明宣宗年间，河北唐县有一户张姓人家，主人张大本正当壮年，虽然年纪轻轻却是游手好闲无所事事，终日吃喝玩乐声色犬马，尤其嗜好赌博，整天留恋于赌场间和一帮地痞无赖豪赌玩乐，家中的大小事务却交给妻子一概不管。而他的妻子韩氏在家里每日织布纺纱，辛辛苦苦挣一点糊口钱却大部分都被丈夫拿去做了赌本，而且总是输多赢少有出无进，所以不到几年这张家就家徒四壁一贫如洗，而张大本却依然沉醉其中执迷不悟，后来居然整日整夜都泡在赌场里，三两天也难得回一次家门，只留下韩氏一人在家操持家务辛苦劳作，常常是以泪洗面。
有一日张大本又和一帮无赖聚在一起豪赌，可这天他手气实在不佳，才赌到夜间掌灯时所有钱就输了个干净，本想再硬着头皮赊欠几把，可众人又坚决不允，反而将他合力挤出局外，声言道除非拿来现钱才行，否则就让他回家去，可是他却心有不甘，兀自在旁恋恋不舍。这伙赌徒中有一个叫小九的，原是张大本的表弟，日常惯于使些小偷小摸之术，也是个鸡鸣狗盗之辈。此刻张大本不经意间看到他，忽然眼珠一转计上心头，将他从赌桌上叫到一旁，悄悄对他说道：“我内室中的竹筐里有三百文钱，是你嫂子卖布所得，我走之前本想带上，她却宁死不让我拿，此时我手头正紧，所以还请兄弟你施展妙手空空的绝技将钱拿来，方能救我一时之急。”
小九一听便将眉头皱起，思虑片刻方面有难色道：“那可是嫂子最后的一点体己钱了，兄弟终究不忍下手啊。再说万一被她发现了那该如何是好？”张大本嬉皮笑脸道：“你就放心吧，有我在即使被你嫂子知道了又能奈你如何呢？你赶紧去吧，待我翻了本定不会忘了你的好处。”说毕便对他连连乞求不已。小九眼见如此实在碍不过情面，不得已只好点头应允下来。张大本见他答应了自己的请求心中不由大喜，连忙将他推出门外，让他早去早回，如此还能赶得上后面的赌局。此时新月初起微风习习，小九借着月光一路疾行，不多时便来到了张家附近。他先是在篱笆外悄悄察看了一下，发现韩氏此时恰好正站在户外，不知低着头在收拾什么。
小九见状心中暗喜，便趁着韩氏背身的时候蹑手蹑脚的溜进了家门，依张大本所言来到内室，找到竹筐将手伸进去一探，果然摸到几百蚊铜钱，他随即将这些文钱放入自己怀中，然后便准备出门溜走。正在此时忽听一阵脚步声响，原来是韩氏忙完又返回房中了。小九一时心中大惊，担心被她发现，急切之间不及细想，闪身便躲在了内室的门后，好在韩氏却并没有进内室，而在坐在外室点着油灯纺起纱来。小九在门后一动也不敢动，唯恐被她发觉，于是便从门缝中盯着韩氏，想等会趁她起身不注意的时候再找机会离开。
正在此时，忽见一人从外室大门中无声无息的飘了进来，小九见状吃了一惊，再一看此人尖嘴猴腮面有微须，身着油绿色的长袍，套一件青色马褂，头上还戴一着顶小秋帽，一进来就立在韩氏身后。小九见此情形不由更加惊疑，心中暗道：“这莫不是嫂嫂的相好不成？想不到今日我本是为了帮兄长盗金，不料却帮他抓到了奸夫，也可算是一件幸运的事了。”可他又看了片刻，却发现此人站在韩氏身后很长时间却一言不发动也不动，犹如僵尸一般，而韩氏依然低头纺纱，似乎根本没有察觉身后有人。小九见状心中不由纳闷起来，一时不明所以，于是便躲在门后静观其变。
又过了一盏茶时分，只见这青衣人忽然伸出手去将韩氏手中棉线扯断，韩氏却如同没见到一般，见棉线断了便将棉线接上继续纺织起来，青衣人见状又从她身后慢慢将手伸出把线扯断，韩氏依然不知不觉，呆了半响又将棉线接好，如此三断三续，韩氏便慢慢停下了手中之活，随即默默坐在地下良久，面上不由潸然泪下，而身后的青衣人见状却面露喜色，似是欢欣无比。小九见此情形心中先是大奇，转念一想继而大骇，心道此人只怕非人而是鬼啊。过了一会便见韩氏擦干眼泪起身出门了，等她返身回来的时候手上却拿着一根麻绳，接着便将麻绳搭在了房梁上。青衣人在旁边手舞足蹈喜不自胜，又帮她挽结作套，将凳子移来扶着韩氏准备将头套进去，而韩氏此时却双眼微闭神情恍惚，对此似乎一无所知。
眼看着她慢慢将头伸入绳套中，小九不由心急如焚，当下再也忍耐不住，大呼一声道：“嫂嫂千万使不得。”喊毕便从门后冲出，将韩氏一把从凳上抱下来，随即飞起一脚将凳子踢开，口中向外大声呼叫道：“快来救人啊。”此时正当夜深人静，左邻右舍都被这突然的呼救声惊醒，于是赶紧起来打着灯笼哄然而入，一进门就看见韩氏躺在地下昏迷不醒，小九却在旁边浑身发抖语无伦次，还有一个青衣人也站在墙边一动不动。众人连忙将韩氏从地下扶起唤醒，又指着青衣人问小九此人是谁，小九此时方才定下神来，惊魂未定的向众人述说了刚才的事情，并说韩氏之所以要自缢就是因为青衣人的缘故。韩氏也对方才所为一无所知，如同做了一场梦一般，此时方才清醒过来。
众人一听大惊，眼看青衣人仍僵立在墙角默然无语，又听小九说此是缢鬼，不由都惊惶起来。有几个胆大的青年便手持扁担木棍上前向他打去，不料方一碰到他的身体就感觉像是打在空气中一般，似乎他是完全透明的。众人纷纷大着胆子上前观看，只见他既像青烟凝结而成，又如同汽雾一般，而且有形有影，连穿的衣服和相貌都能看得见，从夜里一直到第二天天亮都不灭不散。一村之人都觉得非常怪异，于是便告知了官府。县令听说有此奇事，连忙亲自带着两个衙役前来查看，此时虽是午时，但是墙边的影子依然还在，县令也大为不解，仔细端详半天也没看出个什么头绪来，只好怏怏而回。
而此刻小九已赶回赌场，将这件诡异的事情告诉了张大本，并将他从赌场硬拖了回来。张大本原不相信，以为是小九偷钱被妻子发现，所以才编了一个理由哄他回来，没想到等回来一看果如小九所言，不由咋舌不已，再听韩氏将当夜之事娓娓道来，心知若不是小九自己的妻子只怕已经命赴黄泉了，心中对小九自是感激万分。后怕之余居然幡然醒悟，知道这均是因为自己好逸恶劳迷恋赌博所致，心中懊悔万分，当即在妻子面前立下毒誓要洗心革面重新做人，韩氏本已对他伤心绝望，不料经此一事却见浪子回头，不禁又惊又喜，一时间百感交集涕泪皆下，夫妻二人抱头痛哭一番方才作罢。
如此又过了三天，只见影子逐渐缩进入了墙内，身形面貌也开始变得模糊起来。到了第四天晚上夫妻俩刚刚上床准备睡觉，忽见四个白衣人从门缝进来，将墙上的青衣人抬起便又走出门外消失不见了，俩人见状惊讶莫名，急忙起身到墙边一看，只见墙上留下了一个淡淡的影子，如同水印一般。从此以后张大本痛改前非，和韩氏一起辛苦劳作，日子慢慢有了起色，不仅不再为吃穿发愁，不到两年还添了一个大胖小子，和之前相比可谓是有了天壤之别，而家中自此也再没有什么怪异的事情发生了。
