王三发说话了。王三发是搬运公司资格很老的搬运工，在村里与谢彩凤是隔壁。“组长，你这个分工原本也公正，可是，今天大侄女来了，人家是干部，再说，还是女流……”
老黑的脸色就黑成了锅底。“女人又咋了，干部又咋了？都是靠搬运公司工资吃饭，自己提劲要来码头与我们比力气，难道叫我们养一个大活人？”
谢彩凤默默把王三发推到一旁，笑眯眯地望着老黑组长：“是啊，我既然来到小组，自然就与弟兄们一样摸活路，不然，怎么向癞子书记交代？”她拿起搭肩布，垫在肩头上。“雄起啊！”王三发与一个工人吼叫着，把一尊条石放到她肩头上。
谢彩凤气沉丹田，挣站起来。好沉重的条石啊，她咬着牙，艰难地挪动着脚步，朝跳板走去。刚上跳板她就气喘吁吁了，看那跳板呢，就好像漂浮在水面，肩头肉皮磨烂处，剧痛一阵阵刺着她的神经。她感觉浑身软塌塌，迟疑着想朝回转，甚至，想把条石摔掉。
下力汉摸活路全靠板命
靠天爷靠土地总不得行
是汉子就要扎实鼓劲
雄起 雄起 雄起呀
陡然，在江岸沙滩边，传来罗癫子那声嘶力竭的吼叫。那吼声沙哑，粗野，就好像荒野的狂风扫过，显得十分狰狞与突兀。
谢彩凤浑身一颤。此刻，她汗水直流，好像待宰的小羊羔，朝前走一步就会遭遇灭顶之灾。
她已经挪不动脚步了。
此时，又传来一阵歌声：
下力啊砸笨啊凭借野力
上坡啊下坎啊依仗硬气
捏着啊鼻孔哟把老力使完
雄心啊壮志飞跃了险滩急流
罗癫子叔叔！谢彩凤的泪水终于滚落下来。她又望见困牛石旁那蓬娇艳的夹竹桃了。阳光下，那花开得好热烈好缤纷，愤怒如火。她看见母亲了，她抬着山一般的货物在前边走，好像路标一般引导着她。
谢彩凤咬着牙，迎着那丛葳蕤的夹竹桃花，从跳板上艰难地走了过去。当她终于把那条石放倒在条石垛上的时候，感觉自己好像疲乏得要虚脱过去。
这是一个疯狂的夏天。已经一个多月没有下过一场雨，毒辣日头每天周而复始地高悬在天上，把人的汗水都烤干了。公路上的沥青被烤化，变作了一摊摊稀泥，汽车从上面经过，发出一声声令人心悸的咝咝声；而人从那里走过，却被粘得拔不起脚。
在干燥闷热令人窒息的空气中，牛背湾那两株兄弟黄桷树死掉了一株。死去的是大哥，它好像被野火焚毁了一般，枝干枯槁，树皮脱落，就在一天早上轰然倒地，露出黑森森的空筒，情状惨不忍睹。那弟弟也显得十分难堪，树叶枯黄，枝干干裂，十分孤独的样子。
夹竹桃却开得轰轰烈烈，火一般的夹竹桃花与毒辣的太阳交相辉映，争齐斗艳。
接着，就是不停的暴雨。长江发洪水了，嘉陵江发洪水了，从上游汹涌流泻而下的洪水，裹挟着泥沙，疯狂地劫掠着沿途的建筑。
这天早上，谢彩凤刚到办公室就接到一个电话，电话是市防汛指挥部打来的，说是当晚最高洪峰将通过，要求单位采取一切措施，动员水位线以下的居民全部撤离到安全地带。
接完电话，谢彩凤沉思着，然后咬牙切齿地说：“癞子啊，你也有今天！”说完她风风火火朝外面走。
起风了，呜哇叫着的江风，妖怪一般迅疾地掠了过来。在西边天际，金蛇狂舞着，隐隐地传来沉闷的雷声。谢彩凤刚走到通往牛背湾那条青麻石小路，倾盆大雨就兜头下来。
好雨！迷蒙中，天地混沌，连成了一片；风妖鼓动着巨嘴，把那雨吹成弯脚杆雨，斜斜地砸在地面，把地面撞击出一个一个的水坑。地面一会儿就汹涌着一道道小河，呜咽着一首首低沉的曲子，奔泻而来。举眼望去，嘉陵江黄浊浊的，巨浪拍击着江岸，发出令人震撼的轰隆轰隆巨响。夹竹桃也矮了身姿，簇拥着，喧哗着一首首欢快的歌。
谢彩凤浑身被雨水淋湿，那雨水钻进她的鼻子与嘴巴，咸腥腥的，很呛人。
