怀里的莲香动了动，把凌励从沉睡中惊醒过来。
他眯眼一看，又是天光大亮了！想不到昨夜就如此和衣跟莲香睡了一宿。划不来，实在划不来。在别人眼里，凌励已然吃了小莲香，可事实却是：莲香至今完璧，凌励乃正人君子是也!
切，说出去谁人相信？
他闭上眼睛，紧了紧早已酸痛到麻木的胳膊，将莲香揽紧，以免她偷偷溜下床去。心里却开始天人交战，吃还是不吃？
莲香又动了动，发梢在凌励的脸上摩娑，甚至有几丝调皮的钻进他的鼻孔。
“啊……嚏！”
装睡耍赖再不可能了，这么一个喷嚏出去，手上也就松了劲儿，只听莲香“咯咯”娇笑一声，溜出了他放松的怀抱，飞快地下床整理衣服。
吃，还是不吃？哦嗬！这下想吃都吃不上了。古人云：当断不断，反受其乱！做那事就需要当机立断。教训啊，深刻的教训啊！
凌励悻悻地瞪了莲香一眼，用很不满意的语气道：“小丫头，还不来服侍本公子穿衣？”
莲香已然稍微收拾了一下散乱的云鬓，小步退到门边，笑道：“公子，你未曾宽衣呢。”话音未落，门“吱呀”一声打开来，翠绿的身影消失在门后，随后就是她喊李嫂准备热水的声音，把某人升腾的欲念彻底打压下去。
懒懒地起床，无聊地穿衣，哀怨地吃饭，恶毒地边吃边看着莲香依然发红的小脸蛋，彷佛那脸蛋比碗里的糯米瘦肉粥更美味一般。
莲香被他看得心里发慌，急急忙忙吃完后就道：“公子，莲香要去给不离小姐送衣衫，却不知为何她不来画馆了？”
凌励见她说得认真，眼神中尚有一丝失落，心想莲香和许不离的关系还真是亲近。可惜，那丫头许给了曾显诚，唉！真他娘的没劲！
“公子，你有在听吗？”莲香伸出嫩白的小指头在凌励眼前晃了晃，担心地问道。
“噢，去吧去吧，好好跟不离玩儿。不过，别忘记带些银两买银耳燕窝回来。”凌励回神过来，忙叮嘱了莲香一句。他清楚小丫头的脾性，不盯紧一些，莲香多半会舍不得银子买那些滋补东西。
莲香自去梳妆一番，带上给许不离定做的衣衫出门。凌励则慢步走到院中，喊道：“密之、辟疆，在否？”
两人房中一阵嘻笑后，方以智的声音传出：“大人，请进。”
凌励自然知道他们在笑话什么？还不是自己临阵脱逃吗？呵呵，这两人毕竟年方十七，还有些小孩子心性，恐怕还不能体会成年人的思想呢。
两人恭敬地见礼，却在眼角眉梢留着掩饰不住的笑意。凌励正色道：“这个，书本编纂一事可要加快了，眼看十月已近中旬，十一月定要开学，切不可误了大事。”他说着，见两人古怪滑稽的神情，再也把持不了装出来的严肃，失声“哈哈”就笑将出来。
方、冒二人也跟着放声大笑了一番后，冒襄才从书案上捧出书稿，用表功的语气道：“大人，眼见得这书稿就成了哩。”
凌励接过来略略一翻，满意地点头道：“如此甚好，哎，劳烦二位了，等凌励整理好园子，再给二位买得两个书僮丫鬟。说来惭愧，凌励请得二位公子相助，却一直慢待疏忽了。”
方以智连连摆手，一脸恳切地作揖道：“大人，先生，如此说愧杀以智和冒兄了。在先生身边，我二人受益菲浅呢！前两日，以智和冒兄还商量着正式拜师，昨日已然修书请父亲大人来苏州，主持拜师之礼。”
凌励正要客套几句，却听院子里有人喊道：“凌大人，公子爷，吏部主事文大人来访，正在客厅相候呢！”
冒襄推开窗回了句话，转头见凌励脸有忧色，遂道：“先生，先生何忧？”
凌励向冒襄点点头，转向方以智，郑重其事地道：“密之，昨夜意欲投笔从戎之语，可是作真？”还没等方以智开口回答，他又道：“凌励有一言密之可先听，权作参考。”
方以智忙作揖肃手而立，恭听先生教训。
“以密之文采学问推广西学，对国家百姓利多，还是以密之武功，为国家百姓利多？不能不权衡清楚呐！人生一世不过数十年，选错方向则徒劳无功。天下不乏勇武之人为国效命，却缺有学问有见识之人，去开启民智、传播科学、糅合中西学问，让西学精华与传统精粹为华夏百姓所用，创永乐以来的又一盛世。诚然，国家兴亡，匹夫有责！不过，密之、辟疆，你二人应当肩负的是大责任，要用的是大智慧，而不是匹夫之勇。”
凌励说完，转身走到门口，回头向尚在思索的二人道：“随我见文大人去吧。”
三人到了客厅，尤万松和文苞忙起身相迎，一阵客套介绍寒暄后，分别落座奉茶。
文苞聊了几句苏州官员整饬的话，突然话锋一转，看着凌励道：“凌大人，昨日宴后文苞苦思一阵，今日方冒昧来访。不瞒大人，文苞实在是有个不情之请，想相托大人。”
凌励见文苞一脸郑重之色，想来必然是关要已极的大事，乃道：“这里都是凌励长辈或知交好友，文兄有话但说无妨。”
文苞扫了一眼尤万松，冒襄和方以智，突然现出腼腆的神色，起身作揖说道：“文苞想与大人结为异性兄弟，不知道大人意下如何？”
凌励忙站起来回了一礼，嘴里道：“求之不得！”心里却暗自揣摩文苞的心思。
这吏部主事一心报国，不堪在南京的清水衙门里打发时光，生出了去边关戍守的雄心，可叹可赞。昨日酒席上一番交谈，已然得知他为人刚直正义，不愿意为老母奉养一事违心娶妻，那么今日与己结拜，莫非有托付其老母天年之意？这，也太功利太匪夷所思了吧?
文苞大喜，忙从怀中取出一大红年贴，双手递给凌励。凌励伸手去接，却又想自己已经与陈子龙结拜，此番再行结拜，应当拉上兄长才行。忙缩手道：“且慢，文兄，凌励已然与松江华亭才子陈子龙结拜，奉子龙为兄。今日，不妨我们三人再行结拜之礼，可好？”
文苞正为他一句“且慢”而愕然，却听他这么一说，更是喜形于色道：“久闻陈子龙大名，却无缘相识，好，好！”
“慢！”冒襄和方以智二人突然起身出声，双双作揖道：“方以智（冒襄）也愿结拜。”
尤万松在一旁见了，捻须“哈哈”大笑，也起身道：“如此，老夫唤出子龙，也不论时日辰光，当下行了结拜之礼，今日正午，也好讨得一杯水酒喝。”
说着，尤万松就到后堂唤来下人，令其请出在后院苦读诗书的陈子龙。
