小蕊记得刚接到她家小姐从日本寄来的信的时候，她是多么地欣喜若狂。她明明记得小姐临走的时候曾经说过：“以后我去日本，在那里安定下来之后，就把我们一家全都接过去！”
“那我呢，小姐？你们都走了，我去哪里呢？”小蕊十分害怕那个时刻的到来。
“傻瓜！你是我们家的一份子啊！我早就把你当做姐姐了，你当然也要一起到日本去！”
小蕊听到这些，高兴极了！她还没有出过青岛，然而不久的将来却可以去日本了，她太高兴了，那感觉仿佛自己已经去过了一般兴奋。
自从小姐走后，她日盼夜盼，终于在两年以后盼到了小姐的回信，要她们一家都到日本去！
小蕊帮全家收拾好了行囊，主人家的房子也卖掉了，一家人买好了船票，只等待着去日本的那一天。
然而，天不遂人愿。每过几天之后，九一八事变就爆发了！日本人侵占了中国东北的消息不胫而走，举国上下一片反对日本的示威游行一浪高过一浪。
这天早上，家里的老爷忽然垂头丧气地回到家里来，说开往日本的游轮全部都停航了。这消息把太太和小蕊吓了一大跳！因为家里的房子已经卖掉了，家里的仆人除了小蕊也已经全部卖掉了，只等待今晚三个人一起坐船去日本，可是忽然停航，这该怎么办呢？一家人垂头丧气，一筹莫展。
傍晚的时候，老爷又从外面悄悄带回一个不算好消息的好消息。有一个青岛的打渔厂的老板见游轮停航，见有财可发，于是决定私自开船去日本，船票都已经开始偷偷地卖了。
于是老爷太太小蕊赶忙收拾东西直奔码头。天色已经暗下来了，秋季的青岛，海风从海面上“嗖嗖”地吹来，小蕊感觉那么冷。
不大的小船悄悄地停在码头，瑟缩在一个角落里，然而码头上却拥挤着一帮想要上船的人。船主压低声音招呼大家：“有点秩序，三十块钱一个人。交钱上船！不许大声说话，要是吵来巡警，谁都走不了！你，你，你！不许带那么多行李！船就这么大的船，载重就那么大载重！行李那么多，走到半路船沉了怎么办……你们几个，快点快点！”
小蕊和老爷太太拖着行李走到船边，累得气喘吁吁。“刚好，票也快卖完了，就剩这几张了！行李不能带上船啊！太重了太重了！”船家说着。
老爷掏出九十块钱买票：“三张票。”
“哎呀！”船家扬扬手中的票，“真不巧啊，票就剩两张啦！”
三个人一听就傻了眼，太太连忙在旁边说好话道：“将就一下，您这不是公家的船，肯定可以上三个人啊，您看，船上不是还有这么大的地方吗？”
“有地方？跟您这么说吧，太太，这船只能载25个人，您瞧瞧，这已经上去23个啦！咱这不是出去打渔，咱这是长途航行去日本呐，超一个都不行，万一在海上要是出现情况，咱这可是一船的人命啊，可不是一船的鱼！您这几大箱行李啊，也扔掉吧，今儿可真带不走了！您三位商量商量吧，谁走谁留，痛快地给个话儿，咱这船可不能再等了，一会儿巡警来了，得，咱谁也走不了。依我看呐，您去日本，还带丫鬟干什么呀？您要有钱，到哪里还买不来丫鬟啊！您这老爷太太就快上船吧，您要是不上，您瞧，后面又来了几位，这仅剩的两张票啊，也买不到喽！”
小蕊开始抹眼泪，太太也伤心起来。老爷说：“小蕊啊，再不走，就谁都走不了了啊！要不这次你先留下来吧，好不好？等我们到了日本之后再给你想办法，啊？我们给你写信，你等游轮通航了以后再去找我们吧，好不好？啊？”
小蕊可真哭出声来，她感到渺茫：“老爷，太太，你们把我一个人留在这里，我就一个亲人都没有啦！再说，你们过去之后谁伺候你们啊？”
太太说：“小蕊啊，你别难过，我们过去之后一定给你想办法，啊？这一个实在是情况特殊……”
“巡警来啦！你们上不上船……我们可再也等不了啦！”船家说着，就准备发动渔船。
老爷和太太急忙上了船，留下小蕊和一堆行李在码头上。“太太！老爷！你们到了那边，一定要帮我想办法，小蕊想去那边伺候你们啊——”小蕊在岸边无助地喊。
船上，太太也开始抹眼泪：“小蕊啊，这几箱都是你能用到的东西，你留着用吧！再找个人家，先做着工，等我们的消息——”
大船渐行渐远。小蕊在岸边哭着，哭了几个小时。
小蕊说着这些的时候，眼泪还是忍不住流了下来。
“后来，”小蕊说，“我在码头上实在哭累了，我就拖着三个大箱子漫无目的地走。老爷太太已经把房子卖掉了，我无家可归，一个亲人也没有。
我拖着箱子在街上漫无目的地走，街上黑漆漆的，我朝有灯光的地方走去，结果就走到了一个工厂。”
