吉米·卡特(1924-)，美国第三十九届总统，民主党人。1924年10月1日出生在佐治亚州的普兰斯镇，他十六岁时，进入佐治亚西南大学读书。一年后，就读于安纳波利斯海军学院，开始了十一年的海军生涯。1953年，卡特从海军退役后又回到普兰斯，一边脚踏实地地经营他的农场，一边广泛地从事各种社会活动。l962年至1966年，连任佐治亚州参议员。l971年开始任州长。1977年，任美国总统。卡特是在佐治亚州出生的第一位总统。南北战争结束后一百多年来，除了以在任副总统身份接替遇刺身死的约翰·肯尼迪总统职务的林登·约翰逊(来自得克萨斯州)外，没有一个南方人当过美国总统，卡特是第二个南方人总统，也是凭竞选登上总统宝座的第一个南方人。卡特在任期间，不顾国内右翼保守势力反对，毅然与中国建立了正式外交关系，使中美关系又迈进了一步。
1970年，卡特就任佐治亚州州长，在1月12日的就职仪式上，发表了这篇演讲。
讲词精要
马多克斯州长和佐治亚州的其他朋友们：
从普兰斯到亚特兰大是很长的一段路。四年半以前我启程旅行，经过四年的弯路，我终于赶到了。谢谢各位使我在这的确是我一生中最伟大的一天有可能到这里来。但是现在选举已经过去，我体会到考验一个人并不在于他竞选得多么出色，而在于他怎样能够有效地应付一个职位的挑战和责任。
今天我只想花几分钟时间概括一下我对佐治亚州的一些感觉。本周晚些时候在给众议院和参议院的州情和预算咨文中，我将稍微详细地叙述我的方案。
海军学院乐队前来参加大会，我感激并感到荣幸，因为它像过去我还是一个海军学院学员时的情况一样，使我回想起我们对祖国及其目标和理想的热爱。我们的国家是建立在政府不断地从独立自由的人们中吸取权力这一前提之上的。国家如果要生存，有信心和勇气的公民们就必须乐于为我们政府在历史的任何特殊时期所具有的品质承担责任。
这是一个需要真诚坦率的时刻。今后四年将不是轻松的几年。我们面临的问题不会自行解决，它们要求我们每个人鞠躬尽瘁、大公无私。但是，这也是一个成就伟大事业的时期。我们人民有决心以信心和勇气去克服过去的障碍，并迎接未来的机会。
我国人民是我们最宝贵的财富，我们不能把上帝授予任何一个佐治亚人的才能浪费掉。每一个成年文盲、每一个退学学生、每一个未经培养而智力迟钝的儿童，就是对我们所有人的一个控告。我们的州为这些失败支付着一笔惊人的连续不断的人力和财力的代价，现在是制止这种浪费的时候了。既然瑞士、以色列和其他国家的人民都能消灭文盲，那我们也能做到，责任在于我们自己。作为州长，我决不回避这一责任。
在结束这次长期竞选后，我相信我也和其他任何人一样了解我们的人民了。根据对佐治亚北部和南部、农村和城市、自由派和保守派人士的认识，我很坦率地向各位说，种族歧视的时代已经过去了。我们的人民已经作出了这一重大和困难的决定，但是我们不能低估无数细小的尚待作出决定的挑战。我们天赋的人类之爱和宗教信仰将受到重大考验，任何穷人、农民、弱者或黑人，都不应永远忍受被剥夺受教育、就业或获得起码公道的机会这种额外负担。我们佐治亚人完全能够作出我们的判断，管理我们自己的事务。我们这些有势力的或居于领导地位的人必须认识，将来作出决定的责任在于我们。作为州长，我决不回避这一责任。
佐治亚州是一个具有非常美丽的自然风景和前途的州，但我们自然环境的质量却因贪婪、自私、拖延和失职而受到威胁。对我们人口的增长和我们农业、娱乐、工业方面的进步来说，变革和发展是必要的，我们面临的挑战是确保不使这些活动破坏或毁弃我们的环境。应付这一挑战的责任在于我们自己。作为州长，我决不回避这一责任。
在佐治亚州，我们决心实施法律。治安官员必须得到我们的感谢和彻底支持。除非我们有一个有秩序的社会，我们就不能教育儿童、建造公路、平衡税收负担，在我国人民之间创立和谐的关系或维护基本的人类自由。对于那些最不能保护自己的人们，犯罪和缺乏公平处理是特别残酷的。那些破坏我们法律的人们，必须得到迅速逮捕、审判和应有的惩罚。对我们同样重要的是，要尽一切努力将破坏法律的人改造成为社会上有用和有生产能力的成员。我们佐治亚州还没有达到这些目标，但现在我们必须做到。一个政府的主要职能是使人易于为善而难于作恶。这个责任在于我们自己。我决不回避这一责任。
像佐治亚州成千上万的其他商人一样，我总是试图以诚实而有效的方式经营我的业务。像成千上万其他公民一样，我期望政府也是这样。
政府的职能应行使得使人有理由感到自信和自豪。
征税应该是最低的和公平的。
城乡人民应该不费力地看出他们的目标和机会的相互关系。
我们应该把主要投资用在人民身上，而不是用在建筑物上。
我们应该按照仔细考虑的长远计划和优先次序，用智慧和判断来采取未来的行动。
最接近人民的各级政府应该得到加强，我们的地方、州和全国政府的努力都需要彻底地加以协调。
我们应该记住，只有通过-个强有力的和独立的州长，协同一个强有力的和独立的立法机关一起工作，才能最好地为我们的州服务。
政府是人类智慧创造出来而用来满足人类的一种机器。人们有权指望将由这一智慧来满足这些需要。
对一个政府的考验，并不在于它在少数有权有势的人中多么得人心，而在于对待必须依靠它的多数人方面真心实意和公正到什么程度。
威廉·詹宁斯·布赖恩说过：“命运不是一个机会问题，它是一个选择问题，命运不是一件静待到来的事情，它是一件需要花力气做到的事情。”
这里坐在我周围的是佐治亚州立法机关的成员和州的其他公职人员。他们是一些具有献身精神和忠诚的男女人士，他们热爱这个州正如你们热爱这个州一样。但任何一个选举产生的公职人员集团，不论他们如何献身或开明，不能控制像本州这样一个伟大的州的命运。公职人员谁又能单独解决犯罪、福利、文盲、疾病、不公平、污染和浪费的问题呢？这一控制权操在你们——佐治亚州人民的手中。
在一个民主国家中，没有任何政府能够比它的人民更坚强、更聪明或更公正了。大学生的理想、妇女的同情、商人的常识、一对退休夫妇的时间和经验，以及政治领导人的远见都必须利用，使我们州的优秀分子能够发挥他们的全部作用。
像前几年我曾多次说过的，我决心使我们在本政府任期届满时能够在世界上任何地方——在纽约、在加利福尼亚或在佛罗里达——站起来说：“我是个佐治亚人”，并以此自豪。
我对今后四年期间担任本州州长的挑战和机会表示欢迎。我答应你们我将尽力而为，我要求你们也尽力而为。
妙语佳言
我们应该把主要投资用在人民身上，而不是用在建筑物上。
政府是人类智慧创造出来而用来满足人类的一种机器。人们有权指望将由这一智慧来满足这些需要。
像前几年我曾多次说过的，我决心使我们在本政府任期届满时能够在世界上任何地方——在纽约、在加利福尼亚或在佛罗里达——站起来说：“我是个佐治亚人”，并以此自豪。
演讲技巧
演讲坦诚直言，主张鲜明，具有真情实意，人格超凡，感信度高。开头就给人以与众不同的感受，寓意丰富，谦和坦诚，信念坚定。短短几句话，使人激动、振奋，形成全篇的第一个高潮，产生一种先声夺人的效果。
真正有魅力的言语，应该有真意，不粉饰，少做作，表现朴素自然。朴实无华的语言是真诚心灵的表露，是美好情感的亮光。它犹如一幅明丽、恬淡、幽雅、质朴的田园生活画卷，常有巨大的感染力。在州长竞选中，卡特就是以真话，凭借一个“小小老百姓”的“平民主义”
姿态赢得成功的，所以他的演讲始终围绕着为人民负责这一核心。他真诚坦率地列举了佐治亚人民所面临的问题：提高和普及教育、实行民族平等、优化生活环境，以法律来扬善抑恶。
在这部分里，卡特连续三次用了同一句话：“作为州长，我决不回避这一责任。”从而产生一种铿锵有致的节奏感，当第四个“我决不回避这一责任”时，便出现了全篇第二个高潮。
接下来，卡特论述了政府的职能，州长和州政府的关系，以及州政府工作的目标，其中详细地讲到了征税、投资、制定计划、协调关系，其目的便是“最好地为我们州服务”。更值得称道的是卡特认为：对于一个政府的考验，并不在于它在少数有权有势的人中多么得人心，而在于对待必须依靠它的多数人方面真心实意和公正到什么程度。这一观点，可以说对任何时代，任何国度的政府来讲都是一个有着深刻意义的忠告。看得出，卡特的确将政府当作是民众的政府，把自己看成是民众之州长。
在最后一部分内容里，卡特向听众们介绍了他那些“具有献身精神和忠诚”的同人们，同时更强调了“佐治亚人民”在把握全州命运上所具有的权力以及所起的作用，他不但珍视领导人的远见，更珍视“大学生的理想、妇女的同情、商人的常识，一对退休夫妇的时间和经验”。
当“‘我是个佐治亚人’，并以此自豪”出现时，全篇又一次进入高潮。
就职演讲最重要的有两个方面，一是使听众能迅速接受，二是使听众看到未来前景的辉煌，卡特的这篇演讲正是以真挚坦诚，热情洋溢和坚定的信念获得成功的。
逸闻故事
在竞选州长以及后来竞选总统时，有些新闻记者开玩笑，把吉米·卡特的姓名写成“吉米是谁？”他对这个外号感到烦恼，但又促使他积极地到处向选民们介绍“谁是吉米”。竞选总统时，他不论是在公共场合同人们握手，还是在集会上演说，开口第一句话总是这样说道：
“我叫吉米·卡特，我在竞选总统。”
卡特总统在白宫，往往喜欢采用“工作早餐”这种方式。事前约国会议员或内阁部长到白宫共进早餐，在餐桌上谈工作。早餐完毕，要谈的事情也谈罢了。然后大家分手，各干各的。
“胡桃小屋”是卡特总统为了在竞选中击败对手而精心安排的一次总统竞选彩排。卡特总统接受了里根要求同他辩论的挑战，为了击败电影演员出身、有表演才能的里根，卡特与他的竞选班子经过一番精心准备，在戴维营的“胡桃小屋”里进行了辩论前的彩排。扮演里根的人叫萨姆·波普金，外貌虽然不像里根，但他不仅口音一样，而且对其言论、行动有很深的研究，并且善于模仿。彩排开始了，假里根完全像真里根，活灵活现。他言语简短有力，说话很有风趣，富有吸引力；回答问题很讲策略，不让人抓住辫子，进攻时刺刀见红，令人难以防守。与此相反，卡特总统则显得表情紧张、沮丧，语言索然无味，力不从心。可以说，在真的辩论之前，假里根已打掉了卡特总统的锐气。
