全大局，常常违拗了自己的初衷！可这样下去，只会产生政治内耗，与国是没有一点益处的啊！长此以往，只恐朝中真的会存在旧党和新党之争！”高萧萧顿了顿，又苦笑说道：“其实，这旧党和新党之争，已经存在在朝堂之上了！司马光固然内心极其不愿意，可还是被那些大臣给捧到旧党领袖的宝座上来！黄州的王安石，虽然现在不在汴京，可那些崇尚变法的新锐官吏，心中都是把他当作神明一样的偶像的！纵然二人都极不愿意看到这一幕，可是很遗憾，事情还就是这样发生了！我想那司马光和王安石的心中，也并不好过罢！”
曹后听了，便悠悠说道：“萧萧，你也已经想到这层了！是以在这个敏感时刻，哀家我并不能盲目制定一项重要的国策！若是仓促作出，实行不好，可就会乱了方寸！”高萧萧听了，只是说道：“那么，依照母后的意思，为今之计，也只有送出一位公主给金国皇帝了？”曹后听了，说道：“现在，可也就只能这样了！有时啊，这和亲还真能起到好的作用！”高萧萧听了，眉头很是一皱，可是见曹后这样固执，便没有再说什么。可是高萧萧心中始终难以平静，又对着曹后说道：“母后，你不如先给金国皇帝，写上一封亲笔信，以示诚意。然后再寻些理由，拖延几个月，看看可有别的好的对策，那到时，可再做决定！”曹后听了，沉吟一番道：“嗯，你说的倒也是有理！或许这事情，会有一些好的转机，也并不是不可能的！当务之急，是先将金国皇帝稳住了再说！”
当下曹后便给金国皇帝写了一封回信，信中说道，对于贵国皇帝陛下的提议，她也觉得如有锦上添花之好，但是大宋后宫里的几位公主，若真是挑上一个献了给陛下的话，恐太显仓促，她的意思是，不如给她们几个月的时间，让她们好好学一下金国皇室的宫廷礼节和金国语言，到那时，和皇帝陛下交流沟通起来的话，就更是顺畅无比了！这封信经过信差几天的颠簸，已经从大宋到了金国，到了这皇帝完颜雍的案几上了！完颜雍看了这封宋朝太皇太后写的信，是勃然大怒，他拍着案几说道：“这简直就是鄙视！不过送来一个公主，就这样的推诿！可见，是一点的诚意也是没有！”身旁的几位完颜家的王爷听了，都纷纷摩拳擦掌道：“皇上说的不错，这宋朝的老太婆，忒是扭捏了！我等听说，大宋的宫里，还是有几位公主的，郡主也有几十个！就送一个来，难道不也是在我金国，好生地住着么？如此看来，宋人虽表面上假装对我们臣服，可是心中还是瞧不起我们！还当我们是蛮夷后代！这可真叫人愤懑！”其中一个王爷说道：“咱们就给宋朝一个下马威，看看他们还再敢小看我们！我这就带了人马去沧州，将沧州给攻陷了！给那个老太婆瞧瞧！”
完颜雍听了，沉吟说道：“六弟，你也不可太过莽撞了！你这不是在想办法，而是在火上浇油！”可是这六王爷听了，还是摇头道：“皇上是汉书读多了罢，那些书，我看都是当面一套，背后一套！他们汉人最是喜欢如此！个个都是狡猾多端！因为我认为那些书，皇上还是少读的好！有这些时间，不如去郊外打猎射箭的好！难不成皇上倒是开始同情起那宋朝的老太婆来了，还真的愿意就此等上几个月？”完颜雍听了，却说道：“六弟，这……有何不可？我倒要看看，这个太皇太后能给我送上一个怎样的人来？”目光中竟然还有期待之意。六王爷完颜洪听了，心中根本就是不以为然，可是口中还是说道：“那么……臣弟先听皇兄的便是！”他出了这大殿，便就带领手下的骑兵，以迅雷不及掩耳之势，度过了渭河，进入沧州！当时是夜幕时分，沧州城中的百姓都已熟睡，待醒来了之后，便惊讶地发现，城中局势已变。完颜洪将城中的百姓都控制起来，登记名册，谁也不能逃跑。然后他便在城中，大模大样地给曹后写了一封信，要求她在一周之内，便要将和亲的公主给送了去金国。若是过了他规定的期限，作为报复，沧州城中的百姓将死大半！
