伊顿和由强其实也是今天才认识，可是目下，他却觉得他们已经认识很久！可这很久，还远远不够久。他不断地用冰冷的雪粒摩擦由强的额头，说道：“别睡！一睡就醒不来了！再撑一会儿就好！”
由强的脸苍白如雪，他勉强道：“我不成了，和你一战，够了……”
伊顿见由强依然像是困倦地想要睡下去，慌忙打了他一巴掌：“我叫你别睡！你别睡啊！臭小子！”说着，竟然眼中有泪。
由强裂了裂嘴：“还打！疼死我了！……没用……没用的。今天我要死，你也要死。你有我和你生死与共，还不满足么……”他微弱地道：“你听……你听……又有乱军来了……”
伊顿一凛，命在垂危时，有时确实会变成五感灵敏。他向“战壕”外看去，看不出什么变化，然而，又一会儿，那边，仿佛乱了一些些。
帐篷内的幸存者们面面相觑，不知是福是祸，都不由自主地扒在帐篷的外沿往外看。由强听见的声音，很快他们都听见，是马蹄声，是齐整的行伍前进的声音……
之后他们看见包围了他们的乱军彻底地乱了，血花四溅、断肢乱飞，乱军们调转了方向，同那边来的敌人战斗，不过只战了一会儿，又向着商贩们的方向，倒退着溃败回来。
伊顿叫道：“救兵来了！我们杀出去接应他们！”他放下由强，拍拍他，大声说道：“好兄弟，我死不了了，你也别死，好好看着，等我替你报仇！”说罢，提刀当先杀出战壕，向那些杀了他的好兄弟的乱军杀去！
突然，他的眼睛被整片的白刺痛了一下：这雪怎么突然下得这么大了？
不，不是雪！是雪样的人！
几名身穿银色铠甲的武士突破了乱军的包围圈，迅速把他们分割成几个小部分，余下的武士上前来，把七零八落的乱军再个个击破。
伊顿心里一松，手脚皆软，坐下地来：“得救了……这……这才是战斗……”
这才是战斗！眼前出现的银铠武士越来越多，他们手起刀落，噗噗声响，一响就是一条人命。伊顿觉得自己看得眼都酸了，怎么那杀人的人手就不酸呢？
然后他看见一个银色面具的人向他走过来，再然后是他的手。
他向他伸出了手？伊顿怔了一怔，迟疑地把手也伸了过去。那人紧紧地握住他，微一使劲将他拉起身，与自己并肩。
虽不知他就是这群银铠武士的统领，但伊顿感觉得出这个人的不同寻常，不由得又紧张了起来，目不转睛地看着他。
旋即，银色面具的人说了一句让伊顿相当意外的话。
“谢谢。”他说。
伊顿呆了呆，谢谢？应该是反过来，他们才应该对救了他们的命的银铠武士们说“谢谢”吧？然而那个银色面具的人没有停顿，径直地说了下去：“谢谢你们来到喀山经商。谢谢你们奋起斗争。这对我来说，实在太重要。”
商贩的奋起斗争，打乱了乱军的步伐，为银铠武士争取了取胜的机会，这伊顿可以理解，但是感谢他们到喀山经商，又是什么意思？
银色面具的人继续说：“希望你们以后还来喀山经商，我保证今天的事不会再重演！”
伊顿不觉问道：“你如何保证？能保证什么？”
银色面具的人，忽然将面具取下，露出一张好看的脸来，他看了伊顿一眼，温和地道：“我保证你们在喀山会受到最好的礼遇，你们能赚到更多的钱，并且十分安全！因为我是世子，是你们今后的王！我保证，由我一力推行的政－策，绝不因这次的事情有所改变！”
此刻的他，显然已经顺利地把包围了世子别院、亲卫军驻地的乱军消灭殆尽。突围之后，顺路救了这些商贩。
他并不将商贩们当作外地的、无关紧要的人，因为，这才是他想要依仗的力量。马上得天下，对于强悍的鞑靼人来说并不难；难者是下马治天下，是让鞑靼成为一个真正意义上能长久存在并繁荣下去的国家。
谢峦想走那条路试一试，因此即便是乱军混入商贩，抬进了一门大炮，才令喀山城内外、宫城内外受此重创，他也初衷不改。
伊顿怔了一怔，他决定相信这个人，并且，他要告诉所有认识的人，这个人，值得大伙儿信任。
…………
宫-城之内，细雪渐渐迷蒙了视线，札木合觉得自己与怀柔王后之间也隔了整个世界，如此迷蒙。
“你为什么一定要我的儿子退位？你知道这对你并无好处。”怀柔王后说出了一个事实。王上只有一个儿子，如果他的儿子不能继承王位，那么，将有无数王室旁支的候选人冒出来，最终立哪一派、哪一个，必然伴随着更为残酷的斗争。
“他不喜欢我，你就看不出来？”札木合道。
“他纵然不喜欢你，却也知道，你是有用的人。”怀柔王后依然在陈述事实。札木合却不认为这是事实：“不，你不了解你的儿子太多。”
他至今认为派他去求娶萨满教圣女就是个局，一切都看似顺势而行，偏偏却令他走上不归之路。
可是怀柔王后也不这么认为：“如果不是你本有异心，何尝会走到这一步？”
若要算，确实应该算到札木合与先世子的种种。到底是势逼人，还是人推势？其实，无非是听从内心之意而走。
“让你的儿子回到暗处去，我承诺不会要他的性命。”
怀柔王后慈悲地道：“札木合，你有没想过，失败的那个人可能是你？”
札木合脸上的肌肉抽动了一下：“其实我想过。”
天色一点点地暗了，当他们回忆过往，时光也在不断地流逝。札木合说：“但是你看，我们离开士兵已经这么远，我们的四周是空地。就算我的下属被全部杀了，我也能在他们冲到我面前时制住你。不，我能在羽箭的箭程之外就制住你。”
他的目光变了，变得温柔而痴迷：“我早已想过，我可能会失败。但是，我失败之时，有你陪我一起。我的王后，我生不与你相伴，死，也要带走你。所以，我永远不可能败。”
远处，有孔明灯升到空中，那是阵前的信号。札木合只看了一眼，便知战局之中，己军遇到了棘手之敌。他突地向前，抓住了怀柔王后的双臂，把她向怀中拉过来。
怀柔王后没有挣扎，她的顺从叫札木合一怔，不由地望向她的眼。
她的眼，清澈无比，圣洁得仿佛不在人间，还带着一丝蛊-惑人心的力。札木合觉得这种眼神好生眼熟，仿佛在哪里看见过，但是理智叫他不能再看。他偏过头去，把自己想说的话说道：“王上从前并不是王上，他对你也不见得一心一意，你当年为什么不同我走？”
耿耿于怀，仍是那年，他曾经离她这么近。
她淡淡地道：“因为他是他。因为是我先爱的他。既然我如此荒谬地爱上了他，那便只好一生一世。”
爱，她用的词居然是“荒谬”！他的爱，不也很荒谬？札木合暴躁起来，他突然伸出走，掐住了怀柔王后的脖子，冷笑地道：“可如今，你只能和我走了！谁也救不了你！谁也救不了你！”
怀柔王后喘不过气，干脆闭上了眼；但她的思维并未停止。
王上由柔和娜及暗卫们保护，应该不会有事……事实上，王上有没有事又有什么所谓。唯有她知道，王上已经进入了弥留前的昏迷，不可能再度醒来。她不说破，是因为王上绝对不能在这当口死去。
一旦有人发现他的真实状况，那么就无以约束札木合的道德感。这也是她必须站出来的原因。因为只有她站出来，札木合才不至强攻，乃至发现王上将死的真相。
而今，怀柔王后发觉自己算错了一点，她算错了札木合的真实目的。
原来，他倾了一座城，只不过是想站在她面前，说出心中的话而已。他不能与她在同个空间中生，那么，就要拖着她一起去死。
如此而已。
如此简单，何必这样复杂？怀柔王后想起他的儿子，他对札木合确有欲除之后快的恶意。原来症结在此。她别事聪慧，偏在情爱上为王上而糊涂。
脖子之处札木合的手指愈收愈紧，她的肺像是要炸了。他没有等城内外、宫内外几处战场决出输赢，便依着本心动手。
莫说此刻兵士们离得很远，黯淡的暮色中看不清札木合的动作，便是有人发现了他正在谋杀当朝王后又如何？
正如札木合所说，他们在羽箭的射程之外，羽箭既然射不到他们，又哪里有人的轻功能快过羽箭？除非是仙人，除非会瞬移。
“我会一层一层拆了世子殿，机关阵法，能奈我何？你放心，我会让他死得痛快些！”
怀柔王后挣扎起来：不，你杀我可以，不能动我的儿子半根毫毛！
