神奇的海底世界
让我们到海底去做一次有趣的潜水旅行吧。
穿上潜水服，从铺满晶莹沙粒的海滩，沿着向海底倾斜的缓坡向下走去，就进入了海底世界。这是一片充满阳光的温暖的生物世界。形形色色的海草，随着海水的起伏轻轻地摆着，构成了一望无际的海底草原。五颜六色的小鱼在水草中穿游，身体魁梧的海蟹在忙碌地寻找食物。平坦的海底上铺满了松散的泥沙，有时还可以看到伸入到海底的河谷。其实，这些浅海地区仍然是大陆的一部分，是陆地向海底延伸的部分，我们把它叫做“大陆架”。
大陆架的宽度各处并不同，有的宽达1千多千米，有的只有几千米，但是它们都比较平坦，坡度非常平缓，1千米长的距离，高度上也差不了一两米。
大陆架是海洋中最富饶的地方，它有着繁盛的海洋生物，世界上80%左右的海洋水产都是在大陆架地区捕捉到的。大陆架海底下面还蕴藏着丰富的天然气、煤、铁等矿产。
从大陆架继续向海洋深处走去，地势急剧变陡，就像一个大滑梯一样向海洋深处直插下去，海水从一二百米深一下子增加到两三千米深。这个陡坡叫做“大陆坡”，是大陆架到大洋洋底的过渡地带，平均宽度是15~80千米。在大陆坡上，我们可以看到有一条条平行的海底峡谷伸向洋底。这些海底峡谷象英语字母“V”一样，又陡又深。大陆坡是个黑暗的世界，这里已经没有大陆架上那种生机勃勃的景象了，地面上有的地方岩石裸露，有的地方覆盖着来自大陆的沙子，而更多的地方覆盖着一层青灰色的软泥。
由于海水越深，压力就越大，到海洋的腹地——大洋洋底去旅行，就得乘坐深水潜艇了。大洋洋底的面积占整个海洋面积的80%左右，差不多等于地球上陆地面积的一倍。大洋底也和大陆上一样，有着复杂多样的地形。其中最壮观的要数海底山脉了。这些山脉雄伟高峻，高可达两三千米，宽可达一两千米，逶迤相接长达几万千米，曲折蜿蜒，贯穿四个大洋，是地球上最大的山脉，人们也称它为大洋中脊。
在大洋洋底中，面积最大的是大洋盆地，它的面积占大洋的一半，比地球上整个陆地的面积还要大些。在大洋盆地上，我们可以看到辽阔的海底高原、平坦的深海平原、林立的海峰、峻峭的海岭和一座座孤立的海底平台。这里面最奇妙的是深海平原和海峰。深海平原处于大洋盆地中最深的地方，平坦得很难让人找到一点起伏，可以说是地球上最平的地方。而一座座平地拔起的海峰，顶部浑圆，四周陡峭。原来它们是一座座耸立在海盆上面的火山。有的海峰，顶部露出海面，就成为岛屿。在太平洋的西南部就有上万个这样的火山岛。
大洋洋底是个黑暗、寒冷、寂静的世界，水温终年保持在1~2益。这里没有植物，却有着一些奇形怪状的海生动物。在这里我们能看到一些发光带电的鱼类，在漆黑的海洋中，不时发出红色的、蓝色的、绿色的光亮，给寂静的海底带来一点生气。这里还能看见一些大嘴尖牙、身体扁平的鱼，用它长长的触手在捕获食物。在世界大洋的洋底还蕴藏着丰富的矿藏。外表像土豆一样的黄褐色锰结核，遍布在深海海底，它不仅含有锰，还含有铜、钻、镍、铁等20多种有用的金属元素。这些锰结核还在不断地长大，真是取之不尽的宝藏。
探秘圣诞岛奇观
热带雨林雾气腾腾，大地表面安谧无声。突然间，一只红色的蟹子从它久居的洞穴中探出身来，果断地离开了森林。接着又一只红蟹也出动了，慢慢地，越来越多的红蟹加入了这支离家出走的队伍。后来它们形成了一支由6000万只红蟹组成的浩浩荡荡的大军，急促地移动着身体向海边涌去。
乍听起来这些很像好莱坞恐怖悬念电影中的镜头，然而对于印度洋中圣诞岛这个澳大利亚领地上的居民来说，并非是电影特技镜头，而是一年一度的真实情景。
圣诞岛有15种陆蟹，其中椰子蟹是世界上最大的陆蟹，一只有3千克重。红蟹是较小的一种，但其数量多达1.2亿只，全部加起来重量超过8千吨，这些红蟹们在旱季时安安静静地生活在雨林中，以干树叶为食，当然它们也不放过巨大的非洲蜗牛及海鸟尸体。当雨季到来的时候，红蟹便开始了每年例行的从岛上森林到大海的生殖迁移。届时，大个的雄蟹在前面开路，接着是庞大的雌蟹队伍，小蟹和幼蟹在最后，它们汇成一股巨大的“红潮”，铺天盖地向海上涌去，那真是个奇妙的场面。一路上，它们涌入村镇，遍布各个角落；它们随意横穿公路，丝毫不遵守交通规则；甚至当人们忘记关门时，它们会不请自来，大大方方地“私闯民宅”。
尽管这些红蟹并不冒犯人类，但刺破汽车轮胎却是常有的事。如果你侵犯了它们的利益，它们便会用钳子般的巨螯对你进行报复。
这支浩浩荡荡的红色大军中，大雄蟹们5~7天能抵达海边，一天后，雌蟹们才陆续赶到。一到海滩，它们便迅速补充在艰苦的跋涉中消耗掉的水分和盐分。它们躺在潮湿的海沙中，有的用身体基部的毛孔吸取海水，有的则优雅地用它们的大螯往嘴里舀水喝。
雄蟹补充完水分后，便退到海滨台地争夺地盘建造洞穴，此时“械斗”是免不了的。激战过后，海滨便成了十足的“采金场”，一个个洞口都堆积着挖出的泥沙。不久，姗姗而来的雌蟹悄悄入洞与其配偶幽会。短短的“洞房之夜”后，雄蟹便爬出洞穴，恋恋不舍地在海水中再浸泡一下，便匆匆踏上返回岛心雨林的艰苦旅程，雌蟹则还要待上两个星期，以便产卵。
海洋野生种类繁多的大堡礁
最微小的珊瑚虫创造了最伟大的自然奇迹，大堡礁与世无争的美丽让人们的心灵因它而纯净。与它邂逅的人常常忍不住潜入到碧蓝的海水中，仿若传说中的美人鱼。大堡礁，澳大利亚人的骄傲，透明清澈的海中野生王国。
世界上有一个最大最长的珊瑚礁群，它就是有名的大堡礁。它纵贯蜿蜒于澳洲的东海岸，全长2011千米，最宽处161千米。南端最远离海岸241千米，北端离海岸仅16千米。在落潮时，部分的珊瑚礁露出水面形成珊瑚岛。这里景色迷人、险峻莫测，水流异常复杂。形成于中新世时期的大堡礁，距今已有2500万年的历史，而它的面积还在不断扩大。它是上次冰河时期后，海面上升到现在位置之后一万年形成的。
大堡礁水域共约有大小岛屿600个，其中以绿岛、丹客岛、磁石岛、海伦岛、哈米顿岛、琳德曼岛、蜥蜴岛、芬瑟岛等较为有名。由于大堡礁属热带气候，主要受南半球气流控制，所以这里自然条件适宜，无大风大浪，成了多种鱼类的栖息地，而在不同的月份还能看到不同的水生珍稀动物，让游客大饱眼福。除土着人以外，白澳大利亚人也散居在附近岛屿。这里旅游业十分发达，并成为重要的经济来源。从古至今，大堡礁特别是它的北部区域，对居住在西北岸土着人和托雷斯岛屿居民的文化产生了重要的影响。此外，还有供人观赏的石画艺术馆和30多处着名的历史遗址，最早可追溯到1791年。
大堡礁堪称地球上最美的“装饰品”，像一颗闪着天蓝、靛蓝、蔚蓝和纯白色光芒的明珠，在礁群与海岸之间是一条极方便的交通海路。风平浪静时，游船在此间通过，船下连绵不断的多彩、多形的珊瑚景色，就成为吸引世界四方游客来猎奇观赏的最佳海底奇观。
由400多种绚丽多彩的珊瑚组成的大堡礁，造型千姿百态，堡礁大部分没入水中，低潮时略露礁顶。这里生活着多种多样的活珊瑚，它的分泌物和其他的一些物质构成了今天的珊瑚礁。营造如此庞大“工程”的是直径只有几毫米的腔肠动物——珊瑚虫，它们以浮游生物为食，过着集体生活。约有350种珊瑚虫与水母有亲缘关系，每个珊瑚虫的嘴周围长着一圈触须，从海水中吸取碳酸钙，变成石灰质的外壳，无数外壳累积起来便成为珊瑚礁。它们的形状千姿百态，有的似开屏的孔雀；有的像雪中红梅；有的浑圆似蘑菇；有的纤细如鹿茸；有的白如飞霜；有的绿似翡翠；有的像灵芝……形成一幅千姿百态、奇特壮观的天然艺术图画。
除了珊瑚外，大堡礁海域还生活着大约1500种热带海洋鱼类，有泳姿优雅的蝴蝶鱼，色彩华美的雀鲷，漂亮华丽的狮子鱼，好逸恶劳的印头鱼，脊部棘状突出并且释放毒液的石头鱼，还有天使鱼、鹦鹉鱼等各种热带观赏鱼。珊瑚礁将泻湖包了个严实，这里风平浪静，是天然的避风港，各种鱼类、蟹类、海藻类、软体类，五彩缤纷、琳琅满目，透过清澈的海水，历历在目。成群结队的小鮨鱼在大堡礁外侧捕食浮游生物，体重达90千克长相古怪得令人生畏的巨蛤每次至少产10亿颗卵，欲称霸海洋的鲨鱼，柔软无骨的无壳蜗牛，硕大无比的海龟，斑点血红的螃蟹……
将自己融进这片蔚蓝的珊瑚海域，触手可得的珊瑚礁绚丽多彩，或深深潜入海中与鱼儿嬉戏，或者乘坐直升机从天空中俯瞰美丽的大堡礁，见那礁岛宛如一棵棵碧绿的翡翠，熠熠生辉。人生，因为大堡礁而变得完美。
蛇的天堂
在辽东半岛南部、距旅顺港不远的海面上，有一个人迹罕至的小岛，由于岛上生活着成千上万条蝮蛇，人们送它一个名字——“蛇岛”。
蛇岛又叫蟒岛，当地人称小龙山岛。蛇岛的轮廓略成一个平行四边形，自西北向东南延伸，长1000多米，宽600多米，面积约0.6平方千米。然而，就是这样的小岛，却引起了科学家的兴趣。
蛇岛，除东南角有一小片卵石滩外，全部是坚硬的岩石。蛇岛上山峦起伏，主峰位于西南部，海拔216米。地貌形态西南高、东北低。
岛的西南面悬崖陡立，东北面坡度相对较缓。
由于雨雪的冲蚀，由山脊沿着自然斜坡向东南、东、东北和北面发育有6条辐射状沟谷，使蛇岛被切割得峰高谷深，崎岖不平。
蛇岛的地形是由其地质构造决定的。组成蛇岛的岩石主要是石英砂岩，还有石英岩和石英片岩，还有砾岩。这些岩层与辽东半岛和附近的岩层完全一样，都是10亿年前浅海沉积而成的，属于前震旦纪的元古代地层。
地质学家认为，蛇岛在6亿年前就和辽东古陆一起上升成为陆地了，成为陆地以后又经受了漫长的地质时期的剥蚀，最终形成蛇岛现在的模样。
蛇岛像一块巨石一样孤零零地立在海上。很久以前，当地人常见它的容貌，却没有人上去过，至于岛上面生存着成千上万条蛇，就更鲜为人知了。
20世纪30年代初，因为要在岛上修建一座灯塔，人们上岛勘察，才发现岛上遍地是蛇，从此“蛇岛”之名传遍四方。1963年，国家批准建立了老铁山自然保护区，蛇岛就是这个保护区的一部分。
蛇岛的蛇是从哪里来的呢？原来它们都来自大陆：在一二千万年前，蛇岛与大陆相连，大陆上蛇类就在这里繁衍生息，后来蛇岛与大陆分离，蛇类便留在了岛上。
那为什么小小的蛇岛会有这么多蛇呢？
原因是在蛇岛的沧桑之变中，强烈的风化侵蚀和气候的变化，使蛇岛产生了许多石缝、岩洞，这有利于蓄积雨水，便于植物扎根。而破碎的石块与腐烂的枝叶混合又为草木提供了疏松肥沃的土壤。这样坚硬的小岛上有了浓郁的草木。
加上蛇岛与大陆隔离，很少有天敌和人为干扰，这种特殊的环境，为候鸟群集、蛇类的栖息提供了优越的条件，因此蛇类得以安全生息，小岛便成了蛇的乐园。
那么岛上为什么只有蝮蛇呢？
原来蛇岛上也有无毒蛇，但因无毒蛇以捕食蛙类为主，在岛与大陆分离后，随着蛙类的逐渐灭绝，无毒蛇也就丧失了生存条件而绝迹，这样就只剩下以捕食鸟类为主的剧毒蝮蛇了。
蛇岛气候温和，草木丛生，野花飘香，昆虫繁盛，成为南来北往迁徙过境的候鸟及海鸟的良好栖息场所。每当迁徙季节，群鸟聚集，蛇岛便成了鸟的世界。
