落梅道：“那，娘娘是要代上官妃回绝么？”
季游陌略笑笑道：“何必帮别人得罪人？跟谢大人说一声，既然是上官家的老太太要入宫，就不必太拘于礼数了。明天上午，直接让太常寺的人请着老太太去明成殿吧。到时候，我也去见见老太太。”
“婢子明白了。”
季游陌的心思向来难懂，就像这次，简直是想要专程去看上官染烟的笑话似得。但落梅的好处就是，就算心里不明白，也不会多问多说。因此才合了这位主子的眼缘。
第二日上官染烟起身刚没多久，便听人报说是府里老太太过来了，当时还吃了一惊。随意整理一下妆容之后，出来见客。
虽然年幼的时候没少看这位太太的冷脸。但上官染烟天性宽厚，并不想因此太过于难为自家的长辈。只是，即便是她也有原则。将族里的侄女送入宫与她共事一夫这样的事情，便是她无论如何也不愿接受的。
不出所料，那位老太太果然是带着她孙女上官绾绾一起来的。在内廷的地方，她也不愿再摆架子。只说让染香奉茶，勉强笑着，问绾绾一些针黹女红上的事情，说着说着，绕也绕不开的说到了终身大事上。
老太太便入了正题，低声劝道：“娘娘如今身为正妃，也是咱们家的荣耀。家里小一辈的女孩子们日日都念着娘娘的好呢。绾绾是老身的亲孙女，也是咱们上官家第十三代里相貌最为出众的女子。娘娘你也知道，咱们家那位大人向来不怎么管东院的事情。再这么下去，好好的女孩子家也没什么前途可言了，老身也只能过来求娘娘设法，若是能让她入宫，哪怕只是在娘娘身边伺候呢，总好过嫁给平常人，粗茶淡饭过一辈子。绾绾这出身，虽说不及娘娘矜贵，好歹也是咱们陛下的表亲。眼下能为她做主的也只有娘娘了。”
上官染烟听见这话，神色就冷了下来，不动声色的打量了一直坐在下手的上官绾绾几眼。尽管低眉顺眼，看着乖巧，但想到前朝上官家一嫡一庶两妃仕宫最后不得善终的事情，便觉得心有芥蒂。况且，就算她愿意，她哥哥上官瑾也绝对不会容许权妃一脉再有上宫作乱的机会。
上官染烟心里清楚，她哥打压东院里的人，归根结底是为了她好。她虽然不愿对这帮亲戚太苛刻，但是脑袋里也没进水，不至于为了这些外人跟她哥过不去。
当下便说道：“绾绾才貌双全，本宫也是知道的。只是，毕竟不是世家嫡系出身。日后也只能做侧室了。这是北隅皇朝一贯的规矩，也并非大祭司存心为难。至于入宫之事，陛下并没有再纳侧妃的打算。以我如今的地位，也不好去劝他。”
那是自然的，将这么个年轻貌美的侄女弄到北辰郁秀莲身边，别的妃嫔必然心中不悦，既给自己身边埋炸药，又给别人添堵，她是要蠢到什么地步才能干出这种事情？老太太年岁不小了，争权夺势的心还不死，昏聩到这种程度，倒是真叫她意外了。
老太太便道：“老身也知道娘娘有为难之处。但细想一下，娘娘入宫这么些年了，也未曾有过宠冠六宫的时候，就算是生了公主，都已经降为臣籍回了咱们家。虽说也是好事吧，但老身总想着，娘娘一个人在宫中，是势单力薄了些，绾绾既然是娘娘的侄女，长幼有序，娘娘说什么，她也没有不听的道理，入宫扶持娘娘，总比外人强一些。”
上官染烟冷笑道：“老太太这话就说得不恰当了，当年咱家的太妃娘娘与上官皇后也是长幼有序，到最后，太妃不是大义灭亲，越到上官皇后前面去了么？”
那位皇后毕竟是她嫡亲的姑姑，如今想起这些事，还是心有余悸。
话说到这里，那位老太太面上便有些挂不住了，讪讪说道：“娘娘这话说的就不合适了，上官皇后有罪在先，太妃是迫不得已。国法先于亲伦，咱们也是无可奈何的。娘娘向来贤淑，无论如何也不至于落到那般境地。再说了，咱们绾绾是娘娘看着长大的，娘娘还有不放心么？”
“前朝皇后的事情，也不是你我可以随便议论的。绾绾这边，我日后会劝说兄长，为她找个好人家。陛下不打算选秀，我们也没什么可说的。”
“倒也不是说一定要入宫为妃。咱们绾绾出身不及娘娘，也不指望一入宫便做侧妃。只要先进宫，安排在娘娘身边伺候也好。哪怕就在这宫里做一辈子女官，也比嫁给普通官宦人家做侧室强一些。娘娘也知道，侧室就跟伺候人差不多。咱们家的女孩子受这种苦楚，娘娘如何忍心呢？”
上官染烟叹口气道：“送到这不见天日的地方，倒还不如平平常常过一世。何苦想不开呢？就算老太太是真的下定决心了。我这边，为了顾忌大祭司的心情，也不能允准。”
话说到这里，已经成僵局。上官染烟正准备叫人送客，却听外面又通报，说是御驾到了。她不由吃了一惊，当下也不管那祖孙两个了，先叫染香过来为她整束妆容，准备接驾。
寻常情况下，北辰郁秀莲若是上她这边来，随随便便也就罢了。
既然有通报，那便得接驾。外面女官一遍遍高呼皇上驾到，这边明成殿上上下下便跪倒一片迎驾。
北辰郁秀莲带着季游陌进来，含笑先将上官染烟扶起在主位坐下，季游陌回头便看到那位昔日的从二品夫人带着孙女也在地上跪着，故作不知。
迎驾的时候，帝王未曾让免礼，别的人自然是不能动的。北辰郁秀莲与上官染烟坐下，先就问起上官染烟这阵子的身体状况之类，嘘寒问暖客套许久。季游陌看着那边跪着的人已经快要支撑不住了，才轻笑道：“陛下，我听说今日上官府上的老太太过来探望上官妃，因此想着，既然是长辈，咱们见见也无妨吧，却不知老太太这会儿还在这边么？”
北辰郁秀莲目光冷冷的往地上瞥了一眼，还未曾说话，就听上官染烟道：“禀陛下，臣妾的婶母方才已经向臣妾告退了，年龄大的人毕竟身体不好，就请陛下允她告退吧。”
细算起来，这位婶母还是北辰郁秀莲的舅母呢。只是，眼下失势，自然不敢同帝王攀亲。
北辰郁秀莲犹豫片刻，尚未说话，季游陌却笑道：“难得来一次，一听说我们过来了便要走，是刻意要躲着陛下么？”
话一出口，便听那位跪在地上的老太太急呼道：“陛下，臣妇并未说要走，是娘娘赶我。”
上官染烟的脸色一瞬间冷了下去。季游陌却饶有兴致的笑了。
她轻声道：“老太太今日入宫见上官妃，想必是有事相求吧。上官妃又怎会轻易驱赶自家长辈呢？陛下也在这里，老太太有事，不妨同陛下说说。”
那位沉默了片刻，诰命夫人不是白当的。她也清楚，以内眷身份入宫求上官染烟办事，不管成败如何，断然也没有她在北辰郁秀莲面前说话的余地。只是，既然已经彻底得罪了自家的娘娘，倒不如豁出去一搏。
想清楚了，她抬起头道：“臣妇所求也并非什么大事，只是想为孙女在内廷之中求个前程罢了，听咱家娘娘说，陛下眼下并不打算再纳侧妃，因此才让娘娘为难了。”
北辰郁秀莲看了跪在她身后的人一眼，前途攸关，上官绾绾也尽力扬起面孔，试图让自己最美丽的一面在这位帝王心中留下印迹。但可惜，北辰郁秀莲却只是颇为冷淡的瞥了她一眼，便将目光收了回去。道：“上官妃说的没错，朕的确没有再立新妃的打算。上官家的女眷，无必要在宫中耽误前程。”
失望的神色一闪而过，上官绾绾只是低着头，不言不语，一副端然温婉的样子。眉目间说不尽的顺从。只是在那清白的底色之中，隐约便透出几分冶艳来，果然是个天生的小狐狸呢。季游陌掩口笑笑，道：“既然是上官家的孩子，不知道有没有学过术法？”
上官绾绾低声答道：“没学过多少，只是看过易经与河图洛书罢了。”
季游陌看向北辰郁秀莲，道：“你身边不要新人，上官妃也不需要伺候人了。倒是我这边缺个聪明伶俐的人。颜寂如今还在养胎，太阴殿那边许多琐碎事务我也没办法全部亲自处理。可惜我没有这样一个可心的侄女。若是不嫌弃的话，不如就让她跟着我，做太阴殿的女祭如何？”
北辰郁秀莲还未及开口，那位老太太先忙不迭的磕头谢恩道：“臣妇谢娘娘栽培。”
上官染烟轻轻皱了皱眉，北辰郁秀莲却低头问跪着的上官绾绾：“你愿意随季妃在太阴殿做事吗？”
“臣女愚笨，若娘娘不嫌弃，愿听从娘娘教导。”
“那就这么定了吧。”北辰郁秀莲这样说着，语气里却隐约透出几分厌倦。他看了上官染烟一眼，又看向季游陌，道：“内廷里的规矩，你是清楚的。先让他们回去打点准备，过几日，跟内务府报备之后，再接人进来吧。”
“臣妾遵旨。”
将那祖孙二人打发走了之后。他们三个人坐在一起又说了些闲话，持中殿的女官前来通报，说是军机处有重要军报送过来，北辰郁秀莲便先行离开了，临走时，却止住了打算随他一起离去的季游陌。
