马车行驶得很平稳，上官晚晴坐在里面丝毫没有颠簸不适之感。一路上，浣绿和玉儿轮流着说些笑话及以前从别处听来的趣事开心，倒也不觉得闷。中午休息了一会儿，喜婆唤浣绿和玉儿两人下去端了饭菜上来，大家简单的吃了，又开始赶路。
马车辘辘，马蹄得得，自南向北迤逦而去。
一行人看似不紧不慢，可楚意知道，他们并没有耽误行程。相反，比他预计的还要快，想及此，楚意不由得再次看了一眼前面那位意态闲闲的公子。
他疑惑了，这是平时那个花天酒地，不务正业的三公子么？
日薄西山，雾霭沉沉。路上行人车马渐渐稀少，楚意不动声色的瞅了一眼不远处的树丛，半人多高的丛林在渐渐昏暗下来的光线里显得影影绰绰，轮廓模糊，偶有一两只小鸟倏忽一冲而起，直上九霄。从江州起，已经跟了一路了。他抬头望了望天色，等待时机？
公子他，有什么打算。
戌时已过。
楚凌一扬衣袖，车马在一家客栈前面停下来。此时，马车里早已燃起一盏羊角小灯，灯是天完全暗下来之前，紫苏在放茶点的木格子里找到的。没有风，马车里被厚厚的帘子遮得严严实实，连一点星光也看不到，只听见车轮和马蹄的杂沓声。要是先前没有看到那盏小灯，她们的时光可就难消磨了。
“请新夫人下车。”喜婆的声音带着一丝不易察觉的疲态，却仍笑着。
“知道”。紫苏应声。
上官晚晴一听，半躬起身子就要下车。紫苏眼疾手快，一把拉住她，将早已拿在手里的盖头，哗的一声蒙在她头上。上官晚晴失笑，她早已把这事儿抛到了九霄云外，只觉得自己是出来踏青的。
浣绿跳下去，一次将上官晚晴，紫苏、玉儿和香儿搀架下来，随喜婆上了二楼。
几人进了房门，喜婆道，“新夫人安心歇息，这房间里的一切，都是全新的，是特地为新夫人备下的。”
紫苏扫视一眼，将上官晚晴搀坐到床沿上，笑道，“多谢大娘。”
喜婆闻言，掩嘴而笑，“姑娘客气，以后都是一家人了，总这么谢来谢去的，岂不显得生分了，况且，以后我老婆子还得要仰仗新夫人和姑娘的”，见紫苏疑惑，又补充道，“我老婆子不是外人，是楚家本家的，素日在老夫人跟前走动，这次呀，来替老夫人接新夫人，哪有不尽心的，姑娘叫我楚妈妈就好。”
浣绿接口道，“楚家本家的可不都姓楚么，你叫楚妈妈，别人像你这么大年纪的，自然也能叫得，到时候，几个楚妈妈站在一处，不就分不出来哪个是哪个了吗？”
喜婆颇有些自豪道，“这位姑娘说得有理，可在楚老夫人面前，叫楚妈妈的，还真只有我一个。”
“噢？”浣绿和紫苏对视一眼。
喜婆却不再多言，接着先前的话头道，“这一切，都是老夫人特意嘱咐过的，万万不可怠慢了新夫人，新夫人好福气。”
玉儿插嘴道，“这客栈这么大，怎么就空荡荡的，刚才上楼的时候，一个人都没瞧见，本来还想着趁这次机会，见见世面。“
喜婆见玉儿年纪不大，只有十二三岁的样子，便笑道，“小姑娘知道什么，楚家前三天就把这客栈包下来了，打扫干净，以免闲杂人等知礼的不知礼的，惊扰了新夫人。听说付了十天的银子，等新夫人回门的时候，再不麻烦一回。”
香儿惊得张大了嘴巴，“这得要多少银子啊？”
紫苏像浣绿使个眼色，浣绿从身边的荷包里，掏出两锭银子，塞在喜婆手里，“一路上多亏有楚妈妈照顾，这是我们家小姐的一点心意，给楚妈妈买些点心吃。”
喜婆笑着收进衣袖里，“这怎么好意思”，说罢，朝上官晚晴弯腰行了一礼，“多谢新夫人赏赐。”
紫苏笑道，“一路上，听见楚妈妈和外面那几位大哥称姑爷‘凌公子’，可是，……”
紫苏欲言又止，喜婆已然会意，也不隐瞒，道，“姑娘误会了，外面那位公子，不是新郎，他是楚凌公子，新郎的弟弟，受了老夫人之命，来替玥公子接新夫人的。”
紫苏瞧了上官晚晴一眼，只见女子蒙着脸，洁白如玉的手指，缓缓收紧，遂向喜婆道，“多谢楚妈妈指点。”
正在这时，几人听见敲门的声音，只听得外面店小二道，“小的给各位姑娘小姐送饭来了。”
玉儿和香儿一听，连忙走到门边，将饭菜一一接过来，摆到桌上。喜婆见状，识趣道，“请新人和各位姑娘用饭，老婆子退下了。”
上官晚晴道，“浣绿，送楚妈妈下去。”
“是”
两人的脚步声逐渐远去，上官晚晴一把掀下盖头，紫苏上前小心唤道，“小姐？”
哪知，上官晚晴眉眼一舒，朝她粲然一笑，“饿了一天了，吃饭。”
用罢晚饭，上官晚晴和衣躺在床上，翻来覆去睡不着，索性睁着眼睛看那半开的窗子外，深邃的夜空。遥远的天际，几颗小星星一闪一闪，好像她的凄清的心情，明灭不定。
果然，她的猜测是对的。
耳边传来紫苏她们均匀的，深浅不一的呼吸声。她转过头，看向她们，紫苏十七岁，浣绿十六岁，玉儿十三，香儿最小，才只有十一。她们跟着她从上官家到楚家，从江南到北方，没有一句怨言，甚至没有流露出一点不满。此时，她们相互依偎着睡在地板上，睡得如此恬静。好像，本该如此。
君尊臣卑，男尊女卑，主尊仆卑。
她又有什么不一样，以后就要在这样的世界里度过。
她是否也该如此，坦然接受自己的命运？
夜色深沉，她迷迷糊糊的睡去了，手里紧紧握着那柄圆刀配饰。
子时。
客栈外的小树林。
“大哥，该动手了。”泥鳅凑近黑林豹，小声说。兄弟们守了一晚上，现在月黑风高，正是动手的好时机。
“你都打探清楚了？”黑林豹哑着嗓子问，一双眼睛闪着攫人的冷光。
“一清二楚，算上女人，一共是四十六个，消息没错儿，这是个大户人家，光嫁妆就几十箱子，算上那人的酬金，够兄弟们吃上一年的了。”泥鳅兴奋的说着，看来这次接了一票好买卖。
“他们没发现你？”黑林豹不放心，他总觉得那桃花眼油嘴滑舌，不可靠。
泥鳅拍拍胸脯，“兄弟办事，大哥放心，我和小六子暗中跟了他们一天，他们都没动静，那几个穿黑衣服的就是一群草包。再说，兄弟们的计划万无一失，不会有错。”
黑林豹一咬牙，“上”。
朦胧中，隐隐约约听见外面有刀剑打斗的声音，上官晚晴一个激灵，猛的张开了眼睛。她坐起身子，侧耳细听，不错，不是幻觉，真的有人在打斗，好像，人数还很多。她连忙跳下床，凑到窗边，天空一片漆黑，像被打翻的墨汁，晕染整个苍穹。没有星星，没有月亮，只凭借几点火把的光芒，隐约瞅见客栈外，数十个人影交缠厮杀在一起，分不清哪是楚家的人，哪是来犯者。唯有雪白的刀刃挥舞着，偶尔碰撞出零星的火花。
上官晚晴转过身子，急忙叫醒紫苏她们几个，她们哪里见过这阵势，一个一个害怕的蜷缩在一起，瑟瑟发抖。
“小姐，我们……不会有事吧，”紫苏额头上沁出冷汗，说话也不利索了。
“绝对不会。”上官晚晴目光坚定。她心里也没底，只是，事到如今，也只有相信她们了。
“快，到这边来。”
上官晚晴把屋子中央的圆桌拉到墙角，让她们几个躲在下面。现在出不去，得想办法，保护自己。
外面。
“你……你们没事？”黑林豹被楚意踩在脚下，费力仰着头，不可置信。他事先明明派人混进客栈，在他们的饭菜里下了迷药，怎么他们没被放倒，自己的人一出现，不费吹灰之力，就被他们拿下了。
楚凌居高临下的望他一眼，“就凭你，也想打劫楚家？”
“楚家？”黑林豹眼珠里差点瞪出来。那桃花眼只说是燕州的大户人家，他怎么也想不到，他口中的大户人家楚家。
“大哥，咱们被骗了。”小六子痛心疾首。
楚凌懒得理会，只道，“你运气很好。”就欲转身离去。
楚意明白，按规矩，府里办喜事，不许见血。
谁料，黑林豹嘿嘿阴测一笑，“楚公子，你也太小看我黑林豹了，俗话说‘擒贼先擒王’，我明知打不过你，以防万一，当然先擒你们的短处。”
楚凌止步。这时，一声女子的惊叫声破空而来：
“啊——”
下一刻，楚凌身影一闪，已经超客栈二楼急掠而去。莫言见状，立即跟上。
窗子大开，房顶上破了一个大洞，地上零落的散着掉在地上，破碎开来的瓦片，风灌进来，烛火被吹得明灭不定，上官晚晴的脸默在灯影里，看不清脸上的表情，手里紧紧握着一柄寒光闪闪的匕首，直指着对面的人。
楚凌冲进门，见到的就是这样一幅景象。
女子身着大红嫁衣，瘦削的双肩微微抖动，看得出她很害怕，却仍倔强的坚持着，风吹起她鲜红如血的裙摆，宛若一支独自绽放在枝头的梅花，凌霜傲雪，清冷孤绝。三个身着淡粉色衣服的丫鬟瑟缩在她身后，一个立在她身旁，俱是惊恐无比。
听见有人进来，女子猛地转过头，她雪白的面容被摇曳的烛光照的忽明忽暗，长睫在脸颊上投下淡淡的阴影，神情模糊不定，只一双清亮的眸子，仿佛秋天的湖水，泛着粼粼波光，明澈无比。看清来人，女子激动地大叫：
“楚凌”
随即露出一个如释重负般的笑容。
来的正好，她快撑不住了。
楚凌微怔，随即朝身后道，“带她们出去。”
立即有两人上前，泥鳅想要阻拦，无奈被楚意拦住。楚凌眉头一皱，似有不悦之色：
“怎么回事？”
楚意一顿，面有愧色，“属下思虑不周，没想道他们从房顶上突袭。”
只有两个人引着她们走向外面，玉儿和香儿年纪小，被吓坏了，一路上只管哭哭滴滴，紫苏和浣绿一人一个，软言安慰。夜色苍茫，没有人注意她。上官晚晴不动声色的落在最后面，看着紫苏几个人的背影，心潮翻涌。
现在逃跑，不会被发现的。
她不想低头，楚玥迟迟不肯露面，临行前上官晚幽的一席话，对未知的茫然恐惧，她不想再往前走。
她要离开。
可是——
外面也许更危险，就像今晚，数不清的强盗抢劫杀人，无恶不作。她人生地不熟，要去哪里，以后怎么生活。就算逃跑了，要是下场还不如现在呢？不管到哪里，都会有坏人。
万一，假如万一，她会因此过得更好呢。像以前一样，一个人，依靠自己的力量生活。万一，她会因此遇到真心相爱的人，幸福的度过一生，无忧无虑呢。
她就这么走了，紫苏她们怎么办，上官家会拿她们怎么样，楚家又会怎么处置她们，紫苏是很好的人，她们都是无辜的，她要是不见了，会不会连累她们？连累这些前去迎亲的人。
万一，上官家和楚家不会追究呢？上官任承一股书卷的清气，是恬淡之人；从喜婆的话里能得知，楚家的老夫人也很仁慈和蔼，要不然，不会事事为她考虑那么周到。不过，一个丢了女儿，一个丢了孙媳，他们会轻易善罢甘休吗？
不知道，不知道，她什么都不知道。
对她来说，她们只是一些不相干的人。对，她们是不相干的人。这么想，心里就好受多了。不会愧疚，她没有做错，她不能对不起自己，她很害怕，怕如黑夜般看不见方向的前面的路，她很怯懦，怕一不小心卷入漩涡回不了头。这种无力的感觉，她从来没有过，这种恐惧，让她窒息。
她不难过，也不愧疚。
上官晚晴心乱如麻，种种念头惊涛骇浪一般，一波接着一波，朝她席卷而来，将她淹没。时间被放得很慢，从楼梯到门口的一段路似乎变得很长很长，永远也走不到尽头。她走的好累，恍惚间只觉得手脚冰凉，脊背早已经被冷汗浸透。
紫苏、浣绿、玉儿、香儿的背影逐渐变得模糊，远离她的视线，融进无边的黑暗里，不远处，跳跃的火光将眼前的一切映照的像一个朦胧的梦境。只是，梦醒了，她会回到原地吗？
这一切，都不是真的。
上官晚晴处在天人交战中，她呼吸急促，手里紧紧攥着那柄圆刀。唯有如此，她才知道自己仍然醒着。她下不了决心，不知道究竟该怎么办。一踏出客栈的门，望着一片漆黑却空旷自由的四野，脚步却不受控制的向另一个方向移去。
她像一只受惊的小鹿，小心翼翼的逃离人群的视线范围。到了僻静无人的地方，她突然跑起来。冰凉的风刮过脸颊，有温热的液体滑落。这时，月亮从乌云里出来，洒下银白的光。四周静悄悄的，远处依稀有林木的影子。路面忽高忽低，她深一脚浅一脚的向前奔跑。
辨不清东南西北，也不知过了多久。上官晚晴停下来，万籁俱寂，她只听到自己急促的喘息声。
安全了么？
上官晚晴转过身，回头望去，身后已经看不到客栈和火光。
休息了一会，上官晚晴仰起头，寻找北斗星的踪迹。她早就打算好了，先把身上戴的首饰卖了，再找一处偏远僻静的地方，躲避一阵。现在，得认清方向，走出这片林子。乾国人口稀少，一路上，望见最多的，就是一片接着一片的树林。
星光黯淡，什么也看不到。
上官晚晴轻叹一口气，忽然觉得不对劲，刚才余光瞥见的那个影子是——，她大惊失色，惊恐抬头。白色的月光下，身着红衣的男子慵懒的斜躺在树干上，轻轻曲起一条腿，漆黑如夜色的眸子，闪耀着月亮的银光，带着睥睨万物的狂傲，好整以暇的望着她。她曾想过那会是一双什么样的眼睛，原来，是彻骨的冰凉，瞬间冻住了企图逃逸的她。见她抬头，俊美男子忽然一笑：
“那边才是北方，大嫂走错方向了。”
楚凌一甩衣袖，手指前方。
