天昭七百九十八年十月十七，秦国太子秦祥钰来访落华，抵达都城离城。
本来谁也没有料想到秦国会让太子亲自过来给云桓贺寿，去年的早织会战秦国与落华也曾开战，虽然最后是和谈的结局，但是秦国的野心也是昭然若揭了。当然这根本说不上是谁对谁错，因为诸国的掌权者都会想要实现一统天下的大业，而国家之间有的，大约没有永恒的亲近联盟，只有不变的利益。
考虑到秦国的强大，当得知是秦太子来访的时候，朝堂上还是认真地商量了接待的事宜，在这么敏感的时期，得罪有意结交的秦国是不明智的，哪怕只是暂时的交好。
被派去城外迎接秦太子秦祥钰的是云归和新上任的礼部尚书温家宜，一众文武百官则在宫里设下宴席盛宴款待。
真是麻烦，千寻心里有些烦躁，因为不能失礼于别国，所以要换上正式的礼服，繁琐厚重，穿着浑身都不得劲儿。
“等会儿看到来的人可别太吃惊。”景培凑到千寻跟前笑嘻嘻地说着，被千寻直接推着他额头推开了。
大概午后时分，前去迎接的人总算是回来了，看到当先一人熟悉的脸，千寻确实嘴角抽搐了，真是怕什么来什么，那个一脸霸气，气场强大的家伙不正是在槐山书院时总和她不对盘的秦珏吗，果然不是普通人，其实以前也觉得他的背景不简单，没想到居然是秦国的太子，看来两人这辈子还就注定了是敌对立场了。
他身后跟着几十个护卫，顺着台阶很快就进了大殿，千寻转头看云桓，他果然没有丝毫惊讶的表情，看来是早就知道了，见秦珏走近，也走下座位迎了上去。
“祥钰见过华帝。”秦珏不知看到她了没，反正是目不斜视，有礼地对着云桓躬了躬手，脸上也不见多余的表情。
“秦太子不必多礼，远道而来辛苦了。”云桓同样淡定地说着客套话。不知内情的人绝对看不出他们两个是认识几年的，还经常是对头，果然皇室的人最擅长的就是伪装了。
“上次华帝登基大典正值秦国多事，政务繁忙，难以抽身前来道贺，是以这次父皇特让祥钰前来恭贺华帝。来人！”他向后招手，几个人抬着个大箱子上前来，“小小礼物，不成敬意，还请华帝笑纳。”
“秦帝和太子实在是太客气了，来人，快赐坐。”云桓笑容满面。
虽然两国刚经过战乱，但是现在秦国主动来交好，落华也是很欢迎的，所以秦珏一行人落座后和朝堂上的官员们聊得很欢，你来我往，丝毫没有冷场，如此看秦珏实在不像是以前在书院那个高傲狂妄的人了，千寻这才发现便是他那样的人，只要愿意，居然也可以谦和有礼的与人交谈，官员们不管是真心还是假意，总归也是连连夸赞着秦珏，一时席间气氛融洽和睦。
晚一会儿，有内侍来报说晚宴已经准备好了，众人才在云桓的带领下往御花园方向移去，在一起出殿门的瞬间，千寻看到秦珏向她这儿看了一眼，挑了挑眉，嘴角一撇，虽然没听见，但千寻猜他肯定是冷哼了一声的，完了便直接出门而去，再不看她，果然这个家伙不管在什么时候都很讨厌！
因为有所谓的贵客，晚宴十分丰盛，大家至少表面上其乐融融地吃了一顿美味的饭菜，说着些无关痛痒的话。饭后，秦珏他们一行人就被领去了专门招待别国来客的行馆去了，就在离千寻的将军府不远的地方。
千寻却不急着回去，避开人溜进云桓那里去向他问罪。
“怎么了？”见千寻面色不善，云桓停下手中的笔笑着问。
“你还问，怎么会是他，你什么时候知道的，为什么不告诉我？”千寻问出一连串问题。
“唉，那我还是一个一个回答吧。首先，我离开书院后就一直在关注着别国的动向，秦国势力强大，自然更是要防范，我也是登基了以后才得到秦珏就是秦祥钰的消息的，他是秦帝的长子，从小就被立为太子，后来宫里就说是秦帝把他送出去学艺了，不过你看他平时的样子，也不至于很奇怪吧？”见千寻还是气鼓鼓地瞪着他，云桓起身把桌子上搁着的一碗冰糖绿豆粥递给她，讨好道，“至于不告诉你，是想看看你会是什么反应。好了，我错了，别生气了，看在绿豆粥的份上。”
气死她了，瞒着她居然就是想看看她有多吃惊！千寻抢过绿豆粥一口气喝光，一屁股坐在他腾出来的位子上，心中还有些好奇，就问：“那他是不是也知道你的情况了，怎么看到你也那么镇定？”
“这个谁知道呢，不过不管是秦珏也好秦祥钰也好，都不是一个简单的人。再说了，我们当时在书院的时候，那些同窗很多人都背景复杂，以后说不定会碰到很多这样的情况，也不可能都去吃惊，你说呢？”云桓站在旁边道。
是很有道理，千寻在心里点点头，不禁回想起了以前书院众人，不知道有几个人会给她带来今天这样的“惊喜”呢。
和云桓私下聊了聊，晚上回去的时候就不大早了，本打算直接睡觉了，却发现木青正倚靠着她的房门眯起眼打盹儿，千寻走上前：“阿青，怎么了，这么晚还不睡？”
“恩，我没事，你怎么现在才回来？”木青直起身子伸了个懒腰。
“唉，今天秦国的太子来了，宫内有宴会招待就有些晚了。”千寻想了想，又补充，“这个太子是我以前在槐山书院的同窗，和我一直不太对付，你以后看见他也尽量躲着吧。”
“那你没关系吧？”他马上问。
千寻笑道：“没事，你还不了解我吗，他们从我手里讨不了便宜的，只是能避免的麻烦就尽量避免，少接触为妙。对了，你是有什么事和我说吗？”
“我？呃，其实也没什么，就是这几天我们都忙，住在一个屋檐下也有好几天没见着你了，过来看看情况。既然你没事，就早点休息吧，养好精神，这几天要面对的事又多了吧。”他站直，说完这话就往外走。
“我倒是也不累，确实是好几天没见了，既然来了就一起坐坐吧，正好我又有些饿了，去厨房做点小菜，一起吃？”看他等了很久的样子，千寻也有些过意不去，就开口挽留，而且想着秦珏的事，她现在也没了睡意，还不如聊聊天。
木青闻言似乎很高兴的样子，立刻接口道：“那敢情好，我好久没吃你做的菜了。”
结果那天晚上两人就着小菜喝着酒，不知不觉就月过中天了，直到四更的锣响了，想到明天都有一堆事要做，这才各自回房歇下。
第二天起的时候没什么精神，不过令千寻开心的是一整天都没有看到秦珏，距离云桓的冠礼还有几天时间，云桓安排着礼部的官员陪同秦珏一行人在离城各处游玩，所以这一段时间理论上讲千寻是没什么机会见到他的，不过仅仅限于理论，而理论往往与实践大相径庭。
就像现在她本来只是照常巡视完军营，为了避开秦珏还特地没有去平日都会去坐坐的望江楼，直接从居民区里穿插出去回家，这里平常很冷清的，可为什么就是这样也还能遇到不想见到的人呢？
“风千寻？”面前的人拖着长音喊道，顿时让千寻又回忆起了以往那个傲慢狂妄的秦珏。
“太子殿下。”千寻自然是要与他划清界限。
他似有些意外，微一挑眉：“别装了，你什么时候成了守礼之人了。同窗一场，许久未见，一起去喝一杯？”
不要搞得像刚见面一样，再说昨天他不是装作不认识她么，就保持那样的状态就很好了，而且他们两人也完全没有一起喝酒的这种交情吧，千寻狠狠地腹诽。不过鉴于她是主他是客，而且云桓现在有意与秦国结交，还是不要把和他的关系搞得过于僵为好，于是千寻只好抽搐着嘴角答应了。
“那你可要尽地主之宜了，这顿你请，我听说望江楼的酒菜不错，就去那里吧。”秦珏很理所当然地说着，没有一点要征求千寻意见的意思，转身率先往前走去。
千寻看着他的背影恨恨地咬牙，但也只能快步跟上。
这个时间在望江楼吃饭的人正多，两人去了的时候已经只剩下楼下大厅里的一张桌子了，千寻颇有几分幸灾乐祸地领着秦珏就往那张桌子去，谁知他叫过小二，话语娴熟：“这是你们的风大将军，现在要找个雅间用餐。”
千寻看他这一番做派惊得合不拢嘴，旁边的小二也有点尴尬，千寻是这里的常客他自然是认识的，不过以前她从来没有以官位要求过什么，而且凡是坐得起望江楼雅间的都是在离城有权有势有银子的，哪个也不好随便赶走，不过望江楼的小二都是人精，也看出来秦珏的身份不低，立马躬身道：“是，小的这就去安排，二位贵客稍等片刻。”
两人站在那里很快就吸引了很多人的目光，有些已经认出了千寻，但是一般人都没有见过秦珏，千寻还能听到下面人的窃窃私语：“和风将军站在一起的是谁啊？”“她不是定亲了吗？”
还好没有等多久小二就快步迎出来了，对着两人连连道歉：“两位久等了，这边请。”
千寻不情不愿地跟着秦珏上了楼，楼上的环境要比下面安静得多，待随着小二入了雅间，才发现里面的人居然是素未有过交情的四皇子云霆，见两人进来，微微一笑：“秦太子，风将军。”
千寻忙上前行礼：“见过霆王。”
云桓继位后，原来的大皇子云昭和四皇子云霆都被封了亲王，这霆王平日里无心政事只好书画，也不喜与人交好，所以千寻和他一向没什么交集，来了落华两年多和他说过的话扳着手指也数的过来。
“不必多礼了，刚才听小二说你要就餐，没想是陪着秦太子殿下，我这边正好也吃完了，你就好好替皇上招待秦太子殿下吧，可别怠慢了。”
千寻应下：“那是自然，如此就多谢霆王了。”
旁边秦珏和云霆也寒暄了几句，云霆就告辞了，雅间里只剩下千寻和秦珏，两人默然对视，最后还是秦珏先开口，一张口就是让人不爽的语气：“呵！看来以前还是小看你了，没想到你这么能干，这么短时间内就成了天昭众人皆知的人物了，真是了不起。”
“得了吧，被你称赞我也不会高兴的。”现在四下没人，千寻又忍不住反唇相讥。
“是吗？那被谁称赞你会开心，我不认为会是你那个所谓的未婚夫婿木神医啊，果然还是——”他故意停下话茬，靠着椅背斜着眼看千寻。
“你——”千寻正要起身，想想还是压下火气，挤出一个笑，“这种私事就不劳烦秦太子殿下费心了。倒是我听说贵国最近几个月不大太平，您怎么还能有闲心操心别人的事呢，秦国的百姓会心寒的。”
前一段时间，秦国占领的原归属于燕国的早织、沃野等地遭遇了干旱，秦国没有及时支援，引得附近几个城池群起反抗，虽然起义的队伍一直处于被秦国镇压的不利地位，但是起义军所采取的游击战术也给秦国边境地区带来了不小的困扰，到现在还没有平定叛乱。
秦国现在这么急于和落华结交，恐怕一来是探听落华的虚实，二来也是怕落华会突然从后袭击。当然现在落华这么做的可能性几乎为零，云桓刚刚即位，内忧尚未消除，自然不会去挑起外患，所以落华也乐得和秦交好。
“这个没有办法，谁让我们秦国没有像你这样厉害的人物呢，”秦珏顿了顿，“唉，真是失算，我以前一直以为你和穆先生都是秦国人氏呢，怎么你竟然是燕国人，早知道当时就应该把你和穆先生都留在秦国的。”
见千寻不吭声，秦珏状似不经意道：“话说回来，穆先生呢，竟然没有和你一起，难道还留在秦国吗？”
千寻心中一个咯噔，面上却不敢露出分毫，生怕被秦珏瞧了去，强自冷笑一声：“师父不喜欢待在一个地方，早已去云游天下了，我么，不喜欢被人强迫，不喜欢做不愿意的事，所以也不可能留在秦国的，换做是你也会做同样的选择的，你说呢，太子殿下？”
秦珏盯着千寻不说话，脸上原先皮笑肉不笑的表情也消失了，良久，冷冷地开口：“你果然还是一点也没有变。”
“彼此彼此吧。”千寻回道。
秦珏站起身：“你还记得你以前说过的话吗？”
“你指的是哪句？”千寻确实有些不明就里。
“就是你上次救了掉下湖去的那个笨蛋的时候。”
他这么说千寻有些印象了，那好像是两人的第一次正面冲突，但时隔这么久，她怎么可能还记得当时说过的话。
“既然你如此不识好歹，那本太子也不会再给你机会了，从现在起，你大可以看看我配不配做你的对手！”
对呀，这样的气势才像是秦珏嘛！没等千寻感叹完，他就已是头也不回地离开，也没等上饭菜，大步流星地走了出去。
千寻一个人坐在雅间里，想起第一次见到他时就暗自决定躲着他，不要跟他这样的人为敌，没想到命运兜兜转转，又似乎转回到了原地，是对手的，无论走到哪里都是躲不过的。
