?做起正事来，曹旦的手脚倒也一样利索。从王伏宝和宋正本手里拿到两个版本的劝降信后，他立刻召集人手誊写了三百余份，连夜派人射进了清河城内。
第二天窦建德督师攻城，城头上的抵抗明显减弱了许多。个别地段甚至有喽啰兵杀上了城头，只是后继乏力，才不得不又撤了下来。
“城里的军心散了！”窦建德见此，也不再过多消耗大伙的实力，过了正午便草草结束了战斗。等到半夜，果然有大户人家的家将偷偷地从城墙上坠下，跟窦家军联络里应外合事宜。提出的条件是大军入城后，除了杨善会和他支持他的几个死党后，其余诸家诸户一律不得侵扰。凡参与献城行动者的家族，非但其家中浮财不得被劫掠，城外的土地、田产亦不得充公。如果窦建德肯当着麾下诸将的面答应，家将自有办法传消息回去。来日窦家军发起进攻时刻，内应便会打开清河县的东门，迎接大军入内。如果窦建德不肯答应，城中士绅将与杨善会共同进退，宁为玉碎，不为瓦全。
窦建德粗粗向家将带来的内应名单上瞅了瞅，发现很多民愤极大的土豪劣绅的名字也在里边，心里觉得不靠谱，笑着对前来谈判的家将说道：“壮士能不能先下去休息片刻，容我跟手下人商量商量再做决定？也不需要耽搁太久，半个时辰足够！”
“无妨，反正我也没打算再活着回去！”来者早已做好了当死士的准备，点点头，笑着回应。
窦建德命人将使者引入偏帐奉茶，自己立刻派出亲兵，飞马将程名振、宋正本、孔德绍、王伏宝和曹旦等人请来，共同商议应对之策。
“应该不会有假，这上面写的都是清河郡有名的大户！”宋正本粗略浏览了一遍士绅们给窦建德的信，小声分析。
“人名的确没错，但会不会是个圈套？”窦建德有些犹豫，迟疑地询问。
“都这时候了，帮着杨善会骗主公，对他们来说能有什么好处？”宋正本摇摇头，冷笑着反问。
“嗯，说的也是！”窦建德叹了口气，接受了宋正本的分析。照今天白天的情况看，清河县被攻破是迟早的事。城中士绅帮助杨善会设圈套伏击窦家军，顶多也就是增加些义军的损失。压根无法改变最后的结果，反而会惹恼窦家军，城破后拿更严厉的手段对付他们。与其做这没有意义的事情，他们的确还不如从了，借此保全自家平安。
“只是这样一来，未免太不公平。说起罪责，名单上很多人比杨善会更该死！”曹旦还有些不甘心，喃喃地提醒。
杨善会过去杀义军杀得虽然狠，但毕竟他身为大隋官员，肩头上有维护地方安宁的责任。而今晚联络献城的那些家伙里边，有几户民愤极大，小斗借贷，大斗收租。霸人田产，谋人祖业，种种坏事几乎都干了个遍。义军当中不少底层军官早就惦记着要替天行道，如果窦建德轻易地放过了他们，恐怕会让很多老弟兄失望。
“主公如今谋的是天下，而不是公平！”宋正本狠狠地瞪了曹旦一言，低声断喝。“况且放过这几十人，可以少折损数百乃至数千弟兄，主公又何乐而不为？”
“咱，咱们当初起兵时，可，可是…….”曹旦气的话都说不上来了，冲着宋正本直跺脚。大多数绿林豪杰跟他一样，对士绅阶层怀着朴素的仇恨情绪。作为一个整体，对方曾经将他们逼得走投无路，如今风水翻了过来，他们肯定要出尽心中恶气。但宋正本刚刚被窦建德任命为行军长史，当面辱骂他，就等于辱骂窦建德本人。曹旦虽然人鲁莽了点儿，却不是完全缺心眼儿，因此只能把怒火全压下来，呼哧呼哧大喘气。
看到他这般模样，窦建德知道他心里不服。站起来，按住他的肩膀，低声安慰道：“镇远不要这样，咱们现在以争天下为目的，不能再像从前那样想怎么办就怎么办。如果放过他们几十号人，可以让弟兄们少些伤亡的话，给他们一条活路未尝不可。况且今后日子长着呢，他们不再作恶，咱们自然管不到他们。他们如果还是不知收敛的话，你再砍他们的脑袋也不迟？”
“嗯！”曹旦强忍着怒气回应。
“杀人要依照国家法度。他们既然投奔了主公，便是主公的臣民。国法为大，即便主公自己，也不能乱之！”宋正本很不识趣，得了便宜还继续紧逼。
这下，连向来跟曹旦不合的王伏宝都有些看不过眼了。站起身来，大声说道：“他们这些人，平素欺负老百姓欺负惯了，怎么可能会把爪子收起来。我看他们出卖杨善会也就是一时之计，过不了几天，他们肯定还会再出卖咱们！”
“那咱们就有足够的理由了。无论国法军法，都容不得背叛！”怕王伏宝把招降的事情就此搅黄，程名振赶紧接茬。
王伏宝嗔怪地看了他一眼，叹了口气，闭上了嘴巴。程名振现在越来越让他觉得古怪，说这个结拜兄弟心肠好吧，他为了要杨善会的命可谓使尽了阴毒手段。说他阴险毒辣吧，今天他又为不相干的富户们说起了好话。也许这就是窦天王一直推崇的大局观，可这种大局观着实令人浑身上下都不舒服。
“对，他们日后犯了法度，我自然不会容情。但如果他们不再继续为恶的话，以前的事情可以一笔勾销！”没等王伏宝和曹旦再说，窦建德大手一挥，做出了最后决断。
“诺！”王伏宝和曹旦两个难得同病相怜的一回，堵着气拱手。
“你们两个啊！”窦建德气得直摇头，“日后你们会明白的。平素多读些书，肯定没坏处！让使者进来吧，我当着你们几个面答复他。”
须臾之后，城内士绅们公推的信使再度被领入中军大帐。窦建德先将在座诸人介绍与他知晓，然后缓步从帅案后走出，来到对方面前，大声说道：“这份名单里的很多人，我本来准备破城后逐一问罪的。但既然他们有悔过之心，过去的事情就既往不咎了。你想办法传话给他们，说我答应了全部条件。但是有一条，如果他们出尔反尔的话，城破之后，我定然按照名单屠过去，鸡犬不留！”
这番话说得既宽宏又冷峻，逼得使者不由自主后退了好几步。想了又想，他才缓过神来，拱手为礼，“天王好气度，让晚辈实在佩服。既然如此，晚辈就回去覆命了。明日一早，大伙儿静待天王的攻城号令！”
“且慢！”窦建德心头突然灵光乍现，伸手拦住使者，“只半个晚上时间准备，你们来得及么？”
“临来之前，晚辈曾得高人指点，说是天王十有八九会答应。即便不答应，讨价还价之后，也能达成协议。只是未曾料到，天王做事如此痛快！”信使顺利完成了任务，肩头上的担子松了，人立刻开朗起来。
“谁他奶奶的猜老子心思猜得这么准？”窦建德大惊失色，冲口骂道。
“一个恰巧被困在城里的过客而已！”使者笑了笑，对出谋划策者的身份滴水不漏。
“如果我不答应呢？”窦建德心里觉得好笑，斜着眼睛问道。
信使楞了楞，迅速又退开了几步，肃立拱手。“某实话实说，天王听后，千万不要生气。某来之前，听过一个典故，叫做图穷匕现。不知道天王听说过没有！”
未等窦建德做出反应，程名振已经抢上前，用肩膀将窦建德护在了身后，“哪来的莽汉，欺我军中无人不成？”
“只是说说么？”信使耸肩冷笑。“这位是程将军吧，你的武艺虽好，却未必比得上我。你若不信，他日有缘，咱们两个可以私下里切磋一二。今日某家忙着回去覆命，就不多耽搁了！”
众人又好气又好笑，偏偏拿这个使者毫无办法。生气的是，这家伙已经到了穷途末路，依然满脸桀骜，简直有些目中无人的架势。笑的是，城中也的确没有人才，居然找了这么一个怪脾气的家伙来当信使。也就是窦建德急着破城，不会太认真跟他计较，否则，一定会将其用大棒子揍出帐去。
“壮士留步，敢问尊姓大名？”气过之后，窦建德心里反倒对此人生出几分敬意，绕过程名振，毫无畏惧地将自己暴露在对方的攻击范围之内。
“某……”信使再度犹豫了片刻，见窦建德丝毫不怕自己暴起行刺，笑了笑，大声回应：“你是个豪杰，某真心佩服。某姓刘，没大号。小名叫黑炭，你叫我黑闼也可以。”
“刘黑闼！”窦建德郑重地将这个名字重复了一遍，目送使者离开，眼中充满了爱惜。
