丹阳门，至少从表面来看依然很平静。但不仅是莫天问，很多宗门修士都能感觉到一种类似暴雨将下的气息。沉闷，压抑，令人心绪不宁。
折腾了近十年，该炼的丹也炼了，该招揽的人马也招揽了。吴国高阶散修一时大减。预料中的争斗从零星变得频繁，总的来说还处于小规模状态。一流宗门中万湖宫那边剑、道二派还在相持闹腾，其它大宗如雪月宗、神运山、青城观等稳如泰山，也许有动静，但绝对隐蔽，不为外人所知。
莫天问执司所在，倒是很早注意到了另一个连带后果。那就是市面上突然丹药、药材奇缺，导致价格狂涨。例如好友许思诚就看得很准，老早把积蓄的灵石全换成了中阶的成药。前几日见了一面，这位许师弟笑得都绷不住，灵药都已出手，赚了个盆满钵满。丹阁的存货也是不多了。限于门规，丹阳门是不能做这种“囤积居奇”的买卖的，因此中阶以上品质好一些的早早销售一空。据许思诚透露，门内子弟中象他这样大发横财的还有不少。
无论丹阁还是丹坊，近一年来非常冷清，离“门可罗雀”的程度相差不远。这样，莫天问就多了大把的修炼时间。三十余年修行，终于彻底达到筑基后期顶峰，因功法的缘故，灵力蓄积几乎倍于同阶，稍事准备即可闭关结丹。
一甲子前筑基的一幕他仍然记忆深刻。这一次还加上这不知该怎么形容的古老顶阶功法，结丹之难更不知比筑基困难多少。他甚至已经有了冯玉那样的觉悟，用数十年时间反复冲击！
说起冯玉，就不能不提及丹阳门一件无奈的趣闻。以冯师叔为榜样，曾经有一度闲散的门风陡然一振。天天都有某位筑基修士闭关结丹的消息传出，搞得众位长老焦头烂额。
可惜，转眼十年已过，奇迹再也没有出现。倒象一场闹剧似的，一切又恢复了常态。
因此，莫天问有了一段调整心情的空闲时间，还干了两件比较无聊的事情。
其一不太无聊，但属于无用功。龙城带回的金刚玉，他试着炼制了一下。费劲九牛二虎之力，炼废了七八块原矿，好不容易融炼出一块玉胚，很快便制作玉符失败。这才知道这金刚玉真不是吹的，溶液、提炼、制胚，根本就不是筑基修士能干的活儿！就是他自以为十拿九稳的制作，在实践中也是极不靠谱。自此打消了短期内再试的念头。
另一件属于心血来潮。眼见市面上修炼用药材奇缺，可一些辅助或是鸡肋的稀有材料却被抛售出来。他一时兴起，件件全挑最好的，花费两万多灵石就轻松凑齐了十九种年份很足的药材，成功炼制了一炉上品的四品丹药定颜丹。自己服了一颗，送给许思诚夫妇两颗。上品果然不同凡响。莫天问本已八十余岁，相当于凡人到了天命之年，虽说衰老得远比凡人缓慢，看上去也是四十岁左右。一颗上品丹下去，不光产生了青春永驻的效果，还硬是拉低了几岁，看起来还是三十出头。
入秋时分，莫天问悄悄的独自离开丹霞山，开始结丹前最后一次游历。目标却很清晰，吴中和吴西。在宗门外事堂的备忘录上却记录着：前往吴东某小型宗门和两个家族，外派炼丹。
这次出行，并不是普通的游历。莫天问一路始终谨慎异常。
他和叶天南已经有五六年不曾碰面。而正是数日前的这一次，很多的疑团都解开了，没有变得轻松，反而更觉沉重。谈话依然还是深夜，却是森严得多的叶天南的洞府。
照例的询问之后，叶天南陡转严肃，再次重复当年的一问，“小天。你可愿意拜老夫为师？”
感觉到气氛的非同寻常，但莫天问没有迟疑。他先是跪倒三拜，然后抬头一笑，同时摇了摇头，“掌门师伯。这就是弟子的回答。想必应该能令您满意。”
不知从什么时候开始，二人之间“前辈”、“晚辈”的称谓已经悄然改变。对于莫天问的一番举动，叶天南无疑极为满意。这正是他所想要的答案。除了雪峰上的初见，叶天南从此想得到的答案一直都是眼前的这种默契。有师徒之实，无师徒之名。可以知晓、体悟，却不能公之于众。
“好。”叶天南展颜一笑，“你已经可以结丹了，这几日便下山游历。有一事，老夫无法亲自前往，唯有交托于你。宗门方面我自会安排。”
“请师伯吩咐。”
叶天南简要一说。随即开始大谈国内国际形势变迁，还不断询问莫天问的看法。莫天问当年在巨灵门两耳不闻窗外事吃了大亏，向来对这类传闻颇为关注。虽然了解的情况远没有老头了解的多，所见和叶天南倒是相当一致——
不出事则已，出事则万难幸免！
这一晚，叶天南一反常态，大爆丹阳门各种核心机密，交托的东西更是一大堆。一副“临终遗命”的架势。莫天问目瞪口呆之余，隐隐觉得不妙，“莫不是老头也想叫我做什么继任掌门？这种事有一回就够了，那是坚决不能干的！”
“师伯。”莫天问趁老头讲得喘气的空当赶紧开口道，“且不论师伯如今的身体好得很。本门近年都是魏师叔主持，丹霞山内外谁人不知魏师叔就是下任掌门？再说了，战师叔才百岁出头，论境界论威信，也是极佳的人选。你该不会是……”
叶天南笑得相当诡秘，想了想却是欲言又止，只是摇头否认道，“放心。就是你想当，这丹阳门也还轮不到你来作主。”
莫天问心中大石落地，不禁连连点头。怕叶天南怪罪，急忙又补充表了一番决心，“师伯。弟子二十岁上就曾遭遇此类惨变，母亲为护我逃走而殒落。只要不被推出去当那“劳什子”的掌门，别的任务再是千难万险，弟子自当尽力，想来总是有望完成的。”
这番画蛇添足的决心一表，“可怜”的莫天问只见老头黑眉笑得一阵跳动，全然不知已经掉进了叶天南的“奸计”之中。
中断的话题再次接上。
“小天，你觉得本门的实力如何？”叶天南问道。
这还用问嘛？论炼丹，那是横扫吴国无敌手。可修仙界都是用拳头，又不是丹炉说话。既然“恩师”垂询，必有用意，莫天问也就实话实说，“本门虽说新增二名结丹长老，仍是不堪一击。”
莫天问一边说一边若有所悟，接着又问道，“弟子从入门时便有疑问，正想请教师伯。本门得天独厚，虽说事务繁多难以专注于苦修，但丹药方面却从不缺乏。何以三千多年都没有元婴期修士，便是结丹期都少得可怜？”
这是丹阳门头号隐秘，也是最致命缺陷。这仅见于掌门手札的秘闻，叶天南本来就是要说的，当即毫不掩饰详细叙述一番。
一提起“开山祖师”，那名头可是不要太响亮。东南的大宗大派，其开山祖师据说最差也是元婴后期的大修士，超出化神的都有！各宗各门一般都有先贤殿一类的所在，直接供奉祖师爷供后人瞻仰。就拿如今的吴国来说，散修一夜拉山头开宗立派是常有的事，可怎么也得有一两个元婴撑场面。
堂堂的丹阳门，就既没有开山祖师的提法，也没有什么先贤殿。原因很简单：拿不出手。据叶老头所说，丹阳门最初居然是一帮靠倒买倒卖发了大财的修士，联合创办的！这些修士最高的也才结丹期境界，多数还是筑基水平！连莫天问一听都牙疼，真要把这几位堂而皇之供起来，丹阳门怕光是丢脸就能丢到关门。
这几位发了大财的修士有一个共同的特点，那就是痴迷于丹道，也正是靠着倒腾药材和炼丹赚的灵石。哥几个财发了，修为也就那样，寿元也不多了。一合计，就想出了成立丹道门派这么个主意。大家一凑，这辈子修炼没上去，单方还是积攒了不少。觉得可行，一面扯起了丹阳门的大旗，一面到处散财收集丹方。消息传出，还真有水平更高些的修士主动上门要求加入。
其他宗门起初押根就不搭理。不过是一帮散修聚在一块炼丹而已。什么都抢不过咱，还能帮咱炼丹，这是好事啊！要么支持一下，要么不理。丹阳门就这么乱七八糟象杂草一般成长起来的。
那时候古方很多，并不难收集。反正我既找不到材料，也炼不出来，你给灵石收购？好，我卖给你。一帮丹痴拿着这些古方就几百年、几百年的琢磨，终于改良出了很多实用的丹方。还参照古制建立了完备的体系，涌现出许多高品阶的炼丹宗师。从对修仙界的贡献来说，丹阳门的价值绝对属一属二。
可惜，修仙界除了拳头，别的什么都不比。否则那么昌盛的远古，怎么连传承都打断了呢？
