与台城仅有一墙之隔的太子东宫，往来忙碌的宫人们正为各处的宫灯燃起火焰。
太子萧纲右手持着玉如意轻叩左手掌心，神情恬淡的看着东宫通事舍人殷不害为晚宴忙碌的身影微微颌首而笑。
此人事父母谨守孝道，深得父皇萧衍的赏识，所以命他到东宫侍奉自己，没成想他还是个难得的干才，文事武事都能来得，倒使得萧纲有种瓦砾中得美玉之感。
此刻只听殷不害吩咐道：“将席位分开些，诸王虽是太子兄弟，但如今份属君臣，相比兄弟亲情，上下尊卑更重要些。”
萧纲闻言摇头苦笑，尊卑之感可不是这么容易就能得来的，如今父皇善待皇子皇孙，即使有错有罪，也多是申斥一番，免于责罚，如此一来引得那些心术不正的兄弟子侄们，都对他这个太子之位虎视眈眈，此事使得萧纲昼夜不安，搜罗大批武卫兵卒拱卫太**。
眼看布置的差不多了，见漏刻已到酉时一刻，便向宫门口望去，他知道准时走进殿门的会是哪个。
果然眼睛刚看过去，就听到一个充满温情的声音说道：“太子，怎敢劳动你亲自迎接呢？做弟弟的可担不起啊。”来人眇着左目，正是皇七子，湘东王萧绎。
萧绎面带笑容的走进殿中，萧纲迎上前两步说道：“七符总是最守时的，江州的追风船在秦淮河里也一样飞快吧？”
萧绎半边脸有些下垂，歪着笑道：“按时按点是从小上学时养成的毛病，可改不了了。”说着伸出右手，左手向下做了个打手板的架势。
萧纲闻言不禁莞尔，也想起旧时在宫中上课时的那些趣事，对萧绎说道：“说到底还是七符知过能改，你看六真与大智他俩，挨打的次数可比你多多了，也不见他们学会守时，每次还是最后一个到。”
萧绎说道：“对了，大智今年又没回来，待年底见面时可要罚他饮酒！”大智乃是武陵王萧纪的小字，如今任职益州刺史，驻地西蜀，不得赶回。
萧纲摇头道：“那个酒桶，你让他白喝酒，那不是罚他，反倒是赏他了。”说着两兄弟相视而笑。
笑过之后，萧绎换了个休戚相关的样子问道：“五兄的病还是不好吗？听说越发沉重了？”
萧纲叹了口气点点头道：“是啊……真不知是怎么回事，五弟竟与先太子得了同一种怪病，身体一日比一日委顿，真是……唉……令我们这些兄弟们伤心啊。”
萧绎也低垂着头，但目光中却凝聚着一种奇怪的感觉。
正说着话，门外又走进一人来，人未至声先到，只听他哈哈大笑着走进来说道：“太子、七符，你们的宴席可有好几次不叫我了啊！”正是临贺王萧正德。
萧绎一向看不上他，又知道萧纲与他面和心不合，自己正好为太子张目，此时笑着回道：“堂兄事忙，又好武事，我们这些为文的是怕你听着气闷。”
萧正德瞪着眼睛说道：“七符，你这是说我没文采吧？我还告诉你！这段时间我还真用功读了几本书！”
这话说完，连萧纲都哑然失笑，谁不知道萧正德自来一见书本就犯困，摸着刀剑就精神？此刻竟然自夸读了几本书？萧绎也故作吃惊的表情说道：“堂兄读了什么书？说说书名我们帮你参详参详如何？”
萧正德点头说道：“好啊！有《汉宫春色》、《飞燕记》、《穆天子传》……”还在边想边说时，萧氏兄弟就都已经笑出声来，萧纲顾及太子威仪，忙强忍住说道：“堂兄啊，读书是好事，不过可不是读什么书都有益的。”
萧正德说道：“我知道太子又想跟我说什么诸子百家诗词歌赋之类，那些我是绝对读不下去的，还不如看看有趣的，也能快慰身心。”
萧绎笑道：“堂兄真想快慰，还用得着从书本上寻找吗？”说着与太子又笑了出来。
萧正德摇了摇头，不再说话，颇有种竖子不足与谋的孤寂之感。
此刻邵陵王萧纶与岳阳王萧詧一前一后的走进前院，萧詧看起来气定神闲，萧纶的额头却有些汗水渗出。
萧纲先请大家就坐，然后对萧纶说道：“六真怎么赶的这么急？其实你最后一个到我们已经习惯了，也不用再改。”
萧纶摇头说道：“遇到些难事，还请太子相助。”
萧纲温颜笑道：“尽管说来，能帮的我一定会帮。”
萧纶左右看看，当他的眼光扫过七弟萧绎时已经打定了主意，对萧纲说道：“此事有些难以启齿，还请太子与我到那边单独说如何？”说着朝萧绎身后的帷幕一指。
萧纲笑道：“有什么要事，连兄弟们也不能听？”
话虽如此，还是站起身来朝萧纶所指的位置走去，萧纶也站起身来，绕长案而行，走到萧绎身边时，余光扫到萧绎失明的左眼，心中暗自说道：各人自扫门前雪，休怪我不顾兄弟之情！
当时脚步蹒跚，似乎踩到了衣裳下摆，朝萧绎方向一侧，萧绎左边没有视线，等到右眼发现去搀扶时，他已撑着地板站了起来，摇头叹道：“看看这些乱事，把我都弄成什么样子了！”
走到帷幕后，萧纶压低声音哀求道：“太子救命！”
萧纲笑道：“什么事这么难办？连我们邵陵王都没办法？”
萧纶苦着脸说道：“出大事了！我的丹阳尹符印被人盗去，现在有人冒用我的名义调动丹阳驻军，由运渎北上包围同泰寺了！”
萧纲顿时惊讶的喊道：“什么？！”
萧纶忙嘘声道：“小声点！别让他们知道！你是知道的，咱们这些兄弟，表面上亲热，实地里谁不想把谁踩下去？也只有我这种没脑子的笨蛋，才会被人算计了！太子三兄，你可要帮我啊！”
萧纲此刻连续做深呼吸，下意识的问道：“怎么帮你？”
萧纶说道：“此刻最重要的就是保证父皇平安，离同泰寺最近的兵力除了石头城卫戍，就只有你的东宫武卫了，现在你赶紧率兵到同泰寺，以策万全吧！”
萧纲闻言低头不语，此事殊难预料，怎知不是萧纶的计谋，想赚自己派兵到同泰寺，然后倒打一耙说自己图谋弑君篡位，只要自己死了，如果按照兄终弟及的惯例，可就该萧纶继任太子位了。
但若不派兵，事若是真的，那自己这个太子致父皇的性命安危于不顾，难保不会落下话柄，从此埋下祸端，不由得左右为难，无法决断。
正在两难之际，殷不害疾走入殿内，四处寻找太子的踪影，萧绎朝帷幕后一指，殷不害走过来小声说道：“太子！刚才收到急报，称运渎中有大量兵船经过，全部向北而去，不知太子知不知道此事。”
萧纲闻言看了萧纶一眼，萧纶心急火燎的说道：“万急时刻，太子早作决断，真要是伤了父皇，大家都是万死之罪了！”
萧纲皱着眉，把情况对殷不害说了一遍，殷不害听完眯着眼睛说道：“既然已有报告说确有兵卒经河北上，太子宁可信其有不可信其无！即使结果真的虚惊一场，引来陛下的疑心，微臣也会用性命担保太子的清白，太子请马上下令！”
萧纲这几年来在政务上已逐渐对殷不害言听计从，如今他也支持出兵，微一沉吟便说道：“好！马上出发！我亲自去！六真你也来！长卿你留下来稳住众位殿下。”殷不害躬身领命，萧纲与萧纶对众兄弟说了一句片刻即回，就先离席而去。
萧氏众人都不明所以，互相探寻隐忧，又都摇了摇头。
同泰寺，大雄宝殿。
萧衍看着脸色惶急的朱异皱眉道：“慌什么？这些年还有什么能让你慌乱的事？好好说就是了。”
朱异看了眼旁边的高淯，示意萧衍让他离开，萧衍皱眉道：“佛前无私语，说吧，修延虽是客人，但朕这几日觉得与他十分有缘，不要回避他。”
朱异只得点头道：“遵旨。陛下，丹阳郡驻军沿河北上，正在包围同泰寺。”
萧衍闻言目光大盛，低喝道：“六真下的令？”
朱异犹豫道：“这个还说不好……”
萧衍说攥着一百零八颗檀香念珠，一粒一粒的用力拨动，口中低声道：“这个逆子，难道是老毛病又犯了吗？”
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