莫天悚不太放心地回头看一眼，小妖又在抿嘴偷笑，不觉也笑了。原本还想劝劝小妖的，这时候知道不用自己再说任何话。能让凌辰大失常态，紧张得连兄弟都忘记的只有小妖，小妖显然是完全明白的。追着凌辰走了。
一起到山林里放开历风，凌辰还想去找小妖，莫天悚没准许。不过为让凌辰放心，他自己也没有再上那猛山，带着厉风和凌辰一起回到榴园。怕凌辰又偷跑，干脆将凌辰关起来。自己则埋首账本，赶着处理生意上的事情。先看他走之前布置给何戌同的任务，大为不满意，将何戌同叫进来，皱眉道：“小同，派个人去看看，这就是你的处理意见？”
何戌同低头道：“从账本上看没错误。若要处罚冯掌柜，总要把他们生意不好的原因弄清楚。三爷要是没空，让我和凌爷一起去。”所有的泰峰药铺营业额都增长了一成到三成，但被莫天悚选出来的成都分号的药铺营业额反而下降不少。
莫天悚一愣，原来何戌同是在变相给凌辰求情，火气不觉小很多，想了想道：“你带阿滔和阿巨去。快去快回！让冯掌柜把吃下去的都给我吐出来，这一辈子都别想再吃药铺这碗饭。至于新掌柜的，你自己看合适，在伙计中选一个。”
何戌同嗫嚅：“三爷，是不是太狠了点？再说还不能肯定冯掌柜的一定贪了泰峰的银子。上次冯掌柜的就在例报中说惠仁堂抢生意，也许生意不好真的是因为惠仁堂呢！”
莫天悚微笑道：“你没仔细看账本？亏银子只是最近这一个月的事情。前两个月销售还很不错，没道理在过年生意最好的时候还亏本。桃子留下的所有掌柜做生意都是好手，所以假账才能做得如此漂亮，一点破绽都没有。我可以肯定，冯掌柜遇见大麻烦，急需一大笔银子过关。我所生气的乃是他缺银子应该找我借，不该私下挪用药铺的银子，更不该怕我们发现就做假账。”
何戌同哑口无言，告退离开，回去收拾东西，带着滔风和巨风一起离开榴园。
有二公子的暗中支持和小妖的努力，蛊苗的三个寨子这些年基本上控制在榴园手里的，莫天悚不去也放心得很，但他不放心何戌同一个人去成都，却又很想看看何戌同的能力。何戌同刚刚走，他就给春雷写了一封信，嘱咐春雷也去成都暗中照应。信送走后还有些感慨，若不是暗礁七零八落，他也不至于如此着急想把何戌同培养出来。
何戌同走后，莫天悚又忙得天昏地暗的，几乎连吃饭睡觉的时间也没有了，才知道平日何戌同帮他做了多少琐事。荷露看不下去，想来帮帮忙。莫天悚不觉得她有能力看懂账本，更不希望荷露搅和进生意里，最后变得像央宗那样，那他将失去最宁静的港湾，损失可就太大了，还是没准许。
第三天下午，石兰和小妖一起来榴园。莫天悚让人去把凌辰放出来，留下凌辰和小妖在小厅里谈，自己则放下所有的事情拉着石兰回到镜碧居。小丫头告诉莫天悚，荷露去上官真真那里了，要到吃晚饭的时候才会回来。
莫天悚直接将石兰拉进房间里，关上门很不甘心地问：“我明明都已经全部安排好了，你为何要坚持把滚茂嗄一家都放了？难道你真决定日后不来榴园住？你究竟在怕什么？你来榴园，难道还有人敢说闲话不成？”
石兰惆怅地道：“目前是没有人敢，但嘴上不说不等于就是人们心里也认可。再说滚茂嗄做了多年榔头，我这样做也是为了稳定人心。我在九龙镇闲着没事情时，曾经看过几本史书。古代巴蜀云贵统称西南夷。西南夷中有一支人叫做僰人。《水经注》中记载，西南蛮民，多不通礼仪，唯有僰人性情温良。然僰人不是开始就性情温良的，他们温良是因为他们放弃从前的习惯，学习中原礼仪，才由赳赳武夫变成靠种地为生的农夫。他们的生活变得富足安定，可最后的代价是他们被夜郎、昆明、滇国瓜分了。”
莫天悚皱眉问：“你说这个是什么意思？我没有要你们放弃自己的传统，我只是想你们的日子过得好一点。”
石兰扭头看着窗外，苦笑道：“你在表面上是没有，但不养蛊虫只种草药的人还能算是蛊苗吗？天悚，若我仅仅是一个普通人，那么我可以任性，可以不守规矩，但是你非要将我推上榔头的位置，我就不是一个普通人，必须担起整个蛊苗的存亡，有责任维持我们的一切传统，包括不与外族通婚在内。现在大家已经习惯目前这种安定而富足的生活，放弃种草药是不可能的，但我想靠我自己的力量尽力将蛊术保存下来。我不可能在榴园研究蛊术。”
莫天悚一把将石兰拉过来，急道：“可是大嫂就一直在榴园研究蛊术。”
石兰微微一笑：“真姐最多的时候也不过才养了十几二十只蛊虫而已，她那也叫研究蛊术？你来榴园后，她研究得更多的恐怕是如何破解蛊术。”
莫天悚找不出话来反驳，垂头丧气小声问：“你……一点也不喜欢我吗？我和几只虫子比，你宁愿选择虫子？”
石兰很喜欢莫天悚这种为她而来的沮丧，摇头道：“不！日后我会经常来榴园找你。妻不如妾，妾不如偷。天悚，我要做你最喜欢的那一个。我们到里面的床上去说好不好？”
莫天悚愕然，央宗怕日后巴桑旺堆没理由住在官寨继续陪她老爹，也不肯和巴桑旺堆断绝关系，但到底还肯重新回来跟着他，石兰居然做得更彻底，只肯间或见见。早知道就不去管蛊苗的闲事，由着滚茂嗄做榔头好了，石兰说不定正是看到他对蛊苗巨大的影响力才不肯来榴园的！他素来体谅人，尽管无比失望，也没再多说，就怕失去一样紧紧抱起石兰走进卧室。
差不多快天黑的时候，莫天悚才打开房门送石兰离开。荷露已经回来，正忙着准备晚饭，听说石兰要走，甚是诧异地拉着石兰的手道：“姐姐不留下来吗？房间我都替你收拾好了！我还特意做了你和天悚都爱吃的酸汤鱼给姐姐接风！”
石兰笑笑：“不用了！我山寨里还有很多事，今夜必须赶回去。”
荷露更是诧异，朝莫天悚看一眼。莫天悚觉得只有荷露才完完全全属于自己，伸手握住荷露的手，轻声道：“让阿兰走吧。我吃你的酸汤鱼。”最近莫天悚太忙，已经很久没有当着丫鬟的面这样亲昵，荷露脸上又有些发热，忙把手抽出来，却又朝石兰瞄去。
石兰笑笑，像什么也没看见一样转身快步走了。荷露是大度的，但她知道自己不是。比美貌才干，她比不过梅翩然；比权势贤惠，她比不过倪可；比泼辣干练，她又比不过央宗；比柔顺温婉，她比不过荷露。石兰很清楚自己在莫天悚心里的地位。若她正式搬来榴园，从前莫天悚的那些女人她能接受，但此后的就很难说。像现在这样，她没资格要求，便不会要求，对大家都好。再一个，即便是她搬来榴园又能如何，莫天悚还是要离开的，即便是莫天悚在的日子，她也必须和荷露分享。还不如像现在这样给莫天悚一点紧迫感，至少在莫天悚去桑波寨的时候，她完全拥有莫天悚。她的这些自私想法，不知道莫天悚能不能猜中？
被关了两天，整日提心吊胆的凌辰冲进客厅，见到小妖不仅安然无恙，还春风满面才放下心事，迫不及待问：“你们最后选谁当的榔头？”
小妖笑眯眯地道：“有三爷插手，当然是阿兰，还能是谁？其他人当榔头，就不怕像滚茂嗄那样被三爷一脚踢开？”
凌辰失声道：“难道三爷还是嫌你碍事了？离开桑波寨你能不能习惯？”
小妖笑着问：“你说呢？你跟他那么多年，猜也该猜到他会怎么做。”
凌辰看小妖的样子不像是已经被踢开，可他所认识的莫天悚是不会让任何外人当在自己人前面的，实在想不出来莫天悚会如何安置小妖，哀求道：“别卖关子，快告诉我吧。这两天我都快急死了！要不是被三爷关着，我早去找你了。”
小妖这才道：“我不是蛊苗，不能做蛊苗的榔头，但我也是三爷的自己人。你懂不懂？榔头是阿兰，我是圣姑。三爷的意思是想让阿兰来榴园住，我留在桑波寨。他的确本事！我以前就只知道留着滚茂嗄，阿兰才没借口让我走；可我万万没想到的是，阿兰根本就没打算过让我离开。现在三爷用这样一个名义把我名正言顺留在桑波寨，日后即便是不靠阿兰，我也不用离开桑波寨。”
