常人亡故后，魂魄飘离体外，受到生前怨气所缚，久久不能散开。经年累月，夺天地阴邪之气，便能身化怨灵。此物以怨为力，噬夺人畜魂魄为生，乃最凶狠的下等邪灵之一。
——《神魔志》邪灵篇
雨后的山道泥泞不堪，好在路面人烟稀少，很多弯曲的窄道愣是没有半个人影，令魏伯阳得以尽展身形，鬼魅般翻山跃岭，掠过蜿蜒崎岖的山道。
直到日暮黄昏，魏伯阳才稍稍放缓速度。入眼处是一条较为平坦宽敞的官道，两旁偶尔能瞧见一两间砌到田野里的草屋，屋前常有小孩嬉戏打闹。
这刻天色越渐漆黑，夜风摇动附近田野里的荒草，奏响“叽叽喳喳”的虫鸣声。
魏伯阳缓步而行，不久便步近官道的尽头处，入眼又是一条凹凸不平的窄道。
“蹄…”
身后响起劲马自远而近的奔驰声。
魏伯阳自顾自地再往前行出几步，忽见数名乘着高头骏马的男女，旋风般奔到他的前面。
“吁！…”
马背上的数人突然勒紧了缰绳，徘徊在前方不远处。
一位年约三旬的中年壮汉，乘着马退往魏伯阳近前，朗声道：“小兄弟。这段时间，前边的路道很不平静。如果你没有急事，我看最好到附近的农舍借宿一晚，天亮后再走不迟。”
魏伯阳微笑道：“前面是否有劫财的贼人？嘿。小弟身无长物，倒也不怕这些恶人。”目光看往眼前乘着骏马的数名男女，只看他们俱都佩刀挂剑，呼吸间气脉悠长，像都习有粗浅的炼气术。
中年壮汉显然想不到他会如此坦白，微愣后笑道：“看来兄弟仍没有明白我的意思。其实这里的不平静，乃是因为…哈。总之你听我的劝告，绝没有错的。”使劲挥舞马鞭，策马复往前奔行。
小思思半蹲到魏伯阳肩头，看往转瞬消失到前方拐角处的数人，嘟哝道： “那家伙神秘兮兮，也不知要做什么？”
魏伯阳也对这夜间策马奔驰的数人感到兴趣，闻言笑道：“你想知道，咱们便跟去瞧瞧吧。”脚下再用出五遁神通术。不到片刻，便追上前方策马奔行的数骑。
“前面有妖魅作乱吗？”魏伯阳闲步到中年壮汉旁侧，不理他一脸震惊的表情，油然道，“各位月下奔行，莫非是想要驱妖除魔。”
中年大汉脸色变换不定，突地勒紧马缰，暴喝道：“你到底是什么人！”
“何必大惊小怪，你我不是同路人吗？”魏伯阳哑然失笑，脚步加快，顷刻便将他们遥遥抛到身后。
狭长的窄道弯来拐去，总是看不到尽头。
魏伯阳尽展身形，全力奔出数里路后，仍没有发现异样的动静，心中微觉奇怪，暗道：“为何走这么远，到处还是如此平静…莫非我给人骗了？”
小思思忍不住埋怨，道：“道士，不会是你跑得太快，错过了路头吧。”忽又“呀！”地一声，道：“糟糕！你把刚才那些骑马的家伙都甩不见了。”
魏伯阳笑道：“没事。他们还在后面跑着呢。我们再走一段路，如果仍没有情况，便折回头寻他们。”再展身形，箭也似的朝前直奔。
前方路道越渐荒芜，两侧全是生满杂草的荒芜田地，数里路也看不到几家农舍，倒是有些鬼鬼祟祟的男子，躲藏到路旁的杂草堆里，贼眉贼眼地往路面张望。
魏伯阳见此情景，不禁疑虑更甚，心想：“难道只是我自作聪明，其实附近根本没有妖魔作祟，不过有些寻常匪类而已。”思念间，稍微放缓脚步，不想此刻居然隐约听到丝丝嬉笑之声。
“如此荒凉的地方，哪里飘来欢腾的人声。”魏伯阳大感惊奇，扭头看往肩头的小思思，笑道，“看来我们又有热闹能凑了。”
“那就快走吧。”小思思眼露睡意，无精打采，道，“再耽搁一会儿，本仙子也没心思看什么热闹了。”
魏伯阳暗自好笑，心道：“如果真有妖魔作祟，老子今夜少不得要降妖伏魔。到时候争斗起来，哪还有你清静的地方。”速度激增，电闪般向笑声飘来的方向奔去。
夜色越渐沉重。
魏伯阳追循着飘过夜空的欢声嬉笑，奔到一处背山靠田的坡道口。
这条坡道稍嫌陡斜而更显宽长，令人双眼看不到尽头。坡道中央卧有一座草木搭建的简陋屋舍，占据着近大半的路道。
屋舍的四周缭绕着一股肉眼难以察觉的怨气，里面灯火通明，依稀飘出男女混杂的嬉笑争闹声。外面是两根细木柱合力支撑一面硕大的木牌，牌面用笔墨书有龙飞凤舞的“酒舍”二字。
几匹壮硕的骏马给绳子拴到屋舍外的空地处，周身蜷缩起来，偶尔发出一两声低低的嘶叫。
“这么重的怨气，看来此地真有不少的恶鬼盘据。”魏伯阳深吸口气，沿道口移向这间外形简陋的屋舍，暗道，“半路遇到的那些人，只怕也是想来这里驱妖灭恶。不过他们深夜猛赶，倒好像偏偏弄错了方位。”
屋舍的雕花木门是往外敞开的，从远处便能一眼望尽里面的情景。
宽敞的屋内摆放有十数张木桌，桌旁稀稀拉拉坐着数十名男男女女，那能飘到数里外的谈笑嬉闹声，便是从他们嘴里发出的。
这些聚集到桌面谈笑的酒客，好像都很精通粗浅的炼气术，腰背悬佩刀剑，似乎多是周游天下的剑侠。
数名身材婀娜的妙龄女子，在酒舍内穿梭往来，为各桌奉上香美的酒食。偶有性躁的粗鲁汉子对其毛手毛脚趁机揩油，她们便配合作出勾人心魄的尖声惊叫，惹得众人大笑不休。
表面看来，屋舍里的酒客仿佛尽在畅声笑谈，其热闹气氛堪比洛阳郊外最闹腾的夜栈。然而魏伯阳却看出，尽管是得意大笑之际，屋里众人仍只是气凝神分，俱对这些婀娜身段的妙龄女子非常警惕。
如此闹腾的气氛之中，偏有门角后的两桌好像格外冷清。桌旁的客人体态各异：有衣饰朴素的村姑；有灵活的小眼睛瞧来看去，白嫩小手仍牵着妇人衣角的孩童；还有只会埋头饮酒、褴褛及身的农夫跟形貌斯文、神色胆怯的青年儒生。
魏伯阳微摇颔首，低叹道：“真没想到，今夜来此捉鬼驱魔的人有这么多。”
小思思翘起毛茸茸的狐尾，直瞅着靠门角后较冷清的两桌，笑道：“看来这屋舍里的恶灵，反倒比自不量力的家伙还多呢。”
“最好附近残害人命的妖魔小鬼，今夜全都到齐了，省得我再多费力气。”魏伯阳淡淡一笑，寥寥数步越过十数丈距离，鬼魅般欺近敞开的屋舍门。
这一刻，刚欲给屋舍里数桌酒台斟酒的多位妙龄女子，不约而同停下动作，投往魏伯阳的目光中微露畏缩之意。
魏伯阳看向眼前怨灵化身的数名妙龄女子，笑道：“哈。没想更深夜重，穷乡僻壤的倒也有如此热闹。幸好本人仍有些盘缠，否则便只好望梅止渴了。”
刹时之间，整间屋舍安静到极点。不仅那些怨灵化身的妙龄女子没有动作，甚或那些饮酒作欢的汉子，也都各怀猜测地向魏伯阳看来。
魏伯阳像对舍内反常的寂静蛮不介意，踱过门槛后来到一张近窗的空桌旁，大大咧咧坐下来，故意看眼门角后那数位衣着朴素的村妇跟小眼睛不断左盯右瞧的幼童。
村妇容色忽变，非快掰过幼童的脸庞扭往旁侧。而桌旁数位只会埋头饮酒的农夫，也将头埋得更低了。
魏伯阳暗自好笑，猜到此处化身各相的怨灵，因为自己没有刻意隐藏元神散往体外的气息，俱都格外心生警惕。
小思思从他肩头跳往桌面，道：“道士。它们好像都很怕你呢。”
魏伯阳默自传声，道：“它们畏惧的或非是我，而是乾坤浩荡的道气。”拍拍背后的紫玉诛魔剑，笑道：“不过，当然举凡妖魔鬼怪，自是更怕这柄能灭掉它们的宝剑。”
“呀！他娘的…”
不远处的桌面，这刻突然响过粗鲁的骂娘声。一位拎壶斟酒的青衣女子，不知何故居然碰落酒杯，香气四溢的美酒瞬间洒落到跟前一个浓眉大汉的衣袍之上。
“你这臭娘们儿…”大汉勃然大怒，狠狠将她推出数尺，猛地拔出腰间厚刀，起身怒道，“信不信老子现在就劈…”
“老三…”
一位约有六旬的美须老者，瞬即拉住大汉执刀的宽手，低喝道：“你给我坐下！”
大汉冷哼两声，颇不情愿回到座位，低声嘀咕，道：“二哥，反正我们迟早也得…”看老者狠瞪一眼，立即便噤若寒蝉，急忙闭嘴鸟嘴，硬吞下剩余的半截话。
“敝弟性格向很鲁莽，真是有些抱歉。”老者看往仿佛吓得脸色苍白的青衣女子，道，“其实这些年来，敝弟只会宰些山野妖魅来发发脾气，从来不会动手伤人。姑娘万勿叫他凶巴巴的外表给吓着了。”
青衣女子微微一怔，勉强笑道：“不会，不会…我去后面找些棉布，给这位大哥擦擦。”再往魏伯阳看一眼，揭过屋后的布幔，碎步走进去。
“喂？道士。”小思思盘尾蹲到魏伯阳近前，叫道，“她不会趁机溜掉吧。”
魏伯阳笑道：“放心好了。今晚这里的任何恶鬼，都别妄想溜走。”
不到片刻，布幔后便隐约响起青衣女子悦耳的脆声：“大娘，又来客人了。”
各人凝神细听，俱没听到布幔后再有人说话。
隔到片刻，灰色布幔似给人缓缓掀起，一股阴冷冰湿的妖气冲出幔角，往房舍内稍作盘旋，即又电闪般缩回幔后。
魏伯阳心神微动，暗想：“原来此处藏有厉害妖怪，在背后指使这些怨灵作乱。”略作思索，又想：“此处既有如此之多的自告奋勇前来驱魔灭妖的剑侠，为何始终没有动手，倒像要等待着什么似的？”
灰色布幔终给人完全掀开，青衣女子端着美酒器具步出幔后，转眼来到魏伯阳跟前，麻利地将杯子摆放到桌面，便拎起酒壶往杯中斟满美酒。
这时候，她距离魏伯阳如此之近，脸庞反倒没有先前惊惧的表情。
“阿弥陀佛，善哉善哉…”
屋舍外遥响起一段亢长的佛号。
佛号声仍未停息，便有位相貌清秀、白衣布鞋的矮胖和尚，脚踏月色，慢悠悠地步入舍内。
“阿弥陀佛！…”
胖和尚再喧数声佛号，盯看着魏伯阳桌前的青衣女子，胖脸笑嘻嘻，道：“贫僧彻夜赶路，实在有些口干舌燥。不知女施主能否布施些酒水，以解贫僧燃眉之急。”
“哈哈…常听说域外佛子俱讲四大皆空，六根清净。小和尚，你倒好意思跟人讨要酒水。”
“只怕他是六根未净，给人家赶出来的吧。否则佛宗自来龟缩域外，这个小白脸和尚，怎会流落到咱们中土来…”
“……”
屋舍里数桌佩戴刀剑的粗鲁汉子，纷纷齐声轰笑，对这位看似二十余岁的胖僧身份肆意猜测。
胖和尚不动声色望过众人，笑嘻嘻，道：“出家人不打诳语。小僧虽然六根不净，总是跟我佛机缘深厚，所以虽然跑来中土，仍不免要到佛祖像前聆听教诲。”
魏伯阳朗声笑道：“好。好一个六根不净的酒肉和尚，莫非域外的妖魔鬼怪都给你们超渡了。你们又确实闲来无聊，便想到来咱们中土超渡魔魂。”
这番震彻耳膜的大笑未歇，瞬息之间，屋舍内居然出现难得的宁静。
各桌高声谈笑着的汉子也不再说笑了，有些更手按刀柄，看看含笑而坐的魏伯阳，再警惕注视着舍内端壶送酒的众多妙龄女子。
胖和尚低喧一声佛号，道：“多谢施主赞誉。不过域外怨魂众多，岂能旦夕而灭。贫僧远来中土非为超渡魔魂，只是观中土地大物博，故前来宣扬我佛普渡众生之宏愿。”目光移往魏伯阳桌前的青衣女子，笑嘻嘻道：“不知姑娘愿否布施小僧一杯酒水。”
青衣女子脸色微变，稍触到胖和尚的目光便即移过螓首，强自镇定看往旁侧的一位妙龄少女，吩咐道：“春桃，去给这位师父端些酒来。”
那名叫春桃的少女承声应是，掀起屋舍后的布幔便走进去。
胖和尚合什双手，道：“善哉善哉…女施主既愿布施酒水，贫僧自会替施主诵经数遍，以愿能消减你所造的罪孽。”
“笑话！”
青衣女子脸色倏变，美目瞬间放出凶光，冷笑道：“普天下的罪孽，尽给你们这些男子犯尽了。姑娘一介弱女，又能有什么罪孽…”
魏伯阳心神微震，暗想：“好重的怨气。难怪此女殁后能以怨力禁住魂魄，使自己身化怨灵。”目光再移往舍内剩余的六名妙龄女子，只见她们此刻俱都脸含怨毒之色，早失去先前有如春风拂面的笑容，又想：“怨灵自来不善群居。此处何以会有如此之多的怨灵…莫非全是幔后的那只妖孽聚集来的。”
胖和尚脸庞笑容尽敛，再喧声佛号，道：“和尚有罪孽，天下人自然也有罪孽。只是善恶到头，谁人犯下孽障，终须谁人偿还。”
“哈。悟天和尚，你别动不动就搬来那套狗屁不通的道理。试想如天下妖魔尽都皈依了佛门，咱们岂非都要饿肚子？”
伴随朗朗笑声响过屋舍，一位青衣男子自远而近，鬼魅般移到敞开的舍门处，跟悟天和尚比肩而立。
青衣男子高及八尺，脸形削瘦，容貌英俊，背后插着把四五尺长、没有剑鞘的黑色巨剑。
