一大早起来，凌励招呼上方以智和冒襄二人，请见尤万松。
待他将昨日之事细细说上一遍后，陈子龙、方以智和冒襄方知昨日欢宴之凶险，齐齐叹息不已。
尤万松沉吟半晌，站起身来左右看看，道：“此事，还是移步老夫书房里再议。”
以往谈事，无不就在这客厅之内解决，包括当初筹集巨资进入银市之大事，也是在此处商妥。尤万松这番换地商议，却也让一众年轻俊杰们觉出事态严重，非同小可来。
进了书房各自坐定，尤万松又命人看着附近，不容他人近前，亲手闩上门闩后，返身道：“今日之事只能在此地说说，一旦泻露出去，就是杀身之祸临头啊！”
众人一脸凝重，恭声应是。
尤万松点点头，容色却已然严峻，兀自坐下后道：“励儿所言虽为猜测，却也颇有道理。吴王广交年轻才俊；联接熊、郑二人操纵银价；对励儿许出高官、欲赠豪宅；加上那晚曾大人所说，万岁爷韬晦之时，只有这位皇亲表现热情。此般种种联系起来一看，吴王绝不甘于当前之位！恐怕此间种种猜测，再大也不为过呢！”
凌励心中苦恼却万般无计，只能怔怔地看着尤万松等人，希望他们能够给出一些启示。
陈子龙脸色颇有些羞愧，低声道：“子龙昨日陷入脂粉阵，迷于风liu乡中，却未曾发觉此中问题，惭愧啊。”
“哎！现在无需说那无用之话，以后场面上多留心眼儿就成。”尤万松向陈子龙一摆手，慨然道：“能如励儿一般宠辱不惊之人，不多！子龙你一心宦途，自然对吴王之饮宴带着幻想，先入为主啦！励儿则是无意官场，又主持这银市之事，自然能够及时警醒。张惟易来画馆通报消息当日，老夫就曾与励儿谈及此事。以智，你等也无需挂怀。”
凌励忍不住问道：“那以后当如何应对？吴王的合作之意如何答复？”
“慢，慢，慢慢来。”尤万松捻须皱眉连说几个慢字，却又沉吟半晌，见四位年轻人面露急色，乃叹息一声道：“不是不可解决，老夫权且从头说来，你等仔细听着，如有遗漏也好补充。”
凌励、陈子龙、方以智、冒襄齐齐点头。
尤万松看着对面一幅山水图，沉声道：“首先确定吴王不怀好意，有意谋逆，只是没有证据而已。一切说法和揣测都从此而生。那，吴王向励儿提出合作，其意不是以银市赚钱为主，而在于拉知府陈洪谧、总督许绍宗、董部院老大人，乃至方、冒两家长辈下水，同他共踏一条贼船耳！”
“啊！？”四人顿时觉悟过来，发出了惊叹之声。
“那当如何解决？”凌励急忙问道。此时他才完全明白朱由桢封官赠宅，要求合作的本意。难怪啊，难怪这位堂堂千岁爷昨日对自己的拒绝百般容忍，难怪这位千岁爷居然看得起小小的凌励。
尤万松转眼看着凌励，居然露出古怪的笑意，道：“恐怕只有牺牲励儿你了。”
“不！”陈子龙蓦地站起来喊道。
“且慢！子龙怎生还是如此急躁？这般性子如何成就大事？听老夫把话说完！”尤万松抬手指着陈子龙喝斥着，将陈子龙生生地骂回座位上不再言语，那边的方以智、冒襄二人见状，自然不敢开口。
“所谓牺牲励儿，乃是励儿要转移方向，谋求仕途亨达，不再如闲云野鹤、任意逍遥了。你等想一想，如今对吴王谋逆只能私下猜测，没有切实证据前，能说吗？那不是诬蔑皇族的灭族大罪？！不能说，不可说！可是此般怀疑，却能对一人言道，曾显诚是也！”
凌励若有所悟地点点头。
如今不能跟许绍宗、陈洪谧谈及对吴王的怀疑。因为吴王是否真的谋反？此二人是否为吴王一党？贸然去说，反而坏了大事！可是吴王的合作提议不能不答复，合作之事又涉及陈、许二人，不能不说。一旦说破，立场自明，事情就再无转折的余地，恐怕诸人会就此踏上吴王朱由桢的破船了。如今在苏州的显赫官员，就只有曾显诚与皇帝关系最近，作为锦衣卫头子，他会作出明智的选择。
尤万松又道：“倘若将此事告知曾显诚，则我等即使与吴王合作也无不可。万一吴王真被抓住谋逆证据而被曾显诚上报，此事牵连起来，励儿却也是查证逆案的有功之臣，那么青云直上也就不是难事儿了。”
这些话一说开来，敢情目前的难题、灾祸，反而变成了大好事儿一般。
“只是，恐怕要在一些不明真相的士子眼里，落得勾结锦衣卫陷害藩王以及江南文人的名声了。”陈子龙并不欢喜，反而一脸担忧地说着，看向凌励和尤万松的眼神里，却也有一丝无奈。讨厌锦衣卫是讨厌锦衣卫，作大明忠臣是作大明忠臣，矛盾呢！
尤万松笑道：“只要证据确凿，此节可以忽略不提。想来朝廷要动藩王，也会昭示天下并由宗人府来审结。励儿倘要凭此立功，士子们必然不会抱怨，反会赞誉其忠义，提升他的名气声望。”
“可否由舅父大人出面，向曾千户提及？”凌励还带着一丝侥幸的心理，试探地问道。前番曾显诚要抬举他，他尚且拒绝，今日又可出尔反尔呢？何况离崇祯越近，小命就越发不牢靠，江南的风liu日子也就成镜花水月！
“不可！老夫去说怎生有你亲历其事去说来的方便？如曾显诚闻得此要案，也必然慎重非常，会仔细盘问细节于老夫，老夫又怎生回答得出？一个不好，岂不是陷害罪名落到头上？还得你去啊，励儿。”
尤万松说完话就摊开双手，一副无可奈何的样子看着凌励。
“舅父大人想来误会凌励了。凌励只是不想因此建功升官，去那京师而已。”凌励忙欠身解释道，真要让尤万松落下一个凌励推托责任的印象来，那岂不冤枉！
尤万松眼神游移，作出一副不忍舍弃的状貌笑道：“那就忍心让老夫去那京师受罪？江南金粉地、苏州温柔乡，老夫才舍不得离开呢！呵呵。”
凌励跟着笑了几声，却品出尤万松话里的味道来。看来，这个坎还非得由自己迈过去不可了！当初，是自己提议投资银市，又是因为自己推行西学的关系，得尤万松等人相助谋个差使，还因为这个关系认识了一大堆的达官显贵，甚至是锦衣卫千户。如今事到临头，作为始作俑者的凌励不挺身去扛，实在说不过去啊！
心念至此，凌励忙长身而立，凛然道：“怎敢劳动舅父大人去京师呢？凌励也想明白了，既然身陷漩涡，祸福都是凌励的，躲都躲不开呢。若是运道好，还能进京面圣得个大官儿作作，也好光宗耀祖不是？这就去，这就去拜见千户大人说个清楚。”
“慢！”尤万松也站起来，抬手拉住凌励道：“有句话，老夫不能不说。此行见那曾显诚抖露此事，乃是赌博！送你八字‘见机行事、抽丝剥茧’，切不可不看脸色，不看情形抖露个干净啊！”
凌励略微一想就明了，尤万松在提醒自己，能留后路就留后路，尽量不把话给说死。忙向众人作揖道：“那，烦请舅父去许总督府上，顺便将那肖像带去，略微吐露吴王提议之事；懋中兄，你可求见陈知府，却可将我等猜测曲折浅提；密之、辟疆二位，立即修书回乡，如若令尊尚未动身来吴，则请二位大人止步，日后凌励再去拜望也可。”
尤万松看着凌励，一脸满意的神情捻须笑道：“好，如此各自行事。”
凌励乃走出书房，径直前往前院，尚未出门就见黄达一脸喜色回来，两人在画馆大门处遇上。
“大人，铅笔制出来哩！”黄达抱拳行礼后，将手中的物事探出给凌励看。
凌励本来并无心思在此时谈及别的事情，却又想黄达初当大任，应当多关心一点，增强他的信心，这样才可能将铅笔作坊打理好。于是接过铅笔细细查看，只见这铅笔形成四方长条，中间的笔芯较粗，跟自己使用的8B笔芯一般，略微用指甲一掐，硬度又跟2B或者3B的笔芯相若。
“黄大哥，这笔可是按照配方作出的？”凌励两指捏着那铅笔，微笑着问道。
黄达见凌励神情和蔼，忙道：“正是软二（2B）的配方。”
凌励心道：可能是黄达没有见过铅笔笔芯的粗细，才把这号笔芯制得如此粗大，真用起来，恐怕要浪费一半的笔芯呢。忙笑道：“非常不错，黄大哥想来下了不少力气和心思。只是，能够将这笔芯作得再细一些，使用起来也就方便了许多。”
得了夸奖的黄达神采飞扬，频频点头应是。
凌励将那铅笔还给黄达，又道：“越软的笔芯就越粗一些，眼看西学学堂画馆就快开业授徒，软一到软八的笔芯优先制作一批吧，等着用呢！”
黄达躬身应是，见凌励要出门，忙闪到一边。
凌励点头微笑，招呼一声就出门向馆驿而去。
