南梁中大同二年正月十七。
白须飘飘的皇帝陛下萧衍正襟危坐在太极殿御座之上，欣喜的望着下面朝贺的群臣。
天下统一了！天下在我萧衍的手中重新混一！说什么宋武齐高，他们哪里创下了朕这等的功业，自从司马氏南渡，南北分裂至今已有二百余年，最终还是结束与朕的手中！
太极殿的众卿欢腾了！台城中的宫人欢腾了！建康城中的百姓们欢腾了！普天下亿兆黎庶都在载歌载舞的庆祝这个盼望已久的时刻。
朕的功业终于圆满了，当后世子孙提起朕的时候，不会再将朕作为偏安之君对待，梁国帝祚将代代相传，让天下百姓永享太平之福。
这时朕看到台下有个看不清相貌的官员向朕递上一副图，朕展开观看，却见山海相连，九州纵横，正是我梁朝的皇舆全图，朕看的心中着实欢喜，忍不住想要赞赏他几句，却见那人背过身去走回臣子行列中，只见他身穿着鲜卑武士的服装，与其余众人大不相同。
朕站起身想要叫他回转，突然脚下绊了一下，口中“嗬”的一声，猛地栽倒在地……
“陛下？陛下？”
侍中朱异轻轻呼唤着在蒲团上盘坐着入睡的萧衍，老皇帝罕见的在诵经时睡着了，却不知是不是身体衰弱的兆头？
今年他毕竟已经八十三岁高龄，自古以来帝王能过到这个寿数的十根手指就数的过来，自己比他年轻二十岁，看来要提早谋划后路了。
朱异一边想着一边摇晃萧衍的手臂，萧衍缓缓的睁开眼，喃喃的说道：“你回来！朕要赏赐你！”说罢突然醒悟过来，眨了眨眼睛长出一口气道：“彦和啊……朕刚才睡着了？”
朱异点头道：“想必是陛下昨夜休息的不好，所以有些倦了，要不今天就早些休息，功课明日再做吧。”
萧衍微微摇头，似乎有些神不守舍，突然他抬头望向供奉的佛祖金像自言自语道：“莫非真的是佛祖显灵点化吗？”
朱异诧异的问道：“陛下说什么？”
又说了两遍，萧衍才转头答道：“没什么，朕想出去走走。”
朱异感到老皇帝今天有些反常，但见他拒绝自己随行，只得叮嘱内侍道：“小心伺候着，今天陛下的精神不大好。”
萧衍慢慢的在华林园中散步，脑中仍然萦绕着刚才的梦境，那身着鲜卑服饰的官员想必就是有意归顺南国的东魏大将侯景，由他为自己呈献地图，这不是冥冥中预示着侯景会带来统一全国的契机吗？
身为帝王，还有比在自己手中打下江山更有成就感的事情吗？
“只是……朕若接受侯景，势必与东魏交恶，照之前讨要元廓的使者之意，侯景可以支配河南十余州之地，两相比较倒也合适，只是不知他的话是真是假？朕的国家如同一个金瓯，沿江而守，固若金汤，骤然增加河南诸地，究竟是福是祸呢？”
说罢抬眼望着天空，期盼神佛能再给自己一些指引，却见适才还被乌云遮蔽的冬日，突然从云层南部露出峥嵘，顷刻间光芒万丈，刺破了黑暗，天地迎来光明。
“我佛慈悲……”
萧衍喃喃的喊了一声，深信这是神佛听到了他的恳求，以此来打消他心中的疑虑。
正在这是，朱异赶来说道：“启禀陛下，侯景的谋主王伟到了。”
萧衍眼光一亮，遂将适才的梦境说与朱异知道，说完后问道：“彦和，依你看，这梦主何吉凶？”
朱异揣摩着老皇帝矛盾的心理，迅速作出判断，决定孤注一掷，迎合他心中的欲望，便躬身答道：“陛下壮年得国，至今已近五十载光景，自古至今有此福禄的帝王屈指可数，如今地不分东西南北，人不论男女老幼，都想置身于陛下的英明领导之下，只因前世之厄，使百姓的心愿无法达成，如今上天助力，侯景持北国之半投奔陛下，如果不是平日陛下诚心礼佛，冥冥中影响了世事，怎能让鲜卑武夫作出这种决定？若是心存顾虑拒不接受的话，恐怕就此断绝了日后英雄豪杰的归顺之路，其中利害关系非常明显，请陛下不必有太多顾虑，遵从上天的指示。”
萧衍雪白的长须在风中飘动，回首望着身后萧瑟的宫城，叹了口气说道：“既然如此，朕就依天命而行吧。”
太极殿中，谋士王伟神色恬淡的等待着梁国皇帝驾临，他已等候了一个时辰左右，却仍旧不急不躁的品着茗茶，是不是的还咂嘴轻轻赞叹一声，显得对茶道颇为喜爱，并不似平常北人将其斥为无味之物。
突然一声内侍嘹亮的声音传来，紧接着身穿布衣的白须老人缓步走进殿中，在王伟身边站定了问道：“你便是侯行台派来的王先生吗？”
王伟忙施礼道：“外臣行台丞王伟参见梁国皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
萧衍笑道：“免礼吧，久闻王先生以才略名世，不知今日到访，有何见教？”边说边走上御座，神态俨然的端坐正中，九五之尊的气魄呼之欲出。
王伟道：“外臣带来了侯行台的文书，还请陛下御览。”说着从怀中取出本章，双手向上捧起呈交。
萧衍点头示意，命内侍取来打开一看，只见公文中写道：“……臣与高澄有隙，请举函谷以东，瑕丘以西，豫、广、颍、荆、襄、兗、南兗、济、东豫、洛、阳、北荆、北扬等十三州内附，惟青、徐数州，仅须折简。且黄河以南，皆臣所职，易同反掌。若齐、宋一平，徐事燕、赵……”
萧衍看罢合上公文笑道：“看起来侯行台还真是快人快语啊，抛出了一个让人目眩的彩球啊……”
王伟道：“侯行台诚心实意归附陛下，还请陛下派使臣随外臣回去查证判断，以免群臣有疑虑之心。”
萧衍听了摆手道：“国事由朕而决，岂容群臣掣肘？王先生之言，是否意在试探朕呢？”
王伟脸上微现诧异之色，怔了一下说道：“外臣的一点小心思在陛下的明察之下马上被揭穿了，陛下恕罪，外臣是听说南朝之制度与北方不同，天子并未能做到一意孤行，颇受世家大族的掣肘，但道听途说，不知真相如何，是以才有此一问。”
萧衍听了笑道：“王先生多虑了，朕自登基以来四十余载，政令皆由己出，天下讹传之事实多，其实并不可信。”
王伟脸现羞愧之色道：“是外臣失礼了……”
萧衍道：“但兹事体大，朕要好好思考方能答复先生，请先生先到馆驿休息，待朕有了决定便即通知先生。”
王伟躬身行礼道：“外臣遵命。”礼毕之后，随着内侍出殿，自去馆驿休息。
萧衍望着王伟的背影，对朱异说道：“彦和你看，这便是北地的智谋之士，其实不过尔尔罢了，岂可与我梁国才俊相比？而世间常谓鲜卑勇猛，但当年子云不过率区区几千兵力，就连破魏国数十座城池，当时魏国并未分裂尚且如此孱弱，如今国分为二，怎能还是我梁国勇士的对手？”说罢拍了一下御案说道：“朕为了天下子民，决定接受侯景！”
萧衍口中的子云，正是南国最为传奇的将领陈庆之，当年北魏内乱，陈庆之率领七千兵马北上，所遇四十七场战阵、三十二座城池竟全部攻克，虽然最终还是被尔朱荣率大军击溃，只身逃回江东，但其所创下的记录却从此流传后世，至今尚有孩童说着那两句童谣：“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍。”这白袍，据说便是指陈庆之这位不世出的名将了。
王伟道：“陛下还是召群臣来御前廷议，听听众位的意思，也好看看何人与陛下隔心，岂不是更好？”
萧衍沉吟了片刻道：“如此也好，你去传旨，召众卿廷议。”
台城中溢出一股矛盾而欢喜的气息，与此同时，广阿城北的宅院中，却透着严峻肃杀的意味。
高淯手持双剑，一柄护前胸一柄剑尖向下虚点，脸带笑意向对方说道：“窦表兄，请赐教。”
对面站着的国字脸青年将军，手持长枪，正是窦泰之子窦孝敬，高澄与其小姨娄黑女都站在一旁观战，只见娄黑女脸上带着一丝矜持神情，似乎在这场较量中，认为其子势在必得，毫无悬念。
高澄则皱眉凝目而视，心中暗自气恼：本以为几句话就可以解决的事，却不料真被舅父娄昭料中，这姓窦的，竟真的怎么也说不通，一定要与自己比试一番，好在八郎替自己解了围，挺身应战。
窦孝敬沉着脸不答一语，伸足踢动著在地上的长枪，架势工整严谨，双腿微曲，气沉丹田，手中长枪向前挺出，猛地手腕一抖，一招横扫的大力招式“风摧边城”便使了出来，此招段韶曾在马上使过，如今平地使出劲力更足，枪杆化作弧形，显然窦孝敬心中并没有存着比试之心，而是故意要让高家人伤在当场。
