袁天罡见李淳风神情不解便说：“我这没有宫里常备的午子仙毫，况仲夏也非饮绿茶的时节，淳风就凑合解渴吧。”说罢将微烘过的茶放入一个竹叶制成的囊袋中放凉，只闻茶香扑鼻而来。
李淳风深吸一口气道：“师傅有此雅兴，山水之间，此等生活修行，却可是皇宫大内可比的。”袁天罡从缸中取一瓢清泉，注入二人面前的碗中：“你既已知，却又何必为皇宫之事而来，特意上山见我，先用这泉水过口吧。”
李淳风被师傅测中心思，表情微赧，取过碗来将清水一饮而尽。在一旁碾茶的小童不禁扑哧一笑。“师叔，那泉水是用来漱口的。”李淳风顿时羞红一片，而袁天罡则微笑用泉水漱口作罢。“乱讲，你师叔远道而来，早已口渴，你又来打趣他。”
小童吐了吐舌头，不再多言，将碾成碎末的茶饼放入箩中滤去残杂，之后煮水，烹茶、滤茶、分茶、上茶。
李淳风见喝口茶也如此复杂，急忙道出自己上山要请教之事：“师傅，近日，徒儿夜观天相，太白星经天，虽暂未成气候，却已大有逼近紫微，似要取而代之之象。弟子不敢妄自揣度，但从卦相看，此星应已现宫墙之内、天子身侧。此事实乃紧急，这才上山向师傅求教，当今陛下励精图治，开创贞观，大唐天下刚定，百姓富庶，难道又要面临一劫？”
小童此时将清澈的茶水呈上。袁天罡不着急接话，捧起茶碗，闻香、观色、品茶、回味。这一套程序走完，才徐徐开口：“许多年前，为师曾相过一个人。”
淡淡的茶香萦绕草庐山水之间，让人回味久远。想起前尘往事，袁天罡似已入定。
并州武府内，媚娘的父亲武士彠有请宽衣道袍的袁天罡上座。武母杨氏里间莲步而出，武士彠招呼道：“快拜见袁天师。”“武门杨氏拜见天师。”武母刚一抬头，袁天罡略一定睛便吃惊地说：“夫人生得好相貌，必得贵子！”
武士彠听闻十分欣喜道：“快，去书房将武元庆、武元爽领出让道长看看。”杨氏闻言去了后庭。袁天罡与武士彠推杯换盏。“应国公昔年好眼光，竟能抛家散财，舍去富贵，只为支持高祖的一番霸业。”
武士彠谦道：“钱财乃为身外之物，在下经商木材本非所愿，虽家业兴旺，但身份低微，恨不能匡扶社稷，幸遇高祖赏识，这才使万贯家财有用武之地，现天下太平，人人安居，我一家人远居京都，虽未能常伴君侧，为朝廷分忧解难，但也乐享自在，岂不是美事一桩。”
“国公气魄万千，却如此自谦，天罡佩服。”只见杨氏带武元庆、武元爽二子入殿。袁天罡拂尘一甩道：“此二子可以官至三品，还不算大贵。”杨氏又唤出华姑，让袁天罡相。袁天罡顿了一顿，称：“此女贵，而不利夫。”
武士彠心中一紧。杨氏也露凄凄之色：“这……”此时奶妈抱出尚在襁褓之中，男孩衣裳打扮的媚娘。袁天罡大为震惊，起身道：“龙瞳凤颈，极贵验也！”袁天罡仔细上前看到。媚娘一双黑葡萄般的眼睛神采奕奕。
“可惜是个男孩儿，若为女孩，当做天子！” 袁天罡不无遗憾的说。杨氏一惊，捂嘴纳罕，武士彠却跪下道:“天师不可，武家忠心耿耿，一片赤诚，这话若传了出去，我们一家上下，哪还有命可活。”
袁天罡笑道：“天命若此，我也不是妄言，况且小公子又不是女儿身，国公何必恐慌，饶是如此，此子也是显贵异常。”杨氏回过神来差点说破：“可她的确……”
武士彠忙起身使个眼色截断了杨氏的话头：“天师乃化外之人，果然气度非凡，看人断事眼光卓绝，非我俗人可比。此子若能人前显贵是好，若只平淡一生，妻随子伴，我也能图个儿孙满堂，更是坐享天伦，无有所图了。听闻天师喜饮茶，后院早已着人备好蜀地名茶碧潭飘雪，请天师移步品尝。”
袁天罡忙道：“好好。”两人相携而出。却留杨氏与奶妈一脸惊愕得看着襁褓中的媚娘。
时空又回转到终南山草庐，已近黄昏此时却见天边阴雨密布，山麓北岸下起淅沥小雨，袁李二人踞坐在草棚之下，蒲团之上，却只见涧底水汽上涌，因有草棚遮挡，三人并未淋雨，小童往炉里加碳，炉火噼啪作响，驱散了一些因水汽而来的凉意。
袁天罡抿嘴道：“以你我之资，若能看天文、知地理，预知人之一生，怎会昏眼看不出那襁褓中正是女娃一名。”李淳风大惊失色：“师傅的意思是，这取帝而代之的，竟是一女人？这如何可能。”
袁天罡给火中添炭，“天命定数如此，你我虽知，但不能解，又何必为此烦心。”“师傅，此等大事绝不可轻慢，身为人臣，应尽臣责，弟子淳风恳请师傅告知此女姓名籍贯，好提醒当今圣上，早做准备。”
袁天罡见李淳风执迷不悟摇头叹道:“你修行已二十载有余，怎会不知，天意难违四字。世间万物皆有规律，日要东升，亦会西落，皎月昭昭，阴晴圆缺。这雨要下，风要吹，你我又能奈何之。不是为师不明言，只是不愿你惹祸上身，徒增血光之灾。”
李淳风起身看着庐外风雨飘摇：“天下苍生之幸才是真幸，天下苍生之安才是真安，淳风修行入道并非为了自保平安，得道成仙，而是为四海安定，黎民百姓能够安居乐业。用所学之术，辅佐帝王将相，才是正途，自贞观初年至今，十载有余，从未将个人安危，功名利禄放在心上。女主祸国，是妖孽降生，必将伦常颠倒，生灵涂炭。师傅若不愿说，淳风就自己推，就算要推个十年八年，也要推出这个常伴君侧的太白妖星来。莫说是血光之灾，即使肝脑涂地也不能让大唐江山毁在一个女人手里。”
说罢李淳风向袁天罡一躬道：“弟子告辞了。”
水仍在煮，茶叶飘香。小童一脸愕然，袁天罡望着雨中李淳风的背影若有所思道：“痴徒未悟，你又怎知女主就不能保天下，爱百姓。李唐王朝气数绵延近三百年，正是这位武姓女主，阴柔相济，承前启后之功啊。”
山雨淅沥，天色已近黄昏。
孤独苍凉的山坳里，一匹快马冒雨飞驰而来，溅起一片泥泞。这是一座驿站，亮着昏黄的烛光，四下里荒草丛生。传信官从马背上跃下，把疲惫的马牵至凉棚下，驿丞赶紧接过去牵去马槽吃草。传信官转身，拿起水槽里的瓢，抄水，大口喝，又用腰间的一个紫金葫芦取了水。驿丞牵了一匹新马，绑紧粮袋，马鞍。传信官一抓缰绳，上马疾走，腰间的葫芦也跟着上下颠簸。
五更刚过，启明星也才亮了眼，一溜儿提着灯笼的太监们已打开了秀女宫的院门，在张公公的手势里，分成两拨儿，自左右游进两条宫廊，开始敲各间采女们的屋门。晨曦初露，太监们手里的红绢宫灯已被吹灭。
屋门被叩响数声后，媚娘却还蜷在被褥下，沉睡于梦境之中。过了好一会，她才被宫廊杂沓的脚步声所唤醒，恍惚之极，直至听到了太监们的咳嗽声，猛然起身，赶紧梳洗。
媚娘匆匆赶到只见掖庭宫正殿外，早已挤满了未册封的采女、还有宫女、太监等等，大家齐齐跪了一地。王德公公站在廊上，手握圣旨，面色不郁。媚娘赶紧在徐慧身边跪下。
见人到齐了，王德公公抿了一口茶，打开圣旨宣道：“圣上有旨，家人子徐慧，勤学礼训，夙表幽闲，誉闻华阃，进退有度，封为五品才人,御赐白银百两，锦缎三匹，鎏金银坛、银芙渠（莲花）、纹银臂钏、顶银宝函等珍玩十件。家人子武媚娘胄出鼎族，才貌俱佳赐名媚娘，钦此。”
（皇帝正式赐名了，以后如意便改叫媚娘了。）
众人纷纷起身。徐慧感动地泪眼盈眶，久久不愿起身，王德上前一步作揖：“恭喜徐才人。熬出头了啊，哈哈。”媚娘将徐慧扶起，两人相视一笑。徐慧见王德端着礼盘迎上来，赶紧鞠礼道：“谢公公照拂。”顺便把赏赐的金银抓了一把放在王德手里，“公公辛苦了。”
王德正欲笑纳离去。媚娘却上前小声询问：“敢问王公公，前日媚娘因郑婉言一事蒙冤受刑，不知陛下后来是怎么处理的，乾祥宫那边？”王德见武媚娘越说越不可思议，打断道：“你还要问，咱家还没问你呢，昨晚是怎么伺候陛下的，害圣上发了那么大脾气。陛下念你受苦在先，不降罪于你，你就感恩戴德吧，还问什么乾祥宫。怎么，韦娘娘的事情也是你管的了的？”说罢转身离去。
媚娘心中默想：“没想到昨夜之事竟让王公公误会了。看来陛下也没有为我解释。媚娘正在不解当中，张公公也三步并做两步过来，“武媚娘，这是怎么回事，你说了什么？怎么惹王大人不高兴了？”
徐慧见状赶紧将锦缎、金银等请给张公公：“赏给大家吧。”张公公接了赏赐喜笑颜开：“哦，对了，对了。恭喜徐才人，徐才人有赏。” 一群宫女太监都围了上去。争抢赏赐。媚娘被人群挤了出去。张公公瞪了她一眼：“你别走，一会还待问你。”
突见萧蔷惊叫了起来：“蛇，蛇，有蛇。”一时间众人散开。只见徐慧捧着一匹锦缎，尴尬立在当中。“混叫什么，哪有蛇。”张公公左看右看，声音也尖利了起来。
萧蔷吓得躲在媚娘背后，此时样子惊恐，眼神飘忽：“那，那有蛇。”张公公上前查看：见她所指竟是徐慧手中锦缎上的蛇纹鳞饰。
徐慧解释说：“萧姑娘和众人一起来看陛下给我的赏赐，谁知道翻到这匹锦缎，她竟突然惊叫起来。”众人均不解，转头再看，萧蔷仍惊魂未定，浑身颤抖，脸色青白。媚娘的手臂都被萧蔷掐出了指痕。
张公公见本没有蛇，便不再上心：“一惊一乍的，个个都不省心。扶她回房去，小心别冲了徐才人的喜。”被萧蔷这么一闹，他倒也忘了媚娘接驾不利之事。
