小约翰被同行推荐为商会会长，可他认为自己只有32岁，恐怕难以胜任。
靠在沙发背上的小约翰向前倾了倾身子，说：“我被选为同业的商会会长了。”
“这是一个喜讯啊，你真是年轻有为。”洛克菲勒赞赏道。
一时间小约翰竟有些腼腆起来：“爸爸，我刚32岁，担任这一职位恐怕不太合适吧？”
“哦？你怎么会有这种想法？我应当向你表示祝贺哩，你才32岁，就受到广大会员的拥戴，真是荣幸之至。我像你这么年轻的时候，恐怕还是个没人注意的毛头小子呢。”
“可是，爸爸，我的前任托玛斯76岁，我和他差得太远啦。”
“你可不要有这样自卑的想法，小约翰，你的同行会员既然推选你为会长，那他们肯定认为你的年纪够大，否则他们就不会推举你，你一定不要总是去想自己有多大。农场后面有一个男孩在证明他能做大人的工作时，他就成了大人，而这跟他过了几次生日没有关系。这对你也适用，当你证明你能做好会长时，自然就变得够老练。
“即使前任比你年长，也并不意味着你不能成为一名才华出众的领导者。你的许多前任只是同行的友人出于好意推选出来的，在他们的任期中，本行业因之陷入不利之境地的事情，亦屡见不鲜。如果我跟你说，在过去的会长中，有人甚至连把母牛牵进牧场都办不到，你一定会为此大感惊奇吧。”
“真的吗？不会吧。”小约翰爆笑道。
“所以，你根本不必为此而担心，你所应做的就是充分地拥有自信，学会运用感人的领导艺术统御商会。具体到做法呢，你应当遵循下列三个原则。第一，领导者要以非凡的气度和美的外表形象感人。第二，领导者要以高尚的人格来感召他人。第三，领导者要以实干精神和以身作则的作风感人。
“当然，我以上所说的理论实际上只是一种总结，好在你已经做过几年经理。但是商会可能是一个新领域。”
“你不必考虑过多，约翰，”洛克菲勒摩挲着茶具说，“就我而言，各个领域都是相通的，你的领导能力不应受到如此的局限。如果你想从人际交往中得到真实的情感体验，就应当在领导商会的过程中，使自己的聪慧、自信、能力，以及善待他们的良好特质形成一种吸引人的光芒。如果处理好人际关系，这光芒便会使你周围的人产生一种向心力。”
“爸爸，我在经办许多大事时需要亲力亲为吗？托玛斯向我交付工作时特地强调了这一点。”
“你要尽量如此，尽量做好决断，不可回避自己，不可将此呈交给特别委员会的委员长。在充分理解难以应付十分棘手这一点的基础上，对任何意见与决定都必须盖上你的裁决大印。这样一来，也就无须与他人的意见相左。但是，若因此而认为完成了领导者的任务，还是无法回避这类不太融洽的事态的。
“领导者要以敢于、善于承担风险的经营风格感人。这是领导者有力量、有胆识的表现，同时，这种风格也是感染部下和员工的领导艺术。
“能使整个集体运作起来，你才会被人视为领导。一个优秀的领头人当以身作则，树立榜样的作用，带领大家前进。即使只有5分钟，你要是让掌舵的手休息了一下，其他人也纷纷效仿。而且在你根本没有觉察的时候，问题就开始堆积如山，向无望之海崩溃、坠落。因此，要求一切从你自身开始带头，要求全体有关人员，拿出聪明才智，做出最大限度的努力。”
“那么，爸爸，我需要最后确定一下。”小约翰搓着手，“您是说，我的年轻的确不应成为我就任会长一职的障碍，对吗？”
“你还在担心你的年轻？约翰，年轻绝不是一项负担，除非是年轻人自己这么认为。许多年轻人觉得他们被自己的年轻拖累了。没错，如果有人怕自己的职位受到威胁，他可能会用‘年龄’或其他理由来阻挡你。
“但是那些实力派的人物就不会这样做了。他们会把他们认为你能承担的责任，尽量放手交给你。这时你就要积极地发挥你的能力，证实你的‘年轻’是一项有利的筹码。
“你取得成功的比例，将取决于在你的会长任期结束时，你所开创的一切在怎样的程度上后继有人，这才是真正的试金石。同事们赞扬你的努力的话，你就要诚恳谦让地予以接受。人真正的本性，在接受表扬时，往往能看得一清二楚。”
“那么，您是说，当我卸任时，或许会像托玛斯那样被认为是个很不错的会长喽？”
“你一定会的。”洛克菲勒鼓励道。
