“妹妹赶紧回去好好准备！”伊人赶紧笑着说道。
元春红着脸走了，伊人的脸立刻变得难看起来。
“这个元春姑娘见姑娘与王爷成了好事，特意来献殷勤了。”翠嫣说道。
伊人皱着眉头说道：“她的话只能信一半，那包燕窝偷偷的扔了。”
翠嫣忙点点头，刚想下去行事又被伊人叫住。
“母亲送进来的药还有吗？”
“还有！”
伊人听了吩咐道：“再煎几副，一定要偷偷的。”
“放心吧姑娘，我已经买通了厨房的张妈。只说是治她自己的老病的！”翠嫣回道。
伊人点点头，摆手示意她下去了。
话说元春回去准备，一直等到三更时分才迎来了水湛。
她怯生生地问安，然后坐在一旁默不作声。
水湛看着她微微颤抖的身体，轻声问道：“你在害怕？”
“回王爷的话，元春不怕！”她声音颤抖的回答。
水湛起身熄了灯，双手一碰触到元春的身子，感觉到她颤抖的更厉害了。顿时心头一软，轻声说道：“别怕！”
事毕，水湛仍旧起身离开。他回头看看蜷缩在床脚的元春，有些怜惜的说道：“洗个热水澡再睡吧，会舒服些。”
元春一言不发，任由他走了。
抱琴听到水湛离开的动静，忙进来侍候。她瞧见床单上的一抹鲜红，赶紧上前更换。元春轻声说道：“我要洗个热水澡，然后把药热热给我端来。”
抱琴赶紧出去了，倩儿和燕儿披着衣服走进来，“王爷走了？”
“嘘！”抱琴用手指指里面，轻声说着，“姑娘身子不舒服，我去厨房熬一碗止疼的药，你们赶紧帮着准备洗澡水。”
倩儿和燕儿赶紧穿上衣服，急叨叨去了。
不一会，她们打来了洗澡水。
元春忍痛起身，抱歉地说道：“半夜还要麻烦你们，真是愧疚！”
“姑娘说什么呢？这是奴婢应该做的！”燕儿笑着说着，一边上前搀扶元春。
倩儿一眼见到床上的血迹，红着脸把床单裹成一团，又从柜子里拿出一个新的换上了。
“我听张妈说过，第一次是会疼些的，不过以后就不会了！”
“你个蹄子要死啊！”燕儿听到倩儿的话，忍不住伸手捶了她一下，“什么不好听，大姑娘家听这个！”
倩儿忙低声分辨道：“是我无意中听到的嘛！”
“好了你们别闹了！”抱琴端着一碗药走进来，“姑娘，把这止疼药喝了，然后洗洗睡觉吧！”
元春接过来一饮而尽了。
待元春洗完澡，抱琴扶她上床，把被子盖好轻声对燕儿和倩儿说道：“我在这里陪姑娘，你们也都去睡吧！”
二人闻言带上门出去了，抱琴这才说道：“姑娘好不容易等到王爷来，为什么要喝那碗药呢？”
“这个时候是不能怀上孩子的！”元春冷静地回道。
抱琴不解地问道：“为什么？难道姑娘不想母凭子贵？”
“一个侍妾是不能自己养孩子的！而且王妃无己出，无论第一个孩子是男是女都会被王妃过继。我不会辛辛苦苦为他人做嫁衣！”
抱琴闻言点头说道：“奴婢到底眼皮子浅，姑娘拿定主意就好。”
主仆二人再无他话，相继睡去。
第二天一早，元春还是如往常一样先去伊梦阁打了照面，然后和伊人一同往前面给王妃请安。
伊人拉着元春的手，回头看了一眼跟在身后的丫鬟、婆子，悄声说道：“姐姐实在是担心你，昨夜爷可体贴对你？”
元春闻言脸色发白，手也微微颤抖起来。
“妹妹在害怕？”伊人使劲攥住她的手问道。
元春心有余悸地说道：“我不喜欢王爷来望春斋，实在是……”说着，眼中已经转着泪花了。
伊人闻其言，观其色，心中不免高兴，看来元春的待遇不比她好到哪去！
说话间二人已然到了敏儿住得院子，刚好水湛从里面出来。
元春下意识地躲在伊人身后，不敢抬头看他。伊人忙笑着行礼问安，元春也打了个万福。后面送出来的敏儿笑着说道：“王爷快去快回，可别像昨日似的让我们等着。”
“要是爷一个时辰没回来，你们就用饭不必等着了。”水湛交代一声，瞥了一眼身子微颤的元春，然后走了。
敏儿带着众人回到了屋中，元春和伊人请安不提。
丫鬟上了茶，敏儿抿了一口笑着说道：“昨日宫中送过来几匹上好的丝绸，你们挑挑，喜欢哪个只管拿回去。”
说罢，命人搬来几匹丝绸。元春和伊人都是见过好东西的，并不把这几匹布放在眼中，只是应景每人选了一匹。
敏儿见元春始终神色惶恐，刚刚见了水湛竟是害怕的反应。知道她必定是因为年纪稍小，被男女之事吓到了。
元春脸色发白，眼神像一只受惊的兔子，让人看了不免怜惜。
敏儿忙编了个事由让二人都回去歇息了。
却说水湛今日频繁进宫，不为别的。只因最近恰逢小科考，世家和金陵大官家的子弟纷纷呈上文章，皇上命他代为选优。
这小科考不像每年开春的科举，只是金陵地面有头有脸的家族里的子弟写好文章呈到翰林院，再由专门的人择优录取。
倘若皇上见了喜欢，便可封个官做做。即使入不了皇上的眼，也在翰林院挂了号，来年可直接参加科举，省去了层层筛选。
因此有不少达官贵人家的子弟都把眼睛瞄上了小科考，希望借此走个捷径，免去千军万马走独木桥的科举。
水湛已经细细阅过了所有文章，又征求了翰林院众人的意见，这才挑选出几篇好文章呈与皇上。
“这个贾珠的文章做得不错，不知道是哪家的啊？”皇上细细看了一遍问道。
水湛赶紧回道：“回父皇，是礼部员外郎贾政的大公子，今年才十二岁！”
“哦？”皇上想了一下说道，“就是荣国公的后人吧？”
水湛忙点头说是。
“贾家是武将出身，想不到后辈之中也有如此才华横溢之人啊！宣进宫让朕瞧瞧！”
