皮影戏演出受场地限制不大，加之设施、道具简易，随处可演。每支皮影艺班一般为5-7人，但艺班中必须有一位能唱旦角的主角撑台，其行头由乐器、响器组成。乐器由二胡、板胡、三弦、笛子等组成，艺班条件好的还配有中阮、琵琶等；响器有干鼓、爆鼓、钹、锣、梆子等。剧目广泛，以西北地区的秦腔、眉户、道情等为主，兼顾现代题材。演出时更有讲究：开演前表演者要沐浴更衣，燃香供拜孔子像，敬牛王马神、福禄财神等，既是祭祀仪典，也含有驱鬼避邪图吉利之意。演出剧目以符合大众化口味题材为主，其台词道白与史书讲评同工异趣，大抵真假相伴，表孝子贤孙，挞贪官污吏，演落难书生中状元，唱小姐私订终身后花园……观之令人痛快淋漓，很是过瘾。
皮影戏由宋代以来日渐兴盛，元代还随军演出，并随着蒙古铁骑的征程而传至东亚、欧洲等地。皮影戏在明代以前主要为达官贵人、公子王孙所观玩享用。至清代，因地方戏曲兴起并且占据演出市场主导地位，皮影戏渐渐转向民间，成为寻常百姓喜闻乐见的曲艺形式。
清代初期，皮影戏开始从陕西、甘肃一带传人中卫，到民国时期达到顶峰，涌现出一批演技高超的皮影艺人，本地着名者有香山深井的刘家杧娃子，镇罗李嘴的李金寿，东园白桥的韩生寿，宣和的陶生智、张振家等艺人。他们或自家组班，或与人搭班。每当夏种秋收后，走村串巷，组台演出。另外，还经常在农历各节气或庙会上演出，遇到婚丧嫁娶、寿诞生辰时也应邀前往演出。在众多皮影艺班和艺人中，名气大且表演技艺高超者当数刘家杧娃子。刘家杧娃子本名刘玉贵，香山红泉乡崾岘子人，后落户在上石棚村，因生就一副憨相，为人厚道本分，故世人皆以“杧娃子”称呼之，真名反倒鲜为人知了。其耍线技艺绝妙，十根手指皆用，因嗓子不好使，唱腔与表演不相配称，故每每得与他人搭班。他的足迹遍布中卫山川乃至全区各个角落，是宁夏影响较大的一支艺班。1963年10月，宁夏举办全区皮影大赛，他率领艺班代表中卫前往首府银川参赛，获得演出一等奖，受到了自治区主席杨静仁亲切接见，并奖励100张牛皮以资鼓励。“文化大革命”期间，皮影戏一度被禁演，直到改革开放后，这一璀璨的民间艺术才得以重放光彩，但演出市场一直低迷，皮影道具则被当作文物珍藏。
单鼓舞按照中卫地方习俗，人们为了庆贺五谷丰登，祈祷风调雨顺，免除天灾人祸，每年从农历七月初七日起，城乡各寺庙都要举办迎神赛会。有的献戏赛神，继日连夜；有的请单贡子打鼓，祈福禳灾；有的设坛诵经，舍食放斋。此歇彼起，直至九月初九日重阳节方告终结。
中卫单鼓子，系神汉跳神时所持乐器。单鼓只有一面，形似团扇，圆周处用铁条圈上，张覆羊皮，鼓下部有手柄，柄下又有三个圆环，环上各穿有薄铁片制作的圆形小铁圈数个，用一藤条敲击鼓面发出声响。同时，随着单鼓子手部、身体上下左右韵律性移动，鼓环也唰唰作响，有强烈的节奏感。
其实，单鼓、单贡皆乃讹名，其正名为“端公”是也。经考证，在地方戏剧中有“端公戏”这一剧种。据《释文》载，端公戏从巫师跳神发展而成，端公当为巫师跳神仪式中的神汉角色。中卫的单鼓子神汉，新中国成立前就有好几家，大多以本家为帮，师徒数人相随行事，活动于城乡各庙会上。自成体系的单鼓子，都有其独特的表演技艺，其中王育才帮所跳的单鼓舞，表演程式较全，内容丰富，一次性表演时长3-4天，在当地名望极大。
中卫单鼓舞整套活动，有跳神、耍纸条、顶灯、装娘娘和谢神等程式。
跳神。属于庙会一开始单鼓子请神佛降临受祀的活动。有单鼓子舞者4-8人，每人头戴一发网，网顶中央有一小孔，孔中系上二尺多长的辫子，辫梢拴一小铜钱。身上穿着对襟马夹和花裙，左手持单鼓，右手拿藤条击之，纯属男扮女装。跳神开始，跳单鼓子舞的人击着鼓，扭着身体舞动。不久，就开始“绕帽尕子”，即甩起头上的长发辫，此乃中卫单鼓舞的一大特点。辫子甩起后，随着鼓点的紧慢，辫子在头部的前后左右旋转，有正转、侧转等，花样不少。“绕帽尕子”过后，进行单鼓技巧表演，鼓从身前、身后或胯下抛起，然后准确地接住，好似杂技表演一般。在跳神之后，还有一段占卜吉凶祸福的活动。跳单鼓子舞的人口中念念有词，将鼓平端着，上面摆放着像羊脚趾的一对东西，倒在地面，视正反情况，回答占卜者吉凶祸福。实际上，有求必应，解释者一一满足祈求者愿望。
耍纸条、顶灯活动，在香烟缭绕、油烟弥漫的晚间进行。
耍纸条有口吐纸条、绕纸条两种。口吐纸条是在鼓乐伴奏下，有两个单鼓子同时出场，将红色纸条卷实，事先放人口中，红纸条从单鼓子的口中慢慢吐出，成柱状形，然后顺着前后左右方位不断走动，直到纸条柱倒下即停；绕纸条是将一截尺许长小木棍上粘一丈多长的白纸条，在鼓声中踏步绕花，有转身绕“8”字花、蛇形花，还有跪腿绕花，平躺或侧躺绕花，纸条翻腾飞舞。舞者起劲潇洒，观者眼花缭乱，可与现代体操中的绕彩带相媲美。
顶灯。由食用面捏成莲花、八棱、宝塔等状面灯12盏，置有灯芯，内装麻油，摆放在表演场地中央的12个空碗里。单鼓子舞者围灯起舞歌唱，然后有4人将点燃着的面灯顶在头上，边唱边舞边击鼓，做着顶灯蹬腿跳、顶灯踢腿拨转鼓跳等难度极大的动作，很有看头。
庙会到第二天，进人“装娘娘”程式，内容是叙说母女俩上庙进香，祈求生儿育女，路遇送子娘娘的典故。这是巫师为迎合妇女们醉心求子心理而设计的内容。整个进程以歌唱为主，中卫地方民歌曲调，歌词内容涉及古今名人、花草树木之类，押韵上口，寄愿顺耳，文理自成，也有一些荒诞不经、庸俗低下、逗人发笑的唱词。
庙会最后一个程式，是单鼓子扎胳膊，名曰“谢神”，即送神回归。起始，放一张桌子于庙院中央，由两个单鼓子绕着“帽尕子”、打着鼓人场跳神，然后将鼓放在地上，其中一个拿起一把长一尺多长的三皇刀，刀形似禅杖头，刀刃是弧形，刀柄下有三环，环中套有小铁片，摇动刀柄，铁片连连作响。这时，神汉头戴发冠，插着黄表条，贴着符咒，光着上身；另一个光着背，敲击单鼓，间或手插两腰间，站在供桌前，将左小臂置于桌沿，由神汉手摇三皇刀拍打手臂，啪啪作响，引人关注，目的在于使手臂处于麻木状态。时许，神汉便一刀一刀地扎起胳膊来了，伴随着鼓声节奏，时快时慢，同时还唱着颂神歌。不一会儿，单鼓子的小臂被刀扎破，鲜血直流。此时，围观者心里都有种凄惨的感觉。鼓声渐渐慢了下来，被扎的单鼓子便闭目稍憩。不多时，鼓声急起，被扎者快速站立在桌前，神汉放下三皇刀并向后退出几步，然后猛地向前奔去，蹿上桌子，扎胳膊活动便进入高潮阶段。首先，是嘴上穿签子。道具为长五寸、直径一毫米的铁签子，一头细得像针尖一样。在鼓声中，桌上的神汉把铁签子由腮帮穿入嘴内，于上下两排牙齿中间通过，又从另一面颊中穿向嘴外。神汉两目紧闭，两手各接一把由下面人递上的小刀，表演卸胛子。“卸胛子”是庙会活动中最令人惊骇的一幕。用小刀的刃部，两手向另一上臂扎去，待鲜血淋漓时，鼓声便徐缓下来，好似神已谢过并回归神府了，整个庙会由此结束。
以单鼓舞为主体表演的庙会，属于拜神祭祀活动，很少有颂神求神内容，绝大部分展示的是杂耍技艺，具有娱乐刺激性。新中国成立后，中卫单鼓舞由于自身局限性被取缔了。但是，舞蹈韵律、绕帽尕子、打鼓技艺等文化元素独特，经地方文化部门挖掘整理，改编成《中卫单鼓舞》剧目，曾于1956年赴银川演出获得表演奖，同年被选拔到兰州汇演荣获一等奖。20世纪90年代，中卫县文化馆再次创作编排为《单鼓声声庆丰收》地方保留剧目，并列人省级“非遗”项目名录。
高庙地狱中卫两山夹一川，史载，中卫古城，藏有峰腰之病，故建高庙，一辅风脉，二固城防。明代永乐年间（1403-1424年），中卫西路参将蔡英等倡议，建楼三层，与南山顶对峙相望。曾有学者赞言：“北省往来商贾名宦士庶人登斯楼者，均皆羡慕，言北方数省名胜庙宇，居多未有如斯者之完备，庙之全体似凤凰于飞之形。”
清朝康熙四十八年(1709年)农历九月十二日，中卫永康南发生7.5级地震，高庙上层建筑毁坏，后陆续修葺和增建。咸丰八年(1858年)又增建南天门、天池及门前的法戒楼，时称玉皇阁。民国31年(1942年)农历二月十五日庙会，因香火不慎，南天门以上建筑群皆遭焚毁，后历时四年方修建完工。
新建的高庙耸天百尺，气宇轩昂，建筑格局进一步完善。穿过大雄宝殿，登上24级台阶，直达南天门，台阶的前12级建成天桥形，两侧被一圆形隧洞相互沟通，称作地狱轮回洞，内塑十八层地狱变相及六道轮回转生图，呼应了转牌楼题额所示“无上法桥”“赏善罚恶”等因果报应的宗教哲理。四周的殿堂转楼还设有灵官殿、诸灵殿、孤魂殿等。统观高庙建筑形制，其表现形式为由佛接引，超脱地狱轮回，渡过天桥，进人南天门升上天堂。
据史书记载，从南北朝开始，统治阶级开始利用宗教来治理天下，于是在地下修造各种神话中的地狱原型，目前全国保存下来的尚有四座：位于江西省中部蒲县城东2公里处的柏山寺十八层地狱，山西省平遥县西南7公里处桥头村的双林寺地狱，山西省五台县南台西北岭畔金阁寺地狱，宁夏中卫城内的中卫高庙地狱。中卫高庙地狱借助于楼台基座修建“阴曹地府”一十八层地狱，在庙宇建筑史上独树一帜，实乃-大奇观。
新中国建立以后，文化教育事业兴起，封建迷信日渐破除，中卫高庙地狱封禁。尤其“文化大革命”期间推行“破四旧”，即破除旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯。旧思想是指历史上从孔子、老庄等先秦诸子，经董仲舒、韩愈、朱熹到王阳明、曾国藩、胡适、刘少奇等所谓封建主义、资产阶级代表人物的思想，包括他们的着作及其他作品；旧文化是指旧时代的礼仪制度、文学艺术、教育思想和实践等精神现象的遗存；旧风俗是指历史上人们日常生活中代代传承、相延成俗、层叠积累的礼节、习惯、时尚，包括衣食住行、年节、婚丧、娱乐等世俗表现；旧习惯是指历史上、现实中长期形成的行为模式、倾向、风气、心理定式等。由此，地狱原有的一些相图被毁。20世纪70年代初，由于备战需要，以地狱巷道引伸开挖，构建了防空工程。随着改革开放深人和发展，当地统战、宗教等部门牵头制订修复高庙地狱方案，并报请自治区有关部门和中卫县委、政府批准，于1992年6月开始动工修建，历时半年完工，同年12月15日正式对外开放。高庙地狱的神话景观得以复现，为当地旅游业发展增添了新的项目和内涵。
修复高庙地狱项目工程，由原中卫县委统战部部长、政协常务副主席孟长庆与政协副主席何其正负责策划、设计、监制，原县文物管理所所长辛锡林负责雕塑彩绘，原县佛教协会会长吕维新负责募捐、筹集资金。由于组织得力，人员精干，在较短时间内完成地狱的彩塑、贴画、壁面、声控、光控等设计。整个地狱工程结构全部设于地下，殿内绘有各种地狱怪相，置景森严，狱卒浄狞，刑具残酷，形象逼真，观后令人惊心动魄，不寒而栗。地狱之上还设置了天堂楼，楼内塑有玉皇大帝、太白金星、二十八星宿等神话人物形象，技艺精湛，堪称精品。
中卫高庙地狱是依据佛经，参照世相百态建成的地下宫殿。地狱内塑有观音菩萨及其化身面然大士、地藏菩萨、执掌严刑酷法的十八星君，还有奈河桥、鬼门关、望乡台、孟婆亭、金桥等，把不忠不孝、不悌不信、无礼义廉耻之徒送到十八层地狱，层层施刑，刑满之后，按罪恶大小，经六道轮回转生，使生前作恶多端者受到“万劫不复”的惩罚。
“阴曹地府”是由人创设建造的专门用来管理鬼魂的地方，上至帝王将相，下至官商百姓，死后都要在此报到清算，概莫能外。按鬼魂生前善恶，分别给予奖掖惩戒。设置地狱，是对世俗界一种善意规劝，虽以封建迷信来推行教化，但由此亦可见古人崇信生死轮回之良苦用心。
《地藏经》载，地狱大者十八，次有五百；《法苑珠林》说，阎罗王为地狱主，有臣佐十八人，分别主管十八层地狱。中卫高庙地狱分别按十八层地狱置景，各景观略叙如下。
幽冥界是阴阳两界的分界线，即通常所说的阴曹地府，也叫地狱。“地狱”进口处有联曰：“无亏心乐游斯地，有玷行愁入此门。”进“幽冥界”，过“奈河桥”，是佛教传说中人死后的必由之路。如生前作恶者，就会坠入血河池中，被恶魔所吞食；如生前为善者，则可过桥，转生人世或升入极乐世界。桥后设“沃焦山”，又一说为“铁围山”，山前端坐“面然大士”，是观世音菩萨的化身。观世音菩萨普度众生，教化恶鬼弃恶从善。
鬼门关设牛头马面卫士，执行巡逻缉捕罪鬼之职。“鬼门关”置景“望乡台”，传说人死七日，便被押上望乡台，回视家乡故景。有联曰：“回首望吾乡，尘世已更新业主；伤心过此地，我身不是旧时人。”
迷魂狱有强迫鬼魂喝迷魂汤的场面。据传，人死后灵魂由鬼卒押送过“孟婆庄”，孟婆令孟姜、孟庸、孟戈三美女调制出甘、苦、辛、酸、咸五味迷魂汤让鬼魂进饮，致使其将生前的一切事全忘掉。
鞭杖狱置景为恶鬼在此互相鞭挞残杀，意为生前扰乱群众、虐待儿女者，死后便堕人此狱，惨遭鞭杖之刑。
剜眼抽肠狱置景意为生时无视平民百姓、当权作恶、贪赃枉法、陷害忠良、心怀鬼胎者，在阴世间就要饱受剜眼抽肠之苦。
辩论狱置景意为恶鬼相遇，怒目相向，舌战交锋，互相残害。
铁磨狱用声控和电控置景，将糟践五谷的恶鬼倒栽于磨眼内碾磨，其状甚惨。
劈骨狱置景将生前敲诈勒索、玩弄权术、偷盗剽窃者劈身剁浆。
铁筋狱置景为唐太宗李世民颁诏，令丞相魏徵跪见，无头鬼泾河龙王手举龙头。其由来是泾河龙王因违犯玉帝行雨天条，玉帝命曹官魏征处斩，嗣后，龙王以“许救反诛”将太宗告于冥府，阎王令唐太宗到阴间“三曹对案”，查证过失，此狱翻册。
碾压狱置景为专门惩罚生前欺压善良者所受的刑罚。
油锅狱置景为动画油锅，专门煎炸生前谋财害命、抢占钱财、置众生于水深火热境地的不法者，景观形象逼真。
夹骨狱置景为恶鬼生前欺上瞒下、嫁祸于人，死后所要遭受的酷刑。
拔舌狱置景为拔出恶鬼的舌头，惩罚生前狂言妄语、口是心非、恶语伤人者。
斗秤狱置景为用秤钩挂住恶鬼的脊梁，惩罚生前短斤少两、坑蒙拐骗、以次充好、牟取暴利者。
刀山狱置景为恶鬼惨遭刀砧之苦，意为生前杀生害命、陷害忠良者，死后罪有应得，必遭此刑。
锯解狱置景将恶鬼锯解八件，鲜血淋漓，采用声控、电动等手段，表现生前淫乱灭伦、污辱妇幼、破坏家庭者所受酷刑。
