就见卢大人、主簿汤源、瞿天成和几个仆役驰到井场。卢禺立马喝道：“凡外乡客全都站过去！”就见渝州客等数十个外乡客人站到一边去了。
卢大人盯着原地没动的人，说道：“你们全都是遂宁府本地的盐商了。那好，听我号令，凡是主张填平妖井的盐号掌柜都站到本官这里来！”
莫道全、田玉丰听了此话好不高兴，拔腿走了过来，莫春生、田丰雨跟随其后。接着便有二十多人陆陆续续走来，簇拥在卢大人左右。
罗通达惊异地直将卢大人盯着，没料卢大人将拥到身边来的众位盐商细细看了看，笑道：“汤主簿，速将这些盐号逐一登记，责令各商户三天之内缴纳罚金两千两，否则关门停业！”
莫胖子等人陡然醒悟，尽皆叫起屈来。卢大人以手指天，厉声喝道：“罗老爷子天下奇人，他凿出的七星卓筒井是天下神井！你们这些人却妖言惑众，还要填平七星神井，这真是天理难容啊！”
罗通达和罗通才感激涕零，跪伏在地，泣道：“要不是卢大人赶来主持公道，七星井就要毁于一旦了！”
这时，又见两匹快马驰来，是罗运宏和罗中成。通达满含热泪迎上前去：“爸，多亏了卢大人，否则七星井就完了！”
罗运宏滚鞍下马，倒头便拜：“谢卢大人救命之恩！”
卢禺忙将罗大掌柜扶起。罗运宏突然张开双臂，向众人高声呼道：“七星卓筒井不是妖孽，它是家父用十几年心血创造的奇迹！你们要看就尽管看吧，只要不损坏盐井，愿怎么看就怎么看吧！”
数百号人欢呼起来，纷纷涌向七星神井。他们全都惊呆了，包括卢大人和瞿天成，都为这神奇而叹为观止。猛然间，罗运宏想起垂危的老爷子来，急忙给通达、通才作了交代，告辞卢大人，飞身上马，疾驰而去。
罗运宏赶回家中，老爷子已经处于弥留之际。罗广义正送沈太医出门，老先生无奈地摇摇头说道：“大掌柜，老夫恐无回天之力了，你们还是准备后事吧。”说着去了。
罗运宏飞奔跑进房间，就见梁氏和慧芸在掩面痛哭，老爷子面色如蜡，平静地躺着。
“爸爸，你醒醒，你醒醒啊！”罗运宏扑到床边号哭起来，“爸，你可以放心了。大英没事了，七星卓筒井没事了。是卢大人救了七星井，你完全可以放心了。爸爸，你醒来吧……”
突然，老爷子喉头“咯吱”一声，眼睛微微睁开。
慧芸惊喜万分：“爷爷醒过来了！”
就见老爷子嘴唇嚅动，似要说话。罗运宏急忙俯下身去，就听父亲微弱的声音：“事情还没完……还有灾难在后头了。我死了好，你们把啥事都往我身上推，要让他们什么也得不到……”
老爷子气息紧迫起来。罗运宏急道：“爸，你不会死，你要活一百岁的……”
就在这时，罗广仁突然瞪大眼睛将儿子盯着。“黄三金……”他清晰地吐出三个字来，随即断了气。
天下奇人罗广仁溘逝，世人震惊。蓬莱镇无论士绅百姓，没有不登门致哀，悲伤涕泪的。第一个赶来吊丧哭灵的便是鑫源盐号大掌柜黄三金。
当天晚上，灵堂刚刚布置妥当，黄三金就带着夫人吴氏和太太翠娘踉踉跄跄赶了来，一头扑在灵前呼天抢地、号啕大哭，哭到痛处，险些哭噎了气。罗广义好不容易将他劝住，请到客堂歇息吃茶。
黄三金仍隐泣着，对罗运宏说道：“我因事到遂宁走了几天，傍晚方才回来。回到家中，就听到这个惊天噩耗，没想罗叔竟然就离我而去了……”说着又放声哭了起来。
这时，门房丁七来报说卢大人来了。罗运宏起身走向灵堂，就见卢禺已在灵前拜祭。等卢禺祭灵毕，罗运宏上前致谢，又请至客堂吃茶。卢禺见黄三金已在里面坐着，泪流满面，仍在声声抽泣，便哀叹一声，眼泪也涌了出来。
噩耗不胫而走，方圆几百里都晓得了天下奇人罗广仁溘逝的消息。停灵七天中，前来祭灵的人络绎不绝，遂宁知府刘大人也派了主簿专程赶来代为拜祭。到第六天傍晚，门房丁七突然跑来报说，遂宁静业禅院的惠果法师来了。罗运宏急忙迎了出去，就见惠果已经进了大院，身后跟着三个比丘尼。
罗运宏合十道：“不知法师要来，弟子有失恭敬了。”
惠果道：“惊闻罗老掌柜仙逝，特来拜祭。”
就见一位年轻尼姑走上前来，躬身一拜：“罗叔……”话犹未出，流下泪来。罗运宏定睛一看，竟然是梦瑶姑娘。
“啊，梦瑶姑娘也来了。”罗运宏急忙将惠果一行请了进去。在灵堂祭拜后，又请至客堂坐了。惠果说，老掌柜天下奇人，实则菩萨转世，今已功德圆满，故而殡天仙逝。惠果亲率弟子三人前来拜祭，并要为老掌柜做场法事，超度亡灵。罗运宏感激涕零，拜谢不止。
当晚，惠果和三个尼姑便在灵堂布下阵势，做起法事来。木鱼罄鼓和诵经声此起彼伏，不绝于耳。
听说惠果法师亲自来为罗老掌柜超度亡灵，许多人都来观望，便有人认出梦瑶姑娘来。消息传到黄三金耳里，他沉默着不便说啥，只是夫人吴氏听说了，不免又伤心地流下泪来。
法事告一段落，惠清向众多身穿白色孝服的人看去，便看清了跪在灵前的通达、通才和一个貌美的少妇，心想那一定是通达的媳妇了。又见梁氏站在门外与人说话，而后转过身来将她看着。惠清走了出去。
“阿弥陀佛。”惠清合十道，“伯母……”
梁氏鼻子一酸，一把搂在怀里：“梦瑶，没想到在这种场合见到你了。”说罢，又拉着梦瑶到自己房中坐了，将她看了又看，似有话说，又说不出来，唯有眼泪滚滚而下。
惠清说道：“我和法师是专程来为爷爷诵经的。爷爷是个好人，是个能人，法师很敬重他。爷爷对我的许多好处我一辈子都记着。”
就见通达和慧芸走了进来。通达看了看梦瑶，对慧芸说：“这是惠清师父。”
慧芸愣了愣，唤了声“梦瑶姐……”便泪流不止。
惠清拉着慧芸的手：“菩萨保佑你们。”
通达对梦瑶说道：“爷爷逝世那晚黄伯就来过了，这几天也天天来。黄伯很伤心，伯母也很伤心。你难得回来，去看看他们吧。”
惠清道：“我还要给爷爷做法事，可能没时间了吧。”
慧芸和梁氏都托词到灵堂去了，通达和梦瑶一时无语，尴尬相对。历经几多风雨，难得一刻相见，本有万语千言，尽都化作乌有。
“作孽呀……”梦瑶突然说道，泪如泉涌。通达听得不十分明白，却也大致意会到了梦瑶内心的隐情，也禁不住流下泪来。就见梦瑶双手合十，道了声“阿弥陀佛”，转身去了。
做完法事已过午夜。惠清对法师说想回家去看看，惠果同意了，叮嘱说天亮出殡前就得赶回来。
惠清走出罗家大院，没一会来到自己家门口。夜漆黑漆黑的，号铺大门紧闭。她摇着门环碰了很久，里面才传出粗鲁的声音：“半夜三更的，谁敲门？”
“是我，我是梦瑶。”惠清答道。
“啥？梦瑶？”门拉开一道缝，探出铁脚杆牛二的脑袋，“你是梦瑶？”
“牛二叔，我是梦瑶啊！”
牛二恍然大悟，赶忙将门大开，等惠清走进，随即关上，又紧赶着跑到前面报信去了。“老爷、夫人、太太，小姐回来了，小姐回来了！”牛二兴奋地一路嚷着。
惠清呆呆地站在院坝里。就见母亲房间里灯亮了，随即吴氏披衣走了出来，面对眼前的小尼姑，颤抖着声音说道：“梦瑶，真的是你吗？”
“妈，我看你来了。”惠清扑向吴氏怀里，潸然泪下。
黄三金屋子的房门吱的一声开了，就见翠娘急步走了出来，惊诧地嚷道：“哎哟，真的是梦瑶么？我做梦也没想到你会是这身装扮了！”
黄三金慢吞吞走了来，但见出家人打扮的梦瑶，心里便有一股无名火直往上冲。他说道：“啊，你还找得到路回家啊，你心里还有我这个父亲么？”
翠娘不满地冲着黄三金道：“你看你，女儿难得回家一趟，你怎么这样说话了？”
黄三金更来了气，厉声道：“你最好等我也死了，再回来给我做法事，超度亡灵好了！”嚷罢，转身回房去了。
吴氏赶紧把女儿拉到自己房间里，在床边坐了，相对无言，唯有流泪。默默坐了一阵子，惠清喃喃说道：“我真不该回家来的，可是罗叔、伯母和通达都要我回家来看看，他们都说妈和爸爸都希望我回来看看的。”
吴氏啜泣着：“你一走，我就什么想头也没有了。你知道你爸的，他是巴不得我早点死了好……”
“妈……”惠清伤心地哭了起来。吴氏又道：“你爸跟你罗叔家冤仇深着了，我看这一辈子也解不了的。别看这几天他天天往你罗叔家跑，伤伤心心地流了许多泪，其实那都是假的。”
惠清惊异地盯着母亲。吴氏却道：“哎，不说这些了。”
又坐了一会儿，惠清见实在没啥可说的了，起身便要回罗家去。就在这时，丫环玉容走了进来：“小姐，你回来了？”
惠清点了点头。玉容说道：“小姐不到你房间去看看？你走后，夫人一直把你的房间留着，我天天打扫。你还是上楼去坐一会儿吧。”
惠清答应了，跟随玉容上楼进了自己的闺房，就见屋里烛光早照得亮堂堂的，房间陈设果然跟自己走前完全一样，不由感慨万端。她默默走到妆台前坐下，拉开抽屉，从里面拿出那本《诗经》来，翻了翻，书里掉出一页纸。她拾起一看，竟是通达写给她的那首《如梦令》。
惠清默默地看了看，慢慢将纸笺放在烛火上。
玉容见着不禁流下泪来：“小姐，我好想你啊！自你走后，每天我来打扫这屋子，都会想起你来。”
惠清叹道：“过去的都过去了，就别去想它了吧。只有这样，人才会得到清静的。”
玉容道：“小姐，有句话，不知道该不该说。”
惠清盯着玉容没吭声。玉容则道：“这些事夫人也是知道的，她没法子，任何人也没法子，谁也拦不住老爷的。”
惠清微微一惊：“什么事，这么严重？”
“看来老爷是非要整垮广运盐号不可的了。”玉容小心地说道，“早先发生的事你都是知道的。可是近些日子来，老爷暗地里做的手脚可就多了。那天很多人跑到大英盐场去闹事就是老爷背地里挑动的，他说是有事到遂宁去了，其实他一直躲在家里。罗家爷爷突然死了，他又装得很伤心的样子，天天过去吊丧。这些事夫人都看在眼里，我也看在眼里，吭也不敢吭一声，不然，我就没命了。”
听到这里，惠清深深叹息：“阿弥陀佛。”
玉容：“小姐，你就没法子劝劝老爷吗？”
惠清却道：“玉容，好好照顾母亲，我该过那边去了。”
送走惠清，玉容回到自己房间默默流泪。她突然觉得自己太幼稚太好笑了，怎么会生出要小姐劝说老爷的念头来？要是小姐真有回天之力的话，那她当初也不会投河自尽，也不会出家为尼了。
翌日罗老爷子出殡，场面十分壮观，送葬的队伍绵延数里。
惠清与惠果法师及两位师姐紧随仪仗之后缓缓走着，她双手合十，默默念着“大悲咒”。突然队伍停了下来，原来前面是一座桥，棺椁得停下，等焚了买路钱燃了鞭炮方能前行。惠清抬眼向前方看去，无意中发现父亲紧跟在棺椁后面，形容悲伤，不时掏出手帕揩泪。
办完老爷子的丧事，罗运宏随之大病一场，服了几副汤药，在床上躺了好几天，才勉强能下地行走。他精神已大为不济，号铺上的事全由幺叔罗广义撑着，大英、大昌盐场也任由通达、通才打理。
好在外面没再听到有人对七星卓筒井说三道四了，罗运宏的心情也就平静了许多。老爷子出殡后的第二天，几位外乡客临走前来探望病中的罗大掌柜，盛赞七星井的神奇。
少掌柜罗通达对外乡客说道：“爷爷留给后人七口神井，他说足够后人享受了。他不愿再凿出更多的神井来，更不愿把凿井的技艺传给后人。爷爷说，传给后人只能带来灾难。”通达说着便流下泪来，顿了顿，又道，“你们不也看见了，这七星井一出世，七灾八难不是跟着就来了么？”
渝州客叹道：“老爷子的神奇技艺没传下来，未免也太可惜了。但凿井也不是一天两天的事，少掌柜天天跟随老爷子左右，就没能把那绝技记在心里？”
罗通达道：“不管用的。一步一步都是爷爷亲自在谋划着。七口井凿成后，他索性将所有器具完全销毁，不留任何东西。我想，爷爷这样做，一定是有他的道理的。”
众外乡客带着惊奇和遗憾各自回乡去了，而七星卓筒井则通过他们的口一传十十传百，无边无际地传扬开去。没要多久，大宋子民无论东西南北，好多人都晓得了这个天下第一奇的故事。
那些被罚两千两银子的盐号掌柜很觉冤枉，怨气连天，怨来怨去都将矛头指向荣生盐号的莫胖子和田丰盐号掌柜田玉丰。这天莫胖子和田玉丰去盐监府交罚金，卢大人就要另外重处二人，吓得他两个跪地求饶。再一追问，竟然又追到黄三金头上来了。二人都说，他们冲着七星井的那些言语都是从黄大掌柜口中说出来的。
其实卢大人心里早就有数，口头却呵斥道：“你二人竟在胡言了！如若黄大掌柜有心要跟广运盐号作对，那天他为何不也到大英盐场去闹闹？”
莫道全和田玉丰无言以对。好在卢大人开恩，没再说另加重处的事，二人千恩万谢去了。
卢大人好不得意，他做梦也未曾想到，二万多两银子轻而易举就进了自己的腰包，而且还落了个处事公允、果决的好官声。说来卢禺得好好感谢瞿天成了，那天要不是瞿掌柜及时赶到遂宁告急，并帮他拿主意，他是不可能于关键时刻恰到好处地现身大英井场的。为此，就在罗老爷子出殡后的当天晚上，卢大人将瞿天成留在府内痛饮了一个通宵。
那日在井场，二人将七星卓筒井仔仔细细地看了个够，他们简直惊呆了，凡是去现场看了的人也无不为之惊叹。碗口大的井竟然凿了数十丈深，其中四口井更是叫绝，地下的盐卤竟然自动地源源不断地涌了上来。而其他三井虽无盐卤自行涌出，但罗老爷子却造了一种筒车，只需盐工用脚踩踏，就能将地下深处的盐卤轻而易举地汲上地面。
“奇人，罗广仁不愧天下奇人啊！”瞿天成频频赞叹。
卢大人突然笑了起来：“我看黄大掌柜也真会演戏了。你看这几天，他一把鼻涕一把泪地哭得比谁都伤心，然而谁会想到罗老爷子其实是死在他黄三金的手中？”
瞿天成叹道：“这正是他的高明之处啊！”
此后几天，二人又听到一种奇怪的说法，说是罗广仁只传下这七口神井给他的后人，并没打算把凿井的技艺传承后世。也就是说，七星卓筒井的绝技已经跟随罗老爷子而永远葬进了坟墓。
卢大人不禁扼腕长叹：“太可惜了！”
瞿天成却道：“不可能的。慢慢看吧，那个人一直在打七星神井的主意哩！”
卢大人当然明白，瞿天成所说的那个人就是黄三金。卢禺也不是个愚蠢之辈，他早已看出，近年来黄三金绞尽脑汁对付罗家的人，绝不止于泄愤解恨，而是有着更大的图谋和野心。
“嘿嘿嘿……”卢禺突然冷笑起来，他倒要看看，黄大掌柜还有什么更高明的招数要使出来。
