心境本差，却又经此颠沛，病势岂有不加重之理。若非他练武有年，身体远较一般人健壮得多，此时此刻怕早就打熬不住，哪还能这般折腾。当然也是他心中蹩了一口气，想着就算死也绝不死在魏家人面前，惹他们笑话。他也想过，也许沈虹见他这番模样，会心生怜悯，而与他一起走。可他要的是真情，而不是怜悯同情，他的自尊心让他宁可死，也不会接受这般的境况。
她心已变，她的背叛虽不是公然，却仍旧让方承心如死灰。这种打击是极其致命的，不仅让他身体陷入绝境，也令他失去了理智和起码的思索能力。否则，他这时但凡还有一丝清醒，也该想到，去找黑白道中人帮忙。此时此境之下，除了他们还有谁能助他。何况，那里还有个叫嫣儿的姑娘在。方承之前一直不敢承认一件事，那就是与这位神秘的姑娘，总有说不清道不明的牵扯。至于这种感觉自何而来，方承实不清楚，只是为了沈虹，而一力的排斥。
几日后，方承到了这云间集，他的身体终于再也承受不住了，病倒在了此处。初时他是在镇中唯一的客栈落的脚，他央了客栈老板帮忙去寻医问药。却不曾想这客栈老板是个黑心人，与医家合伙，趁此机会敲走了方承大笔钱财。要说方承行走江湖也有些时日了，像客栈老板这等伎俩，他不可能看不出来的。只是那些时日他心境大坏，什么都没了心思，也就没想那么多。
好不容易，方承挨过了高烧，身体状况好转，却无意中从医家走漏的言语中知道了他与客栈老板的勾当。方承大怒，去和客栈老板理论，两人口角之下，方承非但没要回银两，反倒被轰出了客栈。方承此时武功已失，一点办法没有，只好悻悻然离开。
离开客栈之时，方承身体的情况还相当不好，虽然高烧退了，却还是虚弱的很。尤其是不时回想到当日与沈虹在一起时的情形的时候。他只要一回想起来，便觉心痛如绞，头痛欲裂，整夜整宿的难以入睡。严重时甚至还会口吐鲜血，脉息絮乱。到了后来，非只这些，身子又莫名其妙的添了一个毛病，直打寒战。方承行走不得，只好继续留在云间集。可是镇中唯一的客栈已不能相容，身上所剩银钱也已不多。他无路可去，幸亏天无绝人之路，最后在一个当地之人好心指点之下，到了云间集东南的关帝庙暂时栖身落脚。
这关帝庙本是当地一个流氓恶徒的栖身之处，各种生活之需倒也齐全。年前，这流氓犯了事，被衙门拘了去，判了两年流徒，地方便空了下来。不过，这流氓的恶行恶迹整个镇中无人不知，当地之人都不敢去招惹他，更不敢去动他的东西，免得他回来了报复。这却正好便宜了方承。
住处是暂时有了着落，但方承此时的困境却依旧。秦浩临行赠他的那些银两，经过他和沈虹一路的游山玩水，又天南地北的报仇，消耗甚巨，早已所剩不多了。到了云间集，偏又让客栈老板坑了一回，又去了大部分。他此时的境况，根本没有办法有什么收入，坐吃山空之下，慢慢的捉襟见肘了。但这还算不得什么要命，真正要命的是他的心境。他每每想起之前和沈虹相处时开心的情形，内心的凄苦和悲凉就充满了全心。他一经想起，就有说不出的懊悔，时间一久伤心彻骨之下，他渐渐心灰意冷，乃至渐感绝望。爱情远去，武功又废，他几乎是一无所有，又陷此困境，也难怪他会如是想了。
心境不佳，连带着身体的情况也不见好。本来的风寒，经过一番医治已好了八九成，但这场病却不知为何给他留下了一个病根，那便是不停的打寒战。初时情况还好，只是偶尔有之，但随时时间的推移，却越来越糟。最严重之时，甚至到了无时无刻不打的地步。方承连日常生活，睡眠都大受其影响，可又始终找不到任何办法。
直到有一日，他到酒肆中借酒浇愁。几杯劣酒下肚之后，方承胡言乱语了一通，随即醉得不醒人世。次日醒来，他却陡然发现自己打寒战的毛病，突然消失了。但过了两日，打寒战的老毛病又犯了，方承倒又到酒肆买醉。一场宿醉之后，缓解了他日夜的寒战之苦，但更重要的是，醉了之后，就不再想起沈虹，再想起之前的种种，也就没了办法痛苦，没了煎熬。就这样，方承成了酒肆的常客，他的银钱，除了买些吃食，大半都用来买酒了。
只是这劣洒虽可解一时之急，毕竟不是除根之法。一旦酒醒，该想起的总会再想起，该发的病症一样照旧要发。而且经过这一段时间的折腾，方承的身体是一日差似一日，身上余钱也已所剩下无几，就算是带在身边的单刀也已让他给押了出去，换了酒钱。此时他身边只余下了两件物什，一是秦浩所赠的家传水靠，二是一直跟在身边的爱马。秦浩的鲛皮水靠虽是稀世之物，但在这偏远之地，无人可以识得其好处，自然也卖不了几个银钱。唯一可以做价出售的，也就是一直随他左右的那匹爱马了。
只是这马与方承的感情甚笃，几历生死都不曾将其抛下。方承犹豫再三，终于还是不舍得将它出手与人。只是眼下银钱已尽，一身病痛，无人相顾，生死实已只在一线之间了。方承心中踌躇不定，不经意间眼前又出现了沈虹那俏丽的身影，一阵难以言尽的悲苦绝望之情不觉又涌上了心头。他一想到此时沈虹可能就躺在魏长青怀中，体内一阵激荡，一口鲜血又自涌了上来，身子随之又是一阵寒战。一生功业无成，唯所倚仗的武功却又尽失，最是看中珍爱的爱人另投他人怀抱，折腾这一两年唯一落下便是这打寒战的怪症。想到这一桩桩一件件，方承只觉自己的人生真是除了失败还是失败，如此苟活下去，真不知还有什么意义，还不如一死了之，那也是一个解脱。
想到了死，方承反倒觉得甚感释然。生也罢，死也罢，又有什么所谓了。人活至此，徒留绝望，又陷此绝境。庄子云，予恶乎知夫死者不悔其始之蕲生乎。生死本只在一线，也就是两眼一闭的事，死便死罢了。他看了看爱马，又看看这关帝庙，心道：如此煎熬，如得一死以解脱，也可说是一件幸事了。只是即便要死，也不该与人多添麻烦，还是另寻一个偏远之处为好。他打定了主意，便自闭目睡去。或许他定了死志，心下反自安然，这一夜倒是睡的相当安生。
次日一早，方承带着已被饿瘦掉膘的爱马和鲛皮水靠，出了云间集，往西南的山陵走去。他身体差级，走两步，歇一步，仗着爱马的助力，折腾了三四个时辰，这才熬到了山陵上的一个偏远之处。此时积雪未化，路途封锁，山中少有人来，倒真是一个僻静之处。
方承寻到山陵间一块大青石前面，萎身坐下，抬头看天，心中颇生感慨。想想半年前他还在两淮间叱咤风云，风光无限，只是短短半年光景，却已落到这般田地。人世无常，殊为可叹。早知如此，他还不如不进这江湖了，那也就遇不上沈虹了，也就不会落到现在这个绝境了。不过，想是如此想，若真让方承再做一次选择，恐怕他还是会一样的选择走进江湖。或许这样的人生过于短暂了，但至少还是留下了一些风采。这就如同流星闪逝，短则短矣，但瞬间的灿烂却也足够炫丽夺目了。
想到此处，方承心中忽然微感欣慰。他颤抖着站起身，抚摸着自己那匹爱马，怆然言道：“好马儿，我知你重情重义，远胜于人。自你跟我，天南地北的折腾，几番历经生死，却不曾多享几分安乐。如今，我却要去了，只留你独存，却不知该如何安置于你。你灵性非常，自去寻一个好人家托付终身吧。来世，你我再当为友。”
方承说到悲凉之处，不禁潸然泪下。那马儿也不知是否真有灵性，竟也低下了头，现出几分哀凄之态。方承又捋了捋爱马的鬃毛，拍拍它的后臀，言道：“去吧，去吧，莫再留在我身边了。”
那马似乎真听懂了方承的言语，慢慢迈开步子，三步两回头的往山下走去。好一会之后，这才消失在山道尽处。方承看着爱马离去，心下稍安。他转身看看四周，心道：既然自己要寻的死，却也该死的让人明白。莫使旁人无辜受殃才是。我且留下几行字，好叫旁人见了再没疑义。他到一旁折了一根树枝，用尽全身力气在青石旁边避风处的地上写道：病重无医，心死望绝，自寻死路，与人无尤。岳阳方某手绝。
写罢，方承立起身来，纵声大笑，把树枝远远的抛去了，奋起全身之力，一个箭步急冲，一头撞上前面那块大青石。他但觉眼前金星四起，随即已是一片黑暗，接着便再无知觉了。
