樊浪砚摇头道：“大人只知其一，不知其二！如今卡马鲁丁的降头术比当年不知道高明多少倍，他给任鹏胤解将不是因为怕莫天悚，而是看在莫离的面子上。你也知道的，这么多年，卡马鲁丁一直靠莫离照顾，可现在莫离不仅不再照顾卡马鲁丁，还听莫天悚的话想杀卡马鲁丁，卡马鲁丁已经和莫离翻脸了，正准备报复莫天悚呢！而且莫天悚只知道忙生意赚银子，莫桃才是真正关心海州府的事情。这次来海州府的很可能也是莫桃，我们可以利用阿春设下陷阱，先抓住莫桃，再利用莫桃逼莫天悚就范。”
冯兴淳还是不相信也不同意：“从前莫桃在海边多年，用兵如神，同样也不好对付！”可架不住樊浪砚不停地劝说，只好先答应樊浪砚，却让莫离去监狱里通过阿春设下埋伏。
莫离被软禁在守备府的后院中，一直很想和外面通消息，暗忖以莫天悚的精明，绝对不会轻易上当。于是将计就计，在监狱里见阿春后，嘱咐她尽力帮助小妖，把暗礁的暗记告诉阿春，却没说多少她自己的情况。
阿春离开莫离后先去找到小妖。小妖得到帮助，第一想的自然是救凌辰，闹着要出海。阿春只好让自己的长随阿荣陪小妖出海。樊浪砚怕打草惊蛇，又想小妖去下砂岛也是自投罗网，便没管小妖。
阿春对莫离的情况一直稀里糊涂的，真的带着莫天悚和莫桃去监狱。只可惜卡马鲁丁早被莫天悚吓破胆子，看见是他和莫桃两人一起来的，又预先识破他们的阴谋，根本就没敢出去动手。和他埋伏在一起的海盗将他当成大靠山，他不敢动，其他人就更不敢动了，结果莫天悚和莫桃无惊无险地离开监狱。
冯兴淳本来就害怕，如此一来就更是害怕。翻脸将樊浪砚赶出海州府。这次他吸取上次的教训，派人押送，一直看着樊浪砚走远才放心。回来就发愁怎么度过眼前的难关，不想莫天悚笑嘻嘻的跑来找他，一点怪罪他的意思都没有。冯兴淳大喜，立刻换一副嘴脸，应酬起莫天悚来，最后又有了城墙上的那一幕。
莫天悚听莫离说完前因后果，见莫离十分忐忑，也如上次处理北冥和田慧那样只象征性罚了一点银子。莫离长松一口气，表示一定会戴罪立功，急急忙忙去给秦浩帮忙。
海州府的兵员编制是五千六百人，但冯兴淳克扣军饷，一贯吃空额，实际人数就只有两千多一点。这其中又有很大一部分是冯兴淳的亲信部队，秦浩指挥不动，即便带出去也只能坏事。秦浩只能是联合项重将他们压服，然后去找他估计自己能指挥得动的那一部分。费一番口舌以后，秦浩告诉莫天悚，海州府可以用的兵有一千人，大小战舰加起来有二十多艘。加上项重带来的步兵，他们所有的兵力只有三千人。
莫桃担心地道：“倭寇一共有七千人，我们的兵力才有他们一半。海战不比路战，没有其他的战术，不过是大船胜小船，大铳胜小铳，多船胜寡船，多铳胜寡铳而已。天悚，你还得想办法调些兵来。”
莫天悚很容易猜到莫桃的心思，瞪眼看着莫桃：“去哪里调兵？找罗天要？”
莫桃果然是将广东地图摊在桌子上，摇着头道：“去找罗天太远了，且不合规矩。你看，广东除海州府以外，东莞、广州、潮州、肇庆、广海、海南也有兵力部署。其中海南是在海岛上，兵力要用来守岛，不可能派出来，其他地方应该是可以抽调一部分兵力的。”
如此一来，项重出兵广东即便有过错，也很容易淹没在各地都出兵的浪潮中，岂不是将罗天洗刷得干干净净？莫天悚立刻嚷起来：“桃子，你要搞清楚，我们是没权力带兵打仗的，更没权力调兵！就海州府这点兵，都是偷偷摸摸的行为，你居然叫我去广州和潮州？”
秦浩不知就里，插嘴叹息道：“大海之上一望无际，海战的确像二爷说的那样，拼的是实力，没多少花巧可言。按道理说，成将军被困告急，我已经派人去禀告广东海道严大人，不用我们说，严大人也该派兵救援。但这么多天一直没有动静，可见严大人不想出兵。即便是三爷去了，也没用处。”
广东本来全部都是严燮丰说了算，可不久之前，皇上派来一个范书培总督浙江、福建、广东诸军，等于是在严燮丰头上加上一道紧箍咒。严燮丰表面是没说什么，心里可未必满意。好，既然有范书培总督诸军，那他没接到范书培的命令，自然不可能发兵。成花不是被困吗？让范书培去解决好了！范书培解决不了，不是又来一个礼部尚书罗天吗？因此这一位大人没勾结倭寇，也和成花一点仇也没有，在见过罗天派的信使之后，非常好说话，自己一点动静也没有，对项重大摇大摆在广东境内活动也是不闻不问。
秦浩在海边多年，早充分认识到海边现状，各地守军都只顾自己，倭寇来犯彼此互相间也不支持，等于是每个地方都以自己微弱的兵力去对付所有倭寇，才导致倭寇长期以来都是长驱直入，无人能挡。所以他上次见莫天悚就告诉莫天悚，沿海各省需要统一协调。罗天去漳州住一段时间，也意识到海边各省得统一起来，不断给皇上提建议。因此后来范书培和他来海边，都是军政一把抓，等于是在抗倭问题上朝着胜利的方向迈出一大步。只可惜对莫天悚来说，这一步不仅仅是没用，还麻烦得很。
项重心里想的只有目前这场战争，紧锁双眉沉吟道：“可是倭寇的兵力真有七千人的话，我们这些人去，不仅救不出成将军，很可能还是去送死。”
莫桃急道：“项将军这是什么话，难道因此就不救了吗？”
秦浩抱拳道：“当然不是不救，不过项将军的话很有道理。我们这三千人中有两千是步兵，不是很熟悉海战，就这样出兵，真的凶多吉少。三爷足智多谋，一贯以少胜多，这次我们也要听三爷调派才是。”
莫天悚憋不住笑起来：“秦大人，你还惦记着报仇，想拿我去喂鲨鱼是不是？看看这一屋子的人，就只有我一个人别说是海战，连海船都没坐过，怎么也轮不到我来挂帅啊！”
莫桃已经很明白莫天悚绝对不会让罗天好过，可恨他不仅必须配合莫天悚，还不能在秦浩和项重面前露出来这一点，一点开玩笑的心思也没有，沉声道：“天悚，你就不能稍微正经一点？赶快想个好办法出来。别的不说，凌辰跟你那么多年，你真不救他？”
项重微笑道：“三爷，末将知道你想要什么。放心，当年还在勋阳，末将就非常佩服三爷。三爷不是草包范书培，也不是纸上谈兵的罗尚书，末将绝对听从三爷号令。刚才那样说，不是反对三爷的意思，仅仅是想让三爷更充分的了解情况而已。”
秦浩恍然大悟，也急忙表示会听命令。
莫天悚故意拿架子，的确是要一个绝对的指挥权，顿时眉开眼笑的：“将军说的哪里话来，好像我不当总指挥就过不得一样。其实我真无意来指挥你们，不过既然你们都如此看得起我，我也只好勉为其难，指挥一下。”
气得莫桃又瞪眼，莫天悚急忙将话锋一转：“我莫某人从来只打会打胜仗，不会打败仗。你们跟着我，绝对的升官发财！据莫离说，樊浪砚说话很实在。他既然说有七千人围住下砂岛，那么就一定有七千人围在下砂岛外面。硬拼，我们三千人肯定拼不过对方七千人，所以，这一仗还是要智取。”
秦浩为难地道：“大海上一望无际，无遮无拦，怎么智取？”
莫天悚淡淡道：“说到智取，第一要紧的是要有准确的情报。我们兵力是不多，但下砂岛上还有我们三千人，内外夹击，人数便不比倭寇少，优势就在我们这一边了。因此现在我们必须了解下砂岛的具体情况，和成将军取得联系，彼此配合。桃子！”
莫桃点头道：“你别说了，等天黑我就去联络成将军。但他们是疲惫之师，你恐怕还得再想个其他办法，才能保证必胜！”
莫天悚胸有成竹：“这个自然。樊浪砚不是想见我吗？我刚才已经让莫离去联络他了！趁着等樊浪砚这段的时间，秦将军赶快去附近的渔村征集渔船。项将军就去封锁附近海面，没我的命令，绝对不允许一艘船一个人出海，一定要封锁所有消息。其他的都等桃子从下砂岛回来，我见过樊浪砚再说。桃子，你自己准备准备。项将军、秦将军，我们去看看我们的兵大哥。”
