“你倒是好眼神，起来吧。”千寻抬抬手。
自从千寻有了这一头白发，出门办事就颇多不便，很容易就会被认出来，好在夏天天昭女子出门的时候一般会把头发高高挽起，戴上大沿的风帽，用来遮挡阳光照射，戴得严实些倒也不会被人发现，这人却是在刚刚紧张的气氛中就注意到了，可见是个细心的。
就像千寻，刚刚几次照面，连他的容貌也没记住，现在得了空，这才细细打量一番。
眼前的男子约莫二十六七许，瘦高个子，脸色干黄，看上去像是长期营养不良的，大鼻子小眼睛，给人感觉不太精神，不过刚刚一番动作下来，也还算利索。
“风将军大名鼎鼎，也不难猜出。”他话语中带着讨好的意味，神色间却是不卑不亢。
“我却是没听说过你呢，你倒是说说，你一个年轻男子擅闯郡王府的后宅，是何用意呀？”千寻撩起衣袍坐在树底下的一块小石上。
男子一脸坦荡：“草民是随着家中母亲一起来的，不小心错入后宅，是我的不是。”
“你叫江有道？”想着刚刚的情形，莫非这人是落阳江家的？
“刚刚那位正是家母。”江有道垂眉道。
原来他是云亭姨妈的膝下子嗣，他们家具体什么情况千寻也不大清楚，不过看着眼前这位也不像是她所出的，估计是个庶子。
“那你速速离开吧。”千寻起身就要离开。
“风将军且慢！”他在后面急道。
“还有事？”千寻疑惑道。
“听说当今圣上最是唯才是用，提拔新人，不知是也不是？”他的话说得有些急促。
“是又如何，不是又如何？”
“我——”
千寻不太喜欢像他这般急于证明自己的人，总觉得这样的人不踏实，当下有些反感，不再理会他，径自离开。
去了前院，早已是人山人海了，偌大的园子站得满满的，三三两两的各自为营，站在一起说着些官腔官调的话，看得千寻又是一阵头疼。
“阿千，这边！”这等热闹的场合自然少不了景培，只见他站在人堆中不知在说笑些什么，看着千寻过来了，远远就吆喝上。
当着这么多人也不好驳了他的面子，千寻含笑走过去，一一应下众人的问候，这才把景培单独抓出来，问：“落阳江家你有了解吗？”
“不是云二夫人的娘家吗，怎么想起问这个？”景培一脸好奇。
“问你什么就说什么。”一对上他千寻就实在客气不起来。
“知道你现在有皇上撑腰，我们一干小民自然是要——”他在千寻的怒视下终是止住了话音，赔笑道，“也是听人闲聊起的，落阳江家现在的当家子嗣颇多，他的夫人，喏，就是那位，站在云二夫人旁边的，穿着绿色衣服的，”景培指着女眷那边的云亭姨妈，很八卦地凑到千寻耳朵边上补充，“据说是个母老虎，那些子嗣都被她打压的抬不起头来。
“那你听说过江有道这个人吗？”千寻问。
“没有啊，是谁了？”景培奇道。
“没什么。”看来这个江有道就是江家一个名不见经传的想要出头的庶子。
这么想着，就见江有道从后面走了出来，兀自有些垂头丧气的，一路走来也没人上去和他搭话，在熙熙攘攘的园中，只有他一人形单影只的，显得有几分的落寞。
“这个江有道有什么特别的地方吗？”景培突然凑上来，贼兮兮地问。
千寻瞟了他一眼，心里也只能暗叹，这个人莫非真的长了七窍心？
两人这边有一搭没一搭的说着话，却见有个身着墨色锦衣的男子走到江有道跟前，只是哼了一声，江有道立刻半屈膝跪在地上，就着下面的衣摆擦拭着那男子的靴子。
这一举动不光千寻看得瞠目结舌，连自认淡定见多世面的景培也是轻“咦”了声。平常怎样也罢了，这两人在这么多达官贵人在的场合下就有此等举动，果然是吸引了周围不少人的目光，众人的窃窃私语中，夹杂着或鄙夷、或嘲笑、或同情的各式情绪，只有身为主角的两人毫不自知地继续着自己的动作。
“那个是江家的大少爷。”景培消失了一小会儿，立马就带回了情报。
“要不要做的这么夸张。”千寻心里冷笑，堂堂江家就教出两个这样的子嗣么！
“这你就不知道了吧，这江有道听说是通房丫头所出，在家中地位连个管事都不如。”
“那也不至于显摆到大庭广众之下吧，以前还听说江家在落阳是大户，如此看来，不过尔尔，连被别人看戏了都不自知，还在那儿自鸣得意，看江家能持续几代！”千寻嘲讽道。
“那倒不至于，”景培摇头晃脑，“这江家老爷子可是个人物。”
“人物？”千寻瞟了他一眼，不屑道，“自己儿子被人欺负成这样了都不管，这还是在人前呢，人后，哼！”
“阿千你是嫡女吧？”景培忽然转了话题。
“哈？”千寻一时没明白他的意思，随即撇嘴道，“算是吧，我是独生女，家中只有我一个。”
景培一脸了然：“那你以前过得也不轻松吧？”
“何出此言啊？”
“家里肯定是一堆姨娘挤破头想给你生弟弟。”
“我呸！”千寻听了勃然大怒，“我七年和，和父亲相依为命他也没想过再找女人。”这话却是真的，他虽和她不亲近，但那么多女人围着他打转他也没动过心。
景培愕然：“那倒是难得。”
“父亲虽然待人冷淡，对母亲却是用了十二分的心，可终究还是无缘厮守终生。”千寻黯然，这个话题总是伤感，她来了这里就没跟人提过，今天却是和这个浪荡子说上了。
一时无人说话，片刻之后景培才道：“难怪你不知道呢，嫡庶的差别在天昭，尤其是落华，是不可逾越的，”景培嘲讽的补充一句，“所以这些人看戏归看戏，但却无人出头。”
千寻冷笑：“这些都是狗屁，规矩这些在太平盛世也就罢了，现在兵荒马乱，战乱纷争的年代还纠结在这些上面，我现在完全理解阿希急着想要新政的心情了，有这群人掌权，别说家，迟早要把国也败了！”
景培又恢复了笑嘻嘻的样子，千寻心下恼火，道：“也是这人忒不争气！”其实落华的祖制规矩这些确实比天昭其余诸国都要严厉些，但这些在乱世对人的束缚相对就要轻很多，所以当初她才能上朝堂，做将军，所以才有一批平民百姓涌入朝堂和军营想要出人头地封妻荫子，说到底出生只是人生的起点，关键还在于自身之后的经营。
“呵呵，那也要先活下去才行啊，这世间，谁活得也不容易啊。”景培说着些伤感的话，语气却很是欢快。
千寻也看向那云亭姨妈和江家大少爷，俱是一脸得意，丝毫没有因为众人的反应而有不自在，再看那江有道，竟然也是面色如常，似乎真的这就是理所应当，并无任何尴尬。
景培说的也有道理，这可不像是刚刚那个急切地想着要出人头地的年轻人啊，果然，深宅大院里出来的人，都是要戴着面具才能过活么。
这一出闹剧足足持续了有一炷香的时间，待到看热闹的人们都转移了视线，江有道才转身徐步离去。
看着他微驼着背渐行渐远，离开众人聚集的会场，垂下的手微不可见的握了一下又松开，千寻甚至以为是自己一时眼花看错了。本来她是有些瞧不起这样的人的，但这一刻，她想到了刚回离城时的云桓，孤身一人，为了生存下去，艰难地周旋在离城的大漩涡中，其实他们都是一样的，为了更好地活着，所以示弱，所以变得卑微。
天昭有一个传说，创世之初，天地混沌，创世神想要把天地分开，欲从众生中选出升上天界为神者与留在人间者，创世神设下一道界线，能够忍受住九重烈火考验的，在经历过七七四十九天的焚炙后，便可登上天界，从此不再受轮回之苦。
云桓，就是那个压得过九重烈火，浴火重生，最终站上顶端的人。
就是不知道这一个，能不能挨得住烈火，获得新生？
世间这样的人太多，但既然遇上了，是不是应该帮上他一把？
想到这里，千寻也不再犹豫，抬脚追了上去。
“江有道！”还没等他走出园子，千寻就追上他了。
他回头，见是千寻，神情间带了几分不自然：“风将军你——”
“这几****做些准备，我去与皇上说说，看能不能让他亲自见见你。”
他的眼神立马变得明亮，俯身拜倒：“风将军大恩大德，有道没齿难忘。”
“男儿膝下有黄金，不要轻易给人下跪。”其实千寻并不太喜欢这样的人，他这样做或许是有很多的无奈，生活所迫不得已，她无权去责怪他，但相比较，她还是更欣赏那些勇于反抗的，“机会我可以给你，但能不能把握得住还是要靠你自己。”
当天晚上，千寻就进宫去向云桓说了这件事。
“你好几天不露面，难得来一次还是为了别的男人的事？”云桓戏谑道。
“胡说，我可是为了你，你现在不是缺少自己的亲信么，像他这样出身世家不得志又急于证明自己的，不是最好的选择么？”千寻的确有这样的考虑，云桓想要培植自己的势力是必须的，但世家力量在落华根植太深，不能操之过急，一蹴而就，不如选择像江有道这样的，不管怎么说也是出自世家，不会引起太大的反弹。云桓自己一直也是这么做的，就如景培，就如魏行风。
“行了，就属你最机灵，那就先让他试试吧，若真是有才能之人，错过了也可惜。”云桓笑叹一声。
“唉，不过落华像江有道这样的人太多了，他是运气好，其他那些人可就没这么好了，就像咱们习武，不是常说高手在民间么，落华这么大，那些高手就日复一日的被淹没了。”
自古以来就是如此，从最古老的世袭制，到后来的世家门阀分割朝堂，权力总是掌握在少数人的手中，尤其是在这样的战乱年代，强权就是一切，只有强者可以制定游戏规则，可以决定其他人的命运。
世家子弟们有优越的学习环境，接受最好的教育，在严谨的家族约束下，会诞生出一批优秀的官员，但这些人在为官过程中，首先维护的必定是整个家族的利益。
不过一代家族延续的时间一般不会超过两百年，在漫长的权力交替中，过度浮华的生活、膨胀的野心和利益需求，会逐渐腐化一个人，一代人，或者说是整个家族的进取心，最终在权力交锋中败退，消失在历史的舞台上。更甚至点说，一代代家族的争锋，上位，没落，就构成了天昭各国历代的王朝演绎史。
而这其中，占据着天昭人数的大部分的平民百姓，却很难从历代遗留下的书籍中找到他们的踪影。他们生而卑微，没有权利，艰难地存活于社会的最底层，在乱世中，别说读书识字，单是活下去就要耗尽所有的力气了。而这其中那些才华横溢、文采飞扬、有经国治世之能的人，在面对出身的壁垒时，也是无能为力，只能空憾满腹经纶。
这样的恶性循环，年复一年的轮回流转着，待到这些卑微的人连最基本的生活要求也达不到的时候，就会奋起反抗，也就是乱世来临了。
云桓沉吟不语，半晌，才道：“眼看着今年的科举又要来临了，这一次，是真的要和他们来场硬仗了。”
