“我可以请你帮我一个大忙吗？”他没有开口，“我有一个儿子，15岁，是个很乖的孩子。他在学校里成绩很好。今年夏天我们想让他参加夏令营，他却想做暑期工。可是15岁的孩子，如果他父亲不认识一些老板，就不会有人雇佣他。而我就一个老板也不认识。”他停了一下。“你有可能帮他找一份暑期工作吗？没有酬劳也行。”
他仍然没有开口。欧文·斯特恩开始觉得自己很傻，实在不应该提出这个问题。最后，车子开到机场大厦的斜路时，他说：“医科学生暑期有一项研究计划要做，也许他可以去帮忙。叫他把学校成绩单寄给我吧。”
他伸手到口袋里找名片，但是找不到。他问欧文·斯特恩：“你有纸没有？”
欧文·斯特恩把装午餐的牛皮纸袋撕下一块来。他写了几个字，然后付完车费走了。欧文·斯特恩以后就没有再见到他。
两个星期后，欧文·斯特恩下班回家，看到儿子满面笑容。他递给欧文·斯特恩一封用很讲究的凹凸信纸写给他的信，信纸上端印着“纽约医院神经科主任弗雷德·普鲁梅医学博士”一行字。信上叫他打电话给普鲁梅医生的秘书，约个时间面谈。
罗比得到了那份工作。做了两个星期义工之后，他每星期得到40美元工资，一直到暑期结束为止。他跟着普鲁梅医生在医院里走来走去，做些小差事，这虽然微不足道，但他穿着白色实验工作服，觉得自己也很重要。
第二年夏天，他又到医院去做暑期工，这一次责任稍微重些了。
中学快毕业时，普鲁梅医生想得很周到，替他写了一些推荐信给几所大学。罗比最后被布朗大学录取，他高兴极了。
第三年夏天，他又到医院去做暑期工作，渐渐对行医产生了热爱。大学快毕业时，他申请进医学院。普鲁梅医生又替他写推荐信，推荐他的才能和人品。
罗比被纽约医学院录取。取得医学博士学位之后，罗比又做了4年妇产科实习医生。
计程车司机的儿子罗伯特·斯特恩医生后来成了纽约市哥伦比亚长老会医疗中心的妇科主任。现在，他自己开业行医。
有人会说这是命运，欧文·斯特恩想这的确是机遇。可是这证明了平常的偶遇也会带来无穷的机会，就像驾驶计程车载客人走一程路那样。
14．修车工人与汽车大王
机遇只垂青那些懂得怎样追求她的人。
——查理·尼科尔
十几年前，亨利还是一家修理厂的修车工人。那时候的他虽然薪水微薄，却常常在闲暇时凝望工厂对面的五星级餐厅，渴望有朝一日能够坐在那里面大吃一顿。
某个月底，刚刚领到薪水的亨利鼓起勇气走进了那家富丽堂皇的高级餐厅。不想仅一会儿工夫，他的兴致便被一盆冷水浇熄了——在他呆坐了差不多15分钟之后，居然还没有一个服务生过来招呼他。没办法，他只好伸手示意要点餐。直到这时，一个小个子服务生才勉强走到他桌边，然后不耐烦地把菜单扔在了他面前。
亨利打开菜单仔细看起来。刚看了几行，旁边站着的服务生便以一种轻蔑的语气说道：“你只适合看右边的部分（意思是价格），左边的部分（意思是菜肴），你就不必费神了！”亨利惊愕地抬起头来，双眼愤怒地盯着服务生那带着不屑表情的脸，他真想把攥得紧紧的拳头砸向那个扁扁的脑袋，可一想到自己口袋里那点可怜的薪水，他的怒气就化成了泄气。
“一个汉堡。”亨利有气无力地说道，以此结束了这场尴尬的僵局。
服务生轻哼一声转身走了。
吃着那个比快餐店贵出4倍价钱的汉堡，亨利的心里充满了悲哀。
但是不久之后，他便渐渐冷静下来，不再生气，而是开始鼓气——他立志要成为上流社会的人物，要成为国家顶尖的富翁，永远不再遭受今天的羞辱。
从那以后，他开始坚持不懈地朝着梦想前进。十几年如一日，当他遇到困难时，那次被羞辱的场景，便像电影一样重放一遍，激发了他的工作热情，鼓舞了斗志。就这样，他从一个平凡的修车工人，成为了叱咤风云的汽车大王。他的名字叫亨利·福特，你一定知道这个名字吧？
15．等待时机
良机对于懒惰没有用，但勤劳可以使最平常的机遇变良机。
——马丁·路德
一个年轻猎人很希望自己有发财的机会，哪怕是让他多打一些猎物也行。于是，他整天茫然地靠在一块石头上，等待着时机的到来。
这时，从远处走来一位白须老者，只听老者问这个年轻人：“年轻人，你靠在这里做什么呢？你的猎枪都已经生锈了，难道你没有看到刚才有一只野兔跑过去吗？”
年轻人看了看老者回答说：“我靠在这儿等待时机啊。”年轻人对眼前的野兔没有丝毫感觉。
老者笑着反问道：“那你知道时机是什么样子吗？”
“不知道。”年轻人摇了摇头说，“不过，听说时机是一个很神奇的东西，只要它来到你的身边，你就会走运，就会发大财……”他一边说一边自我陶醉着。
“其实并不是这样的，年轻人！”老者忽然正色道，“时机是不可捉摸的，如果你专心等它，它可能迟迟不来；而你不留心时，它又可能来到你的面前。你看刚才从你身边跑过的那只野兔，那不就是时机吗？而你却错过了它，使它再难回头了。你既然连时机是什么样子都不知道，它来到你身边的时候你怎么会知道呢？所以说，你这样坐着等待简直就是一种愚蠢的行为啊。”
说完，老者就消失了。年轻人这才明白过来，原来这老者就是时机的化身。可惜的是，他再一次错过了，不仅仅因为他不知道时机是什么样子，更因为他一直靠在石头上等待。在美梦中等来的只有一场虚幻的盛宴。
16．什么是机会
审慎行事的人，常得机遇之助。
——厄里德斯
艾伦由于家境贫寒，从6岁就开始了半工半读的生活。他的第一份工作，是为邻居捡拾农场上已经晒干的牛粪饼。艾伦跟其他孩子不一样，他不嫌这份工作又脏又累，为了生活，这在他的眼里都不算什么。他一直认认真真地干着。由于表现出色，邻居很快就给了他一份他很喜欢的工作——喂马。
童年的艰苦岁月对艾伦影响极深，他由此认识到：无论多么低贱的工作，只要做好了，就是机会。
靠着为邻居打工赚来的钱，艾伦读完了小学和初中。高中时，他换了一份工作，为一家修鞋铺里那些脏兮兮的皮鞋上油。这份工作虽然又脏又恶心，但是艾伦却干得津津有味。高中毕业时，艾伦的薪水已经从最初的每周3美元涨到了10美元——为了留住艾伦，老板只能这么做。
大学毕业后，为了每周20美元的生活费，艾伦不辞辛苦地做了一家小报的记者。再后来，他的认真负责打动了一位商界巨富，遂被聘为首席执行官，年薪为150万美元。
现在，艾伦是《今日美国》报的总编。如果你认为一个小小的总编远远不如年薪150万的CEO的话，那我就告诉你，《今日美国》
是全美发行量最大、读者群分布最广的一家报纸。艾伦在谈起自己的成功时，就是简短的一句话：“无论做什么工作，只要做好了，就会有机会。”
17．两个机会
对任何事物，你都感兴趣，所以每当付诸实行时，你都觉得有无限的生机到来，而且从不会错过机会。虽然在短暂的人生里，你也可以体验到很多有意义的尝试。
——佚名
他是一位刚从美国加州大学毕业的大学生，在2003年的冬季大征兵中他依法入伍，抽签的结果是他要到最艰苦也是最危险的海军陆战队去服役。
自从获悉自己被海军陆战队选中的消息后，这位年轻人便显得忧心忡忡起来。祖父见孙子一副魂不守舍的模样，便开导他说：“这没有什么好担心的，到了海军陆战队，你会有两个机会，一个是留在内勤部门，一个是分配到外勤部门。如果你被分配到了内勤部门，是完全用不着担惊受怕的。”
“但是如果我不幸被分配到了外勤部门呢？”他问爷爷。
“那同样会有两个机会，”爷爷说，“一个是留在美国本土，另一个是分配到国外的军事基地。如果你被分配在美国本土，那还是用不着担心的。”
“如果我被分配到了国外的基地呢？”年轻人又问。
“那还是有两个机会，”爷爷又答，“一个是被分配到和平而友善的国家，另一个是被分配到维和地区。如果把你分配到和平而友善的国家，那不照样是件值得庆幸的好事吗？”
“那要是我不幸被分配到维和地区呢？”年轻人还在问。
“你照样会有两个机会，一个是安全归来，另一个是不幸负伤。
如果你能够安全归来，那现在的担心岂不多余？”爷爷回答。
“倘若我不幸负伤了呢？”年轻人依然不甘心。
“负伤以后，你还是会有两个机会，一个是依然能够保全性命，另一个是完全救治无效。如果尚能保全性命，你还担心它干什么呢？”爷爷再次微笑着回答道。
年轻人接着问道：“那要是完全救治无效怎么办？”
爷爷说：“还是有两个机会，一个是作为敢于冲锋陷阵的国家英雄而死，一个是畏畏缩缩躲在后面却不幸遇难，按你的性格，你必然会选择前者。既然会成为英雄，那当然更用不着担心。”
是啊，无论身处何种境遇，我们都会至少有两个机会，一个是好机会，一个是坏机会。好机会中，一定藏匿着坏因素；而坏机会中，又必然隐藏着好转机。关键是我们以什么样的眼光、什么样的心态、什么样的视角去对待它。
18．麻烦与机遇
发现的历史表明，机遇起着重要的作用，但另一方面，即使在那些因机遇而成功的发现中，机遇也仅仅起到一部分的作用。
——贝弗里奇
1993年1月，是世界着名的戴尔公司总裁迈克尔·戴尔和日本索尼公司人员会晤的时间。连续讨论了几天最新研发的显示屏、光盘以及CD-ROM等多媒体技术之后，戴尔已经疲惫不堪了。
在又一个让人焦头烂额的讨论会结束之后，就快撑不下去的戴尔拖着沉重的身体准备回酒店好好休息一下。这时，一位年轻的日本男子忽然挡住了戴尔的去路：“戴尔先生，请稍等一下，我是能源系统部门的人，我想跟你谈一谈。请您晚走一会儿好吗？”
“能源系统？”戴尔重复着这几个字，想起了以前某人向他出售发电厂的事情。因为极度疲倦而有些恼怒的他险些一口回绝对方，但当看到日本男子恳切的眼神时，他又微微地点了点头。
对方欣喜地拿出很厚的一沓图纸和表格，一张一张地翻开给他看，上面密密麻麻地写着一种刚研发成功的“锂电池”的功能。日本男子解释了好大一会儿，大脑已经处于混沌状态的戴尔才明白了他的目的——原来他是想推销这种“锂电池”给戴尔公司，供笔记本电脑使用。
戴尔以前曾经听人说起过，使用笔记本电脑的人，最大的期望就是拥有电力寿命比较长的电池，而根据索尼工程师的功能测试表，锂电池有超过4个小时的供电潜力。顿时，他感觉到，这是一次良好的机会，于是他非常认真地与对方交谈起来。
后来，锂电池果然成了一种具有突破性的科技产品，而装有锂电池的戴尔笔记本电脑，也因为满足了市场要求而销量大增。相关数字显示：1995年的第一季度，笔记本销售额占戴尔公司总收入的2%，而到了第四季度，比例已经上涨至14%。这给戴尔带来了巨大的商机。
