九
【艾欧尼亚，帕索米亚】
在回到帕索米亚的第二天，泽洛斯就要返回玛德格尔了，那个寒冷的北境城镇。清晨的天气晴好，阳光就宛如璀璨的金子。他坐上了过路商人的马车，身后堆满了成熟的杨桃。“再见了艾瑞莉娅，”他爽朗的笑着，“你也快去波提雅吧。”
乡间道路扬起灰尘，艾瑞莉娅也作别了泽洛斯。帕索米亚的清晨很宁静，沿岸浅滩芦苇丛生。尼帕候鸟慵懒的划过天空，盘旋而上。
艾瑞莉娅走回了熟悉的艾尔帕神庙，这是离他们家很近的庙宇。她想起幼年时，泽洛斯和帕加洛斯就经常到庙前的空地摔跤，可泽洛斯总是扛不过帕加洛斯，老是被摔个狗啃泥。只有七岁的泽洛斯犟的像一头牛，总是不服输，他能从早上摔到夜晚。
只是可怜了八岁的帕加洛斯，他从小就没干劲，可却犟不过帕加洛斯。“再来，”他叫苦不迭，可是穿着白色布甲的泽洛斯已经拦腰抱起了他，“使劲啊帕加洛斯，”泽洛斯憋红了脸，打算一下将帕加洛斯搁倒。
五岁的艾瑞莉娅不知道为哪方加油，她坐在父亲的膝盖上，挥着小小的拳头。“加油，泽洛斯，”她一边这样稚嫩的叫着，“加油，帕加洛斯，”一边却是为另一方鼓劲。她的父亲都被逗笑了，宽厚的大手摩挲着自己油亮的黑发。
可是泽洛斯还是搁不倒帕加洛斯，反而被勾住了脚，一下就掼倒在地上，痛的他呲牙大叫。
帕加洛斯拍了拍手，为难的扶起了泽洛斯，“饶了我吧泽洛斯大人，”他的声音清脆的就像鸟儿，“算你赢了好吗，诸神在上，我可不想弄伤你。”
泽洛斯恼怒的又朝帕加洛斯拦腰抱去，“喂，泽洛斯，你的重心要稳一些，注意脚下，”父亲大声的说道，“可别总是被帕加洛斯瞄准空子了。”
不过帕加洛斯还是灵巧的卸了泽洛斯的力，他握着泽洛斯的肩膀跃起，双脚一踩，又把泽洛斯摔了个狗啃泥。父亲都逗乐了，抱紧艾瑞莉娅哈哈大笑，小小的艾瑞莉娅不知所措，只是稚嫩的叫着哥哥的名字。这回她可是拿定了决心，“坏蛋帕加洛斯，”她大叫，“快放开哥哥。”
想起来都是十几年前的往事了。那年夏阳正暖，神庙两侧的冬青树翠绿优雅，漫山遍野都开了叫不出名的野花，空气里满是芬芳的气息。蝴蝶停在自己白皙的手臂，好奇的盯着自己的大眼睛。“你瞧，艾瑞莉娅，”她能想起父亲温柔的语气，“这些蝴蝶可是艾欧尼亚的先民呢。他们多喜欢你，将来你可要守护他们哦。”
往事一晃如云烟。这个神庙也是艾瑞莉娅童年记忆的所在。在她长大以后，帕加洛斯就去了希典里亚，没多久父亲就过世了。哥哥也在那一年投军玛德格尔，一个覆盖冰雪的北方城镇，而自己也加入了护卫队，戍守西镜的边陲小镇。不过相比起来，她还是很自由的，那个地方向来安宁，她也能抽身游走，几乎整个艾欧尼亚她都逛遍了，包括泽洛斯所在的玛德格尔，还有永昼之城希典里亚，热情如潮的艾泽比斯。
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艾瑞莉娅进了神庙，在红漆木的大香龛后督见了一个人——他正匍匐跪拜，口中念念有词。艾瑞莉娅知道这是奥斯特兰长老，她能从那身皱黄的长袍认出来。在两个儿子死了后，就留在艾尔帕神庙十年了。奥斯特兰前面燃起青烟，他在低头祷告。
“奥斯特兰长老，”艾瑞莉娅也对着神明跪拜，“艾欧尼亚可一直都风调雨顺呢。”
奥斯特兰老人看见了艾瑞莉娅，苍老的脸容也泛起笑意。不过左眼窝空洞洞，反而有些别扭。“诸神会祝贺你的，艾瑞莉娅，”他向来都爱惜这个少女，“里托会为你自豪。”
艾瑞莉娅想问老人关于他的往事。只是她却不敢开口。她应遵从艾欧尼亚的礼节，不能揭人伤疤，谁都知道奥斯特兰的悲惨故事。这是无法写入史书的记载，换谁也不能开口。
神庙外是湛蓝的天空，清晨的风吹过芦苇丛，泛起淡淡波痕。浅滩处有游鱼跃动，翻的一下又激落进水里。几只水鸟荡漾在清可见底的斯洛伐河流。
奥斯特兰好像知道艾瑞莉娅的心里所想。
“在十年前，诺克萨斯的北方，也就是在铁脊山脉的东南，一个叫瓦里斯的部落，”老人娓娓说道，“那里的人忍受不了达克维尔的统治，跟随一个叫里纳瓦尔的人揭竿而起。他是个英雄，有人说他是瓦里斯人和狮子繁衍的后裔，那些瓦洛兰的传说可真是稀奇古怪。不过他的模样也挺像狮子，络腮胡子勾满下巴，而且长得很高大，足足有九尺长。”
“那些青壮的瓦里斯人有30000人，每个人都手握削尖的木棍，由部落的巫师加持魔法。最开始杀了看守他们的400个诺克萨斯人，然后一直往南走，都快逼到诺克萨斯城了。里纳瓦尔他甚至想连同德玛西亚人一起，推翻达克维尔——瓦洛兰人的脑袋装的真是浆糊。后来杜克卡奥去镇压了，他只带了200个家臣，一夜之间就屠戮了30000个瓦里斯人。他将尸体垒起，一把火烧掉了，烤焦的臭肉味道要三天才除去。那个里纳瓦斯也死了，头颅挂在诺克萨斯的高墙。乌鸦啄食他的腐肉，没有人敢替那些瓦里斯人收尸。”
奥斯特兰闭起了眼睛，艾瑞莉娅听见他的声音悲恸苍凉。
“……还不够，这样还不够。他们还越过了铁脊山脉，将剩下的瓦里斯人都杀光了。这个部落算是没了，一个人也没剩下，全部都屠杀殆尽了。那年我六十五岁，和两个儿子。奥特洛夫，艾比特。我们在靠近铁脊山脉的南端收购香草。整个瓦洛兰，哪里的香草是最好的。色泽光润，闻起来清透心肺。我们不敢靠近诺克萨斯，一步也不敢……”
老人的话说到一半就卡在了喉咙。不过艾瑞莉娅猜到了。“我知道，奥斯特兰长老，”她说，“不要去提了。”
奥斯特兰朝着红漆香龛磕了两个响头，双手合十。他做了艾欧尼亚人的礼节。“都是十年前的旧事，但我还记得。甚至连那些诺克萨斯人的模样，我也牢牢记住了。”他捏紧了喉咙，“诸神保佑，艾欧尼亚一直都远离瓦洛兰。只愿这里永无战事，世代安宁。”
芦苇丛随风轻摇，尼帕候鸟的啼叫清澈空灵。晚秋的阳光照在艾尔帕神庙，焕发金色光彩。
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