泡泡群飘在神农架浓密的树林上，林海茫茫，参天古树形成了绿色之泽，从泡泡中俯瞰而下，可见无数突兀险峰，峡谷中彩屏高挂，碧水中流，人游其上如临画廊般。
众人并未停到山峰上，而是绕其转了几圈，在脚下找到了合适的驻留处。
“这是香溪河，只要沿这河沟壑纵的溪道逆流而上，便可进得神农架腹中。”木桑指了指眼前水声淙淙处，溪水轻淌石间，左右隐藏缓缓向身后流去。
木桑老者带了队，众人踩着他特意留下的脚印，沿斜坡逆流而上。林间盘根错节，藤萝萦绕，厚苔遍铺青石，深绿润目。古树下野菊芬芳，金黄色层起叠涌，招来了无数勤蜂嗡嗡作响。蓝灵女子哪见过这等艳丽多彩之景，她们跳至花丛间采花嬉戏，就连水若寒也忍不住亲自摘下一朵花，送于鼻尖轻闻。
“好一朵红花！”历十八惊奇之声忽从溪对岸传来，楚风觅声望去，见一大若蒲团，色泽嫣红之花，正垂挂于臂般粗细的枝干上，花蕊呈深黄色，花径足有六尺多宽，正要靠近细瞧，那花瓣突自下垂。
“历兄你小心了”楚风忙提醒道，身后的人无不变色惊呼。
历十八见众人神情陡变，也觉得不妙，头还未转回，整个身子已被大红花硬生生吞没，他手脚被裹于花瓣中，只剩脑袋于外，支撑大花的树干忽然剧烈抖动，老皮处变成半透明，隐约能瞧见股浓绿之物由下而涌上，历十八感觉到手脚沾满了粘稠之物，任凭力气再大，也动弹不得分毫，他性情倔强，虽身陷绝境，却一点儿也不呼救。而在花下，楚风已极力施展开合气道，气劲凝如巨斧，狠狠地砍向枝干，袁青山也解下佩剑，剑锋寒气逼人，招招刺穿其老皮，两人所击破处不断渗出腥稠浓黏的绿液，树杆剧抖不止，似做垂死挣扎，半刻后，几片红叶下扬，历十八从中掉出，白衣上全是粘液，样子极为狼狈，他飞扎进溪流中，恨不得洗掉一层皮方能除去那满身浓烈的腥味。
众人见他有惊无险，皆松下了紧皱之眉，只是再无心思嬉戏，一路上不知还要遇上多少奇事。
木桑望着历十八道：“我见它裹住了你，才知它是何物，要是我早些记起，你也不必吃这点苦头了！”
历十八惨笑道：“吃一堑长一智，大地滋生万物，真想不到有如此犀利之物！”他仍心有余悸。
“这大王食人花原产自天竺沼泽之内，花开时异味扑鼻，虫鸟误以为是腐肉所致，等到停于花蕊上时，便被其所食。但这朵花大得出奇，更无腐味散出，应该是变种之类！”木桑盯着地上奄奄一息的大王花，若有所思。
“前辈该不是为它的死而伤心吧，它可差点要了历公子的性命啊！”玲儿开玩笑道，木桑回头看了看她，见她面露嘻笑，样子调皮可爱，一口怒气竟自咽下了肚里。
众人又沿溪水而上，只不过比先前小心了许多，浓叶隐匿处时有鸟群掠起，惊得草丛中野兔跃身而窜，密林更显空旷幽深，再往上行，溪水来源穿入了一片荆棘横生之林，枝叶与杂草藤蔓相互交错，毫无缺口。
“过了这片天然篱障，应该到香溪河源头了，篱障内外全然两地，大伙儿要多加小心了！”木桑指着篱障说道，“附近可能有山鬼出没，一会儿千万别走散了！”
“前辈所说的山鬼究竟所指何物？难道神农架中真有鬼怪不成？”楚风心有不明，再难忍受，终于向木桑提问了。
木桑望了望他，默然不语，历十八先说道：“你可知大诗人屈原曾出生于此？他作有一诗，名曰《九歌&；#8226；山鬼》：若有人兮山之阿，被薜荔兮带女箩，即含睇兮又宜笑，于慕予兮善窈窕。”
“诗中之意，像在描绘一似人非人之物立于山梁上。”楚风仔细推敲当中含义道，“身披薜荔藤，带系松箩蔓，多疑善笑，羞羞答答，山野之人，不正是野人吗？”
历十八点点头说：“楚兄文采甚好，你所说的野人与屈原笔下所描绘之物同出一辙！”
楚风笑了笑，带头朝荆棘之处走去，他边行边说：“山鬼既非真鬼，若然碰上，好好见识一番也不枉此行！”他向袁青山借来青剑，与历十八一同劈斩起眼前的障碍，众女子紧随其后，见二人所过之处一片狼藉，落花断枝惨不忍睹。他二人专心于披荆斩棘，虽汗流浃背，却对此置若罔闻，一时间林丛中“唏唰”声不断，冲刺在整个茂林之中。
众人各行其是，全未瞧见枝叶掩盖深处，正有十几双凌厉之眼注视于他们，其目随所动，杀气渐露，待人群快至篱障内时，忽有数不清的细竹之丝朝他们飞去，弱纹划破林间，悄无声息地刺中各人颈部。楚风与历十八均觉脖子上一阵瘙痒，未待细想，已轰然倒地。玲珑，红月等蓝灵女子走在最后，忽见木桑，水若寒等人纷纷倒地，正欲上前探个明白，左右林间“哗哗”作响，窜出十几个丈高的古怪类人动物，他们掠起地上的人，风一般撤去了身影。
玲珑惊呼道：“糟了，这些全身长毛的东西肯定是山鬼无疑了，我们快追啊！”
众女子抛掉手中的花，朝山鬼消失之处穷追不舍，背影越来越远，无奈枝条繁多，山鬼也不知使用何法，硕大之身在林间穿行，竟未遗留损折之径。她们慢慢停了下来，神情沮丧，所幸自身由能量凝结，细丝上涂有剧毒，刺中凡人必定倒地，而刺中她们，只是穿插透过而已
楚风与历十八等六人相继醒来，睁眼之时，头炸疼如裂。仔细一瞧，自身已被囚在了一个巨大的藤蔓围网之内，而藤网还被掉在漆黑的洞顶，各人心生惧念，互望时疑虑重重，楚风默运内劲，妄图一举击破藤网，可丹田内空无一物，全身软弱无劲。
“你还是别瞎忙了，我们被下了‘弱尸蛊毒’，若还有一丝真气，便永无力气撕破这藤网！”，他们朝一旁望去，四周竟有无数的藤网下垂，里面或多或少都装有几人，而说话声正来自最近的一处藤网内，耳熟之极。楚风定睛一看，正是当日在擂台上痛杀西域散人的苗疆女子，她面色惨白，发乱而憔悴，其旁正躺着昆仑的白须老者，还有几位不知名的人，稍远的藤网中模糊不清，不知还装有哪些武林人士。
水若寒叹息道：“都为了‘碧眼兽龙’而来，却不料都困于此处，看来上天有意要考验我们，谁能坚持到最后，谁便能最后获胜！”
玲儿细声问道：“师叔与哥哥精于算计，为什么不先算算啊？”
楚风摇摇头说：“也不知为何？进了这神农架后，我这算计之能就越来越弱，而到了此处，干脆毫无反应了！”
“若我猜得没错，此处离兽龙藏身之处已不远矣！”木桑想了想说，“碧眼兽龙汇聚有天地灵气，我们只是凡人，任何算计与功法将变得一无是处！”
四周一阵骚动，藤网中议论纷纷，洞内一片嘈杂。忽见藤网下火光四起，竟是一群身披树皮枝叶的类人怪物，身高约一丈，肌肤上长有一层棕红色之毛，其头发较长，前至额头，后披双肩。他们手持火把，正好也仰望着头顶之人。这时众人才看清他们的庐山真面，其面部肤色较深，鼻孔上扬内陷，额胸前突，手短而肢长，与人并无多大差异。
藤网中有人惊叫了几声山鬼便不再出声。楚风觅声望去，见少林，峨嵋与青城派之人皆在藤网内，而胡云峰，贪色和尚也一同被困住，看来寻龙之人甚多，之后必有场残酷的恶斗。
山鬼群窃窃私语，时而仰头指向众人，时而又用手下劈，只是语言杂乱无章，音调与中原全然不同，意思更是无从探起。
楚风想到玲珑等女子，心中生机顿起，他安慰玲儿与众人道：“我们只需稍等一阵，若是玲珑她们找到了我们，定能将我们救出去的！”
苗疆少女在一旁说道：“人是出去了，你们的毒却只有我能解，除非也一并救了我出去！”
楚风笑了笑说道：“姑娘你严重了，当日见你挫杀西域散人为母报仇，便觉得你颇重情义，又怎么会弃你不顾？”
玲儿在身后说道：“哥哥你情深义重，不怕别人误会了你吗？”
楚风回头看着玲儿，见她面露委屈，心有不甘，忙说道：“她来自苗疆，我娘的师父也是苗疆的，这当中恐怕有些渊源，所以我想”
“你娘可是花婉儿？”苗疆少女问道。
“你如何知道我娘的？”楚风惊奇不已。
“我娘便是常临凤，我师承于她，花婉儿自然是我的师叔了！”苗疆少女喜道。
“是么？”楚风脸色一变，他转过身去恨恨地问道，“那可巧了，恐怕我不能再救你出去了！”
“为什么啊？”苗疆少女瞪大了双眼问道。
“她没告诉你些什么事吗？”楚风背对着她问道。
“我十岁那年，她误中了西域狗贼的圈套，被他羞辱致死。”苗疆少女略带哭腔，也不知为何，她竟想将心中之事倾诉于他，“我自小无爹，从娘去世之后起，我自修药理武学，才终替我娘报了仇！”
“世事无常，你娘她该受此罪！”楚风闭眼说道，心中惬意之极。
“你为何这般侮辱我娘？”苗疆少女站立起来，扶着藤网朝楚风责问道。
