法兰克人的加洛林王朝第二代国王查理（Charles），又被称为查理曼（Charlesmagne，magne为拉丁语伟大之意）或查理大帝（Charles the Great）。800年在罗马加冕后称为“由上帝加冕的伟大、贤明的奥古斯都、罗马帝国执政官、依靠上帝恩典的法兰克和伦巴德国王”，或者象加冕时罗马人所欢呼的“查理.奥古斯都，上帝所加冕的伟大而赐予和平的皇帝”。只有在中国，才有人称他为“查理曼大帝”。当然，他是男性，生于公元742年，着名的图尔战役以后10年，如果我们的计算没有错误，他那伟大的祖父查理.马特没能活着看到他的出生。
现存的各种查理大帝的传记中没有一本谈到过这位伟人的婴幼儿和青少年时代，即使是同时代的，自790年开始进入加洛林宫廷，担任查理父子私人秘书多年的“加洛林文艺复兴”的骄子——艾因哈特（Eginhard）在他广为流传的《查理大帝传》的开始部分，也是这样写的：“任何有关他的出生、幼年时代，甚至少年时代的事，由我来谈都会是可笑的，因为我找不到任何有关这方面的记载，而可以自称对这些事情有所了解的人，也没有一个仍然活着（指作者写作《查理大帝传》的830.840年间）……”。
至少，目前我仍然没有找到有关这方面的文字。唯一能找到的查理在768年登极以前的活动痕迹是756他随其父矮子丕平再征意大利，挫败伦巴底人，并在罗马接受教皇斯提芬二世授予父子三人的“Patricius Romanorum”。另外，在教皇杜撰的“圣彼得天堂来信”中是这样称呼他们的“……特向你们三位国王：杰出的丕平（指矮子丕平）、查理（指查理曼大帝）和卡洛曼…宣谕…”。
所以，看来我们是没有机会详细报道查理大帝的出生日期，命宫，血型，喜欢的颜色，年轻时候崇拜的名人，或是曾向何人请教过弓箭与骑射这样一些令人感兴趣的话题了。
艾因哈特的《查理大帝传》深受苏维托尼乌斯的《罗马十二帝王传》的影响，给我们提供了大量的细节和生活写真，下面的查理大帝个人小传主要根据的就是他的作品（有时还会加入一些从其他资料来源获得的细节），如果各位在下面的小文里找到一个或几个克劳迪乌斯或是盖乌斯的模糊身影，不必吃惊。至于这位君主的主要功业：战争、内政、外交、文化、甚至包括他的神圣加冕，我想我会在剩下的篇章里一一介绍的。
查理大帝的躯体高大而强壮，身材颀长，但是并不粗笨，他的身长是脚长的七倍（据某些作品记载，是6英尺4英寸，合193厘米！），头顶呈圆形，眼睛很大，目光敏锐。他的鼻子比一般的大些，头发美丽而呈白色，神态活泼愉快；因此无论或坐或立，面容总是庄严而感人。虽然他的颈部有些粗短，身材有些肥胖，但是由于身体的其余部分很匀称，这点并不显着。他的脚步稳重，全身的姿态很雄伟；他的声音清晰，但是简直并不象你所预料的那样洪大。
他很健康，但是他在去世以前的四年间，经常发烧，最后一只脚也跛了。即使到了那个时候，他也往往自行其是而不肯听从医生的话，他几乎是憎恨医生，因为他们劝他放弃吃惯了的烤肉，而改吃煮肉。他经常操练骑术和打猎，这是一种民族习惯，因为在这点上，世界上简直没有任何种族可以同法兰克人相媲美。他很喜欢天然温泉的水汽，经常练习游泳，他游得很熟练，没有人可以很公平地被认为比他高明。一部分就是由于这个原因，他把他的宫殿修在亚琛，最后几年一直住在那里，直到逝世。他不但常常邀请他的儿子去温泉沐浴，而且常常邀请他的贵族和朋友，有时候甚至还邀请许多侍从和护卫人员前去。
查理大帝所具有的天赋智慧，他那种不论在顺境和逆境时的坚定意志也颇为令人称道：他从不因为所需要付出的辛劳而拒绝承担或从事任何事业，也从不因为害伯危险而退缩。他了解他所承祖完成的每一件工作的真实性质，因此，他从来不因为失利而受到挫折，也从来不因侥幸走运而迷失方向。我们从历史发展的眼光来纵观查理一生业绩可以说这并非溢美之辞。
此外，终其一生，他获得了国内外一切人士这样多的敬爱和拥戴，因之从来不曾有人对他提出关于严刻不公的最轻微的责难。他非常喜好外国的来客并且花费很大的力量招待他们，外宾数目之多，可以公正地看作不仅是宫廷的负担，而且成为整个国家的负担了。但是，出于一贯的高尚精神，他不大注意这种费用。因为在他看来，与上述行为俱来的慷慨的令名盛誉，对于哪怕是严重的不利都足以补偿。
他穿着本族的，也就是法兰克人的服装。他的衬衣、衬裤是用麻布制的，外面罩着一件镶丝边的外套，脚穿长袜，腿上横缠着袜带（伏尔泰认为是军用绑腿），两只脚套在鞋子里。冬天，他用水獭皮和貂皮做的短上衣来保护臂膀和胸部。他穿着蓝色的外衣，经常佩带着一支剑，剑柄和剑带是金的或银的。偶尔也使用一把镶宝石的剑，但这只是在重大节庆或接见外国使臣的时候。外国服装虽然美观，但是他不喜欢，除了有一次在罗马由于哈德良教皇的请求，另一次由于哈德良的继任者利奥教皇（指利奥三世，在位于795.816年）的请求，他穿上长外套、外衣、罗马式的鞋子以外，他从来不肯穿着它们。
每逢节日，他穿起织金的袍服、缀有宝石的靴子，外衣系上金束带，还戴着分外耀目的黄金和宝石的王冠，在队伍里走着。但是在其他日子里，他的服装与普通人的没有什么区别。
他的行军打扮是这样的：他的长筒靴子外面是涂金的，饰有三腕尺长的花绦。缠在小腿上的皮带是红颜色的，他们腿上穿的缠在带子里面的亚麻布裤也是同一颜色的，镶边很艺术。花绦绷在麻布衣服的上面，也绷在十字交叉的系腿带子的上面，时而在带子之外，时而在带子之内，时而在小腿之前，时而在小腿之后。除此之外，则是一件华美的亚麻布衬衫，再就是一条带扣环的剑带。长剑装在剑辆里面，剑路外面有一层皮套，皮套外面还有一层用亮闪闪的蜡涂硬了的亚麻布套。
行军服装的最后部分是一件白色或蓝色的斗篷，形状象是连在一起的两个四方块；因此把它披在肩上的时候，前后两端可达脚面，而旁边却几乎不到膝盖。右手拿着一根苹果木的木杖，上面有整齐的棱节，坚实可畏。木杖上面安装着一个金制或者银制、饰有图像的把柄。
他在饮食方面节制有度，饮酒尤其如此，因为他对任何人的，特别是自己和朋友们的酩酊醉态抱有强烈的憎恶。他对禁食是不容易作到的，常常抱怨说斋戒有害于他的健康。除了在重要的节日以外，他难得举行盛大的宴会，但是每到那个时候他就邀请许多客人。他平日只吃四道菜，但是猎人们常常带来的放在烤叉上的烤肉则不包括在内，他吃起烤肉来比吃别的东西更为厣足。用餐之际，或有歌唱，或有朗读，供他听赏。朗诵者把历史和古代人物的伟大业绩该给他听。他对圣奥古斯丁的着作深为喜爱，特别是对题名为《上帝之城》的那部。他喝酒和任何饮料都这样有节制，以放在吃饭的时候，他难得喝到三次以上。
夏天午饭之后，他吃一些水果，喝一口饮料，然后，正象他晚上做惯的那样，脱下衣服、靴子，休息两三小时。晚间，他睡眠如此之不安稳，竟至一夜之间醒来或起床四、五次之多。
当他正在穿靴子和衣服的时候，他不仅会见朋友，而且，如果宫伯前来报告发生了什么非他作出决断就无法解决的争端时，他就会让人把当事人立刻带进来，对于案件进行审问和宣判，犹如他坐在法庭上一般。另外，与此同时，他往往也处理当日必办的任何事务，或者向臣仆们发布命令。
他的母亲贝尔特拉达一直与他同住到老年，非常荣耀，他对她尊敬备至，因而他们之间从未发生任何争执；只有一次例外，那是由于离弃伦巴底国王德西德里乌斯的女儿所引起的，德西德里乌斯的女儿是他奉母命娶来的。贝尔特拉达死在希尔迪加尔德之后，她在儿子的家里见到了三个孙子和三个孙女。查理把母亲安葬在他父亲埋骨的圣德尼大教堂里，备极哀荣。
他只有一个姊妹，名字是吉斯拉，从孩童时代起，她就专心过着宗教生活。他对她也象对母亲一样地敬爱。查理死前几年，她死于她在其中度过一生的修道院里。
他一生娶过4个妻子，并且有5个以上的侍妾，生下了不少的子女。他的父亲死后，查理大帝（当时还是国王）与兄弟卡洛曼的关系日渐疏远，他的母亲致力于在两兄弟之间斡旋，这期间，尽管教皇表示反对，查理还是奉母命同伦巴德人的国王德西德里乌斯的女儿结婚，过了一年，不知道为什么缘故，又离婚了，这也导致了773年的意大利战争和其后伦巴底王国的覆灭。不久，他同出身于士瓦本族（Suabia）的希尔迪加尔德（Hildigard）结婚，她是一个最高贵的女子，为他生了三个儿子——查理、丕平和路易（Louis the Pious），还有三个女儿——赫罗特鲁德、伯莎、吉斯拉（除此以外，希尔迪加尔德还为查理失了3个子女，名字是：洛塔尔、阿德莱斯和希尔达加尔德）。
他另外还有三个女儿——提奥德拉达、希尔特鲁德和赫鲁奥德海德。其中两个为他的妻子法斯特拉达（Fastrada）所生，法斯特拉达是东法兰克人，亦即日耳曼人；第三个是一个妾生的。法斯特拉达死后，他又娶阿勒曼尼族的柳特加尔德（Liutgard）为妻，她没有替他生下孩子。柳特加尔德死后，他有四个妾，名字是；马德尔加尔达，她生了一个女儿，名叫鲁奥提尔德；格尔苏因达，她出身于萨克森族，生了一个女儿，名叫阿多尔特鲁德；雷吉纳，她生了德罗戈和雨果；还有阿达林达，她是提英德里克的母亲。
在教育孩子方面，他决定让他的儿女们全都学习他本人非常重视的文艺诸科。此外，一到他那些儿子的年龄适合的时候，他就让他们学习象真正的法兰克人那样骑马，并且训练他们使用武器和打猎。他命女儿学习毛纺技术，用心操运梭子和线杆。以免闲散怠情，使她们养成高贵的品质。
他在逝世以前，已经丧失了两个儿子和一个女儿：810年去世的长子查理、（804年）曾被立为意大利国王的丕平在811年去世，和曾经同希腊人的皇帝君士坦丁6世订过婚的长女赫罗特鲁德（这项婚约订于781年，后以政治和宗教原因解除）。丕平留下一个儿子，名字是伯纳德，还有五个女儿。名字是阿达尔海德、阿图拉、贡德拉达、贝尔泰德和提奥德拉达。在对待他们的态度上，查理最有力地证明了他的家庭感情，因为他的儿子一死，他就指定孙子伯纳德继承其父在意大利的职位，并把孙女收来同自己的女儿一起抚养。
他对于两个儿子和长女的死亡，感到不那么经受得住，这出乎了人们根据他平素的坚硬心肠而作出的意料，因为他的家庭感情与他的勇敢同样都是突出的特点，这种家庭感情迫使他流出眼泪。
此外，当罗马教皇哈德良——他把他当作最知己的朋友——的噩耗传来的时候，他为他哭得就象是丧失了一个兄弟或是一个爱子似的（795年）。由于他在友情方面具有一种高尚的品格，他很容易接受友谊，并且忠实地保持它，他对一切列在朋友范围以内的人，都尊重到极点。
他对抚养子女这样在意，以致他在家的时侯，从来不曾不同他们一起吃饭，他出游的时候，从来不曾不带他们同去。他的儿子同他一起骑马，女儿跟在后面。有些专门挑选出来的侍卫在他女儿所在的行列殿后从事防护。她们都很美丽、很受父亲钟爱，可是，他不肯把她们嫁出去，既不许配给本族人，也不许配给外国人，因之，人们不免感到诧异。但是直到他死，他一直把她们都留在家里，他说他不能够离开她们。因此，在其他一切方面伴随着他的鸿运，在这方面却被丑闻秽事和品德有亏的瑕疵给破坏了。然而，他对一切事情都视若无睹，自行其是，好象他不曾碰到过任何有关他的错事的猜疑一般，或者也象这种流言蜚语一向无人相信似的。
他有一个庶子，名字叫丕平——我故意没有把他与其他儿子相提并论，——这人确实漂亮，但是残废了。对匈奴人的战争开始后，当查以正在巴伐利亚过冬的时候，这个丕平仅装生病，他和一些法兰克人的首领策划了一个反对父亲的阴谋（785至786年）。这些法兰克首领曾经对他加以利诱，空口把王国应许给他。当计划被查获，阴谋者被惩办以后，丕平被剪去了头发，送进普鲁米亚的修道院（在摩泽尔河流域），去过宗教生活。最后他也发自内心地甘于这种生活了。
早些时候，在日耳曼另有一起反对他的危险的阴谋。有些阴谋者被刺瞎了眼睛，有些被砍断了肢体，最后，全部都被流放出去。只有三个阴谋者丧了命，他们拔剑拒捕，并且在自卫时杀死了几个对手。因此，既然没有任何其他办法可以使他们就缚，只好把他们杀死了。
人们相信，王后法斯特拉达的残暴是这些阴谋案件的原因和根源。据信，两次阴谋案件之所以发生，都是由于他在残暴的妻子的教唆下，已经与其天生的善良和一贯的仁慈背道而驰了。
他说话流利而敏捷，能够最清晰地表达他的意旨。他并不仅仅满足于本族语言，而且还不辞辛苦地去学习外族语言。他的拉丁语学得这样好，说起来就象是说本族话一样；但是他对希腊文的口语表达却不如理解能力为高。他的谈吐这样流利，甚至有时候都显得有些饶舌。
