“其实本来也没什么大不了的。”周妍慢慢说道，“王侯将相宁有种乎？开天辟地时，大家都是一家，何必问姓朱姓周还是姓王？更无论某段相当长的历史时期内，母系为尊，万民但知其母不知其父。历史大势不变，无论是姓朱的、姓周的还是姓王的姓赵的坐在龙椅之上，如果想成为贤明之君的话，能够干的事情，都是一样的。至于昏君，自有百姓揭竿而起，没有多少的命数。所以本座原本不觉得，让你当皇帝有什么不对。”
“可是，生为一个皇帝，或者自身有雄才伟略，知人善任，轻而易举驾驭群臣；或者甘做傀儡，笑脸迎人，任人摆布。而你既无专断独裁之才，又不甘心做傀儡，偏偏自以为是，靠着虚无缥缈的血脉凌驾于众人之上。你是在是太让我失望了。”周妍摇头道，“你可知，纵使你是真正的朱家血脉，这般是非不明，也终究会难逃被手下篡位夺权的结局？与其这样，还不如我亲手送你一个仁慈的下半辈子。”
于是，一艘船秘密载着一个病人出海。半年后，在欧洲的一个岛国，有人发现了一个疯疯癫癫的乞丐。此人只会讲几句简单的英语，却会讲流利的中文，自称是大明贵族。有贵族好奇地将他请进家中，要他讲述大明的见闻，此人讲的侃侃而谈，分毫不差。
给乞丐洗了澡，换上衣服，贵妇人们俨然发现他是位十分俊俏的青年，纷纷眉来眼去，提出过夜的邀请。青年微微一笑：“我有梅毒。”将她们全给吓走了。
也有贵妇人见青年谈吐风度不似凡人，同他攀谈，想知道他的来历，他只是摇头说道：“原本我有机会成为大明的皇帝的。唉，一念之差。那个女人，那个阴毒可怕的女人！”终究不肯多说。
梅毒在此时是绝症。几年后，青年病入膏肓，撒手人寰。他并不知道，那个阴毒可怕的女人曾经对他寄予的深厚期望，他也不知道，因为他的不合作，大明的政局走向另一个方向。
“其实是我的错。”周妍自我检讨道，“立他为皇帝，却没有从他年幼之时好好教导他。致使他为宵小所乘，有了不该有的心思。”
小橘子听她这般说，吓得“扑通”一声，跪倒在地：“是本宫……是我不好，太过溺爱孩子。我……”
“罢了，我不是小看你。你固然心性机敏，却没读过什么书，也没有出去做过事，不知道外面的世界是怎样的，也不晓得从过往的史书中吸取经验教训。若是你来教导，只怕也教不出来。”周妍摇头道。
小橘子赶紧说道：“如今皇后腹中胎儿未知男女，待那孩子出生，若是男孩，自可好好教导，若是女孩，便再抱养一个男孩来……”
周妍微笑道：“可见有所长进。只是，我却并没有二十年的时间，好镇压国运，等着新人一点一点成长了。”
小橘子惶恐道：“你要飞升了吗？”
周妍苦笑：“谁知道呢？如果魂飞魄散算是飞升的话，那么便是飞升了吧。”
眼前群龙无主，宣布皇帝暴毙自然是解决不了问题的，周妍于是将各流派宗师、朝廷中的各派大臣，召集起来，说明情况，商议国事。
“皇帝因梅毒暴毙，皇后腹中遗腹子尚年幼，更不知其心性。我欲重振内阁，令各流派宗师及朝中元老共议国事，六部代为发号施令，另设御史台负责监督官员，诸君认为可否？”周妍问道。
众人起初大哗，继而定了定神，追问良久。周妍一一解释，有条不紊，就如同已经思考了很久那般。
事实上，自二十年前，她便在思索国家的政体国体。从世界范围内看，各国的君主专制独裁日益式微，民主早晚会深入人心，随着文明的进步，科学知识文化进一步普及，民众受教育程度提高，故而此时再搞什么君权神授，个人崇拜，无异于逆天而行，终究会被人民所嘲笑抛弃。
因此她原本便考虑着是否改为君主立宪制政体，只是一时迟疑未决，没有正式提出，如今新的继承人年纪尚幼，自己再也不能从旁辅佐，早早将制度确定下来，才是当务之急。
事实上，就华夏的历史上，曾经两次有望出现君主立宪制政体，只是都被游牧民族无情地中断了。
第一次是在晋朝时候。晋朝时门阀林立，以王谢为首的高门把持朝政，皇帝只好垂拱而治。然而就是这样，在战乱后建立的国家，皇帝安安生生的做傀儡，权力分散无比，又有外敌入侵，五胡乱华，却能稳稳持续了一百五十年时间，长于秦朝、隋朝，只比宋朝短了六十年。
第二次是在明朝时候。明朝的皇帝们都颇有气节，只是有人迷恋于炼丹，有人喜欢做木工，总之是各种奇葩爱好。尤其是在明朝万历年间，皇帝不上朝长达几十年之久，国家体制依赖于一套厉害的文官班子，竟然能够正常运转。
自然，这两次情况较之正统意义的君主立宪制国家还有很大的不同。然而却能够有力地证明，华夏不是非要君主专制，搞一言堂，才能治理好国家的。
而眼下，自从重兴百家之后，多个流派之间的思维碰撞从未停息过，民众在意识交战之时，渐渐学会独立思考，譬如说：皇帝是否真的是天命所归，上天之子？又譬如说，皇帝说的话究竟是不是金口玉言，皇帝如果错了的话，造成的后果往往是血流成河，谁来买单？
昔年汉武帝废黜百家，独尊儒术，是为了强化皇权的需要。然而如今基于种种考虑，重兴百家，无疑相对降低了儒家的地位，更有法家依法治国、王子犯法与庶民同罪，墨家博爱等思想的影响，君主立宪的思想基础已然达成。
在经过激烈的辩论和讨价还价以后，初步形成了三权分立的模型：行政权由六部负责掌控，维护国家的日常运转；司法权由六部中的刑部和御史台联合负责，御史台的权力高于刑部，且在任免官员等方面独立于六部之外；治国的权力则交给了由各大流派组成的内阁，彼此协调，相互制约。
而由于权力已经分派，是以众人对未来继承人的性别持宽容的态度，横竖以后的皇帝只是一种象征，不是吗？甚至一向有些轻视女人的儒家还暗搓搓地盼望皇后腹中胎儿是女孩，这样头发长见识短，他们更便于操纵控制。
“无论如何，你都要好好呵护你的孩子。”周妍向皇后交待道，“他是国家元首，无论如何，都不能做出有损国家威严的事情，切记，切记！”
数月之后，皇后诞下了一名男婴，晋升太后。周妍听说后有些失望，但是没说什么。女子地位的提高需要几代女人共同的觉悟和努力。
以从前女子受各种压迫剥削之深，犹有花木兰等人将目光投向床帐灶台之外。如今女人的条件，和过去不可同日而语。
如果在这样的条件下，她们还碌碌无为，浑浑噩噩，无所建树，那么，哪怕以一己之力将整个世界体制扭转为女尊男卑，又有什么用的？扶不起的阿斗终究扶不起，天生不会掉下馅饼，男人们不会总想着将自己的生存空间无条件馈赠给女人们。总要付出一些努力才行。
况且随着科学技术的进一步发展，脑力劳动终究将代替体力劳动，单纯就智力而言，女子至少不比男子逊色。至于想象力和创新精神有所不足的状况，待到进一步解放思想，不再自我束缚以后，也会慢慢更改。
因此周妍坚信，但凡女人们有一点忧患意识，肯争一口气，在必要时候不要总想着等男人养活，等男人拯救，从前女子的悲惨遭遇，就不会重现。
记得为了抑制天主教的生存空间，周妍不得已要做解剖实验，曾答应过女囚犯一个要求，而如今，也算是完成了。
新皇帝先天有些弱小，但道家向周妍保证，以道家养生术调养之后，皇上必能健康成长。
于是新晋的皇太后抱着出生的婴儿坐上龙椅，新君正式即位。小橘子晋升为太皇太后，这个虽然没有读过书，却心性机敏，运气好到爆，在关键的时候站对了位置的女人，如今的后半生时光只剩下被人供养了。
不过——
小橘子主动找到周妍：“我想拜你为师，学习各种知识。”
周妍很诧异：“怎么会突然有这种想法？”
小橘子明明年过四十，养尊处优多年仍抵挡不住岁月的痕迹，如今却颇有些不好意思地脸红了，正如昔年永福宫中那个豆蔻年华的少女一般。
“托国师的福，如今我是太皇太后。我想着，总要为天下女子做出表率，才不至于被人说是尸位素餐。”
周妍笑了：“你还知道尸位素餐？可见有长进。”
小橘子认真说道：“是皇后……哦不，是太后教我的。她说，朝闻道，夕死可矣。身为女子，自然不应辜负上天的恩赐，要好好把握在世间这一遭的机会，至少要弄明白这些问题：我是谁，从哪里来，到哪里去，我为什么会出现在这个世界上？我活着的终极意义是什么？”
“果真是有长进了。孺子可教。”周妍欣慰地笑了，“只是，这些问题，连我也不曾真正明白呢。”
“那……你一边教我，一边思考，好不好？”小橘子急切间说道。
“我也想啊。可是我的时间不够了。”周妍苦笑一声，“所有的因果，都即将终结。从前的各种罪孽，终于到了清算的时候了。”
