月黑风高，今晚的天气又冷了些，如烟跟在王子益身后冻得瑟瑟发抖，本来穿的就是粗布麻衣哪里御得上什么风寒，只不过是蔽体罢了，王子益也似乎察觉到了这点，一句话也没说就把出门时披的大衣盖在了如烟的身上，又身上拿了二两银子给如烟。
如烟本就因为大衣盖在身上而觉得心里暖洋洋的，正所谓知遇之恩，岂敢贪多，硬是不肯收下剩余的银两。
王子益很生气：“我把我这里的规矩跟你说一遍，我如今条件虽说算不上富裕，打赏的银子也少，若是你嫌弃，你跟我说，我可以把你送到富家公子哪儿去，但倘若是你要留下来，你必须得听我的，如若不然还是拿着卖身契赶紧走吧。”说完，王子益掏出卖身契摆在如烟的面前。
如烟强忍着酸溜溜的鼻子，含着泪：“少爷，如烟知道你对如烟好，但是这么多银子，如烟不知道怎么用，如烟也不想离开王家，少爷，还是把卖身契收回去吧。”
王子益又说道：“我给你银子是让你明天买身衣服，一是现在已经入冬，若是你惹了风寒，那我又要出一笔医药费。二是以后你要给我出去办事，若是穿成这样，那我岂不让人落得笑话，我也算是个读书人，对人不对事。只要你听我的对你准没什么坏处。
“少爷，从小如烟就如此，身体吃得消，这二两银子还是收回去吧，少爷。”
“好了，什么都别说了，你在我这就是我的，赶紧收着，再不收你就走吧。”
如烟知道王子益的好意，也不再推脱，把二两银子塞在了腰间。
迎着月色，两人走，一前一后，走在悠长的巷子路上。
望着巷子，王子益又有些还念前世，但更多的对他来说只是留，绝非恋。那个世界已经伤害他太多，太多。突然发现，自己和如烟也有相似之处，在这凄冷的寒风中，王子益深呼了一口气，道：“平时也要学会自尊，如若不懂得自尊，在别人眼里只不过是只蚂蚁，而自己也就永远看不起自己，就会堕落，到最后才会发现原来这一切只不过是，自作自受。”
“我说的，都记住了吗？”
“嗯，如烟明白。”
“等再过几年，我会把契约还给你，放你自由！”
“不，如烟想一直留在少爷身边。”
王子益明白，古人最讲究三从四德礼义廉耻，自己救了如烟一命，即使自己临幸于她，如烟也不敢不从。可是对于如烟来说，并不是这么简单，少年对自己如此好，此等大恩也当相许为报，留在少爷身边也正是因为如此，自己并不想奢求什么名分，因为不配，自己的“一膜”名节已经失去了，剩下的和那青楼女子又有和何异？！不过，王子益却说道：“我不是一个久居之人，他日，我定要离开新野，待得那时，我便放你离去。”
柳如烟一听，便有些莫名的感伤，自己不能离开新野，家中的父母需要人照顾，姐姐虽然会去看望，但已经是身为人妇了，常常回娘家也会落的别人笑柄，以为受夫家人欺负。而如烟也时常会把积攒的银子，托人寄信带回去，毕竟今年的赋税有些繁重了，怕自己的父母生活不过去，这个小姑娘算得上也是个孝义之人。
不知不觉，王子益和柳如烟已经是到了家中。这时，往自已才想到，家中可能没有被褥之类的，那今晚要如何睡？不过，王子益的担心是多余的，当他们两个进门之时，兰达成已经为他打点好了一切，下人们正在收拾收拾房屋，而一些丫鬟则是在整理内间。
“好啊，这兰老爷子骗自己说没有丫鬟，原来是挖个坑让自己往下跳，唉，江湖人心险恶。”王子益也着实汗颜，无奈地摇了摇头。
下人们看见自家的少爷回来了，连忙问候：“少爷好。”
王子益看着他们卖力的干活，感到很欣慰：“好好干！”
这些下人听到王子益这么说也都是干劲十足，看到如烟就当作是新来的丫鬟，没有任何嘲笑的话语，大概是因为兰达成已经再三叮嘱他们的缘故吧，不管怎么说，王子益还算是挺满意。
之后，王子益就带着如烟查看这间院子的布置格局，也好让如烟尽快融合进去：“如烟觉得还行吧？”
“少爷说的哪里话，如烟从小就在乡下生活，如今能够住这么大的宅子，已经是上天的恩赐了。”
“嗯……？”讲到这里，往自已似乎是想起了什么似的，心中满是愧疚：“糟了。”
如烟看着王子益的脸色微微有些难堪，难道是少爷着凉了，连忙关心起来，“少爷，是不是身子不舒服？”
“没，我没事，只是忘了一些重要的事情。”
柳如烟听少爷这么一说也就安心下来了，其他多余的事情，如烟一概都不想知道，毕竟自己只是一个下人，况且自己当下人也已经两年有余了，若是这点事情还不明白，那可真是有些不识相了，不过这天也蛮冷的，如烟怕少爷着凉，把披肩还了回去：“少爷，大晚上的天冷。”
王子益没有收：“我一会拿一件，你先穿着。”
说着，王子益又催促道，“没什么事你就先去休息吧，毕竟在萧家幸苦了那么多天，是时候放松放松了。”
待得如烟走后，自己也回到了村子里。
戌时，老村头正在烛光下，打着算盘理着账。在院里王子益看到此景，也就没有进屋打扰村长，待到戌时三刻，老村头算完账本，才看到窗外院子里的王子益，不说多的，连忙将他请了进来，说道：“子益啊，怎不早些进来？”
王子益转过身去，带着笑意和老村头边走边说：“老爷子，你可知道，我那方子卖了多少钱？”老村头一听说钱字，立马把王子益拉进屋里，将门窗关的严严实实的。俗话说得好，家财不可外露，自打上回出了耕牛这回事，老村头也是格外小心，知道王子益性子直，但是倘若真有人起了歹念，那他岂不就要惨遭人祸，万事还要小心为妙。
“你这孩子，外出前不要随便外露。”
王子益看到老村头这般，也是警惕了起来，想：是啊，现在是古代，治安不行，若是真要有人听见了，那自个儿小命可就危险了。
“还是老爷子想得周到。”
王子益从腰间取出五十两现银放在桌子上：“老爷子，这五十两银子是我连本带利还给你的，你可要收好了。”
老村头瞪大了眼睛：“不妥，这钱老头子我收不得。”
王子益见老村长这般，灵光一闪，想到了好主意：“老爷子，这钱呢，您收着，不过我还想请您帮我一个忙。”
“忙是可以帮，但这钱。”老村头还是一个劲的摇头。
“马老爷子，这忙可不是一般的忙，您得帮我算帐，这钱就当是我给你的酬金。”
虽然老村长知道王子益卖酒方是赚上了一笔，古话也说无功不受禄，但这酬金似乎是太多了，村长来来回回，想了很久：“这钱我可以收，帐房我也可以帮你做，但这酬金太多，我只收一半，另一半你收回去。”
王子益看老爷子这么决绝，也不好意思再强求，便把剩下的钱又收了起来，“那马老爷子，您什么时候，跟我一块搬过去？”
当马老爷子听到他说要搬过去住，一想也是，自己怎么就老糊涂了，谁家的帐房是在外面算账管钱的，若是有人想要支钱，岂不是又要到村子里支取？但是自己又答应子益要帮这个忙，做人也不能言而无信，便想了个折中的办法：“子益啊，我呢，现在是村长，村子里大小事务还需要我亲自处理，后天村子里又有祭祀，怕是……”
这祭祀对于古代人来说就像是命，一群人围成一个圈，中间开始烧香拜佛，祈求上苍来年风调雨顺。王子益也是知道的：“那，老爷子的意思是……”
“后天，祭祀完，我就把村长的职位让给私塾的秀才，我现在老了，也经不起奔波了，也想找份安逸的差事，你还真是帮了老头子我一个大忙了。”老村长越说越高兴，没想到自己当初的棺材本，如今是好几倍的往上窜，自己真的是没有看错王子益这个人。
“那里的话，您老这般说那是折煞我了。”
再聊了一会，王子益也不好意思再作逗留，便告辞回了家去。
翌日午后，王子益怕如烟受到下人的抵触，便又去刚买的宅子里逛了逛，出乎意料的是，如烟和下人们都还算得上和谐，各自互相有说有笑的，打理着院子里的花花草草。而且今天的如烟显得很可爱，穿着新买的衣服，如烟的脸上都活泼了很多。
王子益吩咐了一些事情之后，也不想打扰他们下人之间的交流，便离开了宅子。
