沈晏自小便认识了小慈，说起来也算是两小无猜青梅竹马。那时他们住在一个巷子里，他时常跑去拉着她玩。小慈是个羞怯文静的女孩，不爱说话，总是眨着眼睛浅浅笑着，眼神清澈明亮像黑夜里闪闪的星星。玩着玩着也便熟络了，看着彼此从孩童长成娟娟少女翩翩少年，有些情愫便心有灵犀起来。
两家人多年的邻里，两人的感情看在眼里，也算是默许。沈晏说待他考中便会风风光光娶她，因此无论寒暑发奋读书。他读书舔墨的时候，小慈便会在一旁陪伴，沈晏每每抬头，就会看见她垂首做女红或是帮他磨墨，一派静柔美好的光景。那时他会想，此生一直如是他便满足了。
只是小慈十六岁那年，终是嫁给了帝都来的富商为妾。说是家中出了变故需要那人的帮助，那人出手阔绰也有人脉，很快就解决了棘手的问题，只是看上了小慈想带她回帝都。
沈晏虽想去帮助小慈，却无力无门，只能眼睁睁看着小慈每日的哭泣、看着小慈低声下气讨好别人、看着她嫁给了别人。小慈走的那天，他拦着马车不肯放行，几个家仆将他打翻在地，打破了脑袋流了一地的血，最后是小慈哭红了眼睛求他们住手饶了他，这才放过沈晏。他趴在地上视线模糊地望着渐行渐远的马车，伸手去触不到任何，他终究没有留下她，她也就这样离开了他。
那是他第一次看到了钱和权的威力。他触不到的，不仅仅是青梅竹马的爱，还有更多。
那年因为养伤，沈晏误了举荐，留在顾简门下做一个小小掾史，心中是不甘的，同时也诸多无奈。
所以沈晏遇见墨锦云，绝非是一场意外。他早早就打听了关于墨锦云的一切，熟悉他的行程和路径，这才有了他们“意外”的相遇和之后发生的一系列让墨锦云对他留下深刻印象的事情。
看到墨锦云的时候，沈晏是有些错愣的。他知道墨锦云绝非等闲人物，却不知他竟这般……只能用“惊为天人”来表述当时的心境。他自信满满以为墨锦云会对他青睐，然后举荐他去帝都，却终究算错了墨锦云这般的人，看得比常人深远透彻。
“其一，你投机。一个个小小掾史竟想傍着高枝一夜之间成为帝都的官员？沈晏，如果本官许了你，你难道未曾想过别人会如何指着你的脊梁骨嘲笑你么？其二，小心机。旁人一看你的脸色就知道你现下心里所想。那些招数城府不算太过粗陋，不过若是遇到了帝都的汹涌波涛怕是连如何翻覆了都不知。其三，你动机不纯。”墨锦云顿了顿，勾起嘴角阴恻恻问道，“她叫小慈对吗？”
墨锦云就那样抱臂噙着浅淡的笑意站在沈晏面前，缓缓说着沈晏的心思和盘算，说着沈晏的弱点和缺陷。眼中含着嘲讽和了然，让沈晏登时有种未着寸缕羞耻难堪的窘迫。他与墨锦云比起来，实在是浅显稚嫩不忍细评。
“本官不喜欢别人对本官撒谎，更不喜欢本官的人做官的目的只为抢回一个女人。他也许会因为要得到那个女人成为有地位的人，也会因为得到了那个女人止步不前甚至再次失去所有。本官的人，不能为这些所左右。”墨锦云语气虽淡，却坚定恳切。沈晏那时有种醍醐灌顶的感觉，他望着墨锦云，一句话也说不出来。
“本官允诺你的，只能是个儒生的身份，给你参加考试的机会。以后会如何，全凭你自己。”墨锦云说罢，冲他勾唇轻笑。沈晏明白他的深意，又是感激又是振奋。
沈晏最后望着那潇洒的墨色身影，握紧了双拳一字一顿喊道：“我沈晏发誓！我会出现在大殿上，让陛下给我站在你身侧的资格！”那身影没有任何停留，似轻嘲鄙夷一般迎风飘扬翻飞，转瞬消失在了拐角。
墨锦云走后，他又由儒生的身份进入聚贤苑开始了多年前的发奋。发觉自己的初衷已然改变：不是为了小慈还是仕途，而是想站在那个人的身侧，站在那个总是浅淡睥睨笑着的墨袍如夜的人身侧！他的眼睛也是那般璀璨莹亮如夜之星辰。
后来沈晏终是如愿考中，如愿携着老母进了帝都，也如愿再次看到了墨锦云。
他努力向着墨锦云说的那样改变自己，让自己成为能让墨锦云认可的人，成为有资格站在他身边的人。只是刚开始从金陵来帝都振奋的信心，但站到他面前时，望着他身上散逸的光芒，忽又生出几分心虚胆怯来。
他没日没夜的追赶着，终是可以站在大殿上，隔着重重人群望着立于最前面噙着浅笑负手翩然而立的墨袍男子。
望着墨锦云，心中那些怅然若失的恍惚感觉忽然莫名有了归属。沈晏在想念着他，是的，见到墨锦云的那一瞬，沈晏这才明白自己不仅仅是会想起他而是在想念他。那时无数次想象过再与墨锦云相遇的场景，会在什么地方有怎样的打扮说什么话，沈晏心中有好几个版本。
这样的心思，乍看起来竟像是怀春的少女，好笑又荒唐。
墨锦云对他生活上很是照顾，朝堂上虽不明言，但诸多方面都也悄然吩咐打点过。沈晏也是上进细谨的性子，所以他的仕途比想象中要顺利畅通不少。
转眼一年，沈晏渐渐熟稔为官之道，在朝中逐渐站稳了脚跟，朝中人都是见风使舵的势利眼，荣时，摘星捧月献媚奉承，衰时，闲言碎语嘲笑讥讽。他也看着墨锦云其间的坎坷艰险，看着众人或羡或妒或嘲或恨，他一直默不作声看着，从不发表任何言语。沈晏明白自己是墨锦云一枚暗棋，他还未用时，沈晏必须要养精蓄锐低调收敛。然后在墨锦云需要的时候，显出最凌然最有力的光芒。
这才是站在墨锦云的身侧。
墨锦云向他提了娶亲的事情。沈晏一心于朝中事物，这一年的确没有闲暇去想，墨锦云这么一提，他细细考虑，竟发觉自己对娶亲并不上心。他只想尽更多的力更多的时间，在墨锦云身边。
最后他还是顺着墨锦云的意思，与墨锦云相中的家族连了姻。只要是墨锦云想要他做的，他便去做。
就像是中了蛊惑一样。
