冬去春来，不知不觉间已是春暖花开。
话说吴奇等人离开荆州，一路往西南而来。对父母之死，柳媚儿之善变，吴奇一直耿耿于怀，难以走出阴影。一路上郁郁寡欢，沉默无语。只是一有闲暇，便埋头练功，功力更是突飞猛进，一日千里。那方倚云总是默默相陪，软语温柔，耐心开解。行至广西境内，二人已将‘燕双飞’鞭法、身法与本身武功融会贯通，虽仍有难以索解之处，但也已挤入当今武林一流高手之林。一路上虽有锦衣卫与东厂之人不时骚扰，吴奇却并不让佟、解二人出手，与方倚云或二人合击，或单身对敌，于实战中不断提升战斗力。这两人伤心父母惨死，每次出手时绝不留情，一路上大小十几战，已有二十多人命丧两人之手。
这一日四人行至新化，两广交界处一座小城。只见四面山峦叠嶂，迷雾重重，绿树红花，漫山遍野。远远望去，整座城池若处云中，若隐若现，恍若仙境一般。四人都是自繁华之地而来，哪里见过蛮荒之地如此美景，不由得尘念顿消，披襟当风，直有出世之意，胸怀大畅。四人此时不忙赶路，按辔而行，边走边欣赏路边美景，不知不觉间走上了一条人迹罕至的偏僻小路。
行至一个山坳，前边出现一片石林，怪石嵯岈，挡住去路。前方城池复又不见。一条蜿蜒小路，从石林中间穿过。四人并不迟疑，扬鞭纵马，直入石林。走到石林深处，只见千奇百怪的巨石之中，出现一个巨大的水塘，方圆数里，碧水悠悠，塘边却是寸草不生。水塘东面一条巨大的瀑布注入塘中。微风拂过，随风摇摆，如雾如烟。塘边一块高耸的巨石之上，一人盘膝危坐，正在闭目养神。肩头停了一只黑色鹞鹰，目光炯炯，正瞪视着四人。鉄翅微振，跃跃欲试。鹞鹰主人乃是一个面色黝黑的中年男子，穿一身灰布衣衫，其貌不扬，但两边太阳穴高高鼓起，一望而知乃是一位内力深厚的武功高手。四人心中警觉，不欲惹事，便欲策马从石下穿过。突见那人肩头微耸，那只鹞鹰振翅而起，张开两只金色利爪，向吴奇面门闪电般抓来。吴奇一惊，急忙低头躲闪。那鹞鹰在空中打个旋，又向吴奇双眼啄来。吴奇大怒，左手一掌向其当头劈下，右手在腰间一扣，黑龙鞭在手。鹞鹰似乎知道厉害，振翅往上便飞，吴奇长鞭一抖，空中落羽纷纷，那鸟长鸣一声，摇摇晃晃落在主人肩头，已经受伤。
只见那中年男子陡地睁开双眼，目露精光，望向四人。口中长啸一声，自巨石上一跃而下，其身法轻灵，落地无声。更难得此人身在半空，居然如大鸟般缓缓落下，似乎御风飞翔一般。四人都是行家里手，一见此人身法，禁不住大惊失色。佟子鱼在一边自言自语道：“这……这是老会主的‘御风术’，此人是谁？怎么也懂这种轻功心法？”
不料那人耳力甚好，微微笑道：“此事告诉你们也无妨，当年老夫先祖与陈友谅同师学艺，这‘御风术’自然一代代传与老夫。此事不要说你们几个小辈不知，恐怕就连你们会中长老也未必知道。可惜当年先祖出师太早，那‘燕双飞’的心法当时未曾完善，所以虽略知皮毛，但其中精髓，却是不知。那陈镇乾当年以‘燕双飞’之名行走江湖，老夫也曾四处追寻，可惜一直无缘相见，老夫一直引以为憾事。最近听说此鞭法重现江湖，故而一路寻来，今日总算得偿所愿。”
吴奇大惊下马，拱手道：“晚辈吴奇，适才无礼伤了前辈爱禽，还请见谅。但不知前辈尊姓大名，可否赐教？”
那人笑道：“好好好！孺子可教！懂得尊敬长者。老夫曹天成，便是当今圣上驾前锦衣卫大头领。老夫自知你是吴奇，这次老夫亲出京城，便是专为寻你而来。”
四人一听大惊，那佟子鱼等人纵到吴奇身边，背靠背四面防护。
曹天成笑道：“小子莫慌，老夫非为擒你而来，未带人马。”
佟子鱼低声对吴奇说道：“会主当心，此人看似年轻，其实已经六十有余。乃是当今朝廷与大总管吕安齐名的绝顶高手，一套‘阴阳双撞掌’独步天下。此人心狠手辣，诡计多端，会主须小心提防。”
曹天成耳轮微动，哈哈大笑：“小子年纪轻轻，倒是知道不少。不过尔等放心，老夫此次专为领教祖师所传‘燕双飞’鞭法而来，别无他意。否则老夫手下众多，要擒你等，何须亲自出手。这样吧，老夫今天也不难为与你，只要你与这小姑娘双鞭联手，能在老夫手下走上十招，老夫回头便走，决不食言，你看如何？”
吴奇出道以来，多历风险，性情早已沉稳许多，闻言说道：“曹大人前辈高人，既然有意相让，晚辈却之不恭。晚辈在此先谢过了。”
曹天成微笑道：“小子先不忙客气，若能走过十招，再谢不迟。”
吴奇不再说话，与方倚云走到场中站下，严阵以待。
只见曹天成长吸一口气，身上衣衫无风自动。双掌一搓，一黑一红，缓缓向二人逼近。人尚未至，一股杀气已扑面而来，吹得二人发梢微动。二人心意相通，看看对方走近，突然出手。手一抖，一式‘张敞画眉’双鞭直刺曹天成双目。曹天成并不躲闪，双掌齐出，径拍鞭梢尖刺。就听叮的一声轻响，鞭掌相撞，竟如金属交击，鞭梢回转。吴、方二人左右各迈一步，长鞭回环，‘义结连理’，一抽太阳穴，一缠脚踝。曹天成脚尖轻点，身子横空一滚，一缩一挺，掌击吴奇，脚踢方倚云。二人凌空翻身，旋身送臂，‘比翼双飞’点向曹天成左右太阳穴，身法曼妙之极。曹天成霍地一个‘凤点头’闪过，往后一撤。双鞭鞭梢相碰，叮地一声，转向曹天成眉心与咽喉刺来。曹天成双指一弹，鞭梢回转。跟着欺身直进，双掌一冷一热，分击二人。这三人这边鞭法精妙，那边掌力雄浑，一时间斗得难解难分。
吴奇与方倚云自从双鞭合击之术练成，首次碰到真正对手，不禁精神大振，鞭法越使越妙。曹天成施展绝顶轻功，配合浑厚内力，在二人重重鞭影中闪展腾挪，左冲右撞。双掌上下翻飞，忽冷忽热，忽快忽慢。吴、方二人越来越难以抵挡。三人斗到分际，曹天成忽地卖个破绽，二人双鞭齐至。曹天成闪电般双手一分，已抓住鞭梢，就见双鞭微微发光，吴奇与方倚云顿觉半身发麻，一冷一热，难受之极。曹天成把手往后一带，双掌齐出，二人肩头中掌，双鞭脱手，身子向后飞出。佟、解二人连忙抢上扶住，凝神戒备。就见曹天成并不追击，只将双鞭拿在手中仔细观看，半晌无语。
看了半天，曹天成突然哈哈一笑，将双鞭掷还二人，口中说道：“你二人年纪轻轻，老夫在十一招上方能将你们击败，诚然难能可贵。只可惜你们这合击之术只得其形，未得其神，加上内力尚浅，出招无力，所以致有今日之败。老夫言出必行，今日不再难为你们。告辞！”说完盯着二人手中双鞭叹道：“空有宝山，不知开启之法，可惜可惜！”回头便走，口中唱道：“忍字头上一把刀，任他胆边怒火烧。自出洞来无敌手，得饶人处把人饶……”歌声未尽，人已无踪。四人莫名其妙，不敢停留，上马便走。
