上九：无妄行。有眚，无攸利。——卦二十五·天雷无妄
酉时三刻，入秋以来天黑的越来越早，尚书令司马子如就着灯光把这不明身份的人拿来的供状读完之后，顿时倒吸了一口凉气。
“这是伪造的！你究竟是谁家的门客，竟敢威胁到我头上！”司马子如嚯的站了起来，指着那送信人怒喝道。
信使毫不慌张，盯着司马子如的脸道：“尚书令肯定这是伪造的？”司马子如哼了一声，冷冷的道：“那是自然，我受高王如此重用，怎会做不忠不义之事！！你如实说，究竟是谁派你来的！”
信使道：“既然尚书令是这个说法，那小人也无话可说，这就告辞了。”说罢站起身来，朝门外走去，司马子如冷冷的道：“你以为你还走得了吗？我这里可不是任谁都来去自如的地方！”
信使道：“我既然敢来，自然就不怕尚书令下杀手，我们早已商定，若过半个时辰还不出府，自有旁人将信送到该送的地方去，到时恐怕尚书令百口莫辩，自身难保，小人在黄泉路上便不寂寞了。”说罢转过身来，一副慨然赴死的样子。
司马子如料想此人必然留有后手，当下不敢贸然行事，挤出些笑容道：“真是难得的义士，我平生最佩服忠义之人，请入座，我们再谈几句。”信使冷笑一声，走回厅中正襟危坐，等待司马子如说话。
司马子如又将供状细细看了一遍，心中暗骂自己的侄儿，果然是家门不幸，兄长早死，这侄儿是自己一手带大，平日里只知他喜好声色犬马，常借着叔父的名义收受贿赂，只这样也就罢了，如今竟然诬陷亲叔，将这份要命的供状写给不明身份的人。
司马子如平生多历风浪，虽然恼火，但还尽量保持冷静，思索了片刻道：“你们想用这张纸要挟我什么？要钱财，不妨开出价码，我们好商量。”心想知道了对方的目的，总比无能为力要好些。
那信使平静的道：“主家并没吩咐需要尚书令做什么，只是想与大人交个朋友，以后难免有需要互相帮忙的情况。”司马子如暗自懊恼，对方只是握着自己的把柄，并不出手，这可着实令人厌烦，但自己没有与对方讨价的能力，只能默然不语。
信使见司马子如面色不虞，微微一笑，继续说道：“不过还请尚书令亲笔写个保证，作为日后相见的机缘。”
司马子如眉毛一跳，心道：“他们如今拿的只是那蠢物的伪供而已，我若听话写了书信，却是将事情坐实，没有翻手的余地；但若不写，不知这些人会将书信交到谁的手上，若是交给高家大郎，别说是官爵利禄，恐怕这性命都难以保全，这可如何是好？”
心中琢磨不定，那信使催促道：“还请尚书令速速决断，半个时辰将至，到时尚书令再想写保证，也毫无用处了。”
司马子如眼珠乱转，猛地打定主意道：“我便写给你！”说罢伏案写下几行文字，信使拿过来一看，见上面写的是愿与阁下协作等等模棱两可的话语，冷笑道：“尚书令的官腔打的十足，这也罢了，不过还请盖上你的印信，以免到时候说不清真伪。”
司马子如无奈，从衣袋中取出印信盖在书信右下角，再递给信使道：“此番阁下可以交差了吧！”信使拿过来看了看笑道：“多谢尚书令体谅小人辛苦，不致令我白跑一趟。”说罢站起身来，将书信贴身放好，向门口走去。
走到门外突然想起一事，回过神朝坐在案后瞪视自己的司马子如道：“尚书令，小人虽然没有杀人的本事，但自杀的本事还是有的，若发现有人跟踪，小人立刻横刀自刎，之后的事情，想必不用我多说了吧。”
司马子如之所以答应的爽快，正是向趁他与同伙相会之际，将他们一网打尽，但却被对方一语道破，心中十分恼火，身旁立着的屏风被他一拳击倒，手也被撞得生疼，脸上咬牙切齿，却不知拿这信使还有什么办法。
眼见信使出了府门，司马子如暗自埋怨自己的鲁莽，正自怨自哀之际，只听身后有人说道：“小小麻烦，父亲烦心了吗？”
司马子如闻言一喜，回身看去，见自己的儿郎司马消难面带讥笑从里间闪出身形来。
司马子如道：“消难儿，还有什么办法，快给为父想想。”消难捋了捋鬓边的垂发，走到案旁坐下道：“父亲先将自己的疑虑说出来，我自会为父亲设下退路。”
司马子如道：“适才不得不写这保证，若我不写，他们会立刻将供状交出去，若是交到高家大郎手中，岂不是正和他心意，哪有不顺势而上的道理？可我写后却又落入这伙人的彀中，他日若是提出什么难以做到的事，我一旦不履约，他们便会用这书信来制约我，当真左右为难。”
司马消难脸颊瘦削，与父亲的脸型完全不同，显得十分优雅贵气，他听完父亲的话，将手指伸入口中，咯吱咯吱的咬着指甲，过了片刻开口问道：“如今高家是谁与父亲过不去？”
司马子如烦闷道：“自然是高大郎了，我与高隆之、孙腾、高岳哪个不是他的眼中钉，恨不得将我们彻底铲除而后快？”
司马消难道：“也就是说，高王本身对父亲并不反感对吧？”
司马子如沉吟道：“你是说让我向高王说明自己的困境？这可等于是卖首于人，完全凭对方的想法来定前程了！”
司马消难冷笑道：“若不是父亲要用那废物管家事，怎能有今日之困？我早就说过，世云是个百无一用之辈，父亲偏偏委以重任，如今可将自己都赔出去了……若今日不抢着向高王自首，等到对方出手后，想卖首于人也晚了！”
司马子如听完默然无语，沉思良久道：“好！我现在就写！”说罢立刻铺开信函，司马消难摆手道：“父亲想怎么写？”司马子如道：“就如你说的实话实说，再恳求高王原谅吧。”
司马消难道：“那样的话，恐怕除了保命，你此生也无他望了。”
司马子如道：“那你的意思是……？”消难道：“父王可追忆当初贫贱时与高王的经历，切记要写的感人肺腑，先使高王心软，再谈自己被那蠢物坑害，身陷两难之境，但虽然被迫与人合作，但此心却完全是高王所有，愿探出对方内幕，为高王解忧，为自己将功赎罪。”
司马子如恍然大悟，连连点头道：“说的不错，便是如此，我立刻书写！”说罢仔细思索自己当年与高欢在怀朔镇的种种往事，虽然如今是为了保命而写，但笔下写出，自己看后也不禁有些感慨。
司马消难见父亲愁容已散，脸上浮现出对往事的怀念之情，心中嗤笑一阵，走出门去，司马子如感觉人影一闪，抬头见儿郎已出了房门，喊了一声道：“消难儿，吃过晚食再去吧？”
远远传来司马消难的叹气声，苦笑着说道：“高家的女儿又在闹了，我若不在晚饭前到家，又不知会做什么怪事出来……”
司马子如听了叹气道：“这儿妇，不懂针织女红也就罢了，天天像防贼一样盯着我儿，哪像个女儿家样子！”说完也无暇再管旁事，只用心揣摩如何打动高欢的感情。
天完全黑了的时候，定州中山郡卢奴县的衙署中，高淯三人依案而坐，书案上摆着厚厚的一摞公文。
王晞用手指挤着双眼中间的鼻骨，试图缓解眼睛的疲劳，口中不断地解说着各地无籍户的情况，历时三个半月的努力，冀、定二州的户口情况终于落实，只要将成果报上去，各地的无籍户返回户籍地，国家就可增加近二十万人的田赋收入，还有被大族荫蔽的佃户，更是个不可小觑的大数字。
高淯望着大家几个月的成果笑道：“此番大家都辛苦了，尤其是王先生，真不知如何答谢先生才好。”
王晞笑道：“虽然国强未必民富，但如果国弱则百姓生计都无保障，更不必说其他的奢求了。我这也算是为国为民做了些事吧。不过依我看，高王必然不是只想查这两州，只是想用这次做个试验，看看效果究竟如何。”
高淯道：“明日就将此表派人快马送去晋阳，免得父王总对我不放心。景和，这事就劳烦你了。”皮景和道：“章武公请放心，一定妥当送到丞相手中。”
高淯点点头，又对王晞道：“上次从魏家贺礼中得到的蠕蠕金盘十分蹊跷，咱们此间事已毕，返回曲阳一趟如何？”
王晞道：“我这身体是禁不住折腾了，可要告罪，明日就回晋阳去。”高淯见王晞要走，皮景和也得送公文回晋阳，自己也就兴趣索然，再想到大兄那封不知所谓的回信，便觉得此刻不宜自作主张，想了想道：“既然如此，我也与你们同去晋阳罢了。”
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