“创始仙”开辟修炼之途以来九百八十年，天下间又开展了大小战争数之不尽，前驱身亡，后继补填，以此循循不息，朝城更迭，几乎每三百年一个轮回，每三百年一场巨战，然尽管旧城覆灭，新城激流勇进，也始终离不开千万年前“寰宇中心”——中天城一带，当然，中天城早已成为历史，现今那处名为“中海”。
但凡朝城割据，中海一带始终是兵家必争之地，大小朝城沿海而建，尽管中天城早已不在，但天下人始终相信，唯有那里，才是天下中心。而掌握着天下主流，又能称雄一方的，至今唯有天元城、天火城称得上道。
作为天下间最大的两城，天元城、天火城相互隔海相望，各雄踞一方，麾下附属邦城不胜数，若定要分出个强弱，则属天火城压了天元城一头。但若真实刀实枪要分胜负的话，天火城也无有六成把握能争胜，所以数百年来来，两城也是相安无事，互不侵犯，下属城邦也听号施令，再无有动、乱难平的战争出现，这对于天下百姓来说，也属难得。
挨近中海的天元城下属二级城邦建邺城北的一个小村庄处，是夜，人都入了屋，只少许还点着油灯的颤微地亮着光，其中一盏位内，一个壮硕直板的壮年男子正严声训斥着跪于冷地板上的小男孩：“男子汉大丈夫，就得保家卫国，以天下兴亡为己任，你怎么能懈怠？”
小男孩双膝笔直跪地，脸色苍白，右边脸颊上还沾着未来得及擦拭的脏尘，闻言只低着头偷偷地翻了个白眼。
却不想虎样的男子捕捉到了小男孩的轻微动作，怒火中烧，举起一个盆大儿的巴掌，就要往他的小脑壳扇去，小男孩瞥到大人的动作，心惊胆颤得忘记了避让，所幸巴掌未如想象中扇来，而是被一旁儿静守的女子拦截，她一弱女子，就那么轻易地压下了男人的手臂，说情道：
“好啦好啦！孩儿他爹~~小羽不就是出去玩儿了半天，少练了半天体能嘛，至于发那么大火气嘛？”
“练体靠勤奋，勤奋须积累……”男人叶不开训斥未完，就被妻子唐秀接过话序：“明日复明日，往后只是空嘛！”她走到小男孩身边，就要将其扶起，却被叶不开一个虎目扑来，小男孩心脏咯噔了一下，刚腾空一丝儿的小膝盖只得又重新下地老实跪着。女人微微叹息一声，唯有在一旁站着，边摸着孩儿的头儿边道：“小羽自下午回来跪到现在月亮都出来了，饭都没吃，他今年才十岁啊，我可怜的孩儿！”
小男孩姓叶名习，他抬头见母亲眼眶含泪，小身板跪得更加笔直坚定，说道：“娘儿，我没事儿，这点小惩罚不算啥，我还能跪到月亮回家呢！”
唐秀破涕为笑，直说傻孩子。
丈夫最见不得是妻子流泪，原本想着就这样放过，却不想被儿子这样一刺激，反倒来了劲儿，“好小子，好，那我就成全你，让你跪到明早！”
父亲狠下心来责罚孩子，母亲又最是见不得。
唐秀心想孩子也跪了几个时辰，晚饭也还没吃，这责罚对孩童来说已经是够重，怎还肯让孩儿他爹再“得寸进尺”？她白了丈夫一眼，道：“去去去！爱跪你跪着，别折腾小羽！来小羽，坐起来，娘为你撑腰。”
叶羽这会儿才是完全敢起身，兴许是跪了太久的缘故，还未直起身子，腿脚麻痹又是要扑倒地上，叶不开早料到，已是先一步来到儿子身边，大手一提，就这么将这个受了责罚的儿子提到了椅子上。
“这次看在你娘的份上暂且放过你，下次再敢私自逃出去玩，你娘亲也没有面子给！”叶不开从来这么严厉，作为儿子的叶羽早就习惯，听得父亲又对他放的这番狠话，也只是靠着茶桌对母亲笑说：“哎哟，可算起来了！”说话间小拳头不住地往两腿轻捶舒缓筋骨，丝毫没有要听进去的样子。
唐秀看在眼里，只微微摇摇头，轻轻将儿子身上的泥尘拍掉了些，叹道：“唉，跟你爹以前一个样儿……来，到后院洗个澡，我把菜热一热！一会儿出来把晚饭吃了。瞧这都什么时候了，饭都还没吃呢，真让人不省心。”
叶羽对母亲道：“我才不要像他呢！”说完朝父亲做了个鬼脸便一溜烟地跑开了。
叶不开气结，与唐秀一同坐下，分别给妻子和自己倒了杯茶，却是笑道，“我在浴桶内放了些强身固体、助勋培元的药材，小羽浸洗之后再加以修炼，或许今晚就能突破为城护，正式踏入修炼者的行列了……但话说回来，你终究是太宠他了。”
“你太严厉了。”唐秀脸上还保持着笑容，语态温柔。
叶不开脸上挂着笑容没有说话，只盯着羸弱的烛光喝茶，忽然烛光一跳，一黑影从窗外闪过。
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年关将近，鸡鸣狗盗之事频有发生，作为能够割据天下的大城，天元城自然也需要加强防范，减少此类事件发生。但沦落到需鸡鸣狗盗的，其本身固然不会有太大的本事，既无本事，大多不会选择在天子脚下犯事，故下属二级城邦就成为了力度巡治的重点区域，建邺城就属其中一个。
建邺城东，三个整齐穿着城治服装的官兵如往常一般巡察，其中较单薄的一个不断地朝双手哈气，另一个则是紧紧缩着身子瑟瑟发抖道，“这鬼天气真是反常！”
“昨晚跟现在比，足足差了一件大棉袄的温度。”
“这个时节都这样，习惯就好……搞不好一会儿有犯事的窜出来，身子就热了！呼～”站在最中间的那个较为笃定，然也冷得呼出一口热气，“话说回来，这段时间倒真是静了些，都好些天没见得有人犯事儿了。”
“我说哥啊，你这样说倒像是巴不得每天都有人犯事儿似得，盗贼少些不是更好？”
“这样我们还更省心些！”
站中的那人两手同时拍了分站两边的手下的脑袋，教训道：“小偷小摸的事情杜绝不了，但小偷小摸的事要是突然不见了，那可能就是要出大事了的……”说到此处蓦地站住了身子，似乎想到了什么端倪，道：“怪不得前些天城主特地给咱分发了‘穿云箭’，怕就是担心这个了！”
瘦弱的那个吃疼揉着脑壳，另一只手从兜里掏出一支暗彩的小箭筒，道：“就是这玩意儿啊？”
“你个臭小子，可别乱搞，要失手射了出来，你小心脑袋被城主端了。”
“不是，哥，只是好奇，我还从没见过这玩意儿发射了是什么样子呢！就看看，不动！”说着把那“穿云箭”放回兜里，嘴里还喃喃：“这样一说还真有点儿好奇了呢。”
话语间，西北边的天空便是冲起一道彩箭，及云上而炸裂，照亮那一片灰云遮蔽的天空。
“你这个乌鸦嘴！”站中的笃定男人皱起眉头，带着俩人往亮光地奔去。
