皇宫，大殿之上。
皇帝端坐在高高的宝座之上，脚下是肃穆静寂的群臣。康王站在群臣的最前面，他缓缓地走到了大殿中央，对着皇帝鞠躬行礼道：“陛下，臣有事启奏。”
“皇叔无需多礼，请讲。”皇帝对康王抬了抬手，笑着道。
康王神色严肃，又回头看了一眼群臣，这才铿锵地地道：“那北辽国的蛮子公主一直住在我康王府中，陛下是知道的。这公主完全不知好歹，本来我大夏是以礼相待，不想这公主嚣张跋扈，三番四次询问臣这两国比试之期。想必她们是成竹在胸，又仗着去年侥幸胜出，欺我朝中无人，想看我们的笑话。”
“岂有此理”
“得给他们点颜色看看了”
殿上的群臣一时议论纷纷。皇帝急忙摆了摆手，一副沉稳的样子对着众人道：“众位爱卿，肃静，肃静。”他说着竟然笑了笑，道：“康王所言，寡人自然是清楚的。那伊兹公主已久不止一次请求觐见寡人，不过寡人都没有答应，大家知道为什么吗？”
众大臣面面相觑，都搞不懂皇帝陛下在卖什么关子。
皇帝笑了笑，道：“那些日子，我们恩科考试还未有出最后结果，人才未出，寡人还真的不敢见这伊兹呀。”他叹了口气，道：“我们是真的不能输了不过，现如今我恩科前三甲已出，都是响当当的当世英才，料想再次比试，定能大获全胜。”
“陛下英明”
“恭喜陛下觅得栋梁”
殿下的群臣见皇帝如此高兴，也纷纷兴奋起来，同时也不忘趁机拍拍皇帝的马屁。皇帝自然是龙颜大悦，他挥了挥手，道：“传寡人旨意，大夏与北辽的比试三日之后在皇宫门前进行，寡人要让全天下的子民都见识到我大夏的国威！”
“吾皇万岁”
早朝结束，众臣都退了出去。唯独康王和徐将军留了下来。
皇帝也不再坐在高高的宝座之上，而是走到了康王和徐将军身旁。他很感激地看着徐将军，道：“将军从威州日夜兼程来到京城，劳苦了。”
徐将军感激给皇帝跪了下来，道：“谢皇上体恤。”
“将军不必拘礼。”皇帝将徐将军扶了起来，“寡人听闻令郎此次亦参加恩科考试，不过成绩似乎是不太理想。”皇帝淡淡地道。
徐将军听皇上如此说，脸上颇为尴尬，道：“犬子不成器，也怪老夫管教无方，让皇上失望了。”
皇帝笑了笑，道：“此次不行，还有下次。将军对令郎也不必太过责了。寡人这次之所以急召将军进京，完全是为了和北辽国的比试，将军可要做好准备。”
“微臣定当竭尽所能，助陛下赢此一役。”徐将军信心满满地道。
皇帝很高兴地笑了笑，突然转过身来，对着康王和徐将军同时问道：“皇叔、爱卿，不知你们对这次两国比试有何看法？”
康王道：“此次那北辽国定是有充分的准备，据说他们此次派出的参与‘武能安邦’比试的武将是北辽赫赫有名的战神魁治将军，坊间传闻他一生参战无数，还未尝败绩。”
皇帝听完康王的话，重重地皱上了眉头。
徐将军冷哼一声，道：“皇上不必过分忧虑。那魁治未尝败绩，也不过是坊间的传闻，未为可信。况且，臣早就与他交过手就在十五年前的黑山战役，虽然此役折损我大夏兵马数十万，但那魁治也没捞到什么甜头，他亦损兵折将不计其数，灰溜溜地退回了北辽。”
皇帝听闻徐将军的话，脸上立即有了光彩，他微微笑着点头道：“此一役寡人也还有印象。如此看来，这‘武能安邦’我们最坏的结果也至少是平局。”
徐将军顿声道：“陛下，臣一定会尽力取胜的，请陛下放心。”
皇帝点了点头，转头来看着康王，问道：“知不知道此次北辽国‘文能治国’参赛的是些什么人？”
康王皱着眉头，无奈道：“陛下，这个臣倒是真的不清楚。不过，奇怪的是，去年在这个项目中比赛胜出的北辽人此次并未前来，倒让人匪夷所思。”
皇帝笑道：“没来更好，没来我大夏胜算更高。”
“陛下此次准备派出谁迎战呢？”康王小声地问道。
皇帝略一疑惑，奇怪地看着康王道：“皇叔，这当然没什么可考虑的，自然是派出我们此次恩科考试的状元郎刘锦生迎战了。而且寡人早已答应他，若是他能在此次比试中大胜北辽人，那寡人就将芊芊公主嫁给他。”
康王笑了笑，道：“陛下，臣也想推荐一个人。”
“谁？”皇帝疑惑地看着康王问道。
“探花郎王成。”康王掷地有声地道，“臣自去年大夏和北辽比试失利之后，就暗中四处寻觅人才。可以说臣将大夏所有有人的地方都跑了个遍，唯一能叫臣满意的就只王成一人，所以臣斗胆推荐。”
“哦？”皇帝听完康王的话，来了兴致，他一脸好奇地看着康王，道：“皇叔，你可是一个挑剔的人，这王成到底有什么本事，竟然会让你对他赞赏有加，甚至觉着状元郎还不如他呢？”
康王脸上的笑容消失，他似乎是一副深思的样子，对着皇帝道：“陛下，臣之所以推荐王成，原因并不在于王成比状元郎强，甚至如果是规规矩矩的写诗作文，他可能并非最出色这次恩科考试他只能考个第三就是很好的说明。”
“那皇叔为何还要极力推荐他呢？”皇帝不解地问道。
康王一脸谦恭的表情看着皇帝，接着突然跪了下来，道：“陛下，若是臣说的话有何冒犯，还请陛下见谅。”
皇帝一下就慌了神，他赶紧把康王扶起来，道：“皇叔，你这可是哪里话？虽然我继承大统，但毕竟你是我长辈，皇叔要教育寡人，那也是理所当然，都是为了家族的江山么。”
康王对于皇帝对他如此尊重，心中感动，他叹了口气，缓缓地道：“不瞒陛下，臣认为之所以去年我们会输给北辽那蛮夷，除了他们准备充分，我们骄傲轻敌外，还有一个致命的原因。”
“哦，是什么？”徐将军显然比皇帝还心急，忍不住问道。
康王一脸严肃地道：“那‘文能治国’，我们找的尽是些饱读诗书的大儒，照理说，我们应该是会胜的，但最终却败了。我后来认真的思索了很久，我发现我们败就败在我们用错了人。这些大儒，舞文弄墨绝对是行家里手，但要对付那些险狡诈的北辽人，恐怕就过于书生气了。”
“皇叔的意思是”皇帝似乎有点明白了，但却还没有完全反应过来。
康王接着道：“比试比的是‘文能治国’，但却不是舞文弄墨，所以我们要找的参加比试的人，决不是写诗作文的高手，而是一身韬略的谋略家。再加上要对付的是北辽那些险狡诈之徒，说的夸张一点，我们需要的是谋家，一个完完全全没有任何迂腐的书生气的谋家。想那些古来治国的圣贤，其实很多都是市井宵小之徒，也不是没有道理。”
皇帝点了点头，道：“那也不能说明探花郎就比状元强呀。”
康王又道：“那探花郎经臣多番试探和观察，不仅文采风流，而且做事无拘无束，丝毫不寻常理，让人防不胜防。最重要的是，他在危机关头心态奇好，往往能爆发出常人所不能的睿智，正适合和北辽这样的比赛。故此，臣斗胆推荐。”
皇帝转过身，踱了几步，拍板道：“寡人决定：让状元先应战，若是状元确实不敌，那立即让探花补上。”
