作者：（意大利）马基雅维里
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尼科洛·马基雅维里（１４６９-１５２７）是意大利政治家、外交家、政治思想家，被认为是第一个使政治学独立、同伦理分家的资产阶级政治学奠基人。
马基雅维里出生于佛罗伦萨的贵族家庭。他七岁入学，在佛罗伦萨大学受到了良好的古典文学训练，他熟悉拉丁文和意大利的古典文学、史学，尤其熟悉古罗马的政治和社会哲学。在佛罗伦萨共和国重建的１４９４年至１５１２年期间，他担任过政府助理员、佛罗伦萨第二秘书厅秘书长、“十人委员会”秘书等职务，在最高行政机关——执政团领导下负责办理外交与军政事务。这些经历对他此后的创作打下了基础。他在职期间，积极参与军制改革，创建国民军，取得不小的成就；他出使过法、德、瑞士等国，广泛了解这些国家的政治军事制度。１５１２年，佛罗伦萨共和国瓦解，马基雅维里从此被免职，过起了农民的生活。但他并没有停止对国家的关心，而积极从事学术创建工作，写了大量的政治、军事、历史以及戏剧作品。后来他虽然被再度起用过，但并不得志，１５２７年，在贫病中死去。
马基雅维里留有大量的着作传世，具有代表性的作品有《君主论》《李维史论》《佛罗伦萨史》《战争与艺术》以及喜剧《曼佗罗华》等。
内容精要
《君主论》是马基雅维里讨论君主政治体制的一本小书，写于他被免职期间。全书共二十六章，一般每章探讨一个问题，都很简明扼要，旨在说明问题，而无过多的铺呈。
从第一章《君主国有多少种类？是用什么方法获得的？》开始，马基雅维里论述了君主国的类型、建立、维持、军事、君主的品质、君臣关系等问题，针对意大利当时政权存在的弊端，以古往今来、国内外的一些政权为例，阐明了作者的君主政体制观点。
例如，在关于《混合君主国》一章里，作者谈到，如果一个君主国，不是全部是新的，而只有部分是新的，那么可以称为混合国。要统治好一个混合君主国，国王就必须做到五点：１，如果被占领的国家在语言、习惯和制度上同征服国不同，那么国王最好能驻节那里或者派遣殖民，以加固统治；２，应该安抚弱小邻国，并且给以保护，以保持自己的威望；３，对势力强大的邻国应该削弱它，而不是助长它们的势力；４，不能引狼入室，为了一点小利而埋下了大的祸患；５，不要因为害怕战争、逃避战争而听任发生混乱，这样延宕时日只会对自己不利。作者还例举法国路易十二世为例，分析了他之所以失败，正由于他违犯了上述五个规则，由于他“没有遵守那些占有领土并且保持领土的人们所应当遵守的条件”，而且他还不守信誉，因此是他自己一手促成了王国的崩溃。
其他章里，马基雅维里也是如此地举很多例证，说明他的君主政权观点，正如他在前言里所说，这本书是作为礼物呈献给洛伦佐·梅迪奇殿下的，希望他的政治观点能被采纳。因此，可以说，这本书从根本上是一部政论性作品。
精彩片段
怎样保有被征服国
让我说，那些被胜利者合并到自己的古老国家的国家，或者与征服的国家属于同一地区，使用同一语言，或者并非如此，二者必居其一。如果是同一地区的话，特别是如果那些国家的人们不是过惯了自由生活的话，那么保有这些国家是最容易的；而且只要灭绝过去统治他们的君主的血统，就能够牢固地保有这些国家了。由于在其他的事情上维持着他们的古老状态，而且在风俗习惯上没有什么不同之处，人们就会安然地生活下去。正如人们在布列塔尼、布尔戈尼、加斯科涅和诺曼底所看到的，这些地方已经长时期地归属于法国了；而且尽管语言有某些差异，可是习惯是相同的，因此它们很容易结合在一起。
征服这些地方的人如果想要保有它们，就必须注意两个方面：一方面就是，要把它们的旧君的血统灭绝；另一方面就是既不要改变它们的法律，也不要改变它们的赋税。这样一来，在一个极短的期间内，它们就会同古老的王国变成浑然一体了。
但是，如果那些被征服的国家在语言、习惯和各种制度上同征服国不同，那么就会发生种种困难了。……
另一个更好的对策，就是在一两处可以说是那个国家要害之地派遣殖民，因为这样做是必要的，否则有必要在那里驻扎大批步兵和骑兵，二者必择其一。而君主在殖民这件事情上不用花费许多钱财；他无需花费，或者只要支出很少费用就能够移送殖民，并且使他们驻屯在那里。……
（选自《君主论》，潘汉典译，商务印书馆，１９９７年版）
名言佳句
因为一个人要防止人们阿谀献媚，除非人们知道对你讲真话不会得罪你，此外没有别的办法；但是，当大家能够对你讲真话的时候，对你的尊敬就减少了。（《应该怎样避开谄媚者》）
阅读赏析
马克思曾这样谈到马基雅维里的政治思想，他说：“从近代马基雅维里……以及近代的其他许多思想家谈起，权力都是作为法的基础的，由此，政治的理论观念摆脱了道德，所剩下的是独立地研究政治的主张，其他没有别的了。”他认为他们摆脱了道德，而且“他们都是从理性和经验中而不是从神学中引出国家的自然规律”，从而，马基雅维里被公认为是资产阶级政治学奠基人。
正如马基雅维里自己所说，他在这本书里，没有加用以润饰主题的“铿锵的章句、夸张而瑰丽的语言、在外表上炫人耳目的东西或者饰品。”它的朴素的面貌，是为了更好地突出内容新颖和主题的重要性。
的确，这本书的突出优点不是语言的华美或其他结构上、形式上的东西，它的优美来源于其思想性，这是一种简洁、清晰而深刻的思想的魅力，这一优点，足以使这本书成为政论性散文中的佼佼者。它没有一般政论文的枯燥、单调、乏味，也没有故作高深地拒人于千里之外。所有的话题都是国家大事，但每个人都能读懂它，并且感到兴味盎然，这源于作者的思想艺术性和写作的朴素、平实。作者善于举例，使论点得到形象的阐释和论证，也增加了文章的趣味性和可读性；另外，每一篇的主题十分重要而突出，它使你带着问题，跟作者一步步追索；得出的结论，由于是作者总结实践经验、广泛学习古往今来、国内外的史实总结和思考的结果，因而合乎真理性和实践性，颇具说服力。无怪乎这本书在出版后的数百年里，能得到世界各地、各个领域的人们的喜爱，并被西方一些舆论界列为当代最有影响的世界十大名着之一。
专家建议
参照柏拉图的《理想国》等对话，从其中关于政治和道德紧密结合的论点看，我们会发现为什么说从马基雅维里开始，政治研究开始独立于道德。这确实是政治学的里程碑。
推荐版本：《君主论》，潘汉典译，商务印书馆１９９７年出版。
