无人能回答凌励，也无人能在此时说话帮到凌励，连作为客人的陈子龙、方以智和冒襄三人，也不敢在堂堂的吴王筵席上冒昧开口。何况，他们也未必从吴王对凌励的分外恩宠中体察出危机来。
在这殿中十多人，至少有一大半是两眼放光、一脸羡慕的神情，看着穿着青色长袍的凌励，也许他们都在嫉妒凌励的好运吧？
凌励硬着头皮向朱由桢拜道：“王爷错爱凌励了！只是凌励心下感激，却思量自身并无丝毫本事，能得王爷如此厚爱，惶恐啊惶恐！千岁恩赐西霖园，凌励本当觉得荣耀非凡，感受王爷深恩，然自觉对朝廷无寸功、对王爷无分毫进献、对百姓官民无德行，实在难以说服自己愧领王爷赏赐呐！”
价值最少五万两白银的西霖园，奇怪地成为朱由桢和凌励之间的桥梁。但是，一个显赫的大明亲王，为何会将从凌励手中硬抢过去的西霖园，在此时以赏赐的方式赠与凌励？难道他这位千岁盘下西霖园之前，真的不知道凌励和曾显诚之间的交易？不可能，苏州多大点的地方？这位王爷岂有不知之理？
难解啊！
朱由桢连番被凌励婉言拒绝，拉拢许愿加官晋爵不成，赠送万金宅第也不成，彷佛他面前是一块油盐不进的顽石般。
看看左右，那群才子俊彦们大多瞪大眼睛，难以置信地看着大方的吴王，看着不识抬举的凌励，却都是不敢出声。
整个大殿上，此时已然没有一丝欢宴的气氛。
“哼！”朱由桢毕竟还是二十多岁的年轻人，城府深不到哪里去。此时感觉拿不住面子，闷哼一声回到自己主座上，坐下后又似乎是想不通透一般，“嘿嘿”冷笑一阵，道：“如此，本藩就当着殿上诸君把话说开了吧！博士请坐。”
凌励冷汗涔涔，依言坐下，却觉浑身发虚，早已汗湿衣衫了。
“本藩闻言，凌博士正在操作市面银价升跌之事，不知属实否？”
凌励的心脏几乎跳出了喉咙，心道：这谜底终于浮出水面了！但是这吴王此问却是大有文章呢！
操纵金融之事，无论古代、现代，都是为统治者所不容，都是杀头的大罪！诚然自己是联合了官商士子，是在稳定银价，可是如依照吴王这般问话去回答，那么落在殿上众人耳中的，却是凌励在为祸银市了！这么一来，朱由桢会不会马上着人将他拿下，然后咔嚓一声……
不行！得拉上许绍宗！得牵出毕自严！
“回禀王爷，下官无能操作银市，却是得了户部毕大人、前巡抚许大人之令维护银价，免得市面生出波动，对大明江山社稷不利。”凌励躬身回答后，偷眼去看朱由桢。
“噢？果真如此……”朱由桢一副若有所思的模样，喃喃说着，眼光却望向大殿外的缥缈空间。半晌，这位吴王千岁才“呵呵”一笑，换上满面春风的笑脸，举杯道：“来来来，美酒佳肴不可辜负，今日难得众才子欢聚，定要尽兴才是！张顺儿，安排教坊人等继续歌舞助兴！”
一场意外的风波过去，大殿上马上又呈现出欢悦的气氛，丝竹声起、歌舞再现。
凌励脸上带笑，心中叫苦。他才不会相信事情已经结束，很多疑虑萦绕在心，又哪有兴趣去看歌舞，品美酒呢？
朱由桢草草结束了谈话，从表面上来看，似乎是因凌励口中的户部尚书、漕运总督而放弃了某种打算。可是，封官赠房是为何？这个原因不找出来，估计凌励从此就会如朱由桢方才所言那样——食不甘味，寝不安枕喽！
苦思未必能够得出结果。
凌励正在苦恼间，却听身边的张岱轻轻咳嗽一声，好奇转头看去，张岱正在欣赏着美姬舞娘半露的****，哪里有跟凌励谈话的意思？凌励懊丧地正待转头，又见张岱的左手手指轻点桌面，手指有意无意地指向桌面一处。仔细一看，却是用手指蘸着酒水在桌面写着：郑芝龙。
凌励心中一动，正要说话，却见张岱酒杯一移，那字已然模糊，看不出半点原状来。
一个大胆的猜测跃现在凌励的脑海中：熊文灿、郑芝龙背后，巍然端坐着吴王朱由桢！嘶……这位吴王可是受到皇帝的宠信，才从辅国将军陡升为亲王的，如果真与熊文灿、郑芝龙勾结，操纵银市，岂不是动摇大明之根本，与叛逆谋反并无本质之区别呢？会吗？事情真的是这样？！
隐隐中，电视剧看过很多的凌励觉得：自己堕入了一个更大的、惊天的政治阴谋当中……一位藩王，每年拿着朝廷优厚的俸禄，占着千顷良田美地，完全可以过上如此般的优裕生活。那么，他为何还要去操纵银市谋取暴利？他缺钱！只有这个答案！那么这位藩王为何缺钱？难道俸禄和封地所得不够他、甚至他子孙万代锦衣玉食一辈子？不，不是！他定有花大钱的地方！军队就是花大钱的地方。可朱由桢作为一个藩王，按照明朝祖制不得涉政、不得拥兵，只能保留一支象征意义上的藩兵，不过一个卫所的建制。那么他花钱到军队上，图谋什么？这似乎不言而喻了！
谋反，谋反，谋反！
这个念头一直在凌励脑中打转。联系起朱由桢亲热地笼络江南年轻士子，联系当初方以智和冒襄显得唐突的推断，联系起曾显诚透露出皇帝对朱由桢的提拔信任……台上高坐的吴王在凌励眼中变成了一个心机深沉、图谋篡国的阴谋家。
跟阴谋家打交道，跟意图篡位者同席饮宴，再想想一旦败露后的结局，就足够让凌励不寒而栗了。他对历史并不了解，仅仅限于初中、高中那种水平，却也知道崇祯皇帝的皇权，是结束在煤山老槐树的枝桠上，而不是某个意图篡权的阴谋家手上。
美酒佳肴无滋无味，轻歌曼舞无形无色，王府欢宴变成了痛苦的漫长折磨。
好不容易歌舞罢、酒席散，八分酒意的才子们在宫女的扶持下纷纷回暖阁，去开什么诗酒会；又或者在某个隐秘的地方，享受吴王千岁恩赐的美色，作那白日宣淫的人伦大事。
凌励正要起身，却听朱由桢道：“博士留步，本藩还有要事相商。”
苦啊！难道真要牵扯进谋反叛逆的阴谋中去吗？可是目前根本就无法拒绝朱由桢的意思。无奈中只能心下长叹：见步行步吧！
给陈子龙等人打个“放心”的眼色，跟随朱由桢行到书房，却见房内已经有两人肃立恭迎。
两人一文一武，恰成对比。文的年约五旬，身形矮小清瘦，须发已见斑白，脸上肉无二两却是橘皮深皱，身穿一袭紫色官袍就如竹竿晾衣一般空荡；武的年约三十，生得虎背熊腰，满脸彪悍之色，身着全副铠甲，外罩一袭锦袍，腰挎战刀，雄赳赳一将军耳！
朱由桢抬手示座，轻松无比地微笑道：“博士，本藩来引见一下。这位乃本府左长史程烨，这位乃是指挥使邓龙。二位，此乃翰林院五经博士凌励凌大人。大家同在苏州，应当好好亲近才是。”
凌励赶忙见礼，口称“幸会久仰”应酬一番，心里却巴不得这辈子都不跟这些人碰面。屁股刚沾着椅面，就听朱由桢“叮”的一声揭开手上的茶碗盖，凝色道：“冒昧请博士留步，实是有大事相商。”
背不靠椅，身体前倾，露出专注的神情，表示出洗耳恭听的意愿。这些事情凌励作来还是轻松自然得紧。
“实不相瞒，此番银价波动，乃是本藩与两广总督（熊文灿已经因功从福建巡抚升为两广总督）所为。”
机密！虽然早已经被凌励猜中，却是依然骇人心惊。吴王和两广总督是何人？他们的机密说给一个小小的八品博士听，对凌励来说是祸不是福啊！稍不留神就能引来杀身之祸。
“千岁的意思是……”凌励试探地问道。
朱由桢抬手作势打断凌励的询问，从怀里掏出那张房契，换上笑脸道：“本藩欣赏凌大人见识广博、手段非凡，决不想与凌大人以及户部为敌手在银市上厮杀。惜乎如今大量银两已然入市，抽身不及啊，唯有请凌大人手下留情呢！”
手下留情？现在是要谁手下留情啊？！
凌励明白了，人家朱由桢已经知道自己在银市的作为，想在威逼利诱下，将凌励等人挤出银市，以便独领风骚呢！说不得，这银价波动背后，除去朱由桢、熊文灿、郑芝龙，还有什么人物……碰不得啊，就算有部院老大人，就算有如今身为漕运总督的许绍宗，就算还有户部尚书毕自严在背后撑腰，凌励也没有多少底气跟吴王硬碰。
怎么办？还能怎么办？现在是你死我活的厮杀之局，除非凌励有本事把正受宠信的朱由桢、熊文灿扳倒，否则只有让步一条路可以走！于是他欠身道：“王爷说笑了，凌励当立即抽身银市！”
朱由桢呵呵一笑，将手上的房契放在茶几上，缓缓推向凌励，道：“有凌大人一句话，本藩就放心不少。此西霖园，权当本藩给凌大人的一点心意。不过凌大人好像误会了本藩的意思，不是撤市而是联手！”
“联手？”纵然是有些心理准备的凌励也失态了，讶然地惊呼出声。
“正是！”朱由桢目锁凌励，凝声应道。
凌厉心念电转下，顿时有了些精神，抬手作拱：“此事凌励不敢擅自作主，千岁能否通融些时间，让凌励回去后与众人商议一番，再行答复王爷？”
缓兵之计老子还是会使的嘛！
朱由桢朗声一笑，欣然道：“凌大人已然有意，想来其余诸人必为大人为马首呢！好，如此甚好，本藩恭候凌大人佳音。”
凌励面上带笑，心中却在叫苦：这吴王完全是一副吃定自己的模样啊！人家是大庄家，自己是凭借身在暗处的优势在银市中两头讨好，捞得一些实惠，如今已然暴露出来，还有那么惬意得日子过吗？
合作？小小的凌励依靠一百二十万两的资本，只能作朱由桢等人的小跟班儿！
似乎，凌励发大财的梦想梭忽远去，遥遥无踪了……
