络腮胡子吹胡子瞪眼地打量着陶陶，觉得很是眼熟，仔细想想后，脸上浮现又是惊又是喜的表情，依旧是那副粗犷的嗓音，却比先前柔和了不少：“你，带走！”身旁的两个士兵正要上前捆了陶陶。那络腮胡子斥道：“不长眼的，直接带走，绑个鸟啊？！”两个士兵似乎习以为常，拉起陶陶就走。
“你们这是作甚啊？他还只是个孩子啊！”怀信先生伸出枯瘦的手，想阻止他们。不料却被络腮胡子一挡，用那铜铃大小的眼睛怒瞪着，先生哪里见过这阵仗，不由得手打了个哆嗦，缩了回来。但定定神后，还是探出手去。
陶陶见络腮胡子真有些气了，尽量不让自己的声音听起来那么颤抖，开口说道：“我跟你走。”
“这还像个样子。”络腮胡子示意两名士兵退开，自己亲自看着他。
“小陶—”先生还想说些什么。陶陶冲他摇了摇头，又摆摆手，又规规矩矩地拱手行了个礼，然后跟着络腮胡子走了。
“这孩子—”怀信先生踱步走来走去，而站立了许久的学子们也都挤过来，七嘴八舌地问这是怎么回事。先生心里有点烦乱，没有理会他们，直接放了他们的假。他也未到陶陶家去造访过，不知道怎么联系他的娘。
直到傍晚，燕婉找过来，问他陶陶的下落。
先生见状就要作揖致歉。燕婉心一沉，赶紧催道：“先生，您快说吧！还管这些劳什子做甚？”
先生便同她讲了这件事的来龙去脉。讲完还小心翼翼地问道：“这孩子，没得罪过什么人吧？我在里面还认识几个人，不如你去看看他？”
燕婉听见那个络腮胡子时，心下便有了几分猜测：“到底还是找过来了吗？连半分的安宁也不肯给我？”她少有地叹了口气。对先生拜了一拜：“那就麻烦先生了。”
“不麻烦，不麻烦。只盼他平安无事才好。”
“自然是平安无事。”燕婉像是在安慰先生，又像是在自言自语。
“你说甚？”先生没听清。燕婉回过神来，苦笑着摇了摇头。
“那好，你明日再来，估计很快就能见到陶陶了。”先生又叮嘱了几句，便出门联络去了。
“哥哥，必得如此吗？”燕婉想起一双温柔又藏着狠戾的眼睛，不由自主地捏紧了手中的帕子，“陶陶，陶陶—”她在心里不断默念着儿子的名字，似乎能给她些许安慰和勇气。她闭上眼，想将某些东西全部忘掉，但眼泪止不住地，成串滑落。她的眼前一片漆黑。
“娘，你睡了我才睡！”恍惚中，她似乎又听到儿子的声音。是啊，儿子长大了，也懂事了。有些事情他必须知道也不得不去承担。可现在，至少，她要陪他走完最后一程。燕婉麻利地用帕子擦干净眼泪，眼中暗暗透着某种坚定和决绝。
在狱牢中的陶陶枕着丝绸缎面枕头，盖着金丝蚕被。刚刚吃过糟鹅的他打了个饱嗝，摸着浑圆的肚子，他看着手心里的小蛇说道：“狱中的生活比我在家还好。但这被子有点凉，我还是喜欢家里的棉被。”
小蛇不理他，闭着眼像在养神。
“娘会不会哭啊？我长那么大都没见她哭呢！不过能生出我这么俊美的孩儿，她哭起来也一定很好看。”
蛇微微睁眼，觉得这逻辑有点混乱。不是应该说他娘长得好看所以他好看吗？怎么听起来像是因为他好看所以他娘好看？
“你也这样觉得，对吧？我老问我娘，我爹长得好不好看。她总是岔开话题。”
蛇身微微前屈，像是想要听得仔细一点。
“我从小就没见过我爹，说实话，还挺想有个爹的。”陶陶露出两颗虎牙，傻傻地笑了。
“娘说，我是遗腹子，爹爹在跑商的时候出了意外。”他嘟嘟嘴，突然沉默下来。
小蛇伸出蛇信子，轻轻地舔了舔他的手。
“谢谢。”陶陶伸出食指，轻轻地摸了摸小蛇的头。
“你会一直陪着我，对吗？”陶陶睁着大大的眼睛，一脸期待地问道。
小蛇不语，重新闭上了眼睛，盘曲起身体，似乎是困了。
“晚安，蛇蛇。”陶陶盖好被子，小心地把蛇放在胸前，很快就入睡了。
这一夜他梦见了娘在向他招手，他跑过去，却又只看见一个背影。然后娘消失了，一个看不清脸的高大男子出现在他身旁，死死地抓住他的手，要带他回家去。
陡然惊醒，天已亮了许久。他摸摸头上，一手的汗。他看看旁边的蛇，“幸好还在。”他松了一口气。整理好被褥，看见面盆架上摆着洗漱之物，桌上还有精致的膳食。他整理了一番，洗漱完毕后坐在椅子上，明明很饿，却完全没有想进食的欲望。
陶陶正坐在那里发着呆，突然听见了熟悉的脚步声。
果然，门开了，娘，来了。小蛇藏到床底下。燕婉的脸还是一如既往地清美，只是头发有些凌乱。
“娘—”本来有很多话想说的，此时他却只喊出这么一声“娘”来。
燕婉伸手，又想揪他的耳朵，但伸到半空，又放下了。
“陶陶，你听娘说—”燕婉的想尽量让自己的语气听起来轻松些，可在他听来却更显沉重。
“娘—”他有些害怕娘的这种口气。
“你不是一直问你爹的事吗？娘估摸着，你很快便能见到他了。”她摸摸陶陶的头。
“回去后要听你爹的话，最重要的是，一定要保护好自己，还有—”
“娘，你好啰嗦。你平时不是这样的。”陶陶感到很奇怪，这些话不是可以回去说吗？
突然，他试探性地问道：“娘，你不跟我和爹一起回去吗？”燕婉沉默不答。
当是时，一位身形高大，容貌不凡的男子贸然闯入。陶陶连一个眼神都没给他。可注意到娘的身体明显抖了一下，他才转过头看着身后的男子。
“这张脸—和他的好像！”陶陶想起娘刚才说的话，心里已有了猜测。
男子将他的反应尽收眼底，对他的处变不惊高看了两眼。看到一旁的燕婉，身着粗布衣裳，眉心微皱，眼底有着一丝无奈。
“婉儿，随我回去罢。”
燕婉手中的帕子已被撕得不成样子，她平复了下心绪，深吸口气，站起来，转过身，开口道：“先让陶陶出去，我有话同你讲。”
“好。”男子挥手，凭空出现两个蒙面人，将陶陶带了下去。陶陶眼皮跳得厉害，死活不肯走，可到底抵不过两个人，还是被带走了。走之前，娘没有回头看他一眼。
“你一定要带他回宫吗？”燕婉不死心地问道。
“不，是你们两个。”男子伸出手，想像以前那样替她整理头发，却被燕婉一扭头，给躲开了。
“哼，我回去？你要想天下人昭告，他是我同你的孩子吗？”燕婉嘴角浮起一丝嘲讽。
“妹妹—”男子柔声呼道。这两个字像淬了毒的匕首，一把扎在她的心上。
“我没有你这样的哥哥，连自己的妹妹都不放过！”她冷笑道。
“婉儿，我想要的，只有你一个啊！”
“哦，是吗？那这么说还是我的荣幸咯？”燕婉离他远了些。
男子看着燕婉移动的一小步，却感觉她离他好远好远。
“你放心，咱们的儿子会是西秦未来的皇帝，你也会是无上荣光的太后！”他向她保证道。
燕婉不语。男子以为她被说动了，又继续说道：“‘巧笑之瑳，佩玉之傩’。你还记得我送你的那块玉佩吗？”燕婉有些怅惘，低头不语。
“你还记得小时候吗？那时候我常常被父皇责打，总是你偷偷给我送药，呵呵。”男子回忆起往事来，眼里的阴鸷也少了不少。
“他们都不相信我能成事，只有你―”燕婉身形不稳，男子终于发现了不对劲，上前接住了她将倒的身体。燕婉的唇边，流出血来。
“叫太医火速赶来！”男子额上青筋暴起，暗卫领命，疾速离去。
“不用了，咳咳。皇家秘药，救不了的。何况我本来就没有多少时日了。”燕婉的脸色苍白，却笑得很开心。
“婉儿—”他猛然想起儿时的那碗药，“你不是说毒解了吗？怎么会—”
“她的手段你又不是不知，若非我懂些医道，早就魂归九天了。”燕婉说道。
“别说了，太医很快就来了。”男子极力隐忍着。
“可我从不后悔。纵使当时你给我下了药，却并不能乱我心智。”
“所以—”他一直以为婉儿是不愿意的，哪里曾想……
“哥哥，陶陶是他的字，名还没取呢！”她睁着清丽无双的眼睛，直直地看向他心里。
“好，”他顿了顿，“我希望他的将来不会像我一样，会有人帮助他，辅佐他，那就单名一个‘翊’字，取名‘赢翊’，好不好？”一颗眼泪无声滑出。
“好的，哥哥。”男子仿佛又看见了那个总是跟在他后头的小妹妹。燕婉取下腰间的一个香囊，说道：“这个，给陶陶—”纤纤玉手，无声垂落。男子没有打开，但当他的手摸到香囊时，他就知道里面是那块玉佩，上面还带着她的体温。
藏在床底下的小蛇目睹了这一切。它的伤，好得差不多了，也是时候离开了。要不要去道个别呢？虽然时间很短，但为何有点不舍呢?
这时，他感觉到了一股熟悉的气息，陶陶站在牢房口，呆立在那里。
突然，他像头疯狂的豹子冲上去，拼命地推开男子，可男子像一尊雕塑，抱住燕婉不肯放手。
“娘——”陶陶跪在地上，拉着燕婉的手，放在自己的耳朵上，“娘，你不是还要教训孩儿长大的吗?”陶陶感受到娘有些冷了的粗糙的手磨着他的脸，“你不是还要看我读书，考取功名吗？”他狠狠盯着男子，“都是你，把娘还给我！”
男子稍稍有些回神。他找他要娘，他又向谁讨要他的婉儿呢？摸着手里的那块玉佩，他轻轻放下燕婉，看着陶陶与婉儿和他颇为相似的脸，说道:“你娘把你托付给了我，我会好好照顾你的。”
陶陶冷笑道:“我不稀罕。”
“不管你愿意与否，都没有选择。”不同于刚才的温柔语气，他恢复了强硬的口吻。
“以后，你就叫‘嬴翊’了。”他冷冷地说道。
“滚。”陶陶吐出这样一个字，暗处的暗卫欲动手，男子摇摇头。
男子忽略他的不敬，说道:“这是你娘最后的愿望，同我回去。这是她让我给你的。”
陶陶瞥了一眼，接过那个香囊。
“你好好想想，明日我来接你。”男子抱起燕婉，关上了牢门。
陶陶坐在冰冷的地上，看着他离去，却什么也做不了。
他打开香囊，发现里面有一张纸条，上面是娘娟秀的字体:吾儿亲启:孩子，你知道娘为何给你取名‘陶陶’吗？‘君子陶陶。’娘希望你永远平安喜乐。娘不怪你爹，他是这西秦的王，也不容易。原谅我的怯懦，我有些累了，先走一步。但别怕，你爹会照顾你的。跟他回去。无论什么时候，都要保护好自己。还有，替他还有娘，守住这西秦。汝娘绝笔。
原来，自己竟是皇子。陶陶把香囊放在怀里:“可我不想啊，我只想回家，一个有你的家。”眼泪扑欶地掉下来，落在纸上，墨水晕染开来。
他慌忙去擦纸，又大力地吹着，不让字迹模糊掉。可越忙越乱，纸条被他擦出了一个洞，字迹也有些模糊了。“娘，我不是故意的！对不起，对不起！“他用力捶打着自己的大腿。
小蛇爬过来，缠上他的脖子，轻轻地舔掉了他脸上的泪痕。
“蛇蛇，我是不是很没用?”刚止住的泪又落了下来。
蛇蛇不语，依旧替他舔掉了脸上的泪珠。有点咸呢。
“蛇蛇，”他呜咽着，“我只有你了，呜呜——”
“别哭了。太咸了！”
“我也不想，可是我控制不住啊！”
“那你哭，我要走了。”
“什么？”是蛇蛇在说话吗?陶陶这才反应过来。
“嗯。”蛇点了点小小的头。
“你会说话?”陶陶擦干净眼泪。
蛇蛇白了他一眼，然而蛇的白眼陶陶没看到。
“我要走了。”蛇蛇游到他的掌心。
陶陶不语，过了许久才说道:“蛇蛇，我只有你了。”
蛇蛇看着孩子恳求的眼神，问道:“你不怕我是妖吗?”
“不怕，而且蛇蛇这么好看，肯定不是妖。”
“我要走了。”蛇蛇只重复着这样一句话，不去看他的眼神。
“为什么?娘走了，你也要离开我?是我不乖吗?”他的眼神有些暗淡，“我以后会听话的，你别走。“
“你有你自己的家，我也要回去。“小蛇解释道。
“不能再呆一段时间吗?”陶陶希望蛇蛇还能再陪他一段时间。
“家里人在叫我了。”小蛇回答道。
“哦。”在蛇蛇心里，还是家人更重要些吧。自己有那么讨人厌吗?蛇蛇一刻也不愿多呆。
“陶陶，保重。”蛇蛇离开他的掌心。
“不要，不要走——”陶陶轻轻喊着。
虽然声音很小，但小蛇还是听见了。小蛇停下来，凭空变出一把龙渊剑，暗黑色的龙纹护着剑身。蛇蛇说道:“好好保护自己。”
陶陶拿起剑，问道:“你还会回来吗?”
小蛇不语。
“那咱们做个约定吧。”陶陶的泪痕已干，眼里有了一种小蛇看不懂的东西。
小蛇看着他，不说话。
“这次，是我放你走的。下一次若再遇到，我绝不会再放开了。“陶陶原本柔软的眼里有了一丝狠绝。
小蛇说道:“好。”只是以后怕是不会有见面的机会了，昆仑与人世，便是两个世界了。
一抹蓝光闪过，小蛇消失不见。
陶陶，不，此时应该说嬴翊摸着龙渊剑，自言自语道:“以后，便是你我为伴了。”他看向手中的一张鳞片，惨然一笑。这世间，再不会有人唤他“陶陶”了。
周贤尊二十七年，西秦秦王赢瑳薨。弥留之际，他喃喃自语：“‘燕婉之求，蘧篨不殄’。婉儿，以前你总怕嫁个丑郎君，我还笑你，现在想来最可笑的竟是我自己。玉本洁来欲向婉，在人间你怕那么多东西，到了阴间就没人管咱们了。”燕婉笑着向他走来，他抬手去牵，安详地闭上了双眼。
丽后所养皇子赢翊即位。周贤尊赐之九寸命圭为瑞，冠九旒帝冕，于泰山封禅而归，礼成，西秦易王。
赢翊驱散了所有的侍卫和婢子，关着门，灭了灯，周围是漆黑一片，可他却感到无比安心。
“蛇蛇，我有点想你了。”月亮出来了，他看着自己的手，明明是干净无比，他却看到了满手血腥。虽然只有十七岁，但他已将帝王之术运用得颇为老辣。“你快回来，我怕到时候，我会变得连自己都不认识。”香炉里的香在安静的夜里格外浓郁，他蜷起身子，把头埋在臂弯里。窗台上，一张鳞片在月光的照射下，发着清冷的光。
吴房静静地看着嬴翊。包围着他的黄色光芒中，一幕幕往事回放着。明明是在水中，他却看到了他在流泪。“你，很难过吗?”吴房看着他腰间一个略显破旧的香囊，里面似乎有什么在发着银光，一闪一闪，忽明忽暗。
吴房不知道是自己的体温太低还是因为别的什么，他只感觉，嬴翊的手越来越冷，越来越冷。他握紧嬴翊的手，另一只手在他的手背上写道:“我回来了。”天阶夜色凉如水，梦中的帝王感到月色不那么冷了，反而暖暖的。“这样也甚好。”他这样想着。
吴房看到嬴翊嘴角露出一丝微笑，却还是没有要醒过来的迹象。
发着黄光的龙将嬴翊缠得越来越紧，他皱着眉头，却依旧微笑着。
湖水越来越冷，湖面有越来越多的燕尾蝶盘旋着，扑腾着轻盈的翅膀。
黄龙慢慢坚硬，黄光变弱，绿色雾气渐渐变多，萦绕在嬴翊的周围。吴房发觉他的手慢慢松开。吴房看着香囊里的银光越来越弱，龙渊剑颤动着，似乎在祈求着什么。
吴房拉开自己的领口，心口处七片鳞片发着银光。他剥下一片，心口一痛，眉间浮现出一朵雪莲花，七片花瓣，一瓣陨落。
他轻轻扯开嬴翊的领口，他的心口处有着一道深深的伤痕。吴房将银麟贴上去，伤痕有些硌手。鳞片闪烁了几下，一朵小小的雪莲浮现，只一会儿，便没了踪影。心口处的伤痕浅了不少。
梦中的嬴翊抬起头，看见一个白色身影出现在他的面前，那人背对着他，却让他感觉很熟悉，很安心。白衣人语气平淡:“跟我走。”嬴翊看着那团柔和的光影，犹豫着不动。白衣人动身离开，嬴翊不自觉地伸出手去，喊道:“别走—”接着移了步子，跟上白衣人。
嬴翊周身的黑气退散，龙渊剑不再乱动。缠着他的黄龙也化成碎片，散落于湖中，变成星星点点的亮光，照亮了有些昏暗的周围。
