笑语酒杯碰撞声中，一些对坐在皇帝身边的青年男子微有些好奇。金发微卷，英俊的面孔极其惹人好感，皇帝对这年青似乎相当看重，从皇帝陛下到了宴会中心后，两人一直轻声谈话，这情景无疑引起许多人侧目。
林争进入宴场中不久也留意到了，和一些凡尔赛熟悉的人聊了几句后，就让紫卫把准备好的礼物送给纳兰君臣。这样子的礼仪似乎不太礼貌，紫卫呈上礼物，婉转的解释为不想打断皇帝陛下的雅兴，放下礼物便离开。
纳兰君臣远远看到林争正听别人聊天，眼睛闪烁有神，嘴唇微微弯起似乎听得很用心。
几个元帅此时凑在一块说了些趣闻，林争不喜欢那些庸俗淡含讽刺，或是冷笑话。他会听别人说那些稀奇古怪的见闻，甚至也感觉惊奇的事物。林争从不认为自己什么都懂，什么都明白，在他这一生中几乎会用所有时间玩弄权术阴谋，有时候听别人说起那些平凡的点滴生活，林争会有所感触。像隔着玻璃看着另一个世界，他无法为所有而感动，别人好像会因为无聊而打赌，会有兴趣只带上一些食物到一个荒岛上生活几天。这些都是林争无法体会和明白，与其说是平泛无味，还不如说是脱离生活轨道。
林争听杜天在说他把自己车子拆开后又重组起来的事，每次拆开重组就会多出一些零件来，无论哪一次，再仔细也永远都是多出几个零件，杜天自己也弄不明白。众人都觉好笑，别看杜天在战术上多精明慎重，可是一提到他收集的车子，都知道只要过了杜天的手后，没一辆还能再开得上路的，零件都可重组成几辆车。
“我看过一种前后轮子大小不同的车子，有点像收割机，坐上去像是在开坦克，速度慢得像在爬。你有兴趣的话，我改天帮你弄一辆。”如今已是远征盟军元帅的爱染名秀忽然对杜天说。
温特联邦的元帅帕尔奇·比多文却笑着提醒他们。“你们可别撞到贝拉文利的枪口上，这小子精明得很。”
军部和监理委员会向来是派别对立，议会充分扮演了合事佬的角色，不时东倒西歪，少有正身的时候。好不容易把那小子弄到北芒战场去，据说也得罪了不少人，不到两年时间又调回远征盟军，贝拉文利的官职不见升，仍还是那派死硬的作风。
爱染名秀并不讨厌贝拉文利，甚至还有点欣赏，以他那个性，暗中如果没有人照料，想来活着也不容易。于是耸耸肩道：“我光明正大的靠级别领收入，不怕他察。”和杜天相视一笑，没人再提起贝拉文利的名字。
紫卫走过来在林争耳边说了句话，林争抬头望向纳兰君臣，和他们告辞后走向纳兰帝国的皇帝陛下。
纳兰君臣身边的男子望着林争走近，眼中有丝惊奇，一闪过后两眼笑意盎然。
“到这里来。”纳兰君臣拍拍自己右边的软椅，淡含温意。林争心惊肉跳又是古怪，愣是呆站了好一会才坐下来，心想这皇帝也够奇怪的性子。
对面的男子彻头彻尾的打量了林争，古怪的神色交替出现。林争也仔细看了他，他的穿着浮华，银衣底衬着金线，张开着双腿，身型向前压的坐姿，这种姿态可以分析为具有侵略性，即使林争和他视线流光擦过，他也仍保持那种特别的笑容，若含意味。
纳兰君臣却不急着介绍他左边的男子，吩咐让人把林争所送的礼物拿上来，说：“不知可否在这里打开阁下所送的礼物。”
林争不太明白纳兰君臣所说的意思。
“刚才这位说林秘书长心性高雅，意志明断，这画不定会是出自名家之手。”纳兰君臣拿着一个长卷画轴，只用厚纸包装，中间系着一条明黄饰物，堂堂盟军议会的秘书长送这样的礼物好似太过简单，如果再是一张凡品，想来所有人都会觉得林争吝舍得不可思议。
林争望了一眼对面的人，又看着纳兰君臣手上的画卷，说：“画已送了人，陛下不必顾及我。”
卷轴大约不到两米左右，让两位侍官拆开，小心翼翼从上至下拉开。卷中青枝垂掉，一个栩栩如生的少女展开在画卷上。画中少女纤眉秀目，肌肤犹如白玉凝脂，仿若透明生香，眼睛幽蓝空灵，灿灿有神，神采飞扬的红晕染上双颊，自然是娇嗔柔媚不可方物，纤手捧着玉色娇兰，回头纵是一笑倾城，绝世脱俗。
瞥见画上的人，都感眼前一亮，气一窒，尔后才缓缓呼出。
纳兰君臣左手边的男子抬头对林争笑，再看中间的皇帝陛下，拧着眉呆呆看着画中人，七魂不见六魄，竟然看得痴迷。
男子微感诧异，却没打扰皇帝。三人之间有种古怪的气氛，不能言道。拿画的侍官拿了良久，便偷眼看一下画中的人，顿感惊诧万分，也不顾忌自己的身份为他们的皇帝陛下高兴起来。说道：
“恭贺陛下，陛下多年以来派人四处寻找公主的画像，如今又多添了一幅，这林大人还真是有心啊！”
闻声纳兰君臣顿是一醒，恍然之间喃喃自语道：“是很有心。”
“陛下喜欢就好。”林争不多话，意简轻言。好似早料到纳兰君臣此刻心神恍惚。
纳兰君臣再看一眼便叫人把画收起来，忘了先前是什么原因打画卷，忽而侧头对林争说：“我听说秘书长大人有个女儿，今年有多大了？”
纳兰君臣忽然问起希宁，十分蹊跷，于是暗留神，轻道：“十四。”
“十四？”纳兰君臣点头。
对面的男子又打量林争，心中盘算这林争年纪好像二十左右，怎么会有个十四岁的女儿，正感奇怪。
“秘书长大人觉得崇靖如何？”
“谁？”
纳兰君臣不怪林争，又念道一遍：“纳兰崇靖。”
“是七殿下吗？”林争还没想起，对面的男子却先记起来。
林争点点头，寻着纳兰君臣的视线看到舞池中纳兰崇靖，俊朗而风度翩翩，直说道：“他，没有定性吧。”
对面的人差点没把肺水给咳出来，心想林争是不是神经粗条，在纳兰君臣的面前也敢这么批评他的儿子，这不是胆色，显然十分无礼。而且看林争说话似乎不假思索，也不像坦诚相待的善意，一时到是被七国盟军的前指挥官给迷惑住了，林争究竟是什么样的人？
纳兰君臣低头思索林争的话，没有恼意，端起一杯红茶幽幽点头。“长在皇家的孩子，不是太过单纯，就是心机深沉。不过还有时间，如果纳兰帝国能和秘书长结为亲家，想来崇靖才会成熟一点，有所担当。”
林争沉着脸谁都看得出来他的不快。男子也是心惊，目中闪过冷意，心想真如纳兰君臣所说，恐怕没有人能心安。可今天纳兰君臣当他面说，自然是对他无所顾忌，心中寻思着两人联手的后果，不觉沉下了眉，脸色和林争一般糟糕。
“怎么？”纳兰君臣注视着林争的神情，冷道：“似乎城主对我的提意不满？还是觉得崇靖配不上林城主的女儿？”
话是说纳兰崇靖配不上，可明眼人谁都知道皇帝话中原意是指纳兰帝国。
林争也冷起着一脸，冷笑，心里忽然明白他为何会让纳兰崇靖两兄妹跟自己一块出游，当下讽刺道：“皇帝陛下要这么说也有道理，我看那两兄妹成天在一起，手足情深得让人心生测意，也不知道这是不是纳兰帝国皇族的传统。”向纳兰君臣有意瞥一眼，这一眼不看还好，只看纳兰君臣脸色一青一白，定是没料到林争敢如此放肆，话中之意正中纳兰君臣的要害。
“不过陛下为何会想到希宁，陛下还有几位公主仍未出嫁，我娶了公主不是更直接。”林争嘲弄。
纳兰君臣显现的青经跳动，“噗！”的一声碎响，手中的青花茶器碎裂成粉，瞬间那雕琢精细，价值不菲的青瓷此刻化为乌有，细细的沙粒从纳兰君臣的指缝滑下，声音细微的几不可闻，可顿时之间，宴会大厅所有的人都停下了动作，一脸茫然。
纳兰君臣的反应在林争意想之外，如果两人因此事撕破脸皮实在可笑，这是林争怎么也没想到。
宴会中不是所有人都看到纳兰君臣失控的一幕，大部分都是莫名其妙的停下来，片刻后协奏乐典重亲奏起，一如既往的优美而令人陶醉。
纳兰君臣站起来，僵冷的脸，硬直的对林争说道：“我们别处再说。”
不容置疑的语气，林争也站起身，却想了一会儿才跟着纳兰君臣走出去。长廊上静悄悄的没有其他人，跟着纳兰君臣走过那段挂满皇室画像的白色长廊，纳兰君臣推开书房，忽闻里面有女人娇吟，两人都怔了会。
走进去，纳兰君臣皱眉望着金黄软沙发上的一对男女，心里立时不快，但也没出声喝止。到是卧躺在沙发上，纠成一团的男女感觉到屋中异样的气流，顿时停住了。
女的抬头一看，吓得几乎跳了起来。
纳兰君臣也没想到那女子竟会是香雪，微愣了一会，板起脸，严厉的对纳兰香雪道：“你先出去。”
纳兰香雪忐忑不安，乱成团乱麻，心想这回糟糕透了，不知道陛下会不会对父亲提起，低头匆忙离开。
纳兰君臣见侄女出去后，顿时对仍斜靠着，慵懒放荡的男人不悦说道：“以后不要让我再看到你和她在一起。”
路西法勾起唇笑笑不答，见到他身后的林争微微一怔，随意靠在软椅上。纳兰君臣不太喜欢管那些小辈们的事，只要不闹得沸沸洋洋、满城风雨，总是睁只眼闭只眼。
纳兰君臣以为林争和路西法并不相熟，不知有意还是无意，两人也装着是第一次见面一般。听着纳兰皇帝为他们介绍，路西法坐着一动不动，默沉着眼，懒得理会林争。纳兰君臣也看着也觉诡意。
林争冷道：“是让他先出去我们再谈，还是我先离开。”
纳兰君臣摆摆手，缓缓说道：“我先前所说的事你再考虑，这对我们双方都有利。现在我们说另一件事。”
林争对希宁的事可不像纳兰君臣那么热衷，不会妥协。
“你儿子不能娶我女儿。”
如果不是希宁，或是小咪，也许林争想也不想就答应了纳兰君臣，适时的妥协能麻痹敌人，不想把希宁也卷进来，这是林争拒绝的唯一原因。
“可你不是已定婚了？”纳兰君臣皱眉，好像他真怕林争会娶自己女儿。
“…………”
坐着悠闲的路西法明白，林争根本是忘了，他向来记性不好。
无意再缠在这个话题上。纳兰君臣忽然问起议长情况，林争说不太清楚，纳兰君臣愣了一会，和路西法交换了一个神色，传递着某种信息。眼神闪烁，林争忽然想到莱恩斯所说的情况，顿感一寒。
纳兰君臣？路西法？不知名的病因？朱利安！
但林争有些想不通，路西法怎么会和纳兰君臣连上了关系，私下和朱利安通过几次话，朱利安从来没提过他们和纳兰帝国的关系。如果路西法是纳兰君臣的人，以前断然不会看不出来，这么说是后来的事。可是以路西法的格性，林争想不出他为什么会帮助纳兰君臣，道格拉斯家族的势力根本不需要纳兰君臣的庇护，莫非他失忆得了脑痴，还是日子过得无聊之极？
林争定定望着路西法，直到路西法转过视线林争才移开。
纳兰君臣说：“那我就直言不讳，秘书长对议长这个位置是否有兴趣？这个位置迟早得有人，纳兰帝国的人出任盟军总指挥后，要想再出一任议会议长，似乎是不可能。”
林争不知道怎么回答他，听他意思是有意协助自己当上议长。“高处不胜寒，就连盟军军事总指挥官也没有人能坐得稳，议会议长？”
冷笑几声，没把话接下去。
路西法道：“话怎么说得意犹未尽，林大人如此含蓄而拐弯抹角，一时间还真不清楚大人是在推搪谦虚么？”
林争瞥眼看他，冷道：“你听不懂？还是希望皇帝陛下下不了台？”
纳兰君臣向他示好而林争犹感不自在，转头看到一幅人物画像，在书房里同样也挂着那位少女的画像，端坐椅上，目光清冷，面容恬静，与林争所送给纳兰君臣的那幅有天壤之别。即使画得再微妙细致，失去笑容的少女犹如失去了灵魂，仿如死物一般同样看着画外的人。
书房里，纳兰君臣和路西法也看着那幅画。林争一瞬不瞬的盯着画上的人，她好像是纳兰君臣的第三个妹妹，也是当年最得宠的公主。
“这画中的人是我的妹妹……”纳兰君臣眼前模糊，画中人冷眼直视，闭眼再睁开，口气变得少许冷淡，说道：“第一次见你时，有些被吓到，你们两的眼睛很像，就像死而复生，活生生的站在我面前一样。”
纳兰君臣此时，林争好似从未见过一般。“如果没其他的事，我先告辞了。”
“对联盟议长，秘书长一点兴趣也没有？”纳兰君臣冷睇画中的人，由心到笑都是冰冷的。
心道纳兰君臣是个反复无常的人，林争仍说：“现在没有，一丁点也没有。如果纳兰帝国想把议长的席位也收入囊中，也不是不可。纳兰帝国人才济济，再出一个联盟议会议长也是理所当然。至于我，秘书长的工作还能喂得饱我。”
“你知道刚才坐在你对面的什么人。”纳兰皇帝忽然这么说。
林争想想摇头，一点印像也没有。
“这个名字也许你听过。”纳兰君臣说道：“君希·克伦威尔，我想你不会太陌生吧。”
君希·克伦威尔？！
灵光一闪，克伦威尔？克伦威尔帝国的第十四王子正是这个名字，君希·克伦威尔。
君希·克伦威尔！当林争清楚纳兰皇帝在说什么时，立刻想到可以利用此事在纳兰皇帝的背后捅上一刀，虽然手法拙劣，不讲技巧，可谁知道会发展成如何。
纳兰君臣又说：“克伦威尔的皇帝派他儿子和我们谈判，盟军和克伦威尔帝国交战七年，算是不分胜负。我只希望在谈判桌上联盟不会有所失色，这件事必须交给最有能力的人处理，你是最合适的人选，让你作联盟的议长，这是主要原因。”
眼中精光一暗，林争对自己心思转变如此之快感觉不可思议，什么时候自己也如此浅薄得可笑。君希·克伦威尔大摇大摆的出现在纳兰帝宫之中，想来是这些人已和克伦威尔帝国达成基本协议。林争一点也不知情，纳兰君臣他的惊喜，显示了自己是多么的愚蠢，他竟然到现在才明白这一点。
冷漠望向书房中的两人，纳兰君臣和路西法神色如常，也正看向他，兴许正等着他反应。
“我好像并不是第一个知道。”
“我很欣赏阁下的为人，但要作一个众人之上的人，阁下的才识远见还远远不够。”
林争冷笑。“在陛下面前谈野心，我怕我活不出这里。”
纳兰君臣一笑，淡漠清雅，冷睨着林争。“高傲、刻薄，视人无物。只不过比那些自我中心的人多些心机和谨慎。小小一个城主，我们能把你捧上盟军总指挥的位置，同样也能把你拉下来，这易如反掌，也是事实。不但不知知恩图报，脾气还不小。”
室内的冷气冷得让人战栗，第一次被人彻头彻尾的修理一番，林争良久才回神望了眼纳兰君臣，眨了眨眼神，自己也没想到是如此心平气和。
“这就是我们的差别，你是一国之主，统率万民之上，是何等尊贵，纳兰皇朝如铁刻金雕的稳固，纳兰君臣这四个字又怎么会是平凡人。”林争淡然耸肩。说：“不过有一点陛下错看了我，知恩图报我还记得，我就这么一副性子，高傲刻薄都好，但恩一定会还，仇也一定要报！”
路西法见两人淡然随性处之，却是势同水火，空气好似稀薄得让人呼不过气，气垫如根紧梆的琴弦，厉耳残音颤颤回声。
纳兰君臣眼眉不皱，仍是泰然处之。“我等着你的答复。”
“我说一不二。”
“也许处在另一个时间上，会有不同看法。”
“同一个答案说多了就泛味。”
“我向来喜欢强人所难。”
“好，那失陪。”林争纵容离开，似乎不把纳兰君臣的威胁放在眼里，只觉在这里耗下去也是浪费时间。
直到林争争消失在门后，路西法才忽然奇怪说道：“你看他像谁？”
纳兰君臣向墙上的画看了几眼，眉头轻蹙，像是有几分感触，难以言喻的伤感。冷不防听到有人这么说说：
“像你，说话语气一个模样。”
路西法哂然笑起，手触着眉间，唇上似有若无的迷人笑意。
纳兰君臣脑中一片空白。
