汉斯·卡斯托普怀着获取他已习惯和迷恋的生活享受的渴望，又点着一支雪茄。多半该感谢他刚才喝那杯啤酒，他现在时不时地又吸出了令他醉心的香味儿，真感到说不出的满足：自然它只是偶尔出现，而且也很微弱——需要相当聚精会神，才能获得一些隐隐约约的快感，那讨厌的牛皮味儿仍然强烈得多。他无法接受这无可奈何的事实。为获得那要么根本没有、要么只是像嘲讽似的远远向他致意的享受，他继续努力了好一会儿，到头来还是厌倦和反感地将雪茄扔掉了事。尽管如此，他仍感到有义务和表兄说说话，否则太不礼貌。为此目的，他开始回忆先前他准备讲的关于“时间”的精辟道理。然而，事实是他已将那一整套理论忘得干干净净，脑子里连一点儿想法也没剩下。不得已，他只好讲起身体方面的事情来，而且讲得颇为奇特。
“你什么时候再量温度？”他问，“中饭后吗？好，很好。饭后机体处于充分活动的状态，情况必定显示得更清楚。贝伦斯要求我也一样测体温，这多半只是开玩笑，你说呢？——塞特姆布里尼听了也哈哈大笑，根本没有意思。是的，我甚至连体温表都没有哩。”
“喏，”约阿希姆回答，“再简单不过，你买一只得啦。这儿到处都有温度表卖，几乎每家商店全一样。”
“可用得着吗？不，静卧嘛，我倒觉得不错，我愿一起做；量体温对于一个旁观者就太多余，还是留给你们山上的人自己去干吧。不过我真想弄明白，” 汉斯·卡斯托普继续说，同时把双手扪在心口上，像一个热恋者在表白心迹，“为什么这段时间我的心跳得如此厉害？——它非常令人不安，我已经考虑很久。你想想，人面临着特别高兴的事情，或者担惊受怕，简言之，在种种心情激动的情况下，才会怦然心悸，是不是？可如果他的心完全自发地怦怦跳起来，无缘无故，所谓自作主张地跳，那就叫我觉得蹊跷，明白我的意思吧？这好像身体自行其是，与心灵不再有关联，在一定意义上已成为一个死的躯壳，虽然实际上并不曾死——这样的情形压根儿不存在——相反甚至异常活跃，只不过已完全独立：头发和指甲都继续在生长，其他体内的功能，我听说是物理的和化学的，也在愉快地起作用，毫无问题……”
“这算什么术语？”约阿希姆挑眼儿说，“愉快地起作用！”也许，他只是想报复一下汉斯·卡斯托普，因为早上他曾挑剔过约阿希姆的“铃杆”。
“可事实如此！就是愉快地在起作用！我不明白你干吗听不入耳？”汉斯·卡斯托普反问，“再说，我只不过顺便提到。我想讲的只是：如果身体独立地活着，不与心灵发生关系，自我突出，就像我这无缘无故的心悸一样，那就叫人觉得情况不妙，令人忧虑。你因此就得去寻找与此有关的意义，寻找心灵的激动，要么是欢乐，要么是忧惧，用它们来为上述情况作解释——至少我自己是这样，我只能讲我自己。”
“是啊，是啊，”约阿希姆连声叹道，“这大概跟发烧时的情况差不多——人发烧时，他体内的机能，让我借用你的话，也特别‘愉快地起作用’，而且同样可能的是：人会情不自禁地去寻找心灵的激动，以便给你所谓的情况一个近乎合理的解释……可咱们干吗谈这不愉快的话题！”他嗓音颤抖，说不下去了。对此，汉斯·卡斯托普只好耸耸肩，跟昨天晚上他第一次看见约阿希姆耸肩的样子完全相同。
哥儿俩默默无言地走了一段。随后约阿希姆问：
“喏，你觉得这儿的人怎么样？我指与我们同席的那几位。”
汉斯·卡斯托普东张张西望望，漫不经心的样子。
“上帝呀，”他说，“我不觉得他们多么有趣。在其他席上坐的人，我想更有意思；不过这只是一种印象。施托尔太太应该洗洗头倒是真的，那么油腻。还有那位玛祖卡，她或者叫别的什么来着，叫我觉得有些愚蠢。她总那么吃吃吃地笑，不得不拿手巾将自己的嘴捂住。”
约阿希姆听他胡乱安名字，哈哈哈笑起来。
“‘玛祖卡’，太妙了！”他嚷道，“人家叫玛露霞，对不起——差不多相当于玛利亚。不错，她真的太轻浮了，”他说，“事实上她有充分理由放庄重点儿，要知道她病得不轻啊。”
“真想不到，” 汉斯·卡斯托普说，“看上去那么健康。特别是不会相信她胸脯里有毛病。”说到此，他企图与表兄交换一个轻松的眼色，不料却发现约阿希姆晒得黑黑的面孔上白一块青一块的，就像血色已经褪去，而且嘴巴咧着，现出一脸苦相。那模样如此特别，使年轻的卡斯托普惊诧莫名，不禁立刻更改了话题，打听起同桌的其他人来，心中努力要尽快忘掉玛露霞以及约阿希姆的奇怪表情，而且也成功了。
那喝野蔷薇茶的英国女人叫罗宾逊小姐。那女裁缝并非女裁缝，而是柯尼斯堡一所国立女子中学的教师，这就是她措词正确得体的原因。她名叫恩格哈特小姐。至于那位快活的老太太，约阿希姆自己也不知道她姓什么，在山上已住了多久。反正她是酷爱酸奶的年轻女子的姑妈，陪她一直生活在疗养院里。同桌的人中，病得最重的要数布鲁门科尔博士，列奥·布鲁门科尔，来自奥德萨，就是那个蓄着两撇小胡子的模样阴郁的青年。他住在山上已经好些年了……
眼下哥儿俩已走在城里的人行道上——看得出来，这是不同国籍的人们聚会的主要地段。他们碰见一批悠闲地逛街的疗养客，多数年纪轻轻。男士们穿着运动服，不戴帽子；女人们也没帽子，穿着白色连衣裙。有的说俄语，有的说英语。街道左右两旁排列着商店，橱窗都装饰得挺漂亮；卡斯托普的好奇心跟他的疲惫发烧进行着激烈搏斗，强迫他的眼睛去看。在一家男子时装店门前，他流连了好长时间，想弄清楚它陈列出来的绝对都是上等货色。
随后来到一座圆形建筑前。与它相连的是一条带顶的长廊，里边有乐队正在演奏。这儿是家疗养旅馆。在好几处网球场上，正进行着比赛。脸颊刮得光光的小伙子，长长的腿上穿着熨得笔挺的法兰绒短运动裤，脚蹬橡胶底鞋，赤裸着小臂，正在与皮肤黝黑的白衣少女对抗。只见他们奔跑着，为了击中高空里那粉白色的球儿，常常仰着身子纵身在阳光中。在修整得很好的球场上，散落着面粉似的白灰。哥儿俩找一条空板凳坐下来，一边观看，一边评头品足。
“你大概不在这儿打球吧？”汉斯·卡斯托普问。
“不允许我打啊！”约阿希姆回答，“我们必须静卧，永远地静卧……塞特姆布里尼总说我们是水平地生活着——我们是些水平的人，他说。他这句笑话非常低劣——那边打网球的是些健康的人，要不就是明知故犯。再说他们玩得也不怎么认真——主要为了那身穿着打扮……要说禁止，我们这里禁止玩儿的东西可多啦，例如扑克，你懂吗？还有这家那家旅馆里的小马驹——我们院里明确禁止，说它害处再大不过，但是，在晚上查房以后，还是有些人跑下山来下注。据大伙儿讲，那位授予贝伦斯顾问头衔的亲王，就经常这么干。”
汉斯·卡斯托普几乎充耳不闻。他的嘴傻张着，因为光靠鼻子他不能很好呼吸，尽管并未患感冒鼻塞。他的心和着隐隐传来的乐声怦怦乱跳，这乐声令他感到痛苦。在紊乱而矛盾的心情中，他进入了似睡非睡状态，直到约阿希姆提醒他该回去了。
归途上他俩几乎一言不发。道路虽然平坦，汉斯·卡斯托普却打了好几次趔趄，自己也禁不住苦笑了一下，摇了摇脑袋。开电梯的瘸子送他们上了自己的楼层。在三十四号房门前，他们简短地道声“回见”，便分手了。汉斯·卡斯托普穿过房间，径直来到阳台上，一屁股坐进躺椅里，连姿势都来不及调整，便坠入了沉沉的半睡眠状态；只是由于心跳太快，他才睡得不十分安稳。
当然，一位女士
他不知过了多久。时辰一到，锣又响了。不过还没马上喊吃午饭，只是要求做准备，汉斯·卡斯托普清楚；因此，他仍躺着不动，直到那金属的轰鸣声第二次膨胀开来，慢慢远去。约阿希姆穿过房间来找他，他还想换换衣服，却已经得不到表兄的允许。约阿希姆最讨厌和鄙视不准时。他说,如果连吃饭的时间都不能遵守，都拖拖拉拉，哪儿还可能争取到康复，去部队服役呢。他的话自然有道理，汉斯·卡斯托普只能回答，他本来就没病，不过却困极了。他只洗了洗手，两人随即走进楼下的餐厅；这已是今天的第三次啦。
疗养客们从两道入口拥进厅内。也有的从对面敞着的阳台门走进来，七张桌子边上立刻坐满了人，仿佛大伙儿从不曾离席一样。至少汉斯·卡斯托普的印象是如此——自然纯粹是梦幻般的违背理性的印象，不过他那昏昏沉沉的脑袋有一会儿硬是驱赶不走它，甚至可以讲对它还有几分欣赏，因为在进餐的过程中他多次企图凭着成功地制造错觉，把这印象召唤回来。快活的老太太又操着她那含糊不清的语言，与坐在斜对面的布鲁门科尔博士搭讪；博士满面愁容地听着她说。她瘦削的侄孙女终于放过了酸奶，在吃一些别的什么，餐厅的女儿们用碟子送上来的稠糊糊的大麦糊。不过，她只吃了几勺儿，便推开了。漂亮的玛露霞又把散发着橘子香味儿的手绢塞在嘴里，免得吃吃吃地笑出声来。罗宾逊小姐仍在读一些字体圆圆的信，那是她今天早餐已经读过了的。显然她一句德语都不会，也不希望会。约阿希姆很有骑士风度地操着英语，对她讲了讲“今天天气”什么的；她一边咀嚼食物，一边干巴巴地应答，随即又一言不发。至于说到穿苏格兰羊毛衫的施托尔太太，她今天上午作了检查，眼下正在报告结果。她装模作样地显得极没有教养，把上嘴唇一次次地往回收，不断露出她那兔子般长长的门牙来。右上部，她抱怨着，还有杂音；除此之外，左胁下还有短促的噪声；“老头子”讲啦，她还得在山上待五个月。她把贝伦斯宫廷顾问叫做“老头子”，足见缺少修养。而且，她表示很气愤，“老头子”今天没有坐到她这一桌来。按照“周年”——她显然想说“周期”——今天中午该轮到她这桌了；可“老头子”偏又坐到了左边的桌子上——贝伦斯宫廷顾问果真坐在那儿，在碟子前捧着他那双大手。自然啦，那席有来自阿姆斯特丹的丰腴的萨洛蒙太太。她除去礼拜日，总是穿着袒胸露背的衣服来餐厅。“老头子”显然喜欢这个，尽管她施托尔太太没法子理解；要知道每一次体检，她本来不是可以让他爱看多久就看多久么？接下来，她压低声调激动地说，昨天晚上在上边的公共静卧厅里——也就是在屋顶上的那间——灯全被关掉了，而且是出于施托尔太太称为“一眼就可望穿的”原因。“老头子”发现后大发雷霆，吼声全院都可以听到。只不过罪犯他自然又没有抓着。其实呢，并不需要去专门念大学，也可以猜出是来自布达佩斯的米克洛齐希上尉，这家伙与女士们胡混从来就不加隐讳—— 一个完完全全没有教养的人，莫看穿着件紧身制服，从本质上看却是一头禽兽——是的，一头禽兽，施托尔太太压低了嗓门儿重复道，说话间额头和上嘴唇都渗出了汗水。维也纳来的伍尔穆勃朗特总领事夫人和他的关系怎样，达沃斯村和达沃斯坪的人没一个不清楚——几乎已经不好再讲什么关系暧昧啦。上尉先生常常一清早就跑到总领事夫人房间里去，不怕她还睡在床上；随后又陪着她梳洗打扮。而且在上星期二，他硬是到了清晨四点才离开伍尔穆勃朗特的房间——住在十九号的小弗朗茨最近气胸出了毛病，他的护士亲眼看见了上尉，羞得她出来连门都找错了，突然发现自己已经站在来自多特蒙德的检察官房里……临了儿，施托尔太太又对山下镇上一个“宇宙机构” 大讲一通，她的漱牙水便是在那儿买的——约阿希姆低下头呆呆望着自己的盘子……
午餐既烹调精美，又极为丰盛。算上那富有营养的汤，总共不下六道菜。鱼之后是一份带配菜的结结实实的烧肉，肉之后是一盘蔬菜沙拉，然后又是烤鸡，还有一份味道不亚于昨晚的面食，最后才是乳酪和水果。每样都上了两次——而且并非徒劳。人们把自己的盘子装得满满的，在那七张桌子边吃着，吃着——真个是狼吞虎咽，胃口奇佳，叫人看着肯定是一大享受，要是与此同时不使你觉得有些个不正常甚至恶心的话。不单那些说说笑笑、互相掷面包团的快活的人大吃特吃，就连那些不做声的阴郁的人也一样；他们只是在上菜的间隙才把脑袋托在手里发呆。在左手边的一桌上，有个看年龄还在上中学的半大孩子，上衣的袖子很短，戴着一副厚实的圆圆的眼镜，他把堆在自己盘子里的食物事先都切碎，混合成糊糊，然后埋着脑袋大口大口地吞咽，不时还用餐巾去眼镜背后擦眼睛——也不知他到底要擦什么，是汗水呢还是眼泪。
在进餐的过程中发生了两件事，汉斯·卡斯托普在身体状况允许的条件下都注意到了。一是那玻璃门又重重地碰上了——正当上鱼的时候。汉斯·卡斯托普猛吃一惊，悻悻地对自己说，这回非要逮住那坏家伙不可。他不只心里嘀咕，嘴里还嘟囔了出来。竟然认真到这个地步。“我必须弄个水落石出！”他激动万分地低声说，弄得罗宾逊小姐和女教师都抬头望着他，惊诧莫名。同时他把上身整个扭向左边，睁大了眼睛。
这时走进大厅来的是一位女士，一位太太，不，多半还是个年青姑娘；仅仅中等个儿，穿着白羊毛衫和花裙子，一头金黄色的头发，梳成了辫子随便地盘在脑袋顶上。汉斯·卡斯托普仅仅看见她一点侧面，或者说几乎完全看不清她的样子。她脚步轻轻，与她进门的气势形成奇怪的对照，简直可说是蹑手蹑脚。她微微探着头，走到了最靠左的正对阳台门的桌子前，也就是所谓的“好样儿的俄国人席”那里。她行走间一只手插在紧身的羊毛衫口袋里，另一只手却伸到后脑勺，为的是托一托和整理整理发辫。汉斯·卡斯托普望着这只手——他对手很敏锐，很有研究，在结识新交时习惯于首先注意人家身体的这个部分。那只托发辫的手，它不特别具有贵夫人气派，不像年轻的卡斯托普周围的女士们的手，总是修整、保养得很好。它相当宽，指头短短的，带有单纯幼稚的气息，跟一个女中学生的手差不多。它的指甲显然没让美容师碰过，只是凑凑合合地剪齐了，同样像个女中学生。它两侧的皮肤看上去有些粗糙，几乎让人猜想她还保持着咬手指的小小恶习。不过，这些仅只是汉斯·卡斯托普的印象，并非确确实实看清楚了——他们之间的距离实在太大。迟到的女士点点头，向同桌的人们打招呼。她坐到桌子的内侧，背冲着大厅，紧靠占据了首席的克洛可夫斯基博士，同时扭过头来扫视大厅里的众人，手仍然托着脑后的头发——这当口，汉斯·卡斯托普匆匆瞥见她颧骨是宽宽的，眼睛却只剩下两条细缝……一见之下，他蓦地像是想起了什么或者什么人，但稍纵即逝，只是个淡淡的影子而已……
“当然，一位女士！”汉斯·卡斯托普心里想，并且又一次想出了声，以致恩格哈特小姐也就是那位女教师都听明白了他的意思。寒酸的老处女不由得会心地微微一笑。
