皇上几乎是自然而然道：“平身！”
罗天一半是装的，一半也真是腿上夹棍的伤还没好，扶着门框好半天才艰难地站起来，躬着身子低着头退开两步：“乡居简陋，陛下好容易来一次，请将就进来坐一坐吧！”
皇上看罗天的行动，知道他真的伤得极重，心里说不出是忐忑还是解气，总也没看见罗天的脸很不舒服，皱眉道：“把头抬起来！”
罗天抬头，才看见皇上居然是一身戒备森严的戎装打扮，同样也是一愣，倍觉凄凉。皇上看见罗天满脸的伤痕再次一愣，多少有些不忍，没再说什么，快步走进厢房。
像所有贫穷的农户一样，厢房里只有一个土炕。炕上连苇席都没有一张，油漆早已剥落，显露出泥土的颜色。炕中间放着一张同样油漆剥落的炕桌。靠墙的一边叠放着一床几乎看不出本色的被子。
皇上更觉不忍，脸色缓和很多：“天悚就安排你住这样的地方？”
罗天一瘸一拐跟进来，笑一笑轻声道：“方外之人，雷霆雨露，皆是缘法。自义盛丰爆炸案后，天家破人亡，心丧若死，唯有看见孩子天真的笑容才有些许安慰。没事的时候，唯一的消遣也不过是去骥国公家里看望小鹄飞。现在连这点消遣也没了。这里虽然简陋，但也安静，很适合念经礼佛。”
皇上本以为罗天是充满怨气的，又是一愣，将心放下去一半，仔细打量，罗天依然保持着温和的笑容，不卑不亢，神态自若。皇上又说不出是气愤还是失落，但无疑对罗天很有好感。想到罗天乃是受上天眷顾，无所不知的“得道真人”，随随便便掐指一算，就能前知五百年，后知五百年，他也就没绕弯子，略微犹豫后忍不住直接问：“听说当年你也去过太湖？干什么去的？”
罗天微微躬身，苦笑道：“骥国公这人什么都好，就只记仇得很。我在太湖边上的梅庄长大，梅翩然是我大伯母的徒弟，也在梅庄长大，和我从小相熟。我第一次遇见骥国公是在云南，彼此都是少年气盛。当时莫桃的夫人林冰雁和我在一起。骥国公不服气来找我，结果不慎落入滇池，生了一场大病，从此结下梁子。后来我回太湖，恰逢梅翩然和骥国公闹了一点别扭在彼此赌气。骥国公以为事情和我有关，诬赖林冰雁的师兄程荣武偷盗沙鸿翊大人的宝石，导致程荣武入狱。我也不服气，找沙鸿翊辨冤。沙鸿翊放出程荣武，却将骥国公下入大狱。不过没多久骥国公就从狱中出来。林冰雁的大师兄霍达昌不服气，还进京来行刺过骥国公。”
霍达昌行刺的事情皇上还记得，罗天这么多年一直鳏居他也知道，莫天悚的风流他更是清楚，几年前张惜霎炸义盛丰的原因他就更没有忘记，信了大半，连修饰都忘记，难以置信喃喃问：“你是说你在和天悚争风吃醋？”
罗天垂头道：“现在翩然和天悚各有归属，都已经是绿叶成荫子满枝，林冰雁也嫁给莫桃。我偶尔想起当年旧事，不过是对霜飞小姐亲近一点，没想到天悚会生那么大的气！不过这样也好，凡尘俗世终究不是方外人久留之所！”
皇上浑身都是一轻，终于露出笑容，打趣道：“你不是拜三清的吗？忽然改拜如来，习惯不习惯？”
罗天也是浑身一轻，暗暗松一口长气，双手合十，以《金刚经》的偈子做答曰：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
皇上失笑：“学得好快啊！”
罗天也笑一笑。
皇上环顾四周，总觉简陋得不成样子，便感到有些对不起人，又问：“你在这里真过得习惯吗？”
罗天又以《道德经》作答曰：“持而盈之，不若其已。揣而锐之，不可长葆也。金玉盈室，莫之能守也。富贵而骄，自遗咎也。”
皇上莞尔道：“你这不是依然没忘记老子吗？”他从前就喜欢听罗天讲道，想到日后可能再也没机会，忽然来了兴致，在炕边坐下来。
罗天着实站累了，也在炕边坐下，微笑道：“殊途同归。”
除没莫天悚能豁得出以外，罗天的口才不次于莫天悚，机敏也不次于莫天悚，就连卑鄙和心狠手辣同样也不次于莫天悚，小心讨好，与皇上谈佛论道。皇上听得津津有味，竟然足足耽搁一个多时辰才离开。
回去以后，空竹的名声就通过侍卫的嘴悄悄传播开来，不久传进莫府。莫霜飞一直很惦记罗天，终于知道罗天的下落，一刻也没耽搁，自己偷偷跑出去看望罗天。
修养好几天，罗天的伤已经好不少。不过他的脸是被有意打坏的，伤得很重，却不是短短几天就可以复圆的，样子还是很凄惨。
对于事情的原委，莫霜飞多少也听到一点风声，又难过又内疚，便问罗天可以帮什么忙。罗天已经很怕莫天悚，哪里还敢随便再招惹莫霜飞？坚持说不用。可他越是这样说，莫霜飞就越是内疚，还一定要帮一帮罗天不可。
她唯一知道的一个罗天的心愿就是红玉扳指。而上次梅翩然说红玉扳指失窃，闹得沸沸扬扬的。莫霜飞也以为红玉扳指在谷正中那里，回城以后不回家，先去泰峰找谷正中。
谷正中赌咒发誓说没偷红玉扳指。莫霜飞如何肯信？就连罗天惹上莫霜飞也落得如此下场，谷正中即便是有天大的胆子，也不敢让莫二小姐不痛快。为证明自己的清白，该说的不该说的竟是越说越多，最后还把当初被莫天悚撕毁的那封梅翩然的信也拿出来。
莫霜飞才算是相信谷正中，可接下来的事情却难办了。东西不在谷正中这里，那么就一定在梅翩然手里。
换从前，事情到这一步，莫霜飞也就无法可想了，可她跟罗天从云南到京城走一趟，又学一阵子医术，眼界开了，胆量也大了。不仅仅是罗天，她老爹也告诉她不管做任何事情，都要锲而不舍，莫霜飞下决心一定要拿到红玉扳指。
莫霜飞已经初解人事，听谷正中的辩解以后明白母亲和梅翩然有心病，父亲对梅翩然又很特别，而上次莫天悚答应给她红玉扳指也久久没有下文，考虑半天，觉得这事父母都不可能帮她。回家以后只悄悄准备，给母亲留下一封信，带着一个丫头，两个小厮，居然自己上路去听命谷找人去了。
她平常在家的时候实在太听话。倪可一直到晚上才发现她留下的信，一看就懵了。如何能放心？当即将谷正中找来。
谷正中一想到事情的后果，额头上的冷汗就怎么擦也擦不干，不断保证他立刻找人去找莫霜飞。
然而任何人去找女儿倪可都不放心，加上莫桃和莫天悚闹分家，也有红玉扳指的原因在里面，倪可同样下决心要帮帮莫天悚了断这件事，看完信就决定自己去找梅翩然。她叫谷正中来不是责备谷正中，而是觉得去西域的路不好走，自己又没经验，要谷正中陪她一起去的。
谷正中劝说不住，不得已，只好连夜给莫天悚写一封信。就怕莫天悚怪罪，详详细细将他所知道的事情始末叙述一遍。当天夜里就陪着倪可一起出发去找莫霜飞。
离开上清镇一天以后，莫天悚又接到谷正中派人送来的信，说是已经追上莫霜飞，他正在努力劝说倪可和莫霜飞不要去听命谷。莫天悚稍微放心一点，还是很着急地朝京城赶。
快马加鞭回到京城。虽然明明知道不太可能，莫天悚还是先回家里。倪可和莫霜飞果然没回家。谷正中怕出事，走之前嘱咐红叶经常过来看看莫鹄飞。历瑾也怕出事，同样是天天都派人来莫府看望莫鹄飞。莫天悚回家的时候，红叶正和历府的婆子一起逗鹄飞玩儿呢，奶妈坐在一边陪着她们。
莫天悚悬着的心放下一小半。莫桃也多少放心一些，也过去逗一阵子小孩子，然后道：“天悚，我想去看看罗天。你去不去？”莫天悚摇头：“我不想看见他。你自己去吧！明天我们还要赶路，别太晚回来！”
莫桃点头出来，直奔无相庵。
侍卫将空竹的名声传播开后，有不少人找来过虎屯。罗天知道这肯定是皇上不喜欢看见的事情，又主动回到无相庵，从所有人的视线中消失掉。他已经知道倪可和莫霜飞去听命谷的消息，也收拾好行装，除几件衣服以外就只有那把犀照剑，打算等莫天悚回来就和他一起去听命谷。见到莫桃过来一点也不奇怪，反而是莫桃看见他的包裹很奇怪，皱眉道：“天悚说不愿意再看见你。你的伤又没完全好，何苦要硬凑上去？”
罗天淡淡道：“玉石板、沁色玉片都被天悚要回去，再让天悚拿到红玉扳指，我今后还怎么回三玄岛？不凑上去也不行！若不是怕天悚多心，前两天我就自己去追倪夫人和二小姐了。而且皇上来找过我，我也不能再留在京城。无涯子师祖已经带着人先回海州府去找潘师兄了。”
莫桃沉默片刻，叹息问：“你一定要回三玄岛吗？”
