从通州至洛阳，沿运河南下，经东昌府后，转道黄河往西，一路风平浪静，未曾耽搁，十月中即到洛阳。路上有无为精心调制的汤剂和药膏，丘胤明伤情稳定，日渐好转，出京几日之后已能正常进食，精神也一天好似一天。于是，日间空闲时，无为便和他细细地说起，如何同东方麟一道进京的缘故。
这还要从四月间，密云堡集会之后，无为离京说起。
虽说不愿去想，东方麟即将出阁的事实时常不由自主地出现在无为的脑海中，原本意欲南下游历，可到底害怕离得近了，惹起更多思绪，左右盘桓后，无为忽然决定转头向西。当时他正行至开封府，于是沿着黄河南岸而行，经洛阳，陕州，潼关，到了西安府地界。无为一路均作游方道人打扮，路过州府大县便停留数日，行医卜卦积攒路费，过名山古迹亦随性流连。中原腹地人文集萃，昔年只从书中读来的地理风物，如今亲身领略，别是一番深入人心。行过陕州后，百姓多操关中口音，日常做派，饮食风味渐渐与河南相异，秦风愈浓。及近潼关卫，军屯渐多，无为便发现一些镇集村落里民风刁悍，常常为了些小事就聚众殴斗，于是匆匆路过，未加停留。过了潼关便是华州。
华州北临渭水，南依秦川，城南十里外，西岳太华峰峦嵯峨，岩岩峭立。西岳美景无为从师父口中听过数回，早就心向往之，在集镇上打听了上山的道路，将马匹寄养在山下农户家，便兴致勃勃地进山游赏而去。
时值五月末，山外骄阳炎烈，山中草木葳蕤，松柏间香风阵阵，阴崖下泉水潺潺。沿溪流而上，经五里关，回心石之后，山路变得陡峭起来，时而回旋直上须手脚并用，时而狭路自石隙中穿过，仰头只见一线晴空。峰回路转处，数次豁然开朗，但见远处山峰罗列如屏障，山岩白石裸露形容峻峭，苍翠树木点缀危崖，高峰奇石，鬼斧神工。午后登山，一路走走停停，除了一个樵夫，竟未遇见一人，傍晚时分，无为攀至云台峰顶，借宿道观。
太华山自古便是道士修行的福地，亦是全真派一支，华山派的道场所在，由金代七真人之一，广宁子郝大通开创，历经数世，道众广布中原，香火鼎盛。无为曾听师父说过，自家师承最早乃自丘处机的龙门一派，不过早已离宗自立，但和华山派也算是殊途同源。可是，上回武当山的经历依旧让无为耿耿于怀，心中对这些名门的道士有些莫名的顾忌，于是上山前又换上俗人衣衫。
次日清晨，无为一袭轻衫，信步出门而去。观中道人劝说，阴天风大，不宜前行。无为眼见四周群山间云雾如轻纱一般飘忽无定，天色青冥，烟升幽谷，好一派神仙世界，心中极是向往，于是谢过道人好意，兀自前行，经擦耳崖，步上苍龙岭。雾气甚浓，沿脚下模糊的石级缓缓而上，忽而山风凛冽，吹开眼前迷障，只见两侧皆是深渊，如行龙脊，衣袂舞动，心神飞扬。念及典故中说，韩文公当年便是在此地抛书而泣，得遇神人相助方才安然到达对面的山峰。无为心中一笑，阔步向前。行至一半时，日光渐亮，云雾消散，山头一片金红，让人怦然心动。
自玉女峰顶下至山谷，有名观玉井庵，供奉着西岳大帝。房屋依山势而建，翠松环绕，清幽宜人。无为在观中讨了些井水喝，因远望落雁峰处浓荫簇簇，山势伟丽，凌于诸峰之上，于是向观中道童打听落雁峰上落脚之处。道童细想后告诉无为，小道观倒是有一个，不过甚是简陋，只有两三老道，游人一般不去那里借宿的。无为听后，觉得天色尚早，不如先去看看，不得借宿再下山也不迟。于是便一路攀山而上。
及近峰顶，果然有小道观一座，屋舍陈旧，旁有一小畦菜地，一道士正在地里摘菜。无为上前施礼，说明来意，那道士倒也随和，只说屋中简陋，怕客人嫌弃。无为自然不介意，给了道士一些布施，在小道观里住了下来。落雁峰是太华山之巅，俯瞰众山连绵，云霞蒸蔚，磅礴之气，让人一意流连。
一日晚间，独坐峰顶，看漫天繁星闪耀，清光散透寰宇，银汉迢迢，心海虚空。无为蓦然有所思。自从去年离开琼崖，虽然前前后后行走了数月，万里河山略见一斑，山野市井人情冷暖亦窥得一管，尘世间之喜怒哀乐是自己在琼崖二十多年来未曾体验过的。原以为，超然物外本就是自己的天性，清静无求便如每日吃饭睡觉一般，又何必要苦修而得。可见过一些人，一些事，慢慢地，便仿佛觉得，悲欢之极处，虽使人迷失，可何尝亦不是一种天然？譬如流水，缓处静流无声，激处惊涛拍岸，即便热极而升腾，终究化为雨露，又或抽刀断水，岂能断截其道？百川终归海，周而复始。自己又何尝不是这样，无为暗自叹道，只因心中有所忌，徒添诸般困扰，何如抛却宿念，随性而往？应其变而求其直，任其散而守其中，或可寻道。天籁之间斗转星移，风云变换，可终须是一片虚无方可包罗万象，人心深广亦无涯际，七情六欲不正是像那风雨云烟一般，若得心如虚谷，又有什么不能包容的呢。想到此处，无为一阵轻松，索性躺下来，在星光中安然入睡。
又在山中盘桓数日，将太华诸峰各处胜景尽览之后，这天早晨，无为神清气爽下山而来。天色有些阴沉，不多久下起了毛毛雨，山道湿滑，无为走得慢，午后方攀下了千尺幢。将到回心石，忽听道上有人语声。
不远处，一名十四五岁的少年拉着一个年纪小的女孩子，三步两回头，气喘吁吁地往山上跑。女孩子带着哭腔道：“哥哥，歇会儿吧，我实在走不动了。”少年伸长脖子回头望了望，擦擦汗道：“好吧。就一会儿。他们很快就该追上来了。”女孩如释重负，低身支着膝盖喘气。
无为仔细看去，这二人衣着鲜亮考究，像是有钱人家的孩子，那少年背上竟还背着一把单刀，难不成是江湖上大人家的孩子，遭人追杀？心里惊奇，犹豫着是否该主动上前去问问，于是放慢了脚步。正在他想着如何开口时，忽然远远望见山下好像有数人正快速而来。
那少年似乎也看见了，一把拽起妹妹道：“不好！他们来了！”说罢拔腿就拖着她向山上跑。刚跑出没几步，抬头看见一人正缓步下山，心急叫道：“借光让一下。”脚下不停，欲从无为身边挤过去。
“哎，等等。”无为一把将他拉住道：“小哥，你们这是遇上什么麻烦了？”
少年跺脚道：“你谁啊？放开我！”一面欲将胳膊甩开。无为稍使力气仍旧将他抓牢，问道：“那些人是来抓你们的？”少年意识到无为力大，脸上一惊，即将妹妹护在身后，瞪眼道：“你是什么人？”
“我，”无为有些语塞，“我是好人……可以帮你。”
二人纠缠间，山道上陆续奔上来四个人。领头的四十来岁，身后三名劲装汉子，各有兵刃。少年见状，朝无为扔了一句，“那你帮我照看下她吧。”一把将妹妹推给无为。无为措手不及，扶住小姑娘，来不及拦住少年，只见他跳上前去，一把抽出刀来，朝那四人喝道：“狗贼，我就和你们拼了！”
领头的迎了上来，手执单刀，功夫尚可。山道狭小，二人对上手后，其余的人只能站在下面看着，插不上手去。少年到底年纪小，明显不是那领头的对手，几招过后，后肩被刺了一刀。领头的跳开一步道：“马少爷，别做傻事了。跟我们回去，看在你年纪小的份上，当家的也不会为难你们。”
少年咬牙怒目道：“休想！”随即双手握了刀准备再战。这时，忽见眼前人影闪过。少年定睛一看，方才那拦路闲人竟飞身而来将自己挡在了身后。
“你是干什么的？”领头的被无为的身法吓了一跳，退后一步，横刀胸前，面色有些紧张。
无为抱拳道：“叨扰了。我是过路人，敢问有什么过节，偏要和小孩子过不去？”
那四个人将无为打量了一番，领头的拉着脸道：“阁下身手不凡，请问尊姓大名？我们是延安府洛川县飞龙堡的，和他们家有世仇。阁下既是过路的，就照顾下江湖规矩，井水不犯河水。”
无为道：“在下无名小卒。不过你们四个大人欺负两个孩子，是什么江湖规矩？我既然遇上了，那就得管。”
四人互递眼色，领头的抿了抿嘴，喝道：“一起上！”
话虽这么说，可狭小的山路哪里容得下五个人，充其量只能轮番上阵。无为占尽地利，不费吹灰之力将三个劲装大汉一个个扔进了山道旁的溪流中。虽已盛夏，可溪水还是冷得刺骨，三人大叫不迭。那头领见对手着实厉害，一心想撤，冷不防无为迎面一掌，好不容易躲了过去，脚下一滑，一屁股坐在石阶上。马家兄妹在一旁看得目瞪口呆。那头领一脸晦气地爬了起来，对无为道：“大侠好身手，我们认栽了。走。”
眼见四人下山而去，兄妹俩忽地跪下，朝无为一拜到地，少年直道：“多谢大侠救命！”无为慌忙上前扶起二人，道：“别这样。我只是……路过而已。”少年起身问道：“大侠尊姓？”“我复姓上官。”无为觉得‘大侠’二字听起来实在别扭，便又道：“不是武林中人，称不得大侠。对了，你们为什么往山上逃？”
少年道：“我们慌不择路，骑着马乱跑，也不知怎的到了山脚，眼看就这一条路，只能上来了。”说罢又急道：“也不知道母亲怎样了，一定被他们抓走了！”女孩子拉拉哥哥的袖子道：“你的伤怎么样啦？”少年这才想起肩上的刀伤来，摇头道：“没事。我们还要想办法去救娘啊。”
无为见这少年武功虽差，可倒是勇敢，便道：“这样吧。反正我也没事，不如你们把事情前后告诉我，我看看能不能帮你们。”“真的？”兄妹二人听得此言，又要下拜。无为连忙劝住，点头道：“走吧。边走边说。”
从少年口中，无为得知，兄妹俩哥哥叫马腾，妹妹叫马茜，家住渭南县，父亲名叫马正，西北道上人称虎天王。据马腾说，父亲早年绿林出生，干的是劫富济贫的营生，后来拜到西安府管老爷子门下，便在渭南县建起家业，有良田千顷，庄客众多。马腾自己也说不清家里到底做的是什么生意，只知道素有些仇家。但那管老爷子似乎是个了不得的人物。听家里大人说，父亲是他手下的一把手，他们马家在这一带简直可以呼风唤雨，于是向来很是自豪。谁知，数日前，一场突如其来的变故打破了原本富足而安宁的生活。
