天生望着婉秋道：“天生能有今天，全赖宫主鼎力救治，为表达谢意，天生斗胆，想借花献佛，敬宫主一杯酒，不知肯赏脸否？”他道罢，便端起酒杯站了起来。
婉秋妩媚一笑道：“这是否有些喧宾夺主了！公子自到本宫以来，我们还是第一次在一起吃饭，岂有主未敬客而反让客敬主之理？还是本宫先敬公子一杯酒才是。”
天生讪笑道：“主人如此盛情，天生尊命便是。”
两人对饮一杯后，感到十分惬意，不再拘束客套，频频举杯互敬，俨然夫妻般，亲热无比。
酒过三巡，菜过五味后，婉秋轻叹一声道：“唉！本宫心里有话，如鲠在喉，不吐不快。但公子初愈，不便倾心吐胆，奈何？”
天生笑道：“宫主对天生有活命之恩，如有所用，天生愿赴汤蹈火。宫主有话请说，勿需客气。”
婉秋道：“还是留待以后再说吧！免得扫了公子的酒兴。”
天生不悦道：“不能为宫主分忧解愁，这酒不饮也罢！”
婉秋见惹得天生不悦，象是做错了什么事，愧疚地望着他道：“唉！本宫虽为一宫之主，其实也很不幸！本宫这次秘密出宫除了散心外，主要目的是想寻找公子这样的朋友助本宫摆脱困境。因此，在公子生命垂危之际，才不惜……”她斜飞了天生和玉翠一眼，面现红晕，犹豫了一会接着道出了碧波仙宫鲜为人知的秘密。
原来，这东海碧波仙宫创建于唐末，传到陈婉秋这一辈已有三百多年历史了。第一任宫主叫陈文举，是个久举不第的落破书生，因对朝廷科举取仕腐败现象不满，索性投笔隐于终南山。在隐居期间，遇见一位耄耋奇人，两人一见如故，遂结成了望年交。那耄耋老者传授了他一身绝世武功，后因病去世。他埋葬了那位老者，走出终南山，行侠江湖二十年，创下了显赫的名头。
这一年，他到东海游玩，偶然发现这个岛屿风光秀美，景物奇绝，适合僻性野逸，便隐居在这长林丰草的海岛上安享晚年。
那时，附近各岛屿的渔霸常因渔事纠纷，有时竟酿成流血事件，结仇甚深，弄得渔民无法安居乐业。文举到来后，将那些闹事的渔霸逐个剪除，安定了渔业，成了附近诸岛渔民的保护神。各岛渔户对他都敬若神明，推举他为大岛主，并共同出资为他建造了府第。
文举死后，其后代不仅继承了他的衣钵，并将陈氏武功不断发扬光大，成为独树一帜的武学宗派。与此同时，历代不断大兴土木，修建宫殿，俨然成了海上独立王国。后来将这主宫殿称之为碧波仙宫，改岛主为宫主，并追封先祖陈文举为第一任宫主。
陈婉秋的父亲陈世英是碧波仙宫第十一任宫主。他在少年时就名噪宇内，将碧波仙宫的声誉推到了极点。
四十年前，中原出现了几个兴风作浪的大魔头，闹得江湖一片腥风血雨，无人能将他们制服，其中就包括被张天生杀死在庐山的“陆地活妖”司马云飞。这件事惊动了几位武林奇人，他们各派一名弟子到江湖上除魔卫道。天山仙翁派出大弟子谢时雨；辽东鹤鸣山人派出他唯一门徒邵一鸣；罗霄山炼气士紫云天尊派出得意门生洪九洲。这三人都是使剑的高手。九华山飞飞子派出自己的独生子肖风，因他长得瘦弱，常拄竹杖出行，故被江湖人称之为枯杖怪侠，后来年龄老了又被称为竹杖老人。碧波仙宫出面的是婉秋的父亲陈世英，当时他还不是宫主，其父老宫主怕他初入江湖别人不识，特将宫主的信物——碧玉箫给了他。
这五人中数陈世英年龄最小，当时刚十八岁，人长得也最英俊，且武功又略高于那四人半筹。五人仅用一年时间，便将那几个为祸江湖的大魔头赶出了中原，安定了武林。而这五人的名号也轰动了整个江湖。“三剑一竹杖，东海碧玉箫”一时间家喻户晓，成了茶余饭后的美谈。
由于陈世英少年得志，武功奇高，人物英俊，很快就成了美女们的追逐对象。陈世英是个天生的风流人物，尽管家中已娶了一房如花似玉的娇妻并纳了三个美妾，但依然到处留情，常常身边美女如云，成了名副其实的花主。老宫主知道儿子到处拈花惹草后十分震惊，立命其返回宫中，并不许他带一个女人回来。
陈世英回宫后，被其父当堂打了一百戒棍，打得他背皮开肉绽。其妻是琉璃岛岛主上官玉龙的独生爱女，叫上官琼，虽然怨恨丈夫在外招蜂惹蝶，但见丈夫被打得遍体鳞伤，亦十分心痛，整天淌眼抹泪地亲自为丈夫疗伤护理，精心调治了两个月方使其痊愈。
老宫主共有三子二女，长子便是陈世英，次子陈世雄，三子陈世龙，长女陈淑芳，小女陈淑蕊。在其诸儿女中，无论智商和武功，数陈世英最优秀，被老宫主指定为他的接班人。
老宫主去世后，陈世英坐上了宫主的宝座。他对兄弟姊妹都很爱护，不仅让他们在生活上享受到富贵荣华，而且也放手让两个兄弟管事。
他让陈世雄协助他总理东海七十二岛关系，让陈世龙负责刑部和宫中防卫。五年后，陈世英又将两个妹妹分别嫁给了悬空岛岛主和青龙岛岛主为妻。碧波仙宫在陈世英的治理下呈现了空前的繁荣与安定。
陈世英原有一子二女，长子陈海洋和小女陈婉秋，都是上官夫人所生。陈海洋十三岁因病夭折，不久，上官琼也因痛失娇儿而郁闷死去了。陈婉秋当时年尚不满周岁。
长女陈婉兰是庶出，比婉秋长两岁。婉秋长到十五岁时，乃父陈世英偶得怪病，不久便故去了。因婉秋是嫡出，被乃父临危时指定为继任碧波仙宫第十二任宫主，也是碧波仙宫创建以来唯一的一任女宫主。由于她年轻又是个女流，并且没能尽得乃父真传，武功不仅比两个叔叔相差甚远，而且不及她的姐姐陈婉兰和几个堂兄弟，因无服人之威，常受到两个叔叔的挟制。她名为宫主，但只是个牌位而已，宫中大事都由她的两位叔叔会同族中长辈讨论决定，她只能依照他们的意志签发命令。
碧波仙宫有个规矩，即只有宫主本支的亲人可居住在碧波仙宫里，其余均不得住在宫中，即使她的两位叔叔也不例外。他们都住在附近的岛屿上，若无大事，这些长者每月只可进宫一次拜见宫主。
自陈世英死后，这些长者们很少亲自朝见宫主，常常派子女代替他们进宫向宫主致意。若发生重大事情，都由陈世雄将长老们请到他居住的降龙岛上商议决定，最后派人禀报婉秋宫主知道就算完事。
宫主身边有十名护法和二百多名卫队。这些护法大多由老宫主亲自选拔并训练，对宫主绝对忠诚。卫队成员也是从七十二岛中挑选出来的精英武士，由十名护法直接统辖。婉秋任宫主后，还另外组建了三十名女子卫队，由她的贴身侍女玉翠和天雪领导，直接负责照顾婉秋的生活起居和安全。
陈婉兰过去与婉秋关系一直很好，两姐妹无话不说，感情甚笃。但自从父亲去逝后，妹妹登上了宫主的宝座，婉兰心中很不平衡，她虽然有权住在宫中，但却经常去两个姑姑那里居住，很少回宫。陈世英的三个遗孀：娥娘、梅姬、香妃仍供养在碧波仙宫西苑，因受宫中祖制限定，她们无权过问宫中之事，就是婉兰的生身母亲娥娘也不例外。
近半年来，陈婉秋感到两个叔叔都想觊觎宫主宝座，处处给她施加压力，自身的安全受到了极大的威胁。陈世雄因手握七十二岛兵权，野心最大，而陈世龙掌管刑部和宫中防卫，虽然也是雄心勃勃，但凭实力，无法与他二哥抗衡，只能明面上支持二哥，暗地里培植自己的力量，伺机起事。
婉秋的十名护法中，被这哥俩收买了一半，而且他们还暗中勾搭长兄陈世英的三个遗孀，他们的目的不仅是垂涎这三个都已是半老徐娘，却风韵犹存的寡妇们的姿容，更主要的是想利用她们居住在宫中的便利条件与合法性来监视婉秋的行动。
婉秋虽然武功不足以服众，但颇有心计，早想潜入内陆寻找一位武林高手助她夺回宫主实权，并保护她的安全。若是能找个武功高强，人品端正又具有侠肝义胆的男子，哪怕比她大十岁二十岁的，她都情愿以身相许，作为终生依靠。
她在出宫前，就暗中派出了几拨心腑之人去中原各地暗访高人，特别是对当年与她父亲齐名的“三剑一竹杖”的后代，进行了重点考察。结果，没有人能令她满意的。
这一天，婉秋的姐姐婉兰突然回宫来看她，谈话中，婉兰提起一个人的名字，引起了婉秋极大的兴趣。这个人就是鹊起江湖不久，便名噪宇内的青年奇侠张天生。婉兰在宫中住了三天后就走了。婉秋对姐姐这次回宫感到很奇怪，觉得有什么秘密的事想与她说，但又遮遮掩掩的，让她感到扑朔迷离。
她对姐姐带来的信息仔细琢磨了一天，觉得张天生的确是个了不起的人物，年龄又与她相仿，只是有一件事让她好为难，那就是，这个人太风流。在他的身边总有几个年轻貌美的女人缠着，而且他对这些美女又都十分青睐。但是，在当今江湖上，目前还找不到像他这种条件的男人，她决定亲自去大陆暗察此人，然后再决定是否与其合作。
