元元完全不了解父母的心思，她每天出去玩牌喝茶聊天，回来关在屋子里抄抄写写，看上去快快乐乐的，晚上还出去蹦迪，非拉林荫一起去。林荫受不了迪厅轰鸣的音乐，捂着耳朵一副受难的样子，元元哈哈大笑。元元这样折腾了一段时间，就沉静了，她开始体谅林荫。不去蹦迪的元元学会了下棋，她和父亲下棋，和林荫下棋，她眼疾手快，老是赢家。林荫发现她偷着换棋子，就说她棋风不好，不跟她玩儿了。父亲也发现元元下棋作弊，便睁一只眼闭一只眼的也不说破。元元却觉得没劲，诬赖父亲棋德不好，对下棋很快失去了兴趣。
二姨听说元元把工作丢了，痛心疾首的样子，她说元元丢工作与她那天到电视台有关，要不是她说了李壮举，元元怎么会落到这种地步。元元一再声明与她无关，二姨就是对此耿耿于怀的。二姨说，元元，你自己开家公司，二姨给你投资，你干出个样子，让电视台那帮乌龟王八蛋看看，你离了他们活得更痛快更风光。元元笑，二姨，我现在还没有创业的打算，我不知道做什么好。母亲说，元元，你可以好好想想，你开个什么公司合适，钱的事你不用愁，我和你爸还有些积蓄，到时再跟你二姨借点。元元说，妈，你们以为创办公司就跟种地一样简单，只要种子种下去，加紧施肥除草就可以得到收获。就算这样，还得看老天爷开眼不开眼；老天要是下一场特大冰雹，种地也会没有收获的，何况办公司。办公司的风险要比种地大多了，弄不好把你和我爸的老本全赔光，还要欠二姨的债，到那时我就成了姥姥不疼舅舅不爱的丑小鸭了。二姨说，大家不是都借西部大开发淘金吗？我们元元又不笨不傻的，为什么就不能淘金啊？元元笑，二姨呀，你真是会赶时髦，半老徐娘了也相信媒体宣传，大家都喊着西部大开发的口号淘金和碰运气，大家为什么就不明白，西部大开发那是要一步一步地实现，淘金和碰运气的事，不是我们这种人能拥有的好事。母亲和二姨互相看看，愣了一会儿，又同时大笑起来。她们觉得这女儿不傻，还是很有头脑的。
林荫什么意见都不发表，他的心思和他的那把手术刀一样含而不露。
方元元也就这样稀里糊涂地打发着日子，子似乎永远是一种样子。
景枝那天给玉荣吹了牛要找肖风摆平“百花园”的风波，后来就抽时间去了趟肖风家。她的本意是去求人家的，可是坐到人家的沙发上，话不知怎么就变了味儿，竞变成了含沙射影和兴师问罪。她也不知道她是怎么了，也许是她太恨肖风了，当然是替玉荣恨的。不是肖风作怪，玉荣怎么会到这种地步。
那天肖风一家三口都在，没想到景枝的学生肖娟竟是肖风的女儿。景枝心潮起伏，她把上门前一些过激的思想和言辞都掩饰起来，景枝找了个借口，让她的学生到同学家说点事，就把肖娟支走了。没有了孩子，三个大人反而紧张起来，各个都有些不自在。尤其是肖风和景枝，肚里装了什么，各自心里都明白。
景枝说，肖风，你还记得我吗？你和玉荣相好那会儿，我就老给你们当通讯员。肖风说，记得记得，岁月不老，我们大家可以说是有点面目全非了。肖风见景枝找上门来，他就知道老婆在电视台做的那些事现在全兜在了他头上，可是他竞有点激动，他就想这样明明白白地闹一场，也许结局仍然是不明不白，但总比隐在黑暗中要好一些。景枝一说，他就有点得意忘形，忘了老婆就坐在他身边，怀旧的情绪一下就脱口而出，话也说得诗意十足。景枝说，也许你是面目全非，你现在是衣锦还乡，你夫人又是位高权重，我和玉荣依然如故，小老百姓一个，只希望你和你夫人高抬贵手，让我们过我们的安稳日子。肖风说，你言重了，我和你一样，也是个小老师，你如果希望有人高抬贵手的话，你该侧一下身，你的旁边坐着徐灵芝局长，她能拉你下水，她也能扶你上马。这时，坐在旁边不动声色的灵芝浑身打了个激灵，她没想到她丈夫话里充满了对她的讥讽，可她又不知如何对付这种难堪的局面，她只得硬着头皮说，肖风，你怎么这样说话？我拉谁下水了？又扶谁上马了？你今天怎么阴阳怪气的？肖风说，你心里清楚，难道还想让我说出来？
要不是景枝来，我是不会说你什么的，你走得太远了，我的话你听不见。灵芝没想到肖风会对她这样说话，有一瞬间她感到自己非常软弱，几乎丧失了说话的能力。
景枝听了肖风的话，侧了一下身，她对灵芝说，徐局长，我和你没见过面，但我和肖风早就认识，他和玉荣相好那会儿，我们都没看出他是个伪君子，结婚的日子都订了，他却抛弃了玉荣，而且一句解释的话都没有。即使这样，我们就当没认识他这样一个人得了。可是他阴魂不散，十多年后又回来了。回来就回来吧，他过他的日子我们过我们的日子就行了，可是他不行，他非要在你面前搬弄是非，让你对“百花园”有了不好的印象。他是借你手中的权力打击“百花园”的，他这是报复，也不知他的心态正常不正常？我今天来就是想给你说明，肖风他不是什么好东西，他能这样对玉荣，说不定有一天也会这样对你，你不要让他把你当枪使了，仕途要紧，不要毁在这个男人手里。我现在请你放过“百花园”。我和玉荣会记着你的好处。看在我们都是女人的份儿上，你不要听肖风的话再在电视上兴风作浪，这样子大家脸上都不好瞧。
灵芝脸上青青紫紫的，她不知道景枝说的是真话还是假话，也许是故意来臊她脸面的。看在她是女儿的老师的份儿上，她强忍着心中的不适和身体的不适，没有说出有失身份的话。她沉默了一会儿，咬着牙说，景老师，我不懂您的意思，我也没有听肖风对我说起过有关“百花园”的任何事，我也不知道这个世界上还有一个叫玉荣的女人。最近我和肖风之间有点矛盾，沟通很少，他是他，我是我，他根本没有借助我手中的权做任何事，何况这权也不是随便就能借用的。至于“百花园”的事，那是一个叫马翠花的女人找到电视台来哭诉，当时是李副局长接待了她，电视台也是本着为顾客着想的思路制作了节目，后来又发生了什么我就不太清楚了。灵芝说完话望了肖风一眼，她看见肖风在冷笑，她莫名地有了一种惧怕感。
景枝看看肖风，再看看徐灵芝，她想看清楚这一对狗男女是不是在胡弄她，她看了半天，看不出个所以然。她想了一下说，徐局长，听你这样说，那就是我们冤枉了肖风？无论怎样，你作为一局之长，该着手调查一下这件事，电视台这样做，是断“百花园”的生路，那个马翠花根本就是个混混，你们让这样一个混混出没于电视镜头，难道不怕影响你们的声誉吗？景枝说完就盯着徐局长，希望她表个态。
坐在对面的肖风摇摇头，他在心里说，景枝啊景枝，你原来是个农夫，你是在求蛇不要吃你，可是蛇早已张开了血盆大口，你这是何苦呢？你们竟然怀疑我也有蛇的心肠，你们真让我伤心。无论如何，你们也不该把我和徐局长想成一路货色。
景枝看见了肖风摇头，但她不明白他的意思，她继续说，徐局长，马翠花把“百花园”告上了法院，你们电视台不要再跟着推波助澜了行不行？就算我请你帮一个忙如何？
你女儿要请家教的话，我无偿服务。
灵芝笑，你能保证我女儿上名牌大学？就是你保证了哪怕你写下了保证书，我也爱莫能助。因为我根本就不能对你有任何承诺，我刚来电视台不久，又是从外地调进来的，脚跟还没有站稳，说话根本不算数。就这那李副局长还想取代我，你说他策划的节目我能取掉吗？我想你还是去找找他，他有个宝贝儿子学习好像不咋样，也许他会需要你的那张保证书呢。
景枝的脸有点发烧，她听出了这个女权贵话里的意味，她让这个女人给羞辱了一顿，她坐在那里不知道如何是好。
她想起身离去保持尊严，可是她坐在那里动不了。
肖风说，你怎么这样说话？人家是娟娟的老师，亏你还在文化单位掌权。
灵芝说，我说什么了？我没说什么呀！我只是给景老师指了一条路，真的，李副局长绝对会为儿子下血本的。他虽说和那个马翠花有点不明不白，可是为了儿子，他终归要清醒一下吧？就看儿子和马翠花，谁在他心里占得比重大。
景老师，您要是不相信我，你可以去找一下我们局里的方元元，她就为了马翠花和李壮举闹翻了，现在下岗了。说着，灵芝把方元元的住址和电话号码写在纸上递给景枝，景老师，我并不是不想给您这个面子，我心里很清楚，您是优秀教师，我女儿要靠您成才，可是我实在是斗不过李副局长，只有请您原谅了。
灵芝一番话，说得景枝一愣一愣的，她不知道是她找错了庙门还是这庙门里充满了阴谋诡计。她在肖风脸上寻找答案，肖风却面无表情坐在那里发傻。景枝说，徐局长，你是正的，那个李壮举是副的，你还斗不过他？景枝满腹狐疑，却又不得不相信灵芝的话，她望着她手中写有住址和电话号码的那张纸苦思冥想。徐灵芝这个女人用几句恶毒的话打了她一耳光，又用几句软话在那耳光印上给抹了一层疗伤的药膏，她感觉着屈辱的同时也感觉着人家的好意，这种感觉让她产生了一丝茫然，她很少有过这样的情绪，现在她却被这样的情绪淹没了。
灵芝感叹说，有时候正的是傀儡，副的是幕后操纵者，你是教师，历史上这样的事还少吗？她这样说着心里却极为得意，在“百花园”这件事的背后，她才是真正的操纵者，而李壮举却成了挡箭牌，无论发生什么事，她都可以推到他身上。
肖风看着灵芝在那里脸不变色心不跳地演戏，他自己脸红了，他愤怒地摔门走了。现在他这样的男人好像只有摔门的本事了。
景枝被肖风弄出的响声惊了一下，她困惑地望着灵芝，灵芝无奈地摊摊手说，你看，我们夫妻关系到了这种地步，我还能听他的话与“百花园”过不去吗？那“百花园”的玉荣老板是一枝花，肖风摘不到她也是命定的，肖风怎么可以对付你们呢？
景枝听了灵芝的话竟然有些不好意思，她慌忙起身告辞。肖风没出来送她，她还指望从肖风嘴里听点什么呢。
可是从一开始她就把肖风得罪了，她本来是冲徐灵芝去的，却说了肖风那么多难听的话。
景枝走在路上慢慢回过了味儿，她觉得她的确是被这个女权贵当猴耍了，而那个肖风态度暖昧，也不知是不是在给他老婆当配角。想到自己出师不利，愧对玉荣，她心里非常懊悔，暂时不想回家，又不想去找玉荣，就稀里糊涂地进了一家“名人冷餐”，进去了也不知道要做啥，看别人都在喝茶，她也要了一壶茶，服务生问她要不要果盘，她就要了一盘冰镇西瓜，她想借这盘西瓜败败火气。她坐在这个品位不低的地方，低着头喝了一杯茶后，竟然发现她丈夫江波和一个女人坐在一个拐角喝茶。她不相信她的眼睛，她揉了揉眼睛，眼睛真切地看见她丈夫和一个精致、漂亮的女人面对面坐着品茶也品冷餐。丈夫和那女人面前摆了几种果盘。景枝坐着观望了一会儿，丈夫和那女人聊得热火朝天的，根本想不到他老婆就坐在不远处看清了一切。景枝听不到他们说什么，但可以看到他们神采飞扬，她心里涌上一股酸涩的东西，呛得她差点呕吐起来。江波自借了玉荣的五万块钱承包煤气站后，说是忙得脚丫子朝天，怎么有工夫陪一个女人到这里喝茶呢？景枝觉得自己被他骗了，她以最快的速度把那盘西瓜吃掉，就提着她那壶茶向她丈夫走去。
江波看见老婆的一瞬间脸色大变，差点从座位上跳了起来。他身边的女人却是不知所以，不知发生了什么事。
景枝端着自己的茶壶坐在江波身边，她什么话也没说，她倒自己的茶喝自己的水。她谁也不望，她好像就是来喝茶的。她喝一口水，盯着那几样果盘发会儿呆，然后再喝一口水，再发一会儿呆。
江波最初的慌乱过去后，他定了定神，他抢着给景枝倒水，给她拿果子。景枝不接他手中的果子，他就放回到果盘里去。他指着对面的女人说，景枝，这是蒋小春，你知道她。
然后他又看着身边的景枝，向对面的蒋小春介绍道，这是我妻子景枝。蒋小春说，景老师，您是我女儿刘佳音的老师，您还到我家做过家访呢。景枝听蒋小春这样说，她抬头仔细地看蒋小春，看了一会儿，她慢吞吞地说，好像有点印象，十几年的教学生涯，我做过的家访不计其数，很难记清谁是谁的家长了。不过，刘佳音确实是我的学生，怎么，你是刘佳音的妈妈？蒋小春说，是，刘佳音是我的女儿。接着蒋小春又说，我和江波是同学，很多年没见面，今天碰在这里，就进来坐坐。景枝淡淡地说，当年你把江波扔了，我拣了他，他还一直认为是我拣了便宜。江波说，我又不是东西，你们一个扔一个拣，还有没有顾及我男人的尊严啊？蒋小春笑，景老师拣了你是你的幸运，当初你是单相思，景老师要不拣你，我还得背着你的感情债生活。景枝本来一直是恨蒋小春的，可是不知怎么她一见蒋小春的面，一听蒋小春说话。
那恨就不那么强烈了，她竟莫名其妙地有点喜欢蒋小春。
她说不清她喜欢蒋小春什么地方，好像蒋小春符合她一直喜欢的女人类型，她觉得这样的女人不光讨男人喜欢，也讨女人喜欢。她觉得蒋小春是个洁净的女人，你看见她和你丈夫在一起，也仅仅是在一起，你不会想到别的，不会想到她会和你丈夫有什么私情，就是有，也是那种光明磊落的情，很健康的。蒋小春把果盘放到景枝面前，景枝就不客气地吃起果子。江波说，你怎么一个人来喝茶呀？景枝说，我不一个人来喝茶你陪我啊？江波不好意思地说，你如果愿意让我陪我义不容辞。蒋小春说，景老师，你以后想来喝茶，你打电话给我，我来陪你，我有的是时间。景枝说，行，我们以后自己来喝茶，不要江波，他借了玉荣的钱弄煤气站，还是好好去挣钱吧。景枝的话一方面暗示着蒋小春一方面也给江波敲响了警钟，她在装傻充愣的同时也表明了自己的心态。她虽然喜欢蒋小春，但她不准许自己的丈夫对蒋小春有任何非分之想。江波让景枝揭了短，脸色难堪起来，但他也自我安慰，老婆没有在这里大吵大闹，算是给足了他面子。他就压下了心中的不快，打了个茬。他对蒋小春说，景枝是特级教师，你女儿可碰上好老师了。蒋小春说，我女儿运气不错。蒋小春说着又把话题拉回了原来的轨道，她说，景老师，你说的玉荣，是不是“百花园”的老板？
