阿依古丽的笑声吸引莫天悚，不顾本地不能对姑娘凝视的禁忌，朝阿依古丽看去。她带着一条蓝绿色的面纱，也遮住大半张张脸，吃东西得把面纱撩起来，很是麻烦，忍不住问：“阿依古丽，你不觉得面纱碍事吗？”
阿布拉江立刻丢下包子瞪起双眼，指着莫天悚道：“莫天悚，你什么意思？”看架式又想拔刀，却被阿依古丽抢先将他的大刀拿到一边去。她一直都是在自己房间里吃饭，出来就为看着阿布拉江。
不管莫天悚主观上是多么希望能彪悍，他还是彪悍不起来，正有些吃不下，趁机也丢下包子，笑道：“昨天没比成，今天就出去比比如何？谁输了谁就是不洁的……”
莫桃用力拉一把莫天悚，没好气道：“天悚，看在阿曼的面子上，别闹行不行？”
阿布拉江沉声道：“别说了，我们一起去龙城，看谁杀的沙盗多！”
夏珍头疼之极：“两位，沙盗也不会在龙城等你们去杀，说说就算了，都别当真。当务之急是商量怎么找公主。”
莫天悚淡淡道：“我可没打算说说就算了。夏将军，阿布拉江带着两百人，我也只要你两百人。其他人留给你，继续在本地找公主。吃完饭我就去选人。”
夏珍怒道：“驸马爷要调兵也行，拿皇上的金牌令箭来。”
阿布拉江抚掌大笑：“原来三爷靠的是女人！”
莫天悚大怒，冷冷道：“你不靠女人，干嘛跑几千上万里去迎亲？夏将军，你不派兵给我用也行。不过我已经收到确切消息，公主就是被沙盗虏走的。你龟缩瓦石峡，万一公主遭遇不测，回京以后你去对皇上解释！”
夏珍一点也不相信莫天悚的话，但想起皇上对莫天悚的宠爱，还是妥协了。饭后和莫天悚一起去挑选士兵。
莫天悚选择很严，老的不要，少的也不要，箭术不好的不要，力气不大的不要，马术不好也还是不要。百般挑剔，费不少时间，一千人中只勉强选出一百五十人而已。不说自己眼光太高，只埋怨夏珍不会练兵，凑两百人也凑不出。
夏珍简直是气炸肺，指定一个名叫祁云昊的心腹带队跟莫天悚一起去龙城。
莫桃始终惦记着罗天来瓦石峡的原因，莫天悚挑选士兵的时候，他找人带路找到郎世焕。郎世焕也是从孤云庄出来的人。不过从前曹横瞒得紧，后来的莫天悚心事藏得深，暗礁中知道飞翼宫的人其实仅限于莫天悚身边的一小部分人。郎世焕还没有资格知道这种机密事情，罗天的行踪他更是一点也没有察觉，被莫桃问得稀里糊涂的。但他知道乌昙跋罗花不能让莫桃知晓，为此莫天悚到了他也没有主动去联络，就是想等莫天悚出来找他。可惜莫天悚未到瓦石峡先遇见阿布拉江，光顾着和阿布拉江斗气，还没顾上来找他。
这时候郎世焕只好随口顺着莫桃的口气胡说。偏偏莫桃甚是精明，没费力气便听出一大堆破绽，揪住郎世焕穷追猛问。郎世焕很快就无法自圆其说，哭丧着脸跪在莫桃身前，哀求道：“二爷就饶了属下吧！属下若是胡说，被三爷知道就没命了！”
莫桃心里越加怀疑，不过他素来不喜欢逼迫人，笑笑岔开问：“沙盗你听说过没有？”
郎世焕松一口气：“听说过，还和他们在龙城朝过相。为首的那人我还认识，就是从前双厄马帮的蔡步亭。幸好蔡步亭不认识我，不然我们不可能活着离开龙城。”
莫桃大吃一惊，感觉非常古怪，急道：“快把当时的情况仔细说给我听听！一点也不准遗漏，越详细越好。你是怎么认识蔡步亭的？”
郎世焕道：“二爷和三爷在富荣遇见蔡步亭以后，春雷爷吩咐大伙都要留意蔡步亭的动静。属下也见过蔡步亭的画像。这次带人去龙城，先是发现他们的骆驼。龙城素来荒无人迹，属下觉得古怪，偷偷过去看了一眼。蔡步亭没看见我，但是我看见他。他们大约有将近百人，其中不少都是暗礁的仇家。当时他们是在龙城的东面，属下怕他们察觉，便朝龙城的西面走。后来果然没有遇见蔡步亭。”
莫桃点点头，微笑道：“原来天悚派你来西域是去龙城不是去阿尔金山。告诉我，龙城里面有什么。”
郎世焕面色大变，磕头哀求道：“二爷，你饶了属下好不好？”
莫桃站起身来，淡淡道：“把你的人都叫上，收拾好东西，跟我们一起再去龙城看看。”
莫天悚看见郎世焕忐忑不安地跟莫桃一起回来，知道坏事了，急忙跟去莫桃的房间，叫郎世焕先退出去，在莫桃对面坐下，赔着小心查看莫桃的脸色。
莫桃看起来并没有生气，微笑道：“天悚，你不该只顾着和阿布拉江斗气。你最近实在太失态。你以为郎世焕不说我就猜不出来你的目的？当初我也听见花蝴蝶的话，乌昙跋罗花对不对？你打算瞒我到什么时候？”
莫天悚不禁很后悔又很自责，急道：“桃子，那东西很不好找，我也没有找到，再说找到你也可以不吃的。”
莫天悚摇摇头，轻声叹息道：“天悚，我曾经非常努力地想留下梅姑娘，是你坚决赶走她的。你既然狠得下心，就不要总想她。若你摆脱不掉目前的颓废情绪，我看我们不可能找到倪可，也不适合去飞翼宫。你知道沙盗的头是谁吗？听郎世焕说是蔡步亭。此去龙城，那些在中原失踪的人大约都能有消息。”
莫天悚嚷道：“谁说我还在想翩然？”嚷完自己都不信，垂头丧气不再出声。
莫桃再轻轻叹口气，缓缓道：“天悚，是男人就该提得起放得下，不要因为自己不顺心就看天下人都不顺眼。得罪夏珍和阿布拉江对你有什么好处？你忘记勋阳的教训了！沙漠之中凶险莫测，万一祁云昊不肯听你的，塔克拉玛干说不定真是进去就出不来。”
莫天悚定定地看着莫桃，良久才点点头：“放心，我这就去找夏将军。”起身走出房间，心中还更是不静。一直以来，他都把伤痛掩藏得很深，连自己都不敢触及，此刻原本就还在滴血的伤疤被莫桃无情地撕开，痛得他无法承受。莫天悚朝夏珍的房间走几步，实在是没心情，又转弯信步朝村子外面走去。郎世焕一直守在门口，看见莫天悚脸色不好，不敢出声，无声无息地跟在莫天悚身后。
这次莫天悚是朝着塔克拉马干沙漠的方向走的。走出村子不远就是一片荒漠，几棵被畏兀儿人称作“托克拉克”的胡桐树伫立在绿洲边缘，造型奇特诡异。旁边是一些被人砍伐过的树桩。炽热的风从沙漠中迎面吹来，在胡桐身上绕一绕，居然变得温存许多。莫天悚想起畏兀儿人对胡桐的描述，“活着三千年不死，死后三千年不倒，倒了三千年不朽”。忽然好笑，这明明就是鬼话，三千年胡桐也挡不住一个普通人片刻的刀斧，忍不住哈哈大笑起来。
郎世焕很奇怪，犹豫片刻，上前躬身问：“三爷，你笑什么？”
莫天悚摇摇头，伸开双臂，冲沙漠大吼：“塔克拉玛干，我来了！”又转身看着远处的阿尔金山，再一次用尽全身力气大喊：“阿尔金，我来了！棱格勒魔鬼谷，我来了！”
郎世焕更是奇怪：“三爷，你怎么了！”
莫天悚笑一笑，一屁股在沙丘上坐下来，拍拍沙地，示意郎世焕也坐下，淡淡道：“没什么。刚才你都告诉二爷多少事情？”
郎世焕不敢坐，躬身嗫嚅道：“我什么都没有说，是二爷自己猜出来的。他问我罗天和阿尔金山，我本来就不知道。”
莫天悚实际也觉得罗天出现得古怪，用心回忆，罗天提到乌昙跋罗花。知道这种花和龙城有关系的目前除他自己、梅翩然和莫桃以外就只有田慧。尽管梅翩然和罗天一起在梅庄长大，但莫天悚还是相信梅翩然不会去对罗天说什么，那消息很可能是从田慧那里泄露出去的。再联想到田慧一直没有消息，莫天悚心里发紧，猛然意识到莫桃没有说错，他最近的确是感觉迟钝，大失常态。深深吸一口气：“你做得很好。你去龙城看见这种胡桐树没有？在龙城的什么地方分布得最多？”
郎世焕道：“孔雀河旁有不少。”
莫天悚皱眉问：“楼兰古城是不是在孔雀河边上？你听这里的人提过鄯孔雀没有？”
郎世焕愣一下，摇头道：“鄯孔雀是谁？我没有听说过。我也没看见那里有什么古城，那里根本看不见人，最近的罗卜庄也在两百里以外。”一边说一边蹲下来，用手指在沙地上画出龙城和罗卜淖尔的地图。
