公主殿下身后的空间突然漾起如水波般纹路，纹路渐渐汇聚成一个透明的人形，紧接着，透明的人形上有了斑斓的色彩，这些色彩随后又如同滴入的墨汁一样，化为黑色，形成一个宽大的黑色长袍，而最吸引人注意力的，还是这套长袍主人的绿宝石左眼。
木杜姆拉尔汗依旧阴魂不散。
苍穹帝国首席魔法师从玛丽索菲亚公主身后转出来，用阴郁的神情看着我。
“老师。”
玛丽索菲亚公主向木杜姆拉尔汗行弟子礼，我没想到这两个人居然是师徒关系。
木杜姆拉尔汗长叹一声，诡异的绿宝石左眼闪动着夺目的光彩，我看到我的身影正倒映在上面。
最终，木杜姆拉尔汗的目光从我身上移开，他转身对公主说：“公主殿下，现在您应该相信我说的话了吧？江秋是一个非常特别的人，他的重要性远超出您的想象。”
木杜姆拉尔汗想干什么？他一定已经推测出了我的真实身份，可为什么不现在就告诉公主，而是用非常隐秘的话语在暗示我他知道我的身份的同时，在公主面前拔高我的身份？
“江秋是帝国复兴的关键。”
木杜姆拉尔汗的这句话成为接下来我们之间交流的主基调。
公主殿下开诚布公地对我说：“江秋，直至现在我还是没有办法信任你。我对你的信任是建立在我对木杜姆拉尔汗老师的信任上，希望在我们今后合作时，你不要让我失望。”
先不管木杜姆拉尔汗意欲何为，至少现在我不会被公主殿下以敌国间谍罪逮捕，我对公主殿下点点头，说：“我会用我的实际行动证明我的忠诚。”
“好吧。”
公主殿下拍拍手，让我们把注意力放在她身上，之后她从身边的小包里拿出一张细心折叠好的地图。这是一张寇司帝大陆全境地图，上面只标注了几个主要的国家名称及其首都，以及像圣玛萨女神峰这样不容忽视的地理地貌。
公主殿下指着地图上几个被重点标出的红点和打了着重符号的红点说：“这些点是近年来我收集到的神秘物种有可能出现的地点。截至现在为止，能够确认的确有神秘物种出现的地点只有三个。”
我在地图上找了找，发现原木城周边的森林并没有被红点或着重红点标注，于是说：“原木城周边森林也有神秘物种。”
“你怎么知道？”公主殿下问。
“我被那玩意儿所组成的食物链坑过。”想来魔法世界的人可能还没有食物链这个概念，我又说，“原木城的人都知道这事儿，原木城周边的霸王森林居住着霸王龙、蛮龙两个恐龙聚落。还有一个从未出现，但一直有传说的神秘聚落。霸王龙和蛮龙两个聚落之所以能保持克制，没有倾巢出动毁灭对方的原因就是因为有这个神秘的聚落对它们都构成了威胁，在有足够的把握能毁灭掉对方，而且不会被神秘聚落乘虚而入之前，霸王龙和蛮龙聚落是不会考虑向对方发起进攻的。”
“神秘聚落。”公主殿下在原木城旁边画了一个红点，然后指着距离原木城约五十公里处的另一个红点说，“我们原本的目的地是这里，与矮人交界的铜锤城以东十公里的霸王森林内。若江秋的情报没错的话，我们可以稍微绕个远去原木城看看。老师，您的意思呢？”
木杜姆拉尔汗沉吟片刻后说：“我觉得没问题，不过，公主殿下，你真的要跟我们一起去吗？你要知道，我们要接触的并非恐龙或者巨龙，而是一个迄今为止我们一点都不了解的神秘物种，有太多的不确定性和危险在等着我们。就算是我，也没有完全的把握能在突如其来的危险中保护你。”
公主殿下倔强地摇摇头：“我相信我的直觉，它告诉我这次行动我会有非常丰厚的收获——老师，您看，还没出发，我就又知道一个神秘物种可能出现的地点。而且..”公主殿下看了我一眼，“我很期待江秋先生的表现。”
“我尽量不让你失望，公主殿下。”
就凭我二杆子水平的魔法，也就别指望我能在乱军之中保护您老人家了。
确定行程后，我们就开始重新检点行李，下午两点，神秘物种调查团重新踏上征程。
神秘物种调查团一共有一百三十一人，除去来自世界各地各个种族的公主追随者七十六人和木杜姆拉尔汗带来的十七名追随者外，剩下的三十八个人，除我们三个奴隶和公主殿下以及她的三名随从（包括中年大叔在内）外，其余的三十一人都是公主殿下从全世界搜罗的神秘物种研究学者。
让我如鲠在喉的是，公主殿下自始至终没有对我们三个奴隶说明为什么要把我们招入调查团。我首先想到的一个可能性是公主殿下打算把我们当成活祭。可转念一想就觉得非常扯淡——活祭这玩意儿得很讲究，地球上的活祭有活牛活羊，生猪活鱼，再不济就是童男童女。在异世界，烧死俩不同属性的精灵和一匹人马娘又是为了祭奠什么玩意儿？
大队人马出发后，公主殿下和木杜姆拉尔汗就没有来找过我们三个，我本以为木杜姆拉尔汗会找机会跟我单独聊聊，我还特意一个人在木杜姆拉尔汗面前晃了晃，可他好像根本没意识到我的存在似的，对我熟视无睹。相对而言，他要问我的问题比我要问他的问题多，既然他不着急，我就更不着急了。
就这样一直拖了五天，神秘物种调查团浩浩荡荡地涌进原木城。
其实我很想站在原木城城头大喊一声“原木城啊，我回来了！”但生怕下一秒死兆星就在头上闪耀，还是作罢。
死红胖子依旧处于失踪状态，询问城主府内的代理城主，他也不知道死红胖子去哪儿了，公主殿下突然驾到让这位年过半百的老头子压力巨大。公主殿下没有兴趣继续追究其玩忽职守的罪过，这让我大失所望。不过很快，公主殿下的命令就派送到了我们三个奴隶的房间中。
宣布命令的还是那位中年大叔，他站在我们房间的门口，用嚼蜡般的平淡声音说：“公主命令江秋，寻找原木城神秘物种存在的线索，明日早餐时，公主殿下要听取详细的调查报告。”
说完，中年大叔盯着我看了一会儿后，转身离开了，我没从他的脸上看到任何积极地或者消极的神色，仿佛他就是个没有感情的机器人，只有在触及到公主殿下威严的时候才会表现出属于人的情感来。
“真是个高傲的家伙。”莉莉拉拉朝门口做了个鬼脸，转过头问我，“你打算怎么办？独自行动调查神秘物种存在的线索..你要去图书馆吗？”
“图书馆？图书馆里应该没有记载神秘物种的事，也许马里奴老师的房间里有相关的记录，不过他现在不在家，擅闯民宅可是违法行为。我打算去霸王森林里碰碰运气。”
“去霸王森林碰运气？”蕾雅担忧地说，“就你一个人？你疯了？霸王森林有霸王龙聚落和蛮龙聚落，说不定还有别的什么奇怪东西，你一个人去太危险了。”
其实我一个人去并不危险，有高叉旗袍神器傍身，就算霸王龙会喷龙王的叹息我也能仗着神器的威能硬抗。对我来说，唯一的困难就是进入霸王森林后，我不知道该往哪儿走，也不知道该如何寻找神秘物种的线索。解决这一难题的方法也不是没有，只要我带上几个研究员和野外生存专家就可以了，可随之而来的问题是，我没办法保证他们的安全。
“说的也是。”我耸耸肩，表现出对独闯霸王森林的不屑一顾，“那我就先到马里奴老师的房间里转转吧，希望他老人家不要怪罪。”
中年大叔离开没多久，我就跑到公主殿下的房间前，看到中年大叔正要敲房间的门，于是向他打招呼：“呃——大叔，我要见公主殿下。”
中年大叔横了我一眼，抿了抿嘴唇可能是要说些什么，但最后他摇摇头，闷闷地“嗯”了一声后，敲响房门。
“公主殿下，江秋想要见您。”
几秒钟后，房间的门从里面打开，公主殿下的贴身侍女对中年大叔点点头后，侧过身子看了我一眼后说：“公主殿下的时间很宝贵，有什么事快点说。”
我真想不通，到了这地方，公主殿下还有什么政务要处理。
苍穹帝国“城”以上的行政机构都有王室行宫，神秘调查团就驻扎在原木城的王室行宫内，仗着公主殿下的威仪吆五喝六。公主殿下单独住在行宫的别院中，同样住在这里的还有木杜姆拉尔汗，当我走进公主殿下的房间时，正看到木杜姆拉尔汗拿着一个纯金杯子喝东西，在他面前的书桌上，摆放着一颗骷髅头，几颗指甲盖大小的宝石和一大摞卷宗，卷宗下放着不少装订古朴的书本。公主殿下就在卷宗与书本所构成的山脉后，专心致志地研究一块黑黢黢的石头。
木杜姆拉尔汗对我举了举杯子，老头子左眼闪着瑰丽的绿色光芒：“江秋，你有什么事？”
我好奇公主殿下在做什么，一门心思全都扑在公主殿下手里的黑色石头上，以至于木杜姆拉尔汗说完话很久后我才反应过来：“啊，哦，没什么。公主殿下命令我独自行动去调查神秘物种的线索，我来汇报一声。”
“你这么快就有线索了？”公主殿下抬起头，她手中的黑色石头飘出一股丝状的黑烟，公主殿下看看着这奇怪的黑烟眉头紧皱，小声咕哝着，“又失败了。”
我试着提高对魔法元素的感知力，这才感觉到那块黑色的石头中蕴含着丰富的魔法元素。看样子公主殿下才刚刚开始学习魔法，她现在正在进行的课程是从蕴含魔法元素的东西中提取魔法元素，这项课程的目的在于从杂乱的物质中提取魔法元素，以来提高对某种魔法元素的感知精度。
公主殿下把黑色石头扔到一边，拍拍手问我：“你打算怎么做？”
“我打算去我的老师，火焰风马里奴的家里看看，说不定他对神秘物种有更详细的记录。”
“火焰风马里奴，哦，就是那个卖了你的魔法师？”
“这么说也没错。”
“好吧，希望他的房间里有我们需要的东西。”公主殿下转过头对木杜姆拉尔汗说，“老师，你能去帮帮他吗？”
木杜姆拉尔汗挑起眉毛，完好的右眼咕噜一转，他说：“可以倒是可以，不过公主殿下，就算我不在，你也得完成今天的课程——您要从黑原石中提取足够灌满两颗亡灵水晶的魔法元素，我会让迪路米勒先生监督您的。”
一直在站在门口的中年大叔点点头，原来这家伙叫做迪路米勒。不过最让我感到有趣的是，公主殿下居然以让木杜姆拉尔汗去帮我忙为借口逃课，她究竟是又多讨厌学习魔法？
