沐柯忙道：“青萝，我也知道自己没什么本事。但你姐姐不是常说吗，凭我的身份，往那一站就算不打，就已经胜了几分。这一次我知道十分凶险，有我跟着去，多少也能帮上一点忙。我，我总不能眼睁睁看着你去涉险，自己却只能作壁上观吧。求你了青萝，就让我跟着去吧……”
青萝却是一点也不买账，脸一扳，说道：“我说不行就不行。我姐说了，这次不许旁的人瞎掺和，特别是你。她可说的明白，你这呆子禀性单纯，存心良善，本该回去享纳清福，要是跟着我们帮出祸来了，那我们心里会很过意不去的。我姐最不喜欢我们欠别人的情了，上次五河县的情还没还你了，绝不能再欠你的。”
沐柯大急，道：“青萝这是我自己想去的，与你姐无干，不算你们欠我的情。”
青萝还是摇头道：“那还是不行，你也知道，我姐姐一向说一不二，她的话已经交代清清楚楚了，我可不敢违逆。”
沐柯见青萝态度坚决，心知再求向她求恳下去也是无用，便道：“你们不带我去，那我就自己去。这总和你们无干了吧。”
青萝神色微微一变，冷道：“那是你的事，你要这么让我为难，看我以后理不理你。”
青萝这话可是说绝了，沐柯一下子也不敢再说什么了。方承在一旁，忙出来打圆场道：“小王爷，你就和沈姑娘留在此处吧。我向你保证，会尽已所能护得青萝姑娘的周全，不让她受到一点伤害。”
沐柯看到方承突然想到了什么，他扯了扯方承的衣角，拉着方承到了一边低声向方承言道：“方兄，你去和青萝说说，让我也跟着去吧。如果你跟她说，她肯定会答应的。”
方承忙回道：“小王爷我看青萝姑娘的态度十分坚决，就算我说，她也不见得会答应。你不如且听她的，和沈姑娘留在此地等我们消息也好。”
沐柯急道：“不会的，方兄她对你非常尊重的，只要你去说，她肯定会答应的。你不如且去试试，实在不行我再作罢。”
方承想了想，心道：这小王爷也倔的很，也罢且依他，我去说两句好话，成与不成那可与我不太相干。他想到这两个小情人之间闹矛盾，却把自己也牵扯了进来，不由得会心一笑。他整了一下思绪，上前一步，向青萝行了一个礼说道：“青萝姑娘，小王爷既然这么想去，且不如让他跟去吧。以他的身份，咱们遇上危险时也有一张盾牌不是。你若不让他去，他心中一直挂念着，哪里坐得住，说不得又做出什么事，反而更麻烦不是。”
青萝见方承向自己行礼，赶忙还了个礼道：“公子切不可再有向青萝施礼之举了，青萝可承受不起。”她神色凛然，一点做作的样子也没有，似乎骨子里对方承真有一种莫名的尊重。她接着面色一缓，道：“既然公子已经开了口，青萝也只有遵从了。料来姐姐知道了是公子的意思，她也就不会再怪责于我了。不过……”她忽的转向沐柯语气冷然说道：“呆子，你要跟去也行，但任何事都得听我的，决计不许自作主张。否则，你以后也就不必再来见我了。”
沐柯大喜过望，点头如捣蒜的道：“只要你让我跟去，我什么都听你的。”
青萝也不多搭理沐柯，转向方承道：“公子，咱们还是快些起程吧，别让吴堂主他们等的太久了。”
方承点点头，向沈虹道：“虹儿，你好好在客栈里等着。我们走了。”
青萝接着道：“沈姑娘你待在客栈之中，万不可随便出门。附近有我的姐妹们暗中保护着你，你只要不出客栈，保管没事。”
沈虹点头道：“好，你们早去早回，一定要平安回来。”
言罢，方承与青萝先行上了马，沐柯也急从客栈后面取了坐骑出来，三人合在一起，一道烟似的，真奔清河城外去了。沈虹目送他们去的远了，直到看不见背影，这才回了客栈。
三人望城东出了清河县城。青萝在前，方承沐柯在后。又奔行数里，青萝突然放慢了速度，方承打眼往前一看，只见前方不远有一个凉茶铺子，几张破落板凳桌子，再配上一些老旧家什，摆在路边似模似样的做着生意。不过看来生意甚是差强人意，几张桌子都是空着，若大个铺子只有一个穿着邋遢的客人，还是伏在桌上，看那样子多半是喝醉了。茶铺当间的掌柜对此倒是不太在意，沏了一壶茶，拿着那个蒲扇在那里边摇边品茶。此时不过是晚春时节，天气虽已转暖，却还没到需要用蒲扇的时候，那掌柜的模样此时看来怎么都让人觉得有几分滑稽。待得方承看清那人样貌，更自忍俊不禁，那掌柜不是吴堂主，却又是谁了。
三人赶了两步，到了近前。方承率先跳下马来，笑道：“吴兄，好兴致啊，何时也做起这种小本生意了。”
吴堂主嘿嘿一笑道：“少侠见笑，如今这世道，糊口不易。吴某想着一天不干这没本买卖了，总得找个什么营生吧，这不找了机会就尝试一下了。”
青萝上前一步，道：“吴堂主，你那边可安排停当了？咱们与人家的订约之期，可是近在眼前了。”
吴堂主这时就没像见方承时那么托大了，十分恭敬的起身行了个礼道：“姑娘放心，吴某还是知道分寸的。令姐的吩咐吴某怎敢怠慢了，你们尽管前去，一路之上我都已经打点好了。”
青萝道：“多谢了吴堂主，今日之情，容后再报。”青萝说着转头对一旁伏在桌上那个客人说道：“姐夫，别再装睡，起来了，该走了。”
那客人听得此言，伸了一下腰，长叹一声：“唉，我真是生来命苦，本道逃出家来，可以逍遥快活的，却偏生有这么些乱七八糟的事搅扰，真是煞风景，煞风景啊。”
方承细一看这人，不禁哑然，原来竟是陆剑生。他这才想起之前在五河县城时，陆剑生也是这么一副打扮。也不知这名门子弟，到底是有这方面的习惯了，还是故意装作。方承忙上前一步，拱手为礼道：“陆兄原来是你在此处，看来此番咱们又得再合作一把了。”
陆剑生懒懒的看了方承一眼，叹道：“方老兄，你可算是来了。你老兄可真是有好带挈，别的不惹，偏要把两淮黑白两道挑动挑动。累得我，也得跟你一起去折腾。算了，你这刀来剑往，出生入死为博美人一笑，也是一件韵事，陆某跟着也能沾点风流气。”他转头看到了沐柯，却自笑了：“小王爷也跟来了，这可好，真有热闹好瞧了。小王爷，后面遇到危急的时候，你可要记得帮我挡上一刀半剑的，怎么说咱们也是连襟不是，多少沾亲带故的……”
青萝见陆剑生前言不搭后语，全不着调，面色一扳道：“姐夫，你又满嘴胡话了，信不信我告诉红菱姐姐，让她好好收拾你。”
陆剑生摇摇晃晃的站起来笑道：“唉啊小青萝，别那么小气吗，我就开个玩笑。怎么说你也是我小姨子不是，哪有做小姨子的巴不得姐姐和姐夫打起来的。再说沐小王爷可在旁边的，咱多少也得注意一点形象不是。”
青萝瞪了陆剑生一眼叹道：“我可没时间跟你胡闹，整天介没一点正形，哪有一个做姐夫的样子。也不知红菱姐姐怎么会吃你这一套的。吴堂主，你还是把你的谋划跟方公子好好说说。我们也好赶快上路。”
吴堂主微微一笑，把方承引到一边，详细的把此次前往海州的种种部署一一向方承说明。方承默记了良久，这才把个中要注意的地方都记了下来。吴堂主看方承记熟了，便道：“少侠你们此去海州虽说也有一些凶险，但大体应该无妨。我们在那边已经安置停当，即便有事也能迅速处置，就算事有不谐，脱身总是无妨。此番比较幸运的是，程老儿他们与蛇蝎双煞这两个魔头没能谈拢。这两个魔头不来，可省了咱们好些麻烦。”
方承向吴堂主抱拳行了个礼道：“多蒙吴兄费心了，方承感激不尽。多的也不说，待事成归来，方承再请你好好喝一顿酒。”
吴堂主笑道：“那敢情好。对了，我的几位同道也会与几位同去。他们的本事比吴某可强不少，应能给一些助力。你们这一路北去，在张店镇略驻足，他们会在那里与你们会合。”
陆剑生闻言伸了个懒腰，道：“怎么，还有帮手啊。这可好，我还以为这回是肉包子打狗了，看来还能有命回来陪红菱吃端午粽子。吴老哥，你给了我们几个帮手。”吴堂主向陆剑笑淡然一笑道：“这人可不是我给的。这次两淮与私盐有关的黑白两道几乎都动了起来。我们又怎敢大意了，自然也要精英尽出了。听鄙上说，派了四人明着协助你们行事，他们可不像我，个个都不是好与之辈。”
陆剑生掰了一下手指头，道：“四个，加我们几个，那不就是八个。也不知我们这次是八仙过海，各显其能了，还是八小鬼赶赴阎王殿，有去无回。算了，算了，吴老哥，我们要是回不来了，记得帮我收一下尸。我这人好酒，拜祭的时候，多带点酒。”
吴堂主笑道：“我还是多备点酒，等你回来共谋一醉吧。”
陆剑生道：“承你吉言，但愿如此了。”他说着到旁边解了自家的坐骑，向方承道：“方老兄，咱们走吧。别打扰吴堂主卖他那些溲了的茶水。”
